死亡鸟-第12部分

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车厢之内一样没有人。

沈胜衣将门关上，走向庄院的大门。

越接近，雀鸟的叫声就越响亮。

响亮而嘈杂。

这幢庄院之内难道养满了雀鸟？

在庄院之内有一幢这样的庄院已经出人意料，更令人奇怪的竟是这种庄院的结构。

庄院四面高墙，高墙之上全张着铁网，那些铁网全都一直伸展到庄院中的屋脊上。

整幢庄院，一如笼罩在一个大铁网之下。

加上雀鸟的叫声，整幢庄院简直就像是一个大鸟笼。

一起了这个念头，沈胜衣不由又想起了那只怪鸟。

庄院之内到底住着些什么人？

那只怪鸟现在是否也就在这幢庄院之内？

大门紧闭。

沈胜衣手握门环，在大门之上重重地敲了五六七下，才停下。

然后他倾耳细听。

门内只有雀鸟的叫声。

很久都没有人应门。

沈胜衣第二次举起门环敲了。

这一次不久，他听到了脚步声。

轻微的脚步声，一直向门这边走来。

沈胜衣放开手握门环。

未几“依呀”的一声，门在内打开，一个人探头出来。

是一个老人，须发俱白，面色也很白，白得就像白纸一样，。电子书一丝血色也没有。

就连他的眼瞳也是乳白色，仿佛笼上了一重白雾。

他一面笑容，每一分每一寸的肌肉，每一条皱纹，都仿佛充满快乐。

沈胜衣从来没有见过一个显示得这样快乐的人。

那种快乐的表情，可以说已到了一个人所能够显示的极限。

这个老人何以这样快乐？

沈胜衣有些奇怪。

老人穿着一袭白绫寝衣，头发濡湿，似乎起来未久，梳洗未已。

他上下打量了沈胜衣一眼，笑问道：“什么事？”

沈胜衣沉吟一下，道：“我是追着一只鸟，追到来这个山谷……”

老人急问道：“一只什么鸟？”

沈胜衣道：“我也不知道。”

老人道：“哦？”

沈胜衣道：“那只鸟很奇怪，我从来都没有见过。”

老人追问道：“如何奇怪？”

沈胜衣道：“它与人同样高矮，羽利似刀，爪锐如钩，浑身青黑色，闪动着一种令人看见心悸的寒芒。”

老人的笑容忽然一敛，道：“它走动的时候是否一跃一飞？”

沈胜衣点头道：“老人家莫非见过那只怪鸟？”

老人道：“不久前见过一次，当时我曾经想将它抓起来，可是一走近，就给它一翼扫得打了一个筋斗，幸亏就在我这幢庄院门前，我又已知道厉害，赶紧溜入去。否则只怕已给它当场撕开，变成了它的点心。”

沈胜衣道：“之后怎样？”

老人道：“那只怪鸟呱呱的怪叫几声，飞走了。”

沈胜衣道：“没有再见？”

老人道：“一直都没有。”

沈胜衣道：“那么老人家可知道那只怪鸟事实是什么鸟？”

老人笑脸再展，笑道；“幸好你是问我，如果你走去问人，就算不说你眼花，也未必能够给你一个答案。”

沈胜衣道：“敢请指教。”

老人道：“那种鸟乃是鸟中之王，原产于天竺深山大泽之中，最好喜欢就是吃人的肉，所以，当地的土人，都叫它做死亡鸟。”

沈胜衣一惊道：“死亡鸟？”

老人道：“它带给人们的无疑只有死亡。”

沈胜衣奇怪道：“原产天竺深山大泽中的鸟怎会飞到来这里？”

老人道：“也许是有人从天竺带回来，不慎给它走脱，到处乱飞，但亦不无可能，是它自己离开天竺，飞到中土。

沈胜衣想想，道：“老人家这样清楚，对于雀鸟显然是甚有研究。”

老人呵呵大笑道：“我自小喜欢雀鸟，一生都是在研究雀鸟，如何不清楚。”

沈胜衣一怔，道：“尚未请教老人家高姓大名。”

老人道：“你就叫我‘极乐先生’好了。”

沈胜衣道：“极乐？”

老人道：“极乐也是一种鸟名，你说我这名字是否改得很有意思？”

沈胜衣唯有点头。

极乐先生笑接道：“我这幢庄院也就叫做极乐庄。”

沈胜衣“哦”了一声道：“庄内似乎养着不少的雀鸟。”

极乐先生道：“确实数目我早已不清楚了，估计五六千只总有的。”

沈胜衣大吃一惊。

极乐先生将门再拉开少许，偏侧半身道：“你只须探头望一眼，就知道我并没有说谎。”

沈胜衣走前一步，探头望一眼。

门外一条石径，直通厅堂。

石径两旁都张着铁网，下端嵌在地上，上端却是与罩在庄院上的铁网相连。

网内种着花草树木，还有一排排的竹架。

雀鸟叫声也就是在网内传出来。

无数的雀鸟栖息在花草树木竹架之上，到处飞舞的为数也不少。

有些美丽，有些丑怪，骤眼看来，竟好像有好几百种。

沈胜衣从来没有见过数目这样多，种类也这样多的雀鸟。

那些雀鸟之中他有些一眼就能够认出来，有些似曾相识，但大部分都完全没有印象。

他不由怔在那里。

极乐先生看在眼内，笑道：“你是否很奇怪？”

沈胜衣道：“奇怪极了。”

极乐先生道：“这个极乐庄之内，除了厅堂以及我睡觉的地方之外，差不多全都养着雀鸟。”

沈脞衣忍不住问道：“这么多雀鸟你养来干什么？”

极乐先生道：“养来欣赏。”

他双手互搓，得意地笑道：“我走遍天下花了差不多二十年的时间，才找到这么多的雀鸟。”

沈胜衣诧声道：“差不多二十年？”

极乐先生道：“你一定认为我的脑袋有毛病。”

沈胜衣淡笑作答。

极乐先生道：“我的脑袋可是一些毛病也没有，这二十年花得实在值得。”

沈胜衣诧异的盯着极乐先生，很想听听他的意见。

极乐先生接道：“经过二十年的努力，天下的雀鸟，我相信搜集得八八九九，在这个庄院走一趟，几乎就可以见尽天下雀鸟，对喜欢研究雀鸟的人来说，。电子书又是何等伟大的一样贡献。”

沈胜衣没有作声。

极乐先生又说道：“当然，在那些完会不喜欢雀鸟的人看来，这种工作非独没有意义，而且简直就是一种浪费。”

他忽然一声叹息道：“不喜欢雀鸟的人，却是多得很。如果我将这样的一幢庄院建在闹市之中的话，就算不被人当做妖怪，也必会被人视作疯子。”

沈胜衣道：“所以你宁可将庄院建在这个山谷之中？”

极乐先生道：“不错。”

沈胜衣道：“要照料这么多雀鸟，相信并不容易？”

极乐先生道：“当然不容易，单就是它们每一天的食物，就够你头痛的了。”

沈胜衣道：“你好像并没有雇人帮忙吧。”

极乐先生道：“本来是有的，后来我发觉他们都只是为了生活而工作，本性一些也不喜欢雀鸟的，很多时乘我不在，老是拿那些鸟来出气，索性辞掉他们，宁可自己辛苦一点。”

沈胜衣道：“对于这种心情，不难理解。”

极乐先生问道：“你莫非也很喜欢鸟？”

沈胜衣道：“不是每一种都喜欢。”

极乐先生道；“每一种雀鸟其实都有它们可爱之处。”

沈胜衣倏的道：“是了，极乐先生，可否让我进去欣赏一下那些鸟。”

极乐先生道：“欢迎之至，可是”

他一顿才接下去：“今天不成，改天好不好？”

沈胜衣正想问问原因，极乐先生已对他解释道：“因为今天我有客人，分身不暇。”

沈胜衣不禁省起停在一旁那辆马车。

极乐先生接道：“没有我在指点，相信你也不会完全清楚所有雀鸟的名称，与及它们的特性，看也是白看……”

话口未完，一个女人的声音突然在里头传出来：“极乐！”

声音非常悦耳。

极乐先生听得呼唤，慌忙转头，道：“在这里。”

应一声，他又回向沈胜衣。

那个女人的声音跟着问道：“你去这么久，到底干什么？”

极乐先生道；“庄外来了一位喜欢雀鸟的公子。”

女人的声音道：“叫他改天再来。”

极乐先生道：“已叫了他了。”

女人的声音道：“那么还不进来。”

极乐先生道：“就来了。”

那个女人沉默了下去。

极乐先生转对沈胜衣道：“对不起，我可要关门了。”

沈胜衣口里说：“不要紧。”一双眼睛仍然不住往庄内看。

极乐先生好像看出他的心意，道；“你是否怀疑那只死亡鸟是我养的？”

沈胜衣并没有否认，说道：“有些怀疑。”

极乐先生道；“那种鸟我就算抓住了，也只会锁起来，绝不会让它到处飞。”

沈胜衣道：“是么？”

极乐先生道：“你既然已见过那只死亡鸟，是必已知道它的厉害，如果我让它自由走动，庄内的铁网早已被它拆掉，我二十年的心血早就完了。”

铁网一拆掉，里头的雀鸟怎会不飞出来。

极乐先生怎会冒这个险？

沈胜衣道：“方才我追得它那么紧，一急之下，它说不定会溜进庄内。”

极乐先生失笑道：“庄院上面的铁网全部都完整无缺，门户又—直紧闭，那么大的鸟，如何能够溜进来？”

沈胜衣不能不承认极乐先生的说话有道理。

对于这个老人他虽然觉得很可疑，在目前，也实在想不出一个充分的理由闯进去，彻底来一个搜索。

他到底不是官府中人。

这个老人又是一脸笑容，客客气气，他就算要凶，也凶不出来。

所以他只好说道：“既然如此，我在附近找找看。”

极乐先生道：“你千万小心。”

沈胜衣道：“我会小心的。”

他一步退后，忽然道：“有一件事情，我几乎忘了请教。”

极乐先生道：“公子不必如此客气，只管问好了。”

沈胜衣道：“这个山谷有没有道路通出去？”

极乐先生道：“当然有，否则我如何进出。”

他连随一怔，道：“怎么公子你不是从那条道路进来的？”

沈胜衣道：“我是由那边断崖攀下，穿过树林来到这里。”

他的目光停留在极乐先生面上。

既然已看见那辆马车，他岂会不知道这个山谷必定有道路通往外面。

那样问，那样说，显然就是试探极乐先生。

极乐先生却是表现得非常诧异。

听得沈胜衣竟是从断崖攀下，穿过树林到来，极乐先生更不只诧异，而且是惊讶，道：“那个树林内毒蛇群集，你竟然能够走过？”

说着目光就落在沈胜衣左手的剑上，好像到现在才发现那柄剑，旋即道：“公子原来是一个剑客，那么就怪不得了。”

沈胜衣道：“以我看，老先生似乎也懂得武功。”

极乐先生没有否认，笑道：“没有几下子，如何能够在这个地方住下来？”

他立刻转回话题，道：“能够走过那个毒蛇群集的树林，公子的武功相信亦非寻常可比。”

沈胜衣道：“哪里。”

极乐先生伸手忽一拍后脑，说道：“真是老胡涂，到现在尚未请教公子高姓大名。”

沈胜衣道：“姓沈，沈胜衣。”

极乐先生一惊，道：“你就是沈胜衣么？”

沈胜衣道：“老先生认识我？”

极乐先生笑道：“只是闻名。”

沈胜衣“哦”了一声，

极乐先生接道：“闻名久矣，不意遇于今朝。”

@奇@他上下打量了沈胜衣一眼，又说道：“呵，当真是闻名不如见面，见面更胜闻名。”

@书@沈胜衣听得一怔。

@网@极乐先生倏的叹了一口气，道：“可惜我今天实在无暇来招呼你。”

沈胜衣道：“先生言重了。”

极乐先生道：“过了今天，什么时候你有空，不妨请来坐一坐。”

沈胜衣道：“一定。”

那个女人的声音即时又响了起来：“极乐”

语声已显得有些不耐，却仍然悦耳。

极乐先生慌忙应声：“来了！”

回对沈胜衣道：“抱歉抱歉。”

沈胜衣道：“客气客气。”

他说着又向内瞟了一眼，忽然道；“声音那么悦耳，老先生的朋友一定是个大美人。”

极乐先生压低了嗓子道：“大是大，美可不见得。”

他一笑又道：“女人的语声就像是雀鸟的叫声，年轻那样子，年老往往亦是那样子，你若是听声音娶老婆，。电子书包管你有机会娶着一个老太婆。”

沈胜衣莞尔。

极乐先生笑着，手指谷口那边，说道：“你一直向那边走，出了谷口，就是大道。”

沈胜衣道：“多谢指点。”

极乐先生连声抱歉。

抱歉声中，他退后一步，关上大门。

沈胜衣只好离开。

满腔疑惑地离开。

　

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第六章　查凶遇怪　险死还生

出了谷口，果然就是大道。

沈胜衣查四先刻就是走在这条大道之上。所以沈胜衣顺着大道前行，并不难找到那条小路。

找到那条小路就找到查四了。

查四显然已经用身上带着的刀伤药封住了伤口，不让血再流出来，又撕下长衫将伤口裹好，可是伤得实在太重，失血又多，暂时还不能够移动。

他看见沈胜衣从他们原来的方向回来，诧异之极，脱口问道：“你不是那边追去？”

沈胜衣一笑，将追击那只怪鸟的过程详细地说了一遍。

查四只听得怔在当场。

一直到沈胜衣说完了，他才如梦初觉地道：“有这种事情？”

沈胜衣不禁失笑。

他知道查四并不是怀疑他的话，只不过事情令他太过意外。

查四连随道：“那个极乐先生以我看大有问题。”

沈胜衣道：“明天我再去走一趟。”

查四道：“也好，藉此机会仔细观察一下那个极乐庄。”

沈胜衣道：“查兄，可曾听说过那地方？”

查四道：“不曾，极乐先生这个人也是首次听说。”

他一顿接道：“回衙之后，我非要召集手下，打听一下那个人不可。”

沈胜衣目光一落，道：“那只死亡鸟到底将那个女人怎样了？”

查四叹息一声道：“你自己揭开白布一看。”

沈胜衣看见查四那种表情，已知道事态严重。

那个女人就在查四身旁，白布仍裹在她的身上，裹得已没有方才那么紧，不消说，查四已解开来看过了。

沈胜衣俯下半身，抓住白布的一角．还未将白布揭开，已嗅到浓重的血腥味。

一揭开白布，他几乎没有呕出来。

白布下，是一具赤裸的女尸！

无头的女尸！

一条左臂亦齐肩给斩了下来I

尸体上半截的肌肉已起皱，死鱼肉一般，一丝血色也没有，断头与断臂的断口亦是那样，并没有血流出来。

断口非常齐整，仿如刀切！

沈胜衣不其然想起那只死亡鸟锋利的羽翼！

再多看两眼，他的鼻子就酸了。

这样恐怖的女尸，他还是第一次有机会看见。

查四的目光亦落在女尸之上，道：“这具女尸搬回去，我担保一定轰动整个扬州。”

沈胜衣无言点头，将白布盖好。

查四目光转向沈胜衣，道；“如何？这一次不必进城，我看你也起不了程。”

沈胜衣苦笑道：“这件案件无疑更诡异！”

查四道：“不查一个水落石出，我相信你绝不肯罢手。”

沈胜衣点头道；“何况你这位大捕头现在又负伤，我就算一些好奇心都没有了，也不能够袖手旁观。”

查四笑道：“交着你这种朋友是我走运。”

沈胜衣道：“你如果真走运，就不会遇上那只死亡鸟。”

查四道：“以你看，那只死亡鸟到底是人假扮抑或是一只真鸟？”

沈胜衣道：“如果是一只真鸟，似乎没有理由浑身如金铁铸出来的一样，但若是人假扮，又怎能够飞翔？”

查四道：“而且，一个人即使怎样凶残，相信也不会那么残忍对待一个女人，再