太虚化龙篇 完结+番外-第18部分

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　　——
　　翌日，晨时。
　　陆合的急报，打破了早晨的宁静。
　　也如同风雨到来一般，打破了这两日间压抑的宁静。
　　“终于还是……出手了。”
　　庄冥徐徐吐出口气，道：“还好，他这一步，我昨夜也已有所预料，尚未超出我思虑之外。”


第32章　官府权势，一手遮天
　　今日晨时，官府颁布法令，严查各类违禁之物，严查逃税之罪。
　　淮安十六府中，势力最大的庄氏商行，自然是首当其冲。
　　潜龙山庄之内。
　　庄冥坐在轮椅上，微微闭目。
　　在他身边，则是他的心腹，负责庄氏商行各个层面的人物。
　　只是此刻，气氛都显得极为低沉。
　　“税收之事，原本倒也好说。”
　　白老顿了下，沉声说道：“一般情况下，咱们每一笔账，都有账册，只须让官府之人查验，与每月税收凭据来应对，便也可以过去。就算在那位陈王爷的授意下有意为难，但咱们的账房必也能应对得过，只是如此一来，事情便会拖着，一直耗下去……”
　　“眼下较重的，是查违禁之物。”陆合说道：“好在之前公子吩咐及时，咱们内中自查，纵有少许不知情的违禁物事，也均已清理干净。”
　　“还是需要小心谨慎，不得大意。”庄冥正色道：“咱们内部清净，人家未必不能给你泼些脏水，给你塞些违禁之物，那便说不清了。”
　　“这……”陆合面色微变，他之前倒是忽略了这点。
　　“这位异姓王，既然出手了，可不会跟你讲什么江湖道义。”庄冥说道：“你是武林中人，侠士风度，觉得清者自清，但他在朝堂之上，明争暗斗多年，不择手段，这些家伙可是心黑得很，栽赃陷害的事情未必干不出来。”
　　“我会命人严加注意。”陆合正色道。
　　“另外，目前官府，只查了庄氏商行，没有去查其他各家。”白老说道：“这摆明了是对我们下手，也摆明要让淮安十六府各方商家都知晓，他这位执掌了淮安十六府最大权势的王爷，是刻意要对我们庄氏商行下手。”
　　“如此一来，原本经过宋家之祸，已经决意站在我们这一边的各家，恐怕便不敢轻易与我们站在一起了。”庄冥点头说道：“就算不会与我们为敌，也只会旁观，静看变化，孤立了庄氏商行……”
　　庄氏商行，势力庞大，门路甚多，又与各家商贾，均有生意来往。
　　而若是被各家孤立，在许多层面上，就算是如庞然大物般的庄氏商行，也难免独力难支。
　　“此外，如今淮安十六府中，我庄氏商行被查的店铺以及仓库，都不能有任何货物进出，每日都要支出，都要耗费许多银两。”
　　庄冥沉吟道：“而淮安之外的生意，均是初步开辟，此前只源源不断投入银两，尚未到收成的时候，我庄氏商行如今的钱财来源，根基就在淮安十六府。陈王这一击，真是正中要害……”
　　白老低声道：“如公子所言，以庄氏商行目前的局势，就算官府查不出违禁之物，可只要这般拖延上一段时间，我们每日亏损无数，庄氏商行纵是底蕴沉厚，怕也支撑不住多久。”
　　“除此之外……”陆合说道：“先前被我们送入官府的孙管事等人，如今被那位王爷拿在手中，他们便成了人证，所以官府才如此大张旗鼓，名正言顺地查。”
　　“我来想办法。”庄冥说道：“让柳河催一下赵大人，务必在明日之前，得到这位王爷来到淮安十六府的真实意图。”
　　“是。”白老应道。
　　“白老、陆合，你二人携手，处理内部之事，严加注意，不能有所错漏，要是被陈王手下动了黑手，栽赃陷害，便不容易说清。”停顿了下，庄冥又道：“另外，陆合、白庆、柳河、包括其他人，各取自家信物，交付岳阳，由岳阳出面，借用你们的人脉，请动江湖上的势力，去探一探这位王爷在淮安十六府的一举一动。”
　　“好。”陆合说道：“我这就让岳阳动身。”
　　“万事小心。”庄冥正色道：“这次得罪的人，权势太高，局势非比以往。”
　　——
　　正午。
　　庄冥这一回，是真正觉得有些头疼。
　　“这就是公子说的，一力降十会？”霜灵问道。
　　“是啊，你说这位陈王，谋算不足，但他却有着如此巨大的权力。”庄冥叹道：“不管我如何准备，自查内部，清理干净，但他甚至不用动计，只是找个借口，下个命令，便还是能让庄氏商行上下动荡。”
　　顿了一下，他又轻声道：“这就是以力破法啊。”
　　如霜灵说的，宋天元能通过蛛丝马迹，查到自己打击私盐等方面的事情，而这位陈王爷之前却查不到，论起智慧，或许还是宋天元更高一筹。
　　但陈王爷权势之高，却远胜宋天元。
　　之前宋天元只是借助官府之力。
　　而陈王爷就象征着官府的势力！
　　他权势之大，足以在此一手遮天，根本不用跟宋天元那样，搅弄什么阴谋诡计。
　　只消得动用官府的权势，随口下一道命令，就能让庄氏商行翻不了身。
　　若不是这些年来，庄冥在淮安十六府经营得妥当，恐怕现在也就彻底倒了。
　　毕竟这些年来，他与淮安十六府上下官员，利益来往，纠缠极深，颇有一荣俱荣，一损俱损的关系。
　　所以这些官员，十有八九仍在明里暗里地维护他，这才没有让他庄冥的产业，就此一夜崩塌。
　　但这位异姓王，一出手便已如此狠辣，全然不给喘息之机。
　　目前来看，庄氏商行底蕴虽强，但未必能支撑得多久。
　　商贾之流，比之于朝廷的权臣，终究是如云泥之别。
　　“公子似乎已经想好了应对之策？”霜灵低声道。
　　“既然东胜王朝之内，商不敌官，那就借朝堂上的规矩，来限制他。”
　　庄冥缓缓说道：“具体如何，还要另外定计，不过今天晚上，或许该要见一见这位异姓王了……”
　　——
　　傍晚时分。
　　白老送来了一张请帖。
　　“赵大人今夜在丰城以东的白灵湖，备下了三艘大型楼船，以官府的名义，宴请丰城之中，各行各业的上层人物，单是商贾人家，就多达十六家。”
　　“但实际上，根据老奴来看，怕是陈王爷的授意。”
　　“而且，当日陈王爷来到丰城，说是公务要紧，拒绝了赵大人接风洗尘，今夜倒像是补上了这接风宴。”
　　“这一张，是给公子的。”
　　白老将请帖放在了桌上。
　　庄冥笑了声，摇了摇头，说道：“早上查封了我名下所有店铺及仓库，今夜便要请我赴宴，恐怕不单单是为了在我面前展露一下威势……也罢，我也正想会一会他，看看这位王爷，究竟有多难缠。”
　　知己知彼，方能百战百胜。
　　他对于这位王爷的一切，都只在纸上看到而已。
　　所谓百闻不如一见，与其在此纸上谈兵，不如亲自见上一面。
　　更何况，即便是出于表面上的礼仪，他这淮安十六府最大的商家，也该与这位执掌了淮安最大权势的王爷，见上一面。
　　“今夜便由乾阳、殷明、白老随我去。”
　　庄冥说道：“至于陆合，接下来许多事情要用到他，尽量不要露面最好。”
　　霜灵迟疑道：“公子，宴会之上，你只带上白老他们，可没有人服侍……”
　　庄冥抬了抬手，笑道：“不妨事，你在家里，还要替我备些东西。”


第33章　朱门酒肉臭，路有冻死骨
　　丰城以东。
　　白灵湖上。
　　时已入夜。
　　但湖边灯火通明。
　　而湖中更有三艘楼船，并行而动。
　　楼船上的人，传出欢声谈笑，觥筹交错。
　　“今夜赵大人，倒还真是阔气，如今丰城有头有脸的人物，也都快来齐了，不知何事？”
　　“不知何事？莫非你未有听说么？”
　　“李兄知道，是什么事情？”
　　“今天官府下令，严查违禁之物，严查逃税之事。”
　　“这个我倒有所耳闻。”
　　“但淮安十六府内，目前只有一个庄氏商行被查了。”
　　“什么？”
　　“要么庄氏商行有违禁之物，有逃税之事，证据确凿，这次便要栽了。要么，庄氏商行的这位十三先生，是得罪了新上任的那位王爷，如今新官上任三把火，王爷要整垮他。”
　　“这……”先前那人，不禁有些错愕。
　　“无论是哪一种，总之……这位十三先生，怕是翻不了身。”说话这人，不免有些幸灾乐祸的意味，道：“庄氏商行再是庞大，可区区商贾，又怎能敌得官家之势？”
　　“说到这个，之前王爷来到丰城，当夜可没有设宴招待，如此看来，今夜的楼船夜宴，倒像是赵大人补上了？”
　　“所以说啊，也不知道替王爷接风洗尘的宴会，他庄冥可还敢来么？”
　　“等等，那艘接引的小船，上面那个年轻人，就是十三先生么？”
　　“好像是他。”适才开口那人神色复杂，喃喃道：“他倒是真的来了。”
　　——
　　庄冥来得稍晚，没有在岸边登船，因此须得经过小船接引，才登上楼船。
　　乾阳和殷明，分别托住他，上了楼船，又将木轮椅子放上。
　　白老则是跟随在后。
　　楼船上的人，包括周边两艘楼船的人，纷纷投来目光。
　　今日官府出手，在王爷的号令下，针对庄氏商行，查封了淮安十六府近百城池之中，属于庄氏商行的数百店铺仓库，单是丰城本地，就查封了六处。
　　庄冥坐在轮椅上，目光扫过。
　　有人避开他的目光。
　　有人迎向他的目光。
　　有人稍微点头示意。
　　有人却露出嘲讽的笑容。
　　“人情冷暖，这才第一日呢。”
　　庄冥笑了声，摇了摇头。
　　不单单是丰城，放眼整个淮安，十六府内上百城池，想必各家人物，都认为庄氏商行，必将崩塌，而他庄冥，难逃此劫。
　　此时此刻，周边众人中，有些人面上带着同情怜悯，有些人则是带着关切之色。
　　他们表现出来的怜悯关切神态，究竟是真是假，倒也难说，但至少此刻，还在他庄冥面前，表露出了几分善意。
　　但还有一些人，因为利益的纠纷，或者因为早些时候有过交恶，却全然不掩饰幸灾乐祸的脸色。
　　放在以往，这些人就算心有不满，也不敢表露出来，甚至会笑脸相迎，寻求合作的机会，但在此时，他们认定了，庄氏商行难逃此劫，便也懒得去掩饰了。
　　今日之后，原先与庄氏商行合作的商家，未必会再合作。
　　谈不上落井下石，但定然会静观其变。
　　这是大势使然。
　　——
　　来到这里的，都可以算是丰城当中，有头有脸的人物。
　　今夜赴宴的，既有文人墨客，又有地方豪绅，故而分作三艘楼船，划分开来。
　　论起财力，庄冥或许最多，但论起地位，却也不算太高。
　　因此他的坐席，不在最前列。
　　“公子，这里。”
　　庄冥端正坐下。
　　周边许多目光，都看了过来。
　　今日官府查封庄氏商行的动静，可着实不小。
　　周边顿时议论纷纷。
　　而庄冥神色如常，只是问道：“王爷何时到？”
　　旁边有人应道：“王爷在隔壁那艘楼船，与本地那几位大儒，以及那些位有功名的才子们，在谈论新词诗作。”
　　——
　　另一艘楼船上。
　　气氛更显平和了些。
　　这里都是文人书生，言语用词，语气高低，尽都显得温和。
　　前方正在与陈王爷畅谈的，是本地大儒。
　　而坐席靠前的，也多是考取了功名的才子。
　　至于后方，则是一些寻常书生，虽无功名在身，但大都有些著作名声，故而受到邀请，其中不乏寒门出身，便也更彰显了王爷宴客，“不问出身，只问才学”的贤名。
　　陈王爷与诸位儒生谈论诗词著作正酣，正到此时，准备挥洒笔墨，即兴赋诗一首，再让这些文人书生，各展才学，推动其名。
　　但就在这个时候，却又有人匆匆而来，而王爷耳边，低语了声。
　　“哦？”
　　陈王爷抬起头来，露出歉然神色，又收敛了去，笑道：“本王这首诗，便等回来再作，诸位万勿失了兴致，待会儿回来，本王可要逐一鉴赏诗作的。”
　　众人面面相觑，没有想到谈论正欢的王爷，却似乎遇上了什么急事，要匆匆离开。
　　适才那老者抚须问道：“王爷既然有事，便先去办，我等无妨。”
　　众人闻言，纷纷附和。
　　陈王爷说道：“谈不上急事，只是那边楼船上，庄氏商行的十三先生到了，今日本王得了些证据，故而下令严查违禁之物，严查逃税之事，而庄氏商行嫌疑最大，故而便先查了。这位十三先生，作为庄氏商行的主人，如今心怀怒气而来，本王总该给他一个交代。”
　　“什么？”适才那老者皱了皱眉，道：“只是一介商贾之流么？他有什么资格，向王爷要交代？”
　　“他虽是白身，但也是我东胜王朝境内的百姓，他作为商人，而本王今日查封了他的商行，确实该要给个交代。”
　　王爷说到这里，站起身来，施了一礼，道：“本王先去，随后就来。”
　　老者顿了一下，才道：“罢了，这蛮横之辈，想必是仗着有些财力，目空一切，王爷便去见一见他，也免得被他钉上一个高高在上，狂妄不羁的名声，而污了您的贤名。”
　　陈王爷只是苦笑一声，便告退而去。
　　众人自也不敢阻拦。
　　而直到王爷离去，却见老者微微摇头。
　　“东胜王朝，近些年来，对这些一心逐利的商人，未免太宽容了。”
　　而随着老者开口，下方的士子们，当即也开口了。
　　先前他们都对那个打破了此处吟诗作赋之气氛的那“十三先生”，也生出了不满之心。
　　只是碍于王爷在此，碍于礼数使然，不敢妄自开口，生恐言多必失，惹王爷不快。
　　此时此刻，本地大儒，对那十三先生，尚且有了如此不满，正合众人心意。
　　当即便有许多人，附和出声。
　　“这厮区区商人，也敢心怀怒气而来，未免太高看自己了！”有一白衣书生，倏地拂袖，面带不屑，道：“也就亏得咱们王爷为人和善，否则，谁能将他这残废商人放在眼中？”
　　“违禁之物，逃税之事，他若心中无鬼，清者自清，查了又有何妨？”又有寒门书生应道：“我看他便是有违禁逃税之举，才如此态势！”
　　“王爷行事，一切依照东胜王朝律法，他还敢有什么不满的？”适才那白衣书生，冷声喝道。
　　眼见众人当中，渐起议论之势，先前那位老者便轻咳了声，场面才沉寂了下来。
　　但在场之中，却又不乏心思灵敏之辈，暗察其中门道，心中不免觉得厉害。
　　这楼船之上，陈王爷只区区一句话，便让丰城中具有才学的士子们，对那十三先生庄冥，生出了反感之心。
　　实际上，在书生文人心中，所谓万般皆下品，惟有读书高。
　　那行商之辈，放在东胜王朝，也属下品之流。
　　就算庄冥再是财力雄厚，在他们眼中，也不过是区区商贾之流，不识诗词高雅，不识朝堂大事，市井民间的一介俗人而已。
　　六年之间，白手起家，成为淮安十六府的首富，固然是如传奇一般，但在许多文人眼中，也只是他们一心仕途，不愿委屈自身，否则选择行商之道，又哪里轮得到那庄冥获得首富之名？
　　至于那些寒门士子，十有八九，则是出于嫉恨心态。
　　据说那庄冥极尽奢侈，