湖海游龙-第21部分

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紫衣少女点点头道：“在，二位贵姓？”

张其泰道：“在下姓张。”

伸手一指祝文辉道：“这位是周爷。”

紫衣少女退后一步，侧着身道：“二位请进。”

张其泰，祝文辉随着走入。

紫衣少女掩上木门，领着两人越过小天井，迎面是一间简陋的小客堂，放着一张方桌，几把木椅。

两人刚跨进客堂，就听里面传出一个苍老的声音，问道：“秋儿，敲门的是什么人？”

紫衣少女叫道：“干爹，有二位客人，来看你的。”

“嗯。”那苍老声音轻唤一声道：“干爹很少有朋友交往，莫要是隔壁的王老爹，又来邀我吃过饭听大鼓去吧？”

紫衣少女道：“干爹也真是的，我来了这么多天，连隔壁主老爹还会不认识？这二位客人，好像从前没有来过，干爹自己出来瞧瞧，就知道了。”

“好！好！”那苍老声音接着道：“干爹就来，你请他们先坐一会。”

其实张其泰、祝文辉早已在木椅上坐了下来。

紫衣少女朝他们嫣然一笑道：“干爹就出来了，二位请宽坐吧！”

说完，翻然朝左首厢房中走去。

祝文辉虽是初出江湖，但他最近接连遇上的几个姑娘，个个都是年轻貌美，身手极高，因此对这位紫衣少女也特别留上了心。

这一留心，果然被他发现了这位姑娘步履轻盈，足不扬尘。尤其她临去那一旋身，轻如飞絮，分明武功不弱！

就在他思忖之间，只见从屋后走出一个身穿蓝布短褂，札脚裤，身躯矮瘦的老头。

此人生得脸长如驴，头顶盘着一条花白小辫，手提一根竹节旱烟管，腰背挺直，双日炯炯有光，他才一跨进客堂，看到坐在椅上的张其泰，｛看武侠不付费，请到清风阁｝不觉脸色微微一变，紧接着脚下急趋而出，惶恐的道：“是张副总座大驾光临，小老儿有失远迎，实在该死。”

说着，右手一垂，打下扦去。

他退休已有三年，自然不知道张其泰已经升任了总巡察。

张其泰慌忙拦住，笑道：“商老哥不可多礼，快快请起。”

商锦堂“喳”了一声，垂手起立，一面叫道：“秋儿、秋儿，快烧茶水，咱们家来了贵客。”

只听紫衣少女里面应声道：“女儿已经在烧了。”

商锦堂惶然道：“副总座莅临寒舍，小老儿家里，除了现成的茶水，连瓜子也没有。”

张其泰笑了笑道：“商老哥不用张罗，我给你引见，这位周兄，是在下的好友。”

商锦堂连连抱拳道：“周爷光临寒舍，真使小老儿感到蓬筚生辉。”

说话之时，紫衣少女已经端着三盏荼走出，一起放到方桌上，才自行退去。

商锦堂恭谨的道：“副总座、周爷请用茶。”

张其泰道：“咱们来找商老哥，实是有一件事，想请教商老哥。”

商锦堂陪笑道：“这请教二字，小老儿断断不敢，副总座有什么事要小老儿效劳的，只管吩咐就是了。”

张其泰呵呵一笑道：“好说！好说！商老哥在九门提督衙门当了十多年差，经验丰富，对辨认各种毒药，尤其有独到之处，因此才来向商老哥请教的。”

商锦堂道：“副总座这话，不是折煞小老儿了，这些年，小老儿多蒙总座、张副总座的照应，小老儿纵然不在巡捕营，但也等于在你们二位的手下做事，副总座有什么事，只管吩咐。”

张其泰道：“在下想请教商老哥的，是有关毒药方面的事……”

商锦堂目光一抬，问道：“不知副总座垂询的是哪类毒药？”

张其泰道：“是哪一类的毒药，在下就因为弄不清楚，才来找商老哥的。”

商锦堂连应了两声是，又道：“小老儿的意思，不知副总座在哪里发现了毒药？”

张其泰道：“在下要问的这种毒药，毒性甚烈，只要放在任何东西上面，经人手接触，就会毒发身死，这类毒药，商老哥是不是知道？”

商锦堂道：“据小老儿所知，只要人手接触，就会中毒身死的毒药，就有七八种之多，常见的也有两三种，如果没有直接的物证，或者检验死者的中毒时候，凭空就很难说的出来。”

张其泰点点头道：“商老哥说得极是，事情是这样的，在下有一个朋友，接到一封书信，他只拆开来看了一眼，就毒发身死，但这封书信上，却是不着一字，成了无头公案，在下是以来向商老哥请教。”

商锦堂一阵咳呛，沉吟道：

“副总座可曾把那封书信带来了么？”

紫衣少女听到商锦堂的咳声，赶紧三脚两步奔了出来，替他捶着背道：

“干爹你又咳嗽啦，快喝口水，润润喉咙。”

商锦堂唉了一声道：

“不要紧，这是老毛病，人老了，就不中用了，秋儿，你给我装一筒烟。”

紫衣少女道：“干爹，咳嗽还要抽烟？”

商锦堂蔼然笑道：“抽口烟，顺顺气。”

紫衣少女只好替他装了一筒烟丝。

商锦堂打着火石，吸了口烟，才缓缓的道：

“你进去吧，这里没你的事了。”

紫衣少女答应一声，俏生生的朝屋后走去。

张其泰已从怀中取出用油纸包着的信笺，递了过去，说道：

“信笺在此，老哥是否看得出这上面是什么剧毒？”

商锦堂双手接过信笺，放到桌上，小心翼翼的打开油纸，双目凝注在纸上，仔细察看了一阵，然后又取起信笺，凑近鼻尖，闻了闻，抬头道：

“这纸上已经没有毒粉了，但小老儿从它余留的一些气息上约略还能闻出一点来……”

他吸了一口烟，沉吟道：“这种毒药，江湖上极少见到，叫做七……”

忽然一阵咳呛，打断了他的话头。

这一阵咳嗽，极为猛烈，直咳得他双目圆睁，虎的站起身来，大声叫道：“秋……儿……”

砰然一声，往后便倒。

张其泰只当他咳得厉害，一时缓不过气来，这就俯下身去，正待把他扶起，瞥见商锦堂双目圆睁，一眨不眨，嘴角间已经缓缓流出一缕黑血，分明已经气绝！

一时大为惊凛，急忙回头朝祝文辉道：“他中毒死了！”

祝文辉心头不觉一沉，奇道：

“他不是说信笺上已经没有毒了么？”

张其泰脸色凝重，问道：“你看看他死状，是否和陆总座相似？”

祝文辉看看僵死地上的商锦堂，微微摇头道：

“有些不一样，二叔中毒之后，手脚有些牵动，他手足没有牵动，口中流出黑血，二叔没有……”

说话之时，瞥见商锦堂手中还握着那根旱烟筒尚未吸完，还在冒着一缕袅袅黄烟，心中突然一动，低声道：

“总捕头，他吸的烟中有毒。”

张其泰办案多年，心头顿时明白，商锦堂方才猛烈的一阵咳嗽之中，所以脸有怒容，大概那时他已经发觉烟中被人做了手脚，所以才双目圆睁，虎的站起身来。

一念及此，急忙一挥手道：

“少镖头，咱们快去截住那个紫花布衣衫的女子。”

人随声发，一个箭步，朝左首厢房中掠去。

祝文辉自然也想到了，口中答应一声，飞身扑近右厢，绕到屋后，依然不见紫衣少女的踪影，这就十分明显，这紫衣少女，必和毒害二叔有关。

想到这点，哪肯轻易放过？双足一点，纵身跃上墙头，举目朝四周眺望。

墙外是一条十分狭窄的小弄，几乎只可容得一个人通行。

就在他眺望之时，瞥见一条人影，一闪而没！

祝文辉虽没看的清楚，但晴天白日，太阳底下，那人纵然身形一闪，至少可以看到她身上穿的是一件紫花布衣衫！

准是紫衣少女！

祝文辉这时追人要紧，那还顾得大白天，猛吸一口丹田之气，长身掠起，一个人就像一只飞鸟，从墙头射起，一连几个起落，踏着民房，追掠过去。

眨眼工夫，就追到转弯角上，但见那身穿紫花衣衫的人，已经放缓了脚步，低头疾走。

（这是说她方才一定跑的很快，但为了不使人发现，现在脚步已经放缓下来，只是在低头疾走而已）祝文辉口中冷笑一声，突然身形加速，一下从她头顶掠过，落到面前，口中沉喝一声：

“站住！”

这一下，自然大出那人意外，口中惊“啊”一声，连连却步，目瞪口呆的望着祝文辉，过了半晌，才尖声大叫起来：

“强盗……强盗……”

这一瞬工夫，祝文辉也看清楚了！

这人虽然也穿着紫花衣衫，但却非紫衣少女。那是一个三十来岁的少妇，脸上薄施脂粉，只是一张脸已被吓的发黄。

这条狭窄的小弄，转了个弯，这里已经宽敞了不少，两面对门而居的都是些贫苦人家。

这时经那少妇一嚷，早有邻近的几户人家，冲出三四个手待扁担、木棍的大汉来，朝那少妇奔了过去。

祝文辉为人机警，看到认错了人，那少妇又大声叫着“强盗”，心知不妙，当下立即飞身上屋。

但听身后那少妇说道：

“强盗会飞，从屋上逃走了。”

那几个大汉不会轻身功夫，当然追不上祝文辉。

祝文辉回到商锦堂家后院，飞身落地。

张其泰已经要冯大海找来地保，看到祝文海回来，就含笑道：

“少镖头可曾追上那紫衣少女？”

祝文辉摇摇头，苦笑道：

“没有，在下追错了人。”

“追错了人！”

张其泰似极为留心，问道：

“那是一个什么样的人？”

祝文辉就把刚才之事，说了一遍。

张其泰道：“少镖头确定她没戴面具么？”

这下，倒把祝文辉问住了。

他自己精擅于易容之术，经常使用面具，但是却并未注意那穿青布衣衫的少妇，是否戴了面具？那是因为他总究是初出江湖，面皮较嫩，一下拦住在人家少妇面前，又认错了人，心头难免发慌，何况人家还在大声叫着“强盗”！

祝文辉脸上一红，微微摇头道：

“这个在下倒是没有看的清楚。”

张其泰道：“据在下推断，那少妇极可能就是紫衣少女，她时间勿促，来不及换衫，只戴了一张面具……”

祝文辉矍然道：“总捕头，咱们再追上去，还来得及！”

张其泰道：

“来不及了，据我看附近可能潜伏着他们的羽党，此时咱们追上去，也是白追的了。”

祟文门外旧货古董买卖这一行，多少年来，一直以求古斋为个中巨孽。

求古斋的老板裘好古，今年已经六十多了。

他本是书香门第，父亲做了一世京官，颇有积蓄，到了裘好古手里，他淡薄功名，唯一的癖好，就是搜集古董，不出几年，把家财全变了古物。

古物究竟不能当饭吃，眼看满屋琳琅，俱是古物，而他将要挨饿，于是穷则变，变则通，他灵机一动，就在祟文门外开了一家古斋，做起古董生意来。

一来他是读书人，精于赏鉴，二来是他资金雄厚，因此凡是内库堆积不下，发交祟文门变价的东西都由他独自承包下来，等他拣剩的，才以廉价转让给同行。

这些内府里卖出来的东西，有明代宫中旧物，也有各省进贡之物，宫中当然拣好的留下来，较次的就进了库存，年代一久，跟着发卖出来。

因此发卖的东西，有玉器、铜器、瓷器、衣着、用具、文房四宝、名人书画、精细雕刻，应有尽有。

运气好的时候，其中不乏精品，运气坏的时候，这一批全是腐蚀虫啮之物。

#奇#但不论虫啮腐蚀，你卖出去的价格，总比收进来高，因为搜集古玩的人，大家都有一种心理，这是大内之物，皇帝老子用过的。就因这一心理，使裘好古发了大财。二十年间，裘好古不但已成了京里首屈一指的古董店老板，而且也是五家银号，三家绸缎庄、和两家粮食行的老板。东方玉《湖海游龙》第十一章

#书#尤其在古董在市场上，树立了极大的信誉，只要经裘老先生鉴定，就是膺品，也没有一个人敢说它是假的。

裘好古名利双收，在京城里，可说是一言九鼎，结交的也尽是王公巨卿。

但最近却使他胆颤心惊，终日里揣揣不安。

那是近半月来，求古斋天天晚上，都有梁上君子光顾。

梁上君子，乃是鸡鸣狗盗之徒的雅号；但光顾裘古斋的，可并不是鸡鸣狗盗之徒。

因为鸡鸣狗盗之徒，一旦进入了满架满橱稀世珍品的求古斋，总不至于会毫不动心，一件都不要，否则你到求古斋来作甚？但奇就奇在这里，这些一批又一批进入求古斋的仁兄，居然入宝山空手而返。

最使裘好古心疼，也最使求古斋的帐房、伙计们感到难以忍受的，是这些仁兄进人求古斋，就像凶神恶煞，一个个黑布蒙脸，手上拿着明晃晃的钢刀，第一件事，就把帐房、伙计，一个个反剪双手，嘴里塞上一团棉花，然后翻箱倒橱，大肆搜索。

他们当然不会替你爱惜古董，一晚搜索下来，虽然没有拿走一件；但砸碎的，跌坏的，也最少有一、二十件，这样连续闹了半个月，不知摔破了裘好古多少心爱古物。

帐房先生和伙计们也半个月没有安安宁宁的睡眠，每个人都是没精打彩，几乎天一黑，就像犯了罪一般，心里笼罩上一片恐惧，等候着人家来捆绑。

裘好古渐渐明白，这半个月来骚扰求古斋的这些“君子”，决不是一伙的人，他们要搜索的东西，可能只是一件，只不知这是一件什么稀世宝物？

他自然也向九门提督衙门报了案，但那时正当和中堂丢了宝石顶，中堂府又接连两天，闹着刺客，求古斋道“君子”光顾，又没有什么损失，（指失窃）这点鸡毛蒜皮的小事，报了案等于没报。

帐房先生又给他出了个主意，暗中我一家著名的镖局，请求保护，袭好古有的是钱，可以不计代价。

哪知上午谈好了，下午镖局里来了回话；说他们考虑的结果，开设镖局，是替顾客负责护送镖货，护院这一行，不在镖局范围之内，恐遭同行议论，实在歉难办到。

帐房先生一连找了几家，所得到的，那是一样的答复。显然，这些镖局，全都受到了歹徒们的警告，谁也不肯多管闲事。

裘好古眼看求助无门，一气之下，就下了决心，求古斋白天照常营业，晚上就锁上大门，帐房、伙计全数撤退，让你们搜索去。

好在求古斋闹得虽凶，裘好古的住宅里，却丝毫无犯。

裘好古的住宅里，收藏的古董，当然更精，更多！

这使他终日里更觉惴惴不安，如坐愁城。他可以想得到，只要他们在求古斋没有搜寻到他们要的东西，这场风暴，迟早会延伸到家里来。

这天晚上，快二更天了！

裘好古满怀心事，睡不着觉，一个人趁着月色，随步跨出月洞门。

其实这半月来，他每晚都睡不着。

月洞门外，是通往书房的一片花园，这里虽然没有后花园占地之广，但也小有假山、亭台之胜，就在他跨出月洞之际，耳中忽然听到一声喝叱之声！

裘好古心头突然一动，忖道：莫非这些君子，果然找到自己家里来了？

他心里早就拟好了腹案。一旦真有人找上来，他准备问问清楚，他们要的究竟是什么？

如果这东西就在自己手里，干脆交出去了事，免得日夜耽心。

因此他听到这声喝叱，不但不怕，反而急足往前迎去。

就在此时，只听一个清朗声音，喝道：“你们夜入民宅，是干什么来的？”

裘好古听得不觉一怔，这说话的不是晋京赴考，寄居在自己家中读书的故人之子杨少华？

不好，他是个手无缚鸡之力的读书相公。怎么去和强人评理？

只听一个低沉的声音，阴恻恻的道：“小子，你是什么人？”

杨少华冷笑一声道：“我叫你们出去，就给我出去，凭你们几个，还不配问我姓名。”

裘好古又惊