11字谜案-第16部分

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　　我向他们两人问道。
　　“嗯，因为妹妹好像总是很忙。”
　　冬子的姐姐回答了。
　　“那最后一次见面大概是什么时候呢？”
　　“嗯……今年过年的时候吧！她只来露个脸向大家拜年。”
　　“每年都是这个样子吗？”
　　“嗯，最近都是这样。”
　　“双亲都不在了，所以家里的人其实不太在意这种事情了。”
　　冬子姐夫的话里隐约带着一点自我辩解的意味。
　　“冬子和亲戚们的往来状况如何呢？在丧礼上，我好像看到了亲戚那边的人。”
　　“不怎么好。”冬子的姐姐说，“应该可说是几乎没有交集。冬子开始工作的时候，他们老是很频繁地跟她说些相亲的事。那孩子因为讨厌那样，就不再出席亲戚们的聚会了。”
　　“冬子有男朋友吗？”
　　“不知道。有吗……”她和丈夫对看之后摇摇头，“当她拒绝相亲的时候，用的理由都是‘现在我沉迷在工作中’。我们还想问问你呢。那孩子表现出‘我身边出现了不错的男人’的样子了吗？”
　　有吗？她看着我。我漾起客套的笑容，轻轻地摇了摇头。
　　“完全没有。”
　　冬子的姐姐露出一副“果然如此”的样子点点头。
　　接着我们东聊西聊了一会儿，再次开始整理的工作。由于衣橱那边已经整理完毕，我便开始整理壁橱。壁橱里头收纳着取暖设备和冬天的衣服、网球拍和滑雪靴。
　　拿出小型电暖炉之后，我发觉里头还放了一个小箱子——木制的珠宝箱。不过对于收藏真正的珠宝来说，这个箱子又显得太幼稚了。好像是初中还是高中的时候，冬子在学校美术课上自己拿着雕刻刀刻出来的代用品。
　　我伸手拿出那个箱子，试着把盖子打开。但是不知道是因为发条没上，还是器材生锈了，应该镶嵌在内部的机心竟然没有发出音乐声。
　　取而代之引起我注意的是放在里头的一团纸。珠宝箱里完全没有放置任何首饰类的东西，只有这个完全贴近珠宝箱内部大小的纸团。
　　我有某种预感。
　　“咦，那是什么呀？”
　　这个时候正巧来到我身边的，是冬子的姐姐。她看着我的手。“好像吸油面纸哦！是什么东西要包裹得这么密不通风？”
　　“不知道……”
　　我一面克制着急的情绪，一面慢慢地打开了纸团。从纸团中出现的，正是我要找的东西。
　　“哇，那个孩子这么宝贝这种东西呀！”
　　冬子的姐姐心平气和地说道。我表面上也故作平静，心里则完全相反。
　　“请问一下，这个可以给我吗？”
　　对于我的要求，冬子的姐姐感到有些惊讶。
　　“这个？反正要什么都可以拿走，为什么不挑一些更好的东西呢？”
　　“不用了，这个就好。可以给我吗？”
　　“可以啊！没关系。可是你为什么要这种东西……”
　　“这个就好了。”我回答，“冬子大概也会希望我能把这个东西带走。”
　　2
　　八月已经要结束了——
　　我在名古屋车站，刚从新干线下车。
　　看了时钟，确认现在离约定时刻绰绰有余之后，我迈出步伐，打算从这里搭乘地铁。我一边看着头顶上的指示标志一边走着，没想到从新干线的搭车点去地铁站还要步行一大段距离。
　　地铁人潮众多。地铁站这种地方，好像不管哪里都很拥挤。电车经过了我完全不知道名字的车站。我单手抓着便条纸，侧耳倾听电车里的广播声。
　　到达目的地的车站之后，我拦了辆出租车。虽然这里也有公交车，不过还是搭乘出租车比较快，而且目的地也比较好形容。的确，在陌生的地方搭乘公交车，是会令我感到不安的。
　　出租车行驶了约莫五分钟之后停了下来。我爬上了一个很陡的斜坡之后，来到了一个比周围高出很多的区域。旁边紧邻群山，正前方建着一栋让人联想到武术家宅邸的豪宅。话虽这么说，不过这栋房子倒也不是单纯的老旧而已。仔细看，还会发现有一些地方细心地修复过了。
　　就是这家了。我马上这么觉得。看了门牌之后，我确定自己的判断无误。
　　我深深地吸了一口气，按下门牌下方的对讲机按钮。
　　“是！”
　　我听到一个十分年长的声音，和在电话里面听到的并不一样，可能是清洁工或其他用人。
　　我报上姓名，告诉对方我是从东京来的。在对方说“请稍后”之后没多久，玄关那儿就传来了开门声。
　　出现的是一名五十岁左右的女性。她围着围裙，给人个子很矮小的印象。她带着我进入宅邸。
　　我穿过了一个天花板高得吓人的客厅，里头放着年代久远的沙发，以及感觉起来更加古老的桌子。墙壁上挂着某个我不认识的老爷爷肖像。我想他大概是率领这个家族走向成功的人物。
　　在我把脚尖伸进长毛地毯里玩的时候，刚才的清洁妇出现，放下冰咖啡。不知怎么的，她看起来很紧张，可能她已经知道我是为了什么而来这里的。
　　对他们来说，我应该确实是个重要的客人。
　　等了差不多五分钟之后，客厅的门打开，一名穿着紫色衣服、身材和脸型都相当纤瘦的女性现身了。虽然她看起来与刚才那位貌似清洁工的年龄差距不大，但是表情和态度大大不同。我马上就知道，这位夫人就是与我通过电话的那位。
　　夫人在我对面坐了下来，双手交叠在膝盖上。
　　“我的女儿在哪里？”
　　这是她的第一句话。
　　“我现在没有办法马上回答您。”我回答道。夫人的眉头好像抽动了一下。
　　“如同我在电话里向您报告的，令千金和某个事件有所牵连。”
　　妇人凝视着我的脸，没有说话。于是我继续说下去。
　　“在那个事件解决之前，我无法将令千金的行踪告诉您。”
　　“那个所谓的事件，要到什么时候才能解决呢？”
　　我稍微思考了一下之后，回答：“很快。很快就会解决了。为此，您必须告诉我一些关于令千金的事情。”
　　妇人沉默了一会儿之后，脸上露出像是想起了什么似的表情。
　　“你把我女儿的照片带来了吗？我应该在电话里头跟你提过。”
　　“带来了，不过拍得不是很好。”
　　我从皮包里拿出照片，放在妇人面前。她伸手拿起照片，硬生生地吞了口口水，接着用力地点了一次头，再把照片放回桌上。
　　“看来没有搞错。”她说，“没错，这就是我的女儿——虽然好像变瘦了一点。”
　　“她好像吃了很多苦。”我说。
　　“我想问你一件事。”妇人转变语气说道，我看着她的脸，“你说的‘事件’究竟是怎么一回事？我完全不知道。”
　　我低下头，不知道该如何说明才是。但我并不是完全没想过这个问题，而且也早已准备好应对的答案。
　　我抬起头，和妇人四目交接。这个时候可不能移开目光。
　　“其实是……杀人事件。”
　　“……”
　　“令千金卷入了杀人事件。”
　　就这样，又过了一点时间。
　　3
　　从名古屋搭乘新干线抵达东京站的时候，大约是晚上九点过一点点。
　　我归心似箭，只想早一点回家，不过却不能那么做。因为我从名古屋打了电话和某个人约好，要在今天晚上见面。
　　约定的时间是十点。
　　我走进东京车站附近的咖啡厅，囫囵吞了不知为何有点干的三明治，还有咖啡，一边打发时间，一边反复思索着到目前为止发生过的事情。
　　我十分确定自己已经抓到某个和真相接近的东西了。不过，当然还是无法解决所有的事。正确的说法是，某个最重要的部分剥离了。我有一种感觉——那应该不是光靠推理就能解开的问题。推理是有极限的，更何况我也不是什么拥有超能力的人。
　　我将咖啡续杯，一边眺望着窗外的景致，一边站了起来。夜幕低垂，一股难以言表的悲伤同时袭来。
　　我在十点前几分钟到达了山森运动广场的前面。抬头一看，建筑物玻璃窗上所有的灯光几乎都熄灭了，留下的只有二楼的一部分。我发觉那里正是健身中心。
　　在大楼前面等了五六分钟后，时间刚好到了十点整。我推了推正门旁边写着“员工出入口”的玻璃门，结果玻璃门轻易地被推开了。一楼只有安全灯亮着，电梯好像也还可以使用，但我还是选择了爬楼梯。
　　健身中心空荡荡的，各式各样的设备在没有被使用时整齐排列在一起的样子，令我联想到某种工厂。实际上恐怕也没有太大的差别吧！我一路上净想着这些和正事毫无关系的闲事。
　　和我约好了要见面的那个人坐在窗户旁边的椅子上，看着一本文库版的书。察觉到我走近的动静，对方抬起头来。
　　“我等您好久了。”
　　她说道，唇上泛起一如以往的微笑。
　　“晚安，志津子小姐。”我说，“还是……称呼你‘古泽靖子小姐’比较好？”
　　我感觉她的微笑在一瞬间冻结了。不过那真的也只是一瞬间的事，之后她马上又恢复原本的表情摇摇头。
　　“不，叫我春村志津子就可以了。”志津子小姐说，“因为这才是本名。您知道吗？”
　　“嗯。”
　　“那么……”
　　她这么说着，示意我坐下。我便在椅子上坐了下来。
　　“我今天去了名古屋一趟。”
　　我说完，她低下眼睛，好像做了一个用力捏紧文库本的动作。
　　“我想过您可能那么做了——在您今天打电话给我的时候。”
　　“为什么？”
　　“我也不知道……就是有这种感觉。”
　　“是吗？”
　　我也在不知不觉中垂下了眼睛。我不晓得该用什么方式切入一个未知的话题。
　　“请问一下……你为什么会知道我老家的事情？”
　　她问道。我突然有种被拯救的感觉。
　　“因为我打算调查你的事情呀。”我说，抬起眼睛一看，她脸上的笑容已经荡然无存，“不过没那么容易了解呢，在这里连户籍都没有登记。”
　　“是的。从书面资料上来看，我应该还住在名古屋的老家。”
　　“是呀。因为不想劳师动众地调查你的事，我费了相当大的工夫。”
　　“是哦……”
　　她平静地说道。
　　“说实话，我是从金井三郎先生这条线开始追查的。找他的履历还真是出乎我意料的简单。调查了户籍之后，我去了他的老家，在那里有人告诉我好几个他学生时代朋友的名字，我就试着去找那些人询问。我的问题只有一个，就是他们有没有听过古泽靖子或是春村志津子这两个名字。这虽然只是我的直觉，不过我想你和金井三郎先生应该是从学生时代就开始交往了。”
　　“然后有人记得我的名字，是吗？”
　　“有一个人记得。”我说，“是和金井先生在同一个研究会的人。那个人说在大学四年级校庆的时候，金井先生带了一个女朋友来。在自我介绍的时候，金井先生说那个女生是春村兴产董事长的女儿，吓了他一大跳。”
　　“……然后你就知道了我的老家。”
　　“老实说，那个时候我还真觉得自己非常走运。因为我想就算有人记得你的事，也不见得会连你老家的事情都清楚。可是知道如果要打听春村兴产董事长的宅邸，只要有电话黄页就行了。”
　　“然后你就打电话到老家去了？”
　　“嗯。”
　　“家母应该吓了一跳吧？”
　　“……是啊！”
　　的确，春村社长夫人十分惊讶。当我对她说，想要和她谈一下她女儿的事情时，她用责备似的口气问我：志津子在哪里？
　　——令千金果然是离家出走的吗？
　　面对夫人的问题，我这么反问道。然而我却没有得到这个问题的答案，取而代之的是以下的逼问。
　　——你到底是谁？如果知道志津子在哪里，请快点告诉我。
　　——因为某个缘故，我现在无法告诉您。不过我保证不久后一定会让您知道的。您能先告诉我令千金离家出走的原因吗？
　　——这种事情没道理告诉一个从没见过的人吧？而且你也不一定真的知道志津子现在在哪里。
　　看来志津子小姐母亲的疑心病非常重。在无计可施之下，我只好这么说：其实是志津子小姐现在扯上某个事件了。为了解决这个事件，我非得知道志津子小姐的事情不可。
　　“事件”这个词好像十分有用。我本来还想着大概又会再次被拒绝的，但是夫人承诺说只要我能够直接去和她见面，她就把事情告诉我。
　　“然后你今天就去了名古屋，是吗？”志津子小姐问我，我点点头，“这么一来，你就从妈妈那里问出为什么我会离家出走了吧？”
　　“没错。”
　　这次换成志津子小姐点了点头。
　　——从前年到去年为止，我们让志津子到美国去留学，目的是要让她习惯外国的生活。
　　夫人用平淡的口吻开始叙述。
　　——其实那个时候，我们一直在和某个保险公司董事长的外甥谈结婚的事。因为那个人之后要到纽约的分公司去，所以我们先让志津子过去，适应一下。
　　——但是志津子小姐本人并不知道这件事，而且她也已经有喜欢的人了？
　　我的话让夫人的脸上浮起痛苦之色。
　　——我们应该再多讨论一下的，可是我丈夫和女儿都没打算听对方的想法。结果弄到最后，志津子就离家出走了。
　　——你们去找过她吗？
　　——找了。但是因为考虑到舆论压力，我们并没有惊动警察。现在我们对外的说法都是那个孩子还在国外。
　　“把你带出来的是金井三郎先生吧？”
　　我问完，志津子回答道：
　　“是的。”
　　“然后你们两个人就这么跑来东京了——在没有人可以投靠的情况下。”
　　“不，我们有可以投靠的人。”她用缓慢的动作将文库本卷起来又摊开，“我在美国时认识的一个日本人，当时在东京。我们就是去找他。”
　　“那个日本人就是竹本幸裕先生吧？”
　　“……是的。”我注意到她握着文库本的手开始用力，“是竹本先生把三郎介绍给山森社长，让他在这里工作的。那大概是在去年年初的时候。”
　　“那个时候你还没有在这里工作？”
　　“嗯。”
　　“住处呢？”
　　“那也亏得竹本先生的帮忙。他的朋友到海外去，所以房子就租给我们住了。”
　　“难不成那间房子的主人就是……”
　　“是的。”志津子小姐轻轻地闭上眼睛，“就是那个名叫古泽靖子的人。在必须用身份证明的时候，我就使用古泽小姐留下来的社保卡。在遭遇事故要录口供的时候，我也用了她的名字。因为如果说了本名，老家的人就会知道了……”
　　原来是这样。
　　“你之所以会参加游艇旅游，是因为三郎先生的邀约吗？”
　　“是的。自从到了东京，我就一直关在家里，有点消沉，于是三郎便以转换心情为由，建议我参加。再加上竹本先生也要去，这么一来更让我觉得有所依靠，也比较安心了。”
　　“原来如此。”我了解地点点头，“在主角们就这么到齐了之后，事故便发生了。”
　　她沉默地看着自己的手出神。相反的，我则抬起视线。一只飞蛾在荧光灯的所在之处盘旋飞舞着。
　　“我有件事情想要请教你。”不久之后她开口说，“为什么你会怀疑我？”
　　我看着她，她也回看着我的眼睛。过了一段漫长得令人害怕的时间。
　　“看来谈话的顺序颠倒了。”