古剑强龙-第44部分

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张定远尖叫一声，双手抱头向下挫倒。

王大牛哼一声，剑尖压在张定远的顶门上。

“咱们走吧！”周师爷摇头苦笑。

“叫他们走。”王大牛收剑，一脚将张定远踢翻，凶狠地说：“今后，你如果再敢派人跟踪。在下一定毫不留情地杀死你。带了你的人，滚！”

顺林铺有两家客店，周师爷分往了两间客房。三位姑娘共住一间，江姑娘武功差劲，必须由五妹六妹照顾，免生意外。

郑五善于打听，跑了一趟州城，来回一百里。除了打听消息，他另有要务。

清虚教的有头面人物已经向荆州方向逃，三位炉主大法师领了一群劫后余生的首脑，可能已经逃到荆州，乘船逃回四川去了。

沣州，已经没有弥勒教的徒众，树倒猢狲散，白马观换了香火道人。

祸首玉清观主已经入狱待决，杀快刀江庭举的瑶宫三仙子已死了两个，江姑娘的大仇已报。至于商洛南一门死难的事，已经无法追查了，即使查，也必定与玉清观主有关，没有查的必要。

报应神这次的买卖，显然赔定了，白马观玉清观主裹胁得来的财物，已经入了官。

这天，郑五还没回来。五人在客院的小厅进膳，赶走了伺候的店伙。

“现在我们所要做的事，是送江姑娘返家。”周师爷有点沮丧：“前后花了三个月工夫，一两银子也没赚到，反而让这个萧知州发了大财。该死的！这个鬼官竟然这么厉害。”

“大爷，家母说……”江姑娘期期艾艾地说：“所许诺的家产……”

“江姑娘，别说这些蠢活。”周师爷笑笑：“报应神从不向苦主索报酬，你可不要坏了我们的名头。我告诉你，除了我们这位六妹之外，我们都是百万富豪。”

“六姐姐。”江姑娘拉住了六妹，眼中有期盼：“能不能让我参加你们？我的武功虽然不好，但我肯学，我……”

“江姐姐，千万不要动这傻念头。”六妹含笑拍拍江姑娘的手臂：“不瞒你说，我们都是出生入死的人，你的武功根基太差，这时学已经来不及了。报应神每个人都要独当一面，每个人的身份都极端秘密，而你却是常德尽人皆知的姑娘，你参加不啻替你江家带来横祸飞灾，你明白我的意思吗？”

“这……”

“算了，你连想都不要想。”周师爷说：“奇怪，老二怎么到现在还没赶来，会不会是在岳州出了意外？真教人耽心。”

“二哥是成了精的老江湖，我倒不耽心出意外，恐怕有事给耽误了。”王大牛显得神情轻松：“等二哥回来之后，咱们先送江姑娘回常德，再赶往岳州，这里留下暗记，就可以动身了。五妹，你要不要顺便回家一趟？”

“不，上次我已经托人带信回家了。”五妹笑笑：“除非你陪我走一趟。”

“在案件结束，完善策划安全离境之前，决不可以自行走动乱脚步。”周师爷郑重地说：“你两个冤家不要乱出点子，被有心人盯上了，可不是好玩的。老二进城打听消息，求证弥勒教的人是否确已撤走，在未获得确证之前，我们不能有任何疏忽。”

“对，今晚的戒备尤须加强。”王大牛说：“大哥，我想跑一趟死囚牢。”

“你的意思是……”

“看玉清观主的现况。”王大牛眉心攒得紧紧地：“不知怎地，我总觉得有些什么地方不对劲，迄今为止，我还没与玉清观主照过面，我总觉得心里放不下。”

“死囚牢必定戒备空前森严，不易接近。”周师爷说：“那张定远极为狡诈阴险，身怀绝技，却装得像个脓包，这个人十分可怕。他会在死囚牢布下天罗地网，说不定是针对我们而布的呢！”

“大哥，当然去侦查的人不是王大牛。”王大牛说得信心十足：“就算真有天罗地网，也困不住我的。”

“也好，晚上你去走一趟，我也觉得有某些地方不对劲，真得进一步了解才行。”

到州城来回有一百里，是相当辛苦的。但在王大牛来说。五十里一个时辰就可以赶到。

天一黑，一个老态龙钟的人，抄小径奔州城，远出十余里之后，脚下突然加快，有如千里驹奋蹄奔驰；他就是王大牛，这时变成一个不起眼的古稀老人。

天亮后不久，六个人神彩飞扬通过州城南下，以稍快的脚程，奔向常德府城。

他们是毫无牵挂地走的，因为沣州的事已结束了，目下唯一善后的事，是把江姑娘平安地送回常德。

昨晚王大牛夜探死囚牢，深入重重警网，看到了死囚牢中的三妖道。

他不认识玉清观主，但周师爷和郑五认识，他已从两人的口中，了解妖道的相貌。

三妖道中，确有玉清观主和玉虚，脚下有三十斤的脚镣，气色甚差。

郑五也获得正确的消息，弥勒教外地来的高手，皆已向北遁向荆州，本地的一些地位高的人，也纷纷随后溜之大吉，各地的秘坛背巴解散，一些香主首要人物皆远走避祸，到外地亲友家中避风头。

官府方面，正加紧追查各秘坛的负责人，风声鹤唳，草木皆兵。

弥勒教在沣州建根基的大计，算是成了泡影，至少已到了瓦解的边沿，不久将被官府彻底扑灭，不可能死灰复燃了。

所以，他们一无牵挂地离境，这趟买卖亏定了，但他们不在乎。

三个行商打扮的人，坐在十里亭内歇脚，热列地谈论一些各地见闻。看到从事外经过、神彩飞扬的六男女，不约而同地呀然目迎目送，这是最正常的反感。

目送六人的背影去远，三行商脸上的神情渐变。

“我真不明白，长上为何不倾全力一搏？他们只有六个人。”那位留了小胡子的人咬牙说：“三圣者不战而退，委实令人失望，难道这几个小辈，真有诸天神佛的能耐？哼！我……”

“你，你最好乖乖闭上没遮挡的嘴。”另一位面目阴沉的人说：“四海报应神威震天下十余年。多少妖魔鬼怪在他们面前倒下，从来就没失败过。本教秘坛满天下。声威如日中天，江湖群豪闻名掩耳而走，却一而再栽在他们手中。如果你知道江汉秘坛损失之惨；你就不会说这种话了。真要破釜沉舟与他们一拼，你知道要损失多少人吗？”

“这……”

“兄弟，铲除四海报应神这一天会来的，但不是现在。本教不会忘了深仇大恨，报应神也不会从此不干涉本教的行事。早晚会作一彻底了断．你等着好了，不怕没有机会。他们离开了，该是值得高兴的事，咱们回去吧！”

“不跟去看究竟？”

“跟到常德？不，常德目前没有我们的人，不是我们的势力范围，万一被人发现，本教日后向常德发展建立秘坛的事，恐将十分困难。往下跟，不是你我的事。”

沣州到常德约有两百四十里，两日程。

周师爷不打算赶路，他希望后面的人能加快赶上来。沣州他们留有记号，留给一直就不曾露面的老二。老二的调查路线在岳州，迄今仍不见赶来会合，想必被意外的事故耽误了行程。记号表明沣州事了，要着二赶快到常德会合，再策定离境事宜。

这一天，他们走了百里以上。申牌初，他们越过清化驿，天色还早，决定再赶四十里，到鳌山辅落店。

清化到鳌山铺。四十里全是小山与丘陵区，是常德府与沣州的交界处。离开清化，算最脱离沣州的辖区，那位厉害的萧知州与张宝远，这时该玩不出什么花样了。

他们身后里余，有一位穿了青绸长衫的仕绅型爷字号人物，带了两名打手型的保镖，与及挑了箱笼的健仆．悠哉游哉地赶路。

绕过一座小山脚，后面大踏步跟来一位黑凛凛大汉。背了一只包裹，手中点着一根黄竹打狗棍，脚程甚快。

脚步声吸引了仕绅主仆四人的注意，不约而同扭头回望。由于大汉脚程快，官道却又不太宽，仿佛象一辆大车，向四人身后冲来。

“这不知死活的蠢汉！”一位保镖手扶刀靶转身不悦地叫：“不长眼睛想找死吗？走两边！”

大汉一怔，脚下一慢，从四人的右首超越，锐利的眼神逐一打量四人的神情。

目光掠过仕绅右耳后发根，大汉眼神微变。

仕绅的目光，也在最后转脸一瞥中，突然变得阴森凌厉，哼了一声。

“慢！”仕绅突然转身横移两步，劈面拦住伸手冷叱。“尊驾贵姓大名呀？”

“咦！你这是干什么？”大汉止步呀然问。

这瞬间，他已陷入包围，连挑箱笼的健仆，也放下担子用扁担堵住了后路。

“你认识在下，对不对？”仕绅阴笑：“不必急于否认你的眼神已经暴露你心中的秘密。”

“你又是谁呀？在下应该认识你吗？”大汉仍在装糊涂，暗中行功戒备。

“何必呢？阁下。”仕绅脸色一沉：“你认识我，而我却不知道你是老几，岂不是太不公平吗？”

“在下也许认识你，可是先前还不敢确定。”大汉也脸一沉：“经阁下用这么恶劣的态度问，在下确是知道碰上什么人了。哈哈！狗改不了吃屎，你依然凶性不改。”

“说说看？”

“五方游神陆永断，弥勒教西路总提调；你原来是横行山西陕西的黑道大豪，与汉中贼交往密切的凶枭。”

“哦！你很厉害，阁下又是那座庙的大菩萨呀？”

“神。”

“神？”

“八方土地。”大汉怪笑：“不折不扣的神，比你这偏神公平正直一万倍。呵呵！这可是你找上我的。”

“报应神之一！”五方旅神大吃一惊：“你……你反而盯……盯在咱们后面……”

“盯在后面？哦！本神明白了，哈哈哈……”八方土地仰天狂笑，声传数里外，归森的倦乌，被狂笑声惊得再次飞起。

健仆反应甚快，火速打开箱笼，将一把连鞘长剑抛给五方游神，自己也取用一把泼风刀。

八方土地支棍而立，毫无阻止对方取兵刃的意思，仅将包裹丢至路旁，任由对方完成四面合围。

五方游神与八方土地面面相对，气氛一紧。

“呵呵！晋陕与湘西天南地北，你以为这里没有人看出你的底细吧？”八方土地怪笑，棍举起了：“你有耳后发根那条对口疤，是蛇娘子的彩虹钩给你留下的终生标记，报应神存在你的全部档案，你虽然脸部经过化装易容，这疤痕标记你却设法掩藏起来，真是天纲恢恢呢！”

五方游神一声冷叱，一剑点出。

可是，八方土地却突然飞跃而起，倒飞丈高，再快速地后空翻，远出三丈外，从那位堵住后路的打手上空越过，速度骇人听闻。

原来五万游神点出一剑并非可怕的杀着，杀着是右手袖底飞出的三枚对面决难看到的透骨针。

三枚透骨针落空，远出五丈外，针飞走之后，八方土地翩然飘降。

“你这狗养的杂种阴狠已极，果然厉害。”八方土地开始游走。躲闪从三方冲来的三把刀，目中发出粗野的咒骂：“本神已经知道你的底细，当然知道你身上到底有多少牛黄马宝，你已经没有装针的机会了。”

三刀一剑，走马灯似的追逐着八方土地，形如疯狂。但八方土地大笑着闪掠如飞，既不接招也不回手，任由对方八方追逐堵截，手点着竹棍游走自如，眼看要换上一刀，但眨眼间人已出现在另一方向去了。

“你这个杂种又是黑道枭雄又是匪盗，投入弥勒教又兼教匪，真是身份愈来愈复杂，财路愈来愈广，但每一文钱都沾了血腥邪气。”八方土地一面闪避一面笑骂：“我八方土地不找你。已经算你祖上有德，你居然找上我来了。俗话说，莫道上苍无报应，举头三尺有神明。你这杂种坏事做尽，过去一直活得十分快活如意，今天可走了亥时运，碰上我报应神……哈哈！你走夺了？”

五方游神发出一声信号，四人抽身撤退狂奔。

八方土地支棍哈哈狂笑，并不追赶。

五方游神逃得最快，一跃三丈，三两起落便已远出十丈外，脱离险境，往北飞逃。

前面路旁闪出周师爷英俊雄伟的身影，右手轻拂着一根用来捆人的牛筋索。

“冲上来，阁下。”周师爷笑说：“在下让你快活快活，报应临头！”

情急拼命，五方游神已别无抉择，发出一声兽性的怒吼，剑狂野地攻出一招飞星逐月，身剑合一进招夺路。

牛筋索像一条蛇，突然贴地窜出，索头一升一绞，奇准地缠住了五方游神的右腕。

五方游神发出一声亟叫，身形猛地飞起，在砰然大震声中，被摔翻在地，立即被周师爷跟上一脚踢昏了。

俩打手和健仆，是向两侧落界越野逃走的，但仅逃出二三十步，便被突然现身的人堵住了。

七个人坐在路旁的草坡中商谈，四名俘虏被弄昏捆放在一旁。

八方土地是报应神的老二，他是刚从岳州赶到的，在澧州找到留下的暗记，便匆匆地往常德赶，没料到半途追上了。

八方土地先静听澧州事故的经过，一面从百宝囊中取出一些薄册摊放在草地上。

“听你们这么一说，恐怕你们找错对象了。”八方土地一语惊人：“你们看。这是我在岳州所查出的结果。为了调查在岳州暗中活动的一批神秘人物去向，我浪费了不少时日

其一，知州萧承恩携眷赴任，在岳州知府的盛情款待下，在宾馆一住半月，原因是所雇的船突然损坏待修。

其二，萧知州并没带有幕客师爷。仅带了几位穷亲戚壮行色。三位主要的人是：舅老爷禹成栋，一位只会管小帐的平常人；萧知州的老邻居，一位对栽花莳草颇有心得的花匠冯一飞；老管家禹成栋，一位婆婆妈妈型的老好人。

其三，萧知州仅带了三位仆人，其中没有张定远其人。

其四，受雇送萧知州过湖赴澧州任所的客船，之后便失了踪，岳州府方面，已以可能遭风涛沉没失踪的理由予以除籍。

其五，萧知州在岳州投文期间，岳州方面有不少江湖神秘人物活动，可惜为期过久，无法进一步追查。”

八方土地的办事能力相当强，不但把萧知州随行的男女老幼名册抄来，连萧知州的履历年籍的资料，也从府衙的档案中原文照誊弄来了。

年籍资料中，有指纹箕斗的记载，当然也留有印纹。八方土地无法取得印纹，仅将双手的箕斗次序原文照录。

按萧知州到任时的人数对照，与原来随行的人数相差了两倍左右，这些多出的人，是从何处冒出来的？

众人听完、看完，老四王大牛第一个愤怒地跳起来。

“天杀的坏种！”他破口大骂：“咱们把清观主作目标，拼命钻牛角尖，到头来真正的坏种。却最那位假的萧知州，我要回去找他。第二十一章

“不可冲动。”周师爷冷静地说：“报应神杀官造反，天下侠义英雄，攻击的矛头就会指向我们了，日后咱们还用挺起胸膛做人吗？”

“厉害！”八方土地摇头苦笑：“这些混帐东西计划之精密，无与伦比，咱们是无奈他何了。”

“哼！他们会玩花招，我们也会玩。”周师爷冷笑：“报应神从没失败过，这次也不例外。”

“大哥的意思……”

“四海报应神不会杀官造反，但官是要被杀的，而杀官的时辰，四海报应神不在现场，远得很，而且有无可置疑的铁证，有无数目击的证人”

“大哥已有良策？”老四欣然问。

“不错，他们会假冒，我们也会。”

“大哥的打算是……”

“这一带可以假冒的人有二，白莲会与散了的神巫教。弥勒教只是白莲会的一支，白莲会正统的弟子并不怎么欢迎李教主喧宾夺主。神巫教虽然解散了，但仍有一些残余势力。利用这两种的身份以毒攻毒，最妙不过了。”

“哈哈！老四最会装神弄鬼。”郑五大笑：“扮妖师用不着化装。”

“除了老四，