古剑强龙-第28部分

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终于，光头和尚看出了端倪。

“他们是报应四妖神，看他们的兵刃！”和尚骇然惊叫：“结阵自保，结阵……”

“谢谢天！你们终于赶到了。”耿姑娘奔向老四，“赵公子，快去救三哥，他在火场里！苍天保佑，但愿还不得及……”

老四一听声音厮熟，男人怎么用女人的嗓子说话？但不由他思索，一脚踹飞从侧面近身一名大汉，虎尾脚踹高了些，踹中大汉的肚腹。

“带我去，快！”他叫，向远处大火正炽的火场奔去。

打击像雷霆霹雳，可怕极了，片刻间，三个妖神剪除了十四个人，只逃走了四个腿快的。

站在火场外，姑娘掩面痛苦地丢剑跪下哀号。

“天哪！我……我害死了他！我……”她哭泣着伏地呻号：“我杀得晕头转向，忘了保护他……”

老四呆立在一旁，脸色十分可怕，颊肉不住抽搐，虎目中泪光闪烁。

火势仍烈，但已是强弩之末，屋顶早已崩坍，但看到厚实的上墙在火焰中屹立。

没有人能在火中生存，死尸的焦味令人作呕。

“我三哥真在里面吗？他难道不会出来了”’他僵硬地问：“他怎么可能在里面等死？除非……”

“他身中软玉观音的软骨奇药……”

“软玉观音呢？”

“不……不知道。”

“你是……”

“耿云卿。”

“哎呀！你……”他一把将姑娘挽起：“耿姑娘，振作些。原来你就是他们口中所说的小柳，把经过告诉我，也许……”

张大爷和王二爷飞奔而至，两人脸上的神色相当可怕。

“我……我把他救……救来此地救治……”姑娘仍在哭泣：“已……已经四天……”

“噤声！”张大爷低喝，向东南一指。

木材焚烧爆裂声震耳，但张大爷竟然听到了不寻常的异声。

茅屋四周五六丈外才有树林，这是山林间建屋必须具备的防火条件，山林经常失火，房屋失火也会波及山林。因此屋与林必须保持安全空间。

东面的树林中，确有异常的声息传出。

“晓云……”隐约的叫声终于让他们听到了。

李蛟的双脚开始挪动了。奇毒入体越久，解药又不是仙丹灵药，所以复原不易，药效慢得令人心慌。

但他的身躯仍然不能移动自如，因为卓晓云正爬伏在他回身上寂然不动，似乎想用身躯保护他，不让他受到火焰的伤害。

他俩虽然身躯不曾受到烧灼，但满身火灰。

晓云的背上，刀光反映着火光像在颤动。

“晓云。”他虚脱地轻唤，嗓音抖切，充满感情。

他真难以相信。已经濒临死亡，双脚皆已踏入鬼门关的晓云，会不可思议地将他沉重麻木的身躯。拖出天井，拖过正屋，拖出上面火焰飞腾，下面着火的草下落如雨的大门，

没有人能够办得到，更不是一个将死的人所能办得到的。但晓云办到了，不管他是否相信，眼前的情景是真实的，决不是做恶梦。

伏在他身上的晓云也是真实的。

“我……我们……”晓云欲断欲续，气若游丝的语音，｛他听得十分清晰，他是用心灵去倾听的，火场的噪音掩盖了附近的一切声息。

“我们安全了，晓云。”他轻抚着晓云那冰凉的双颊，情意绵绵地低语：“是爱给你的办量，证明你对我的爱心，超乎一机。甚至你的生命，晓云，我没有看错人，我没爱错人，我知道你是一位值得我全心去爱的好姑娘。”

“我……我好冷……”卓晓云凄迷地叫：“哥，抱……抱紧我，我……我好冷……”

大火近在咫尺，热流如焚，她却感到冷。

“不要紧的，你用尽了精力，休息一下就会……”

“就会永远去了，我……”

“不要说傻话。”他抱紧了逐渐冷却的身躯，酸楚地低语：“我不会放你走，你知道吗，我……”

“我……人也舍不得离……离开你。我……我一直就在寻找，在……在江湖上寻找，寻找一个真……真正的，能寄托终身的男子汉，可……可是……”

“晓云……”

“我……我找到你了。哥，不要轻视人，我是个坏女人，心狠手辣，杀过许……许多人，但我是被……被迫的，我是他们捉去训练的小女孩。十几年来，我杀过不少人，但我……我守身如玉，连……连令主也……也不敢动我。他知道我外表温柔，心硬如铁，所以要……要我用美人计来引诱你……”

“不要多说．晓云……”

“不，我要说，我说不了多少了，我……我感到我……我说话好……好吃力，快……快要断……断气了……”

“你歇口气好不好？你说这些话，我好心疼……”

“抱……抱紧我……”晓云一阵喘息：“哥，我……我要去了，我……好……好合不得……你……”

话未完、头无力地向下一搭。

“晓云……”李蛟狂叫；“你不能走，你……”

一双大手按住了他。

“老三，放开她。”有人在他耳畔颤声叫：“老四来了，你没忘了他的百转九还丹吧？”

“四弟……救她……”他狂叫，蓦尔昏厥。

东方发白，山林间晨鸟啁啾十分悦耳。

火场余尽犹在，升起阵阵青白的烟。

另一家茅舍还在二十步外，未遭火神光顾。茅屋烧得甚快，没有风，火星上升甚高，落下时早已熄灭，因此二十步外另一家茅舍，依然完好未遭波及。

张大爷站在大门外，眺望着对面山坡上的树林。

“他们为什么还不下来？”他向站在身畔的王二爷说：

“他们有足够的人手。血鸳鸯令主威震天下，不是胆小鬼。”

“哈哈！大哥，报应四妖神也威震江湖，宵小巨豪闻名丧胆。”王二爷豪笑：“我猜，血鸳鸯令主还没有来，他们在等。”

“怎见得？”

“不错，血鸳鸯令主不是胆小鬼，他如果来了，不下来拼死，日后他还有脸领导他那些凶残骠悍的宇内凶魔？放心啦！他会来的。”

“唔！很有道理。”

“他非来不可，我们剪除了他太多的爪牙。”

“对，他非来不可。”

“今天，这里，不是他血鸳鸯令主去见阎王，就是咱们报应四妖神在江湖除名。”

“可惜，老三不能以妖神的面目，参加这一场正邪大决斗，遗憾之至。”

门内踱出一位身材矮小，脸色如古铜的中年人，手握住连鞘长剑，往张大爷身旁一站。

“大哥，我像不像一个妖神？”中年人拍拍胸膛，举起剑：“可借三哥的三棱刺留在制车场没带出来，但用剑同样可以充场面。四妖神的兵刃虽然各有特征，但经常小有改变，不是吗？改用剑又有何不可？”

“咦！你……”

“四哥替我易的容。”

“耿姑娘，你是侠义……”

“三哥认我做小妹，你好意思叫我耿姑娘？”姑娘摆出小妹妹派头：“侠义不是放在嘴上的，四妖神又那能称妖？当然你们是不好意思称神，歹徒称你们为妖，好人称你们是神；是妖是神，你们都不会介意，又何必分离我是侠义门人？”

“厉害！”张大爷伸伸舌头：“我想，老四可得头疼了。呵呵……”

“他才不介意呢。”姑娘得意地说：“他很听三哥的话，三哥说，四妖神太刚了，有一位小妹妹就刚中有柔。他还鼓掌称善呢。”

“真的？”

“那是当然。至少，替卓姐姐治伤，他又不是正式的郎中，没有我这个小妹妹代劳帮忙，他就束手无措，他好意思当着三哥的面，替卓姐姐脱衣治伤？”

“哦！卓姑娘怎样了？”

“还很难说，不过，总算控制住了。幸好柳叶刀刀身细薄，内腑出血不多，我及时用龙虎金丹保住了她的元气，也有阻滞出血的功效。只要两天之内不发烧恶化，她的命就可以保往了。”

“真得谢谢老天爷见怜深情的姑娘，也得谢谢你。请接受我兄弟衷心的感谢。”

“不敢当，大哥。哦！他们呢？”姑娘指指对面坡上的树林。

“我正感到奇怪，血鸳鸯令主为何还步下来呢。”张大爷眉心紧锁：“二弟说，可能这凶魔还没赶到，他不是一个胆小鬼。”

“二哥的猜测是对的……”

“唔我总觉得不大对劲，是不是发生了料想不到的意外？”

王二爷突然一打手式，眼神一变。

“那活儿来了。”王二爷指指屋后的树林：“破晓时分偷袭。他们也未免太缺乏英雄气概了。”

“天杀的贼王八！”张大爷粗野地咒骂：“他鸳鸯令全是什么东西！咱们报应四妖神的名头声望，决不比他低，他怎敢倚重偷袭，不敢堂堂正正与咱们一决雌雄？简直岂有此理侮辱人么？”

“不要让他们摸近。我先去宰他几个再说。”王二爷跃然欲动。

“不，让他们摸过来。”张大爷拉住了王二爷：“我们要光明正大地宰他们。”

来人借草木掩身，乘朦胧晓色逐段接近。如果不全神贯注察看，很难发现他们。

共来了三个人，似乎胆大包天，竟然越来越近怙个人竟然敢孤军深入。

树林距茅屋约在五丈外，轻功高明的人，两起落便可以到屋角。

果不其然，一个青影从林缘的草丛中飞纵而起，一跃三丈奇快绝伦，再次起跃，恰好纵落在屋角的泥墙下。

人影乍现，阴森的冷笑发自屋角的另一面。

“请住手！是朋友，”青影急叫。

闪出的人影是张大爷，九合金丝索已经向拂到青衣人的颈后。

金芒疾收，两人面面相对。

“朋友？咱们见过吗？”张大爷冷冷地问。

青衣人是个魁梧的中年大汉，粗眉大眼，眼神炯炯，腰带上插了一柄带囊的判官笔。

“兄台想必是传闻中的张大妖神。”中年大汉盯着那根可以致命的九合金丝索：“索如枪如刀，丈八之内取人性命。在下顾成犀。”

“顾成犀？唔！你使用判官笔。”

“小有所成。”

“笔下超生顾成犀，尊驾不是徐州铁捕顾捕头吗？怎么跑到光洲来了，跑得未免太远了吧？”

“吃皇粮跑断腿呀！一纸海捕文书上身。天下各地都得跑，真苦。”

“你来有何见教？林子里那两位……”

“兄弟要他们过来。”笔下超生鼓掌三下低叫：“快过来见过张大侠。”

首先现身的，是一位梳道髻穿薄袍，腰佩长剑年约花甲，眉心有一颗青痣的人。第三位是熟面孔，本州名捕妙无灵官曹干。

李蛟是四妖神的老三李三妖神，四妖神经常聚会，只不过不在明里亮像而已。他们都见过妙手灵官，但妙手灵官从来没见过他们。

“妙手灵官，你敢来？”从后面抢出的王二爷怒不可遏，蛇首杖作势揍人。

“二爷请息怒，听在下解释好不好？”妙手灵官悉眉苦脸：“在下有不得已的苦衷……”

“你他娘的有屁的苦衷，你只是贪生怕死，不惜助纣为，虐。”

“他们有人控制了有头有脸的仕绅，有人随时可以动手行刺知州大人与朱判官，要是我不听命于他们，他们便要立即展开大屠杀，我能不听他们的？”

“诡辩，托辞，哼！”

“我妙手灵官不是没骨头的人，更不是胆小鬼。”妙手灵官大声说：“我明里屈服，暗中布置反击。我也知道李公子情势险恶，我想把他弄进大牢加以保护，岂知反而引起李公子更深的误会，天地良心……”

“两位老弟箐听老朽几句话好不好？”花甲老人微笑着说：“曹头的确是忍辱负重的有心人。”

“这位前辈是……张某请教。”张大爷公平气和地摇手制止老二多说。

“老朽姓罗，罗光前……”

“原来是小有天主人，八表人龙罗大侠。失敬失敬。”张大爷脸上的冷意迅速地消退，抱拳施礼：“前辈一代人杰，武林尊崇，晚辈兄弟总算有幸，今日能瞻前辈风仪。”

“老弟客气谬赞，愧不敢当。老朽受笔下超生顾老弟所托。偕几位老友协助徐州官方人士，彻底摧毁血鸳鸯令主设在徐州的秘窟，循线追缉抵达贵地，目下碰上了困难，可否‘请老弟听听曹头的意见？”

“曹老兄请说。”

“在下不甘受到胁迫，所以忍辱负重暗中准备反击大计，静候机缘。诸位昨天到达，立即展开雷霆万钧的打击行动，恰好魔爪子们几乎已高手齐出穷索李公子。在下还不敢贸然发动。直至城外传回歹徒们大败亏输的讯息，在下方大胆与昨晚黄昏时光赶到的罗大侠一同行动，秘密展开缉捕潜伏歹徒。没料到血鸳鸯令主竟然不曾出城，百密一疏，反而被他抢了机先。”

“你是说，那老凶魔不在此地？”张大爷指指对面山坡上的树林。

“不在，在城里。”

“原来如此，这不是很好吗？你们正好瓮中捉鳖。”

“问题是，咱们投鼠忌器。”

“什么意思？”

他们占据了朱判官的官邸，控制了近十名人质。其中包括朱判官夫妇和七岁的爱子。”

“糟糕！”张大爷倒抽一口凉气：“据在下所知．他们在早些年中，干了几件惨烈的血案，和一些有关的人质要挟，最后人质大部份仍被杀死，这件事棘手。曹头，他们要求什么？你希望咱们四妖神做些什么？”

“他们要求两件事。其一，出动四乡民壮官兵．搏杀你们报应四妖神……”

“好家伙！原来这个狗杂种果然是个怕死鬼！”王二爷破口咒骂。

“其二，保证他们平安离境，由知州大人在夜间亲送他们南走南城竹根山山区。”曹头忧形于色：“竹根山区盗贼如毛，早年曾是香军的老巢。缘林巨匪劫掠三省的老根据地，一近山区他们便安全了。”

“你怎么打算？”张大爷沉声问：“出动官兵民壮。搏杀我们？”

“官兵民壮皆已出动……”

“你们几位打头阵？”

“一千六百名官兵民壮，已包围了山区。”

“你知道要死多少人吗？曹头。”张大爷阴笑。

“官兵民壮不是为了诸位而来，为的是他们。”妙手灵官一点也不害怕：“上面大概有三十名满手血腥的歹徒，顾兄从徐州携来的海捕文书中．他们的罪行无一不是万恶来赦的滔天罪孽，为免押解途中发生意外，所以决定用箭弩阵彻底解决他们。”

．“唔！主意不错，除恶务尽。”

“问题是，城内的问题无法解决。”

“你的意思是……”

“请四妖神大发神威，帮助我们抢救人质。”

“曹头，你该知道四妖神从不与公门人合作行动。”张大爷摇头苦笑：“四妖种尊敬公正廉明的公门人，但从不与……”

“张大侠，凡事总有个例外……”妙手灵官不胜焦虑：“事急从权……”

“你要知道，四妖神如果公然与官府合作，咱们就不再是地位超然的行道者，而是假借侠义之名为非作歹的歹徒，以武犯禁非官非匪的奸雄蟊贼。”

“这个……”

“我有条件。”张大爷话锋一转。

“愿闻。”

“其一，官方的人一概迥避，只请罗大侠指导。”

“遵命。”八表人龙欣然说：“老朽深以为荣。”

“其二，我们当然尽其所能，生死与之。但不能保证人质的安全，咱们不保证没有把握的事，任何最简单的事也有风险”

“知州大人已经下令，朱判官杀匪殉职的公文已经备妥了。”妙手灵官惨然苦笑：“同样地，假使知州大人一家不幸成为匪徒的人质，朱判官也会如此做的。他们都是刚毅而固执的好官，决本会因任何理由而与匪徒妥协。诸位尽可放手去做，大家都在尽人事听天命，吉凶祸福只有听由上苍安排。”

“好，我们会尽力而为。现在咱们先返城，摸清了情势再作打算，这时奢谈救入的计策，闭门造车不合实际，希望能不负所托。”

知县和知州都是所谓父母官，本乡本上的人，决不许可