太虚化龙篇 完结+番外-第26部分

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去性命，如此残酷之事，怕直到雪季，怕也要有许多人饥寒交迫而死。”
　　他叹息一声，道：“自今日后，本王当为百姓祈福，直至明年今日，都将食素用斋。”
　　庄冥目光斜过那角落里的书生，嘴角勾起一抹笑意。
　　只听得那书生又在悄声嘀咕着。
　　“又是一个虚伪得不行的。”
　　“为百姓祈福？”
　　“这是要骗鬼呢？”
　　“你在家偷吃，谁能知道？”
　　“你就是不偷吃，这些所谓素食的鸡鸭鱼肉，肉质嚼劲味道，又差到哪里去了？”
　　“这所谓吃素，还比直接吃鸡鸭鱼肉更贵，浪费人力财力物力，还不如节俭点银子下来去赈济灾民，装模作样的，吃个鸟吧你！”
　　——
　　那书生颇为不屑，但面上也是如常，窝在角落里，没有几人在意他。
　　但陈王此言，却颇得人心。
　　在场众人，无论心思如何，但都纷纷附和。
　　在陈王言语落下之后，有老者起身，施了一礼。
　　“王爷真是仁德，为灾民而祈福，戒口舌之欲，真是我辈所不能及也。”
　　“王爷仁德！”随着老者所言，众人也纷纷起身，附和着道。
　　“略尽心力而已，只盼苍天垂怜，不再降下灾劫，本王一人祈求之念，怕人力微薄，无济于事。”陈王苦笑一声，怅然一叹。
　　“王爷莫要妄自菲薄。”那老者正色道：“您当世封王，人中雄杰，一人之下，万人之上，便是苍天有灵，也该回应才是。”
　　“希望如此罢。”
　　陈王举起酒杯，一饮而尽。
　　众人纷纷回应，饮尽杯中酒。
　　而陈王饮了酒，却又面露难色。
　　人群之中，便有人适时问道：“王爷，可还有所吩咐？我等可有略尽绵力之处？”
　　陈王听得此言，又不禁一叹，说道：“说来惭愧，本王今日设宴款待，美酒佳肴，却不免又想起北域灾民，面临饥荒，真有几分‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的羞惭之念……”
　　说完之后，他深深看了庄冥一眼。
　　庄冥神色平淡，未有回应。
　　陈王这才收回目光，叹道：“本王祈福，只是心力，可北域灾民，却须得救济才是……如今朝廷赈灾款项未到，本王厚颜设宴，实则便是为北域灾民募捐。”
　　说完之后，他一抛酒杯，行了一个大礼，躬身下去。
　　“为北域灾民，本王厚颜，请诸位慷慨解囊！”
　　“……”
　　“……”
　　“……”
　　众人面面相觑，场面一阵寂静。
　　庄冥伸手入袖中，轻轻抚摸着幼龙的脑袋，眼神稍凝。
　　而就在这时，他又听到角落里的书生，喃喃低语。
　　“这厮面相如常，眉宇间呈贪婪之色，一看就是死要钱的。”
　　“我赌三枚铜钱，这臭不要脸的异姓王，他自己就是他口中的北域灾民。”
　　“这家伙肯定是名为募捐，实为敛财。”
　　“今天募集的银两，铁定入他的腰包。”
　　“越想越没错，肯定是这样，可惜没人收注，不然我还能再押一条底裤。”


第46章　王权大势，以力破法
　　场面颇为安静。
　　陈王在长篇大论之后，方是露出真正意图！
　　所谓募捐，实则便是要在众人的钱袋子里，掏一笔钱出来！
　　便是庄冥，也顾不得分神关注那个略有古怪的书生，看向前方的陈王，眼神稍凝，心中隐约也察觉到了几分图穷匕见的意思。
　　“王爷为百姓得以安居乐业，不惜如此屈尊，我等岂能无动于衷？”
　　当下又有一人，适时应道：“我愿以万两白银，赈济灾民。”
　　有一人牵头，其他人无论心思如何，在这个场面中，都不能没有半点表示。
　　没有人愿意得罪淮安十六府权势最高的陈王。
　　也没有人愿意担上为富不仁的名声。
　　“老夫家底不厚，但也愿捐六千两，赈济淮北灾民。”
　　“天灾降世，民不聊生，我袁记商行，便取八千两，略尽绵薄之力。”
　　“老朽这里，倒也能取三千两。”
　　逐渐有人，接连出声，附和陈王所言。
　　最高之人，愿出万两白银，但此人出声的时机，一直都在极为关键的时刻，适时开口而替陈王接下后面的进展。
　　这让庄冥不免有所怀疑，此人或许已经暗中依附于陈王。
　　而除了此人之外，丰城这些人，倒也出手不小，哪怕最低的，也是两千白银。
　　两千白银，对于寻常人家来说，已是难以想象的巨款。
　　陈王今次宴请的，都是丰城之内，有头有脸的人物，家底不俗，财力雄厚，至少此时报出来的数额，还算好听。
　　“诸位心怀大善，百姓必将感念恩德。”
　　陈王再度施礼，道：“本王在此，谢过诸位慷慨解囊……”
　　说完之后，他缓缓起身，目光却落在了庄冥的身上，平静道：“在场之中，论起生意，最为庞大的当属庄氏商行，论底蕴及财力，也无人能及，庄冥兄弟为何全无表示？”
　　随着这话，众人的目光，尽数移到了庄冥的身上。
　　面对无数复杂的目光，常人或许难免慌乱。
　　庄冥却只笑了声，道：“王爷，我庄氏商行，今日便已开始筹备，明日大约便能有五万两白银，权且当做庄某尽些绵力罢。”
　　五万两白银！
　　放眼丰城之内，此时此刻，从各家所筹集的银两，也才堪堪与庄氏商行一家持平！
　　庄冥的手笔，不可谓不大。
　　在场众人之中，也隐于而有些感慨之色。
　　然而陈王却笑了声，道：“庄氏商行遍布淮安十六府八十七城，一座丰城便捐出五万两？庄氏商行如此慷慨，要取数百万银两，来赈济灾民么？我看如此巨款，庄氏商行目前也未必筹齐，而且北域灾民，赈灾之事，也不能全然靠你庄氏商行一家，依本王看来，庄冥兄弟还是莫要一时心气，投入全副身家……赈灾之事，不但有你，也有我们，更有朝廷，你只须尽力，便是有心，庄冥兄弟还要为自家的商行稍作考虑，莫要一口意气，便倾家荡产。”
　　停顿了一下，陈王露出关切之色，道：“依本王看，不若便以四府之名捐出五万两，如此十六府，合计二十万两，如何？”
　　庄冥面无表情，袖中的手掌，倏忽握紧，强忍着掀翻眼前桌案的念头。
　　堂堂异姓王，大庭广众之下，竟然如此扭曲他的意思，简直超乎他的预料。
　　但他没有即刻回应，心中念头急转。
　　陈王这是在逼迫自己翻脸么？
　　还是觉得，已经调动镇南军，布置好了一切，守护了需要守护的地方，便不再忌惮他这地头蛇？
　　甚至想逼迫自己，再去派人伏杀，待到那时，便会被镇南军擒下，人证物证皆入他手？
　　按道理说，陈王没有确认自家已收拾好尾巴，便还不到对自己出手的时候。
　　又或者说，中愤恨难平的陈王，料定这二十万两，不足以触动自己的底线，不会逼迫得自己为此而彻底翻脸？因而才以此事报复，以泄心头之恨？
　　除此之外，之前他跟霜灵提过，此次捐献赈灾款，须得适度，不得出头，否则会招来不必要的祸端。
　　而祸端的源头，甚至可能来自于东胜王朝的皇帝。
　　陈王莫非是想要以此来坑杀他？
　　按道理说，也不应该如此发难。
　　可偏偏陈王就这么做了。
　　“十三先生，根据目前北域灾情，倒也不至于要您一家，动用数百万两。”先前那人，又适时说道：“您虽然家大业大，心慈人善，但毕竟偌大的庄氏商行，还须打理，数百万两银子，未免太过巨大……王爷为您考虑，节省许多，何不答应王爷？”
　　“是啊，十三先生，固然心善，切莫鲁莽，还须听王爷一句劝说，救济灾民，也要量力而行。”又有人应道。
　　——
　　角落里的书生，露出诧异之色，喃喃低语。
　　“这王爷出手，也真够狠的，还找了两个托，准备赶鸭子上架不成？”
　　“五万两银子，本已算慷慨，但被陈王调到了数百万两，又降到二十万两，体现了陈王为庄氏商行着想的关切之心。”
　　“这十三先生，要是强调五万两，不免落差太大，显得小家子气，而且，如此一来，像是在大庭广众之下，故意打陈王的脸，区区民间商行，哪敢如此得罪？”
　　“最重要的是，朝廷赈灾银两，似乎才二十万两，他又取二十万两，岂非自认富可敌国？如此一来，又将朝廷的脸面，置于何地？”
　　“上至皇帝至尊，高至朝堂权臣，下到黎民百姓，都不免把他当做一块肥肉，哪天缺了银子，便来割上一刀。”
　　“这陈王真不要脸起来，也挺狠的呀。”
　　“比起我来，竟也毫不逊色。”
　　——
　　众目睽睽之下，庄冥神色平静，未有表示。
　　只是到了这个时候，他却似乎想通了什么。
　　陈王未必想得太多。
　　只不过，想要在大庭广众之下，给他一个难堪，展示一个态度而已。
　　有些人心性耿直，只觉得他庄冥实在大方，而陈王又实在为他着想。
　　但在场众人，绝大多数，都不是什么善类，心思同样深沉，都是人精般的存在。
　　许多人都已看得清楚。
　　陈王此举，是要给庄冥难堪。
　　原以为官府解封了庄氏商行，陈王与庄冥之间，已是化干戈为玉帛。
　　但此刻看来，陈王虽然解封了庄氏商行，但与庄冥之间，仍然谈不上和气。
　　这是在发难了么？
　　那些在庄氏商行被查封之时，而选择观望，甚至断了与庄氏商行合作的，原本在庄氏商行解封之后，见风向一转，也在准备重新恢复与庄氏商行的合作。
　　而如今见此情况，难免又心生犹疑。
　　毕竟，庄氏商行固然势大，可比起官府来说，也仍然是砧板上的肥肉。
　　对于王权而言，民间商贾，不过蝼蚁。
　　庄氏商行，充其量是显得大一些的蝼蚁罢了。
　　——
　　“是报复，也是在展示态度，表明他陈王与我庄冥，仍然有不睦之处。”
　　“那些原本有意恢复合作的，必将再次选择观望。”
　　“庄氏商行固然解封，但生意上的门路及人脉，都将被他今日这一番话，斩断大半。”
　　“传闻修行之辈，大法力者，言出法随，这位陈王执掌凡尘权势，倒也真有几分‘言如刀锋’的意味。”
　　庄冥心中轻叹了声，缓缓抬头，迎向陈王。
　　陈王眼中，带着揶揄之色。
　　众目睽睽，所有目光，均在庄冥身上。
　　庄冥顿了下，轻笑道：“就依王爷所言。”
　　王权大势，以力破法！
　　王爷与商人之间的身份，本就如仙凡之别，云泥之分。
　　纵然他自负思虑周全，但也未有料到，以陈王的地位，会近乎不要脸面，大庭广众之下，如此逼迫。
　　庄冥不想在这里作一场较量。
　　他认败了一场。
　　因为，没有必要斗于此时。
　　以他所谋，尚缺一步。
　　“快了……”
　　在筹齐二十万两之前，陈王便坐不稳淮安之位了。


第47章　走得慢，死得快
　　高月楼。
　　这场宴席，初时还算气氛热络，人皆融洽，欢声笑语。
　　但到了此时，当陈王的话语，转到了银两这方面，便让这一场宴会，完全变了性质。
　　在此之后，宴会的气氛，隐约有了些异样。
　　尤其是对于庄冥而言，更是如此。
　　各种复杂的目光，朝着他投来，有怜悯者、有嘲讽者、有幸灾乐祸者、有平静如常者。
　　而庄冥在此，虽然谈不上如坐针毡，但也颇不自在。
　　他看着眼前的山珍海味，夹了一口，却也只觉索然无味。
　　只是前次，在楼船之上，他提前离席，而这一次，王爷在此，他便不可提前离席。
　　东胜王朝的礼仪风俗，规矩秩序，一向颇有讲究。
　　长者在席，晚辈只得作陪。
　　长者离去，晚辈方可散场。
　　而在这场宴席中，论起地位，陈王最高，而论起岁数，林老最高……除此二人外，其余人等，包括庄冥在内，若提前离席，便是大不敬之举，无礼之徒。
　　——
　　酒过三巡，菜过五味。
　　在歌舞乐声之中，宴席方是散去。
　　林老称不胜酒力，又夹了一口素食熊掌后，告退离去。
　　而在此期间，庄冥只是陪饮了三杯，尽都以真气化解。
　　他本以为，陈王还会继续发难，例如在酒量这一方面，让他难堪。
　　但陈王似乎也觉得，坑了庄冥二十万两，让众人知晓他庄冥依旧被王爷不喜，便已达到了目的，也就没有再次发难。
　　在饮过酒后，场中的气氛，再度变得热络，那种异样之感，似乎也消散了去。
　　觥筹交错，欢声笑语。
　　直至散场之时，众人之间，仍然有些不知真假的唏嘘不舍，有些人相互间又约好了，待下回再痛饮千杯，不醉不归。
　　庄冥则没有多加理会，实际上，饮酒期间，也没有多少人来找他寒暄。
　　之前他初入高月楼，倒是不少人来跟他客套一番，甚至有人为前次官府查封庄氏商行时，表示观望甚至隐约落井下石的举动，表示十二分歉疚。
　　但如今离开高月楼，众人已知陈王对他仍然不善，便也没有多少人敢再冒着得罪陈王的风险，去巴结这个不知何时就会倒下的十三先生。
　　乾阳走在前头，殷明推着庄冥，旁边跟着侍女霜灵，离开了高月楼。
　　不少目光朝着这里看了过来，却又收了回去。
　　似乎没有一人发现到，庄氏商行的十三先生，已经离开了高月楼。
　　——
　　庄冥回望一眼，笑着摇头，自嘲了声。
　　“人情冷暖，不过转眼之间。”
　　“我入高月楼，他们以为我与陈王化干戈为玉帛，故而为求生意上再度合作，而对我颇为热情。”
　　“我出高月楼，众人皆知，陈王与我仍是不和，避免因此被陈王记恨，而让自家蒙受损害，便视我如无物。”
　　“常言道，世人熙熙皆为利来，世人攘攘皆为利往。”
　　他拍了拍衣摆，笑道：“回去了。”
　　霜灵略有迟疑，眼神中带着几分担忧，道：“公子……”
　　今夜宴席，陈王逼迫公子，不但让公子难堪，更是折损二十万两之巨。
　　这些年间，公子算无遗策，从未吃过这样的亏。
　　如今吃了这样的大亏，又加上高月楼中，原先热情的众人，尽都避之唯恐不及。
　　她心中颇是担忧，隐约怕公子为此而心中积郁。
　　庄冥摆了摆手，笑道：“你觉得今日陈王胜我一筹，我便会失了心气？还是觉得这些庸人的眼光，便能让我心中颓然？不要看轻了你家公子，我心态若是如此容易崩溃，也难成大器，何以能有今日之成就？又如何去开创我未来之成就？”
　　霜灵闻言，浮现笑容，狠狠点头，嗯了一声。
　　说得也是，公子是何等人物？
　　见过了多少风雨？
　　从无到有，白手起家，得成今日的庄氏商行。
　　陈王胜了一筹又怎样？
　　公子迟早会讨回来！
　　这些人疏远了公子又怎么样？
　　他们在公子眼中，也只是庸人而已。
　　“走了。”
　　庄冥这样说着。
　　但是话音才落，他眉头一挑。
　　殷明停了下来。
　　乾阳转过身子，面向那边。
　　霜灵不明所以，但却被庄冥拉住了纤手。
　　“不妨事。”
　　庄冥笑了声。
　　霜灵只觉公子手掌比自己更为柔软，却又十分温暖，心中微欢，脸上不禁浮现些许红润色泽。
　　庄冥看向那暗处之人。
　　只见那人徐