古剑强龙-第21部分

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掌随声出，左掌轻飘飘地按向小柳的胸口。

小柳很缺德，伸一个指头点向她伸来的掌心。

啸风乍起，她的马鞭接着抽出了。先虚后实，掌收鞭出，鞭才是致命的杀招，要一鞭抽裂小柳的颈脖，力道如果够重，甚至可将脖子抽断。

小柳一声长啸，从鞭梢前一闪即逝，出现在店门口的凉棚下。

“出来玩玩，大姑娘。”小柳点手叫：“免得打坏了店家的生财用具。”

他面对着店内的卓彤云说话，暗中却留意店外的动静。

中年花子却安坐不动，漠然注视着他。

歇脚亭内的老道，也一无表情。

卓彤云本来要追出，却看见喝酒的两旅客之一暗中打出的手式。

“你逃得很快。”她为自己找台阶下：“警告警告你也就算了，让别人来收拾你。”

“好，大姑娘，后会有期。”小柳乘机退走，大摇大摆出棚解坐骑。

中年花子纹丝不动，似乎不想管闲事。

歇脚亭中的老道眼观鼻、鼻现心，似乎在打坐入定。

小柳马上向东小驰，明亮的眼睛涌起阵阵疑云。

“怪事。”他自言自语：“这妖妇的两个护法，为何不出手拦截？晤！真有古怪，我得看看她在光州，到底在搞什么鬼勾当。”

蹄声得得，他向东逐渐去远．

卓小云与李蛟已到了半里外。

歇脚亭中的老道与棚内的中年花子，似乎都在打瞌睡。当然，他们早就看到越野赶来的两人一骑。

马驰入官道，驰进店门。

店内传出一声娇叱，然后飞出两张长凳，穿出凉棚摔出店外的空地。

“哈哈哈！厉害。”店内有人狂笑大叫。

马未停，直奔店前。

“你那位大妹又在发威了。”李蛟说，飘身下马。

人影一飞跃出店是两旅客中的一个，右手抓住宽边遮阳帽，身法灵活矫捷，迅急地跃入空地。

“小泼妇，出来！”旅客意气飞扬招手叫：“大爷要好好教训你。”

卓彤云一跃而出，人未到马鞭已光临旅客的头顶。

“啪啪啪！”三马鞭几乎在同一瞬间攻出，但被遮阳帽全部给挡住了。

布制的遮阳帽，竟然能硬接力道凶猛凌厉的马鞭，也竟然承受而不损伤，有如铁盾般护住全身，有效地挡住兵刃的攻击，除非用可以折向的软兵刀进袭，不然休想如意。

旅客可说已先立于不败之地，占尽了便宜，接了三鞭立还颜色，下盘连攻三腿、勾胫、挑膝、踢腰。一气呵成快逾电光石火，一腿比一腿凌厉，腿法极为灵活变化莫测，立即把卓彤云迫得飞退丈外。

“废了你！”旅客狂笑着大叫着，如影附形跟上，遮阳帽像盾一样向前推压：“哈哈哈哈……”

“要活的，可以弄来暖脚烧锅的。”另一个旅客出现在棚口，得意洋洋怪叫。

暖脚的和烧锅的，都是老婆的代名词，老夫少妻是暖脚，烧锅的表示兼老妈子使用，总之，话说得较薄无礼却是事实。

晓云一跃下马，正要奔上接应彤云。

李蛟伸手握住了她的手膀，阻止她上前。

“我去劝解。”李蛟笑笑说：“令妹可以支持得了，只怕有人加入。你注意棚口那个人。”

彤云在遮阳帽的压迫下。被逼得八方游走，马鞭抽在帽上丝毫不起作用，她只能用小巧功夫游去寻找机会探隙进攻，但机会显然渺茫得很，旅客的真才实学本来就比她高明，可知情势恶劣极了。

不片对，她已是手忙脚乱，闪避的身手愈来愈慢。

相反的，旅客步步紧逼，有如灵猫戏鼠，逐渐出现贴身擒拿的惊险场面了。

李蛟突然摇摇头，举步向两人走去。

棚口的旅客哼了一声，也举步截出。

卓小云一声娇叱，斜刺里冲出。

“不许干预。”她一面喝阻，一面纤掌疾伸。

“滚你的！”旅客沉喝，巨掌向外一拂。

她没料到旅客出手使用上了绝技，无涛的神奇掌力浑雄极了，掌力在四尺外便已及体，惊叫一声，娇躯被震飞丈外，砰一声摔倒在地、再滚滑出八尺外。

李蛟大感意外，他勃然大怒，震怒之下浑忘一切，忘了他是光州四公子之一，忘了他是个只会花拳绣腿的花花公子。

对方千方百计逼他，终于逼出他的本来的面目了。

他一声虎吼，折向猛扑得意洋洋的旅客，扑势奇猛奇急，招势也正是双手齐出的狂虎扑羊。

旅客一声狂笑，手中的遮阳帽向前推挡，左手上提，五指如钩，要在帽一挡之下出手擒人。

李蛟的双爪距遮阳帽约有五尺余，突然吸腹收腿，身形仍然凶猛地扑进。

“嘭……”双足问前猛踹，遮阳帽应脚爆裂，再破帽而入，一双靴底凶猛地踹在旅客的胸口上。

“砰！”旅客仰面飞跌，倒地滑走丈外，发出一声痛苦的呻吟，口中鲜血涌出，脱力地挣扎难起。

棚内的花子吃了一惊，倏然支棍而起。

歇脚亭内的老道，也似乎惊跳起来。

挺身吃力地坐起的卓晓云，张口结舌，似乎惊呆了。

李蛟回头向激斗的另一名旅客走去，脸上涌起令人心悸均无边杀气。

“住手！”他沉喝，声如炸雷。

旅客不加理睬。遮阳帽狂暴地撞向卓彤云的胸口。

李蛟一闪即至，巨手一伸，抓住了遮阳帽的帽檐。

旅客扭身出手，闪电似地抓向他的面部。可是。来不及了，巨大的震力及体，从自己的遮阳帽传来，无可抗拒，震力骇人听闻。

“砰！”旅客被震飞两丈外，连翻带滚狼狈万分。

李蛟将夺来的遮阳帽信手一拂。帽妙曼地飞旋，扑一声恰好盖落在旅客的头面上。

“你们走。”李蛟脸上的杀气消失了：“你们不像一个男子汉大丈夫，可能你们家里从来就没有女人，至少没有受到尊敬的女人。”

旅客其实是被摔飞的，除了手臂酸麻之外，并未受伤，晕头转向爬起，凶性大发，发出一声兽性的怒吼，疾冲而上一拳猛攻，黑虎偷心势如千斤巨捶，用上了隔山打牛奇学，在八尺外发拳，拳劲破空猛撞而出。

李蛟伸手将惊愕发呆的卓彤云拉开，右手斜掌虚按斜带，扭身左脚探出，左掌反拂真力在及体时突然迸发，双方已贴身了。

拳劲汹涌掠过，旅客身不由己也向前冲，来不及收招变招，连马步也无法稳下。

“卟！”掌背拂在旅客的右肋下，如击败革。

“呃……”旅客暴退两三步，接着佝偻着身躯，双手抱住左肋被击处，呻吟着向下挫，直不起腰来了。

李蛟跟上，挥掌便劈。

“不要打了……”旅客狂叫：“我……我的肋……肋骨……”

“肋骨断不了。”李蛟及时收掌笑笑：“你的护体气功练得很扎实，可以抗拒三五百斤力道重击。在下一拂之力虽说力聚指尖，但聚于一点仍然不足五百斤。不过，你将会痛上三五天。”

“你……你小子……”

“我叫李蛟，不妨到光州城打听。只要你按规矩正大光明登门讨公道，我会客气地接待你的。”

“好，咱们后……后会有期……”

“我们走吧。”李蛟向卓彤云招呼，转身向不远处的卓晓云走去：“上马吧，返城再说。”

他仍然与晓云共乘一骑，直至过了跨潢桥，这才下马步行进城。

沿途，卓彤云策马走在后面，不时用奇异的眼神，盯着他的背影发呆。

李蛟的书房是禁地，连那位伺候他的老仆也不许进入，仆妇和丫头根本不许上楼。

返回工场的小楼，已经是近午时分。他在书房中默默地工作。写了六张小小的纸条，上面写了细小的一行字：“身份恐已暴露，图我者已发动，速援。老三。”

纸条分别塞入特制的小羊皮管，仍然在沉思。

求援的信传出，这里，将掀起血雨腥风，有此需要吗？他是否把情势估计错了？

一个搜寻猛兽的猎人，也有被猛兽扑杀的危险。

像吸血蝠神这个冷血的杀手，横行天下多年，是个超群的，特等的，机警精明的猎人，而最后……

他觉得奇怪，吸血蝠神固然很冷酷自负，但行事之前，一定先把目标的底细调查得一清二楚，才会安排下手的方式和时机。这冷血的杀手在江湖独来独往，不可能假手他人代为安排，可是，这次似乎不是这位杀手独自所安排的，有很多人在策划。

那么。另一批杀手早已潜伏在光州附近了，他们的目标是什么？

他不可能成为目标，除非他的身份已经暴露了。

他也是一个杀手，一个猎人。

但他不是冷血的杀手，与吸血蝠神这一类型的杀手完全不同。他与见个志同道合的朋友，从不以营利为目标。

如果对方已经知道他们身份底细，为何……第十章

如果对方已经知道他的身份底细，为何不直接暗中行机而又公然搏击？分明对方没将他列为劲敌，仅把他看成不堪一击的花花公子。

吸血蝠神杀人的价码高得很，一个花花公子，还不配吸血蝠神出马呢！除非这杀手另有阴谋，另有所需。

情势恶劣，祸迫燃眉，不是他一个人所能应付得了的。

他一咬牙，向鸽舍走去。

城头上，有人不断地监视他的工场，留意重要执事人员出入与往来的特殊活动。但相距在两里外，只能看到概略的情景，根本就没有人注意天空鸽子的活动。那时，军伍中以信鸽传信并不普遍，虽然军鸽的使用已有千年历史，但只限于出掌征伐的大军团才有鸽使随军，单位虽小，麻烦得很，设有专车载运鸽舍，设有专供军鸽认方向的认军旗；设有携鸽随军行动的鸽使……总之，很多将帅对这玩意从不重视，通信的效果也的确很差。最难解决的困难，是车载的鸽舍是活动的，虽有高大的认军旗招引，鸽子仍然放出去就回不来了。因此，民间对用鸽通信所知极为有限。

正在进食，前面店堂差事派人送来一对请帖。

是镇八方具名的请帖．席设本宅。日期是明日申牌时分，理由是两位表亲面谢援手之德．

在情在理，他不能不去。

想起卓晓云姑娘的音容笑貌，他真有再见这位姑娘的冲动。

一见钟情，卓晓云在他的心目中，留下了鲜明的印象，他这个花花公子，终于认真地敞开心扉，认真地容纳一个令他动心的女人闯入了。

次日未牌时分，他就进了城。

他名列本城四公子之一，由来有自。一是有钱而慷慨；二是清闲无人管束；三是人生得俊，穿着永远整齐鲜明。

发髻用玉环绾住，加上一条乳黄色发巾。一袭月白丝薄袍，腰中有玉佩。有荷包，人生得有如临风玉树，倜傥儒雅，走起路来神定气闲，真有闲翩浊世佳公子的风华气概。本城一些闺阁名花，把他恨得牙痒痒地。那些家有待嫁闺女而又急于做泰山丈人的仕绅，见了他莫不挖苦他几句出口怨气。

他婉拒媒人是家喻户晓时，拒婚的理由是他要到天下各地见世面，不想有家室之累。

他确也经常往外地跑，多年来乐此不疲。

谁也没料到，他竟然对一个外地来的姑娘动了情，而这位姑娘的表亲，是镇八方的同居人。本地的仕绅哪将镇八方放在眼下？大不了一个病棍无赖，这件事如果传出去，他在本城的声誉地位，恐怕将要一落千丈。

刚经过十字街口，劈而又碰上了妙手灵官和两个巡捕。相同的三个人，但神态却有了显著的改变。

是妙手灵官主动拦住了他。挡住他的去路。

“李蛟，借一步说话。”妙手灵官对他的称呼也改变了，不再称李金子或亲热地叫小蛟：“我有些事要问你。”

“哦！曹头，你像是碰上了头疼的困难。”他微笑，还不知道事态严重：“不要这样摆出灵官脸好不好？有何要事，说吧！”

“昨天你和姜公子到凤凰山跑马？”

“不错，本来约好了一同去找周健兄的。”

“在山上碰上了意外？”

“对，几个来路不明的蒙面人，不知为何冲我撒野，闹得灰头土脸。”

“你杀了人？”

他心中一跳。不祥的预感震撼着他。

江湖仇杀平常得很，但切忌落案，案如果入了公门，那就九牛拔不出啦！

他认真地打量妙手灵官，看到了些不吉之兆。妙手灵官的长像本来就不中看，脸真像神座里的黑脸红脸灵官，这时一脸郑重庄严，显得更为吓人。

“你是以捕头身份与在下说话盘案吗？”他也沉下脸正色反问。

“你认为呢？”妙手灵官冷笑。

“我认为你有点头脑不清。”他不客气说。

“胡说！”

“我现在正式回答你。”他一字一吐：“我不会告诉你任何鸡零狗碎的事。我一概否认你所说的每一个有关我的字。你要指称我杀人，首先你必须有原告，有目击的证人，要知道行凶的凶器和事情发生的经过。在本城，我李蛟至少是有身份有地位的人，要知州大人发拘签并不是太容易的事。曹头，你先去办妥一切手续，再带拘签来找我，少陪。”。

“你知道，要办这些事，在我来说，并不难。”妙手灵官仍然挡住去路。

“也许不难。古往今来，贪贿栽脏咬供枉法的事，万万千千罄竹难书，千年万载之后，这种事依然会不断发生。但是，你别忘了，有时报复之惨，保证让你今生今世永难或忘。”

“你威胁我吗？”

“不是威胁你，而是向那些阴谋算计我的人，提出严重的警告。”他的嗓门大得很，用意是让街上的行人听得到：“有什么事，叫他们光明正大冲我来。报复的鬼神，正在注意着他们的一举一动，打击将比霹雳更猛烈百倍。我李蛟不是可以轻易摆布的人，我自己就是为弱小作不平鸣的使者，你，最好不要参予那些人的阴谋诡计。人只能死一次，你陷进去，一定会死的。”

“你……”

他哼了一声，大踏步走了。

压力来自四面八方，可怖的不测阴影逐渐笼罩了他。假使他惊惶失措，打击将似霹雳般骤然光临，他将无法承受，局面不可收拾。

沉着应变，他必须争取时间，决不可被对方逼得张皇失措自乱脚步，避免对方情急之下全力孤注一掷。他愈冷静，对方愈感到莫测高深，不至于改变计划急进，对他自然有利。

镇八方对他的提早到来，显然感到有点意外，通常有身份的人赴席，只有迟到而罕有早到的。

“李公子赏脸光临，在下深感荣幸。”出迎的镇八方行礼谦恭迎客：“未曾远迎，恕罪，恕罪，请进。”

“许前辈应该知道在下的事了，武林朋友用不着虚伪客套。”他客气地回礼：“在下也用不着隐瞒什么。不错，我李蛟的确具有尚可去得的身份，在本乡本土，从不用来欺压乡亲父老，对付外人，那就不得不一展所学了。令亲的事，昨天在下未免冲动了些，休怪体怪。”

“李公子这不是见外吗？”主客一面入厅一面客套：“总之，昨日要不是公子恰好赶到解围，局面将不可收拾。哦！那些人的来历，公子可有一些消息？”

落坐毕，卓晓云亲自从里面出来奉茶。

“公子请用茶。”卓晓云矜持地微笑，“家表姐与小妹一正在厨下忙碌，招待不周，公子休嫌简慢。”

“卓姑娘客气，谢谢。”他保持良好的风度：“本城的人都知道，许大嫂勤俭持家，家人不雇人手操劳，平时很少招待客人。今天劳动许大嫂主厨，在下深感荣幸呢。”

“呵呵！二妹，有你负责招待，不是很好吗？”镇八方似乎有意起哄：“要不，你陪李公子到西院里坐坐，陪他聊聊天，酒席治妥，三妹再去请你们入席，还早呢。”

晓云出厅奉茶，打断了镇八方想追问那些陌生人来历的意图。

“也好，表姐夫还得准备招待几位弟兄，他们的事噜噜嗦嗦麻烦得很。”晓云姑娘欣然同意：“李公子，西院还算