贵妃裙下臣-第55部分

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　　丽质瞪大双眼诧异地望着他，立刻便服了软，乖乖地撒娇求饶。
　　裴济却没像往常一样心软，只抽了她衣裙上的丝带来，将她的双眼蒙住，狠心将她重新压下。
　　……
　　第二日清早，丽质醒来时，裴济早已不见踪影。
　　她不觉诧异，只是想起接下来，又该有一段日子见不到他，心中竟又有几分惆怅。
　　也不知为何，近来见到裴济，她总觉得自己那点异样的感觉越来越难以忽视。
　　春月捧着巾帕与水进来，见她有些发怔，便过来先说起才与与青栀一同到殿外去时听来的事。
　　“小娘子，听说陛下昨夜歇在韦婕妤处了！”
　　自丽质入宫后，李景烨过去大多宿在承欢殿，其余时候不是留在紫宸殿，就是到淑妃的拾翠殿去，几乎不再踏足其余妃嫔处，昨夜去韦婕妤处，的确有些出乎意料。
　　丽质听了她的话，从方才的愣神中回神，轻笑道：“陛下留宿哪里，以后与咱们关系都不大了，你呀，有这心思去打听，不如再多把字认认熟。”
　　春月皱皱鼻子，笑着道：“奴婢每日都读书呢，现在青栀认得字也多了呢。只是宫里每日就这些事，奴婢不仔细打听，也都能听进耳朵里。”
　　宫中的女人，一切都以陛下为中心，自然人人口中议论的，都是他。
　　说着，春月又皱眉：“以后咱们这儿清静了自然好，只盼每日的吃穿用度别跟着短了就好。”
　　“淑妃管事，不会这样的。”丽质一点没怀疑萧淑妃会借机克扣承欢殿的用度。
　　“但愿如此。”春月仍有些忧虑。
　　不但是她，承欢殿中其他宫人也都十分担心。
　　好在，果然如丽质所料，十几日下来，除了多几分冷清之外，一切如旧。
　　众人这才彻底放下心来，跟着丽质过起平静又自在的日子来。
　　只是，除了承欢殿，宫里其他地方却并不平静。
　　公主去皇陵后的第二日，太后忍着不舍与伤感，以曾得宣光入宫祈福为由，请皇帝下令，准送其尸首返回扶桑故土。
　　人已死了，太后又备受打击，眼看身子又憔悴下去，仍想保留孝子名声的李景烨自然不会拒绝，立即便答应了。
　　李景烨半个多月未曾踏足贵妃宫中，反而去了不少以许久不曾亲近过的嫔妃宫中，且每隔两三日，还会去一趟紫澜殿，虽不留宿，却会逗留一两个时辰之久。
　　众人都疑惑不已，完全摸不准陛下的心思，只暗暗猜测，贵妃已失宠，如今陛下心尖上的人，已换成了钟家四娘，只是念着与贵妃的旧情，陛下才只封四娘为夫人。
　　丽质将这些话都听在耳中，一笑了之，只隐隐猜测李景烨恐怕也生了求子心切，也不知是不是被她那日的几句话刺激到了。
　　殿中其他的宫人却大多不满。
　　“近来几次远远地见英国夫人，都是带了十几个宫人，气势比咱们贵妃与萧淑妃都足，听闻脾性也大，有不顺意的地方，时常呵斥、打骂。”
　　“先前跟着娘子回府时，就觉得四娘与咱们娘子虽是一家姊妹，却一个天上，一个地下……”
　　旁边的小丫头看一眼摆弄香炉的丽质，忙退了说话的人一把，示意其噤声。
　　丽质看二人一眼，笑笑没说话。
　　妙云那样的性子，若过得好，对身边的人便会大方宽容些，只有过得不好，才会将怒火发泄在宫人身上。
　　到底如何，只有自己知道。
　　……
　　燕国公府。
　　恰逢休沐，裴家父子二人难得无事，同留家中。
　　裴济一早给祖母问安回来后，便跟着父亲单独进了书房，父子二人关起门来，议论近来的事。
　　“父亲，蒲州的事，已有眉目了。”
　　裴济跟着父亲在桌案两头分坐下，先替父亲斟了一杯茶。
　　今日清晨，坊门才开的时候，他便收到皇甫靖从蒲州秘密送来的信。
　　裴琰点头，饮茶等着他继续说。
　　“先前与陈尚书私下往来的人，身份尚未查清，不过皇甫靖派人跟了他一路，发现他离开蒲州后，便一路北上幽州，最后似是进了幽州刺史范怀恩的府中。”
　　裴琰闻言眉眼紧锁，沉吟片刻，问：“陈应绍呢？他有什么动静？”
　　裴济答：“皇甫靖信中说，陈尚书看来并无异常，不过跟去幽州的人来报，说那附近的铁矿，似乎并未如先前朝廷的新规，尽数运往蒲州，反倒多留了三成。这中间恐怕要出事，儿子以为，过两日，还应再亲自过去一趟。”
　　盐铁素由朝廷专营，幽州的矿被人私下扣下三分，颇有借机牟利之嫌。
　　“嗯。”裴琰面色凝重，点头道，“倒也不必急，免得打草惊蛇，先继续盯着。此事不宜泄露，你过去，便说例行公事，明日记得先同陛下禀报。”
　　裴济点头应下，又同父亲说些别的，便准备起身离去。
　　然而才走到门边，裴琰又将他叫住。
　　“三郎，过两日宫中有端午宴，到时跟着你母亲一同过去。”
　　“知道了。”裴济拱手应下，又觉不对，问，“父亲不去吗？”
　　往常宫宴，都是父亲与母亲同去，自己独行，可听父亲方才的话，似乎不大一样。
　　“多是年轻人，为父便不去了。”裴琰轻咳一声，饮口茶道，“你去蒲州，也等那日过后吧。”
　　裴济满腹狐疑，宫宴，又多是年轻人，难道不是往年那样的端午宴？


第81章　自扰
　　第二日；　裴济趁着给祖母和母亲问安时，提及夜里要回宫中值守。
　　一向不管他公事的大长公主却忽然摆手道：“不必去了，我已让石泉去替你告假了；　一会儿你便到芙蓉园去一趟，同李十一郎、杨八郎他们练练击鞠去。”
　　“母亲；　好好的；　怎么能放着公事不办；　反去玩乐？击鞠何时都能去，为何这时突然要去？”裴济不解，蹙眉望着母亲；　满是不赞同。
　　大长公主同裴老夫人不约而同对视一眼；　随即轻咳一声，道：“前几日我同你祖母一同入宫去探望太后，见太后精神愈发不好；　便想着端午的时候让宫里热闹热闹，便预备多请些你们这样的年轻郎君；　一同到清思殿前的球场上打一场马球赛；　让她老人家高兴高兴。母亲也是怕你整日铺在公务上，球技生疏；　到时惹人笑话，便先给你寻机会练练。”
　　其实她说的并非假话；　端午的宫宴的确是为了让太后高兴，不过；　还有个目的；　她未言明——那日，邀的多是年轻的郎君和娘子，其中有不少都是未曾嫁娶的；　众人心知肚明，到时自然要趁机好好相看一番。
　　她这个儿子，几次提到娶妻的事，都拿话搪塞过去，倒让她不敢直言相告，眼下虽未说谎，心里却莫名发虚。
　　裴济眯眼望着她，眼中怀疑不退。
　　裴老夫人心道这孩子心思多，忙肃着脸道：“好了，三郎，你母亲是一片好心。公务固然重要，给太后殿下尽孝也半点马虎不得。你母亲心中有数，绝不会耽误正事，今日便听他的，快去吧。”
　　祖母发话，他也不好再拒绝，只能先掩下心中的失落与狐疑，躬身行礼离开。
　　待人一走，大长公主立刻松了口气，拉着婆母的手道：“幸好有母亲在，否则我可招架不住这孩子多问。”
　　三郎如今在朝中行走多了，外出办的差事也越来越重要，虽才及冠，整个人的气势与威压却丝毫不输比他年长许多的官员们。
　　裴老夫人摇头无奈道：“那孩子，若不先瞒着他，谁知他那时要寻什么样的借口推脱不去？你呀，到那一日，一定得替他好好看看。他这个样子，真真是除了一副皮相生得好，便再没哪里讨小娘子喜欢了。”
　　“是呀，小小年纪就跟块木头疙瘩似的，也不知像谁。先前我还总道他心里有人了，等了这么久，原来还是跟他父亲一样，天天只知忙公务。”
　　婆媳两个在屋里好一阵数落他，又一起商议到那日要让他穿得鲜亮些过去，才能引人注目，直到宵禁时，他从芙蓉园回来，又来请安时才罢休。
　　……
　　夜里，春月留了热水、巾帕等盥洗之物在屋里，便退下去歇息了。
　　丽质一人留在寝殿里，一面看书，一面注意看着漏刻。
　　已是月末，又该轮到裴济在宫中值夜的日子了。
　　多日没有机会相见，依一贯的经验，今日应当要来。
　　不知为何，今夜她不如以往镇定，手中虽捧着书，却忍不住一次次看漏刻，就连心口也时不时地砰砰跳动，稍不留神，便开始发怔。
　　她索性放下书卷，起身到香案边跪下，从匣子里夹一块西域香便想投入炉中，可举到一半，动作又顿住，犹豫半晌，终是又放回匣子里。
　　到底没事先说好，万一他不来，岂不是白费了这来之不易的香？
　　漏刻中的水流一点点流淌而过，丽质重新定下心神，捧起书卷仔细地看，努力克制着再不走神。
　　幸好，她向来自制力不错，未再心神不定，直到亥时二刻，双眼有些酸胀时，才放下书卷，熄灯入睡。
　　黑暗里，她凝视着床顶片刻，慢慢闭上双眼，心里滑过淡淡的失落，稍纵即逝。
　　他没来，大约有事绊住了吧。
　　可那与她何干？她独来独往，不该为一件小事庸人自扰。
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　　很快便到端午，因体谅太后不能劳累，宫宴设在白日。
　　这日天气晴好，阳光灿烂，清思殿外宽阔的马球场周围早已设满了座位与看台。
　　年长的妇人们带着自家年纪小的娘子坐在一处，说说笑笑。小娘子们个个衣着鲜亮，打扮得花枝招展，三三两两凑在一起，一面议论衣裙与首饰，一面时不时朝场中看一眼。
　　球场中，数个年轻郎君已换上袍服，骑着马试手里的鞠杖，不时有人用力一抽，将球准确无误的击入门中，引得小娘子们欣喜的呼声。
　　裴济跟着母亲一路行到清思殿外，望见眼前情景，哪里还能不懂前几日父母与祖母的异样所谓何事？
　　他原本就不苟言笑，见状更是冷了脸。
　　场中已有小娘子发现了他的到来，几个人凑起来絮絮说了两句，顿时便有不少或含羞带怯，或热情仰慕的眼神朝他看过来。
　　从前鲜少有小娘子敢这样明目张胆地看他，一来，他生得一副好相貌，却一向冷淡，浑身上下透着股摄人的武气，二来，他是舞阳公主看上的人，谁也不敢同公主抢。
　　如今，公主早已出嫁，今日又是大家心知肚明的相看之宴，自然便没那么多顾忌。
　　母子二人正要过去，身旁的道上却传来轻缓的脚步声，二人循声望去，却见丽质未乘步辇，正带着两个宫人信步行来。
　　几人迎面遇见，皆停下脚步。
　　“公主，将军。”丽质含笑冲二人点头致意，态度自然，不见异样。
　　大长公主也笑着回礼。
　　裴济站在母亲身后，却是眼神一闪，忍不住悄悄捏了捏左手食指，拼命克制着视线在她身上过多停留。
　　那日他本想入宫见她，偏临时被母亲与祖母遣去芙蓉园打球，又不好亲自过去同她解释，也不知她有没有生气。
　　他正忐忑，却见她没有半点异样，笑着便走开，去了自己的座上。
　　他心底怅然，蹙着眉就要进去，却被一把拉住。
　　大长公主后退一步，上上下下打量他，最后将视线落在他神情冷漠的脸上，不赞同道：“三郎啊，你这个样子，连笑脸也没有，谁家的娘子敢与你亲近？”
　　裴济本就抗拒这样的场合，心里又念着丽质，闻言愈发沉默，只面无表情地望着母亲。
　　大长公主面上一虚，忙挥手道：“罢了罢了，来了就好，一会儿好好击鞠，别给我丢脸就成。”
　　“知道了。”裴济闷声应了句，又悄悄往不远处的丽质身上瞥一眼，这才跟着母亲过去。
　　另一边，丽质在众人充满探究、打量的目光中从容而行，目不斜视地在自己的座榻上坐下。
　　身边虽仍有不少人行礼，可态度却远不如从前恭敬。
　　她也不恼，只一一受下，便端坐着，一面观望场中情形，一面与春月和青栀说着话。
　　“原来今日的端午宴，竟别有目的。”事前虽未有人来说明，眼下看到，她自然明白了，“难怪要挑在白日。”
　　青栀看一眼头顶灿烂的日光，笑道：“是呀，要是定在夜里，恐怕看不清样貌，哪里比得上白日的艳阳高照？”
　　另一边的春月却面色不大好，悄悄扯扯她的衣袖，冲对面的大长公主与裴济那处使个眼色。
　　丽质飞快地瞥一眼裴济，随即收回视线，淡笑着冲她微微摇头。
　　这样的宴席，裴济自然也是跟着大长公主来相看这些小娘子的。
　　方才初遇时，她心中也有诧异，紧接着又是片刻的彷徨与失落。可到坐下后，却慢慢有几分愧意。
　　与他相处多了，也渐渐能摸到他变化极小的表情下，不同情绪的涌动。
　　虽只匆匆瞥一眼，她已能察觉他跟在大长公主身边的不悦与烦躁，这场宴席，他显然不想来参加。
　　若他本就没有这样的心思，即便父母长辈劝说，也无动于衷，倒也罢了。可若他是因她的缘故，才这样抗拒，这岂非成了她的错？
　　她并不想阻碍他的人生。
　　正想着，身边众人再度起身行礼。她抬头望去，正见萧淑妃含笑过来，身后的乳母手中还抱着才满百日不久的嗣直。
　　二人视线相触碰，同时点头致意。
　　丽质的目光下意识落在襁褓里小小的婴孩身上，带着几分好奇。
　　小小的孩子生得粉雕玉琢，虽是早产，先前听闻也已病过一两回了，可此时看来，脸蛋圆圆，面色红润，半点不见虚弱的样子，显然被养育得十分好。
　　孩子的双眼极有神，四下打量着，最后落在丽质身上时，竟然挥舞着手脚咯咯笑了起来。
　　萧淑妃见状，毫不介怀地抱过儿子，问丽质：“贵妃要不要抱一抱？”
　　丽质一愣，随即点头，笑着伸出手去，在乳母的纠正下，一手托在孩子的臀下，一手托在他的颈背处，动作小心又好奇。
　　孩子好奇的圆眼睛对上她明亮的杏眼，双手挥舞得更欢了，口里还咿咿呀呀地喊着，格外可爱。
　　“这孩子生得这样好，想来淑妃平日定十分悉心地照料着。”
　　她不敢多抱，不一会儿便将孩子又递回乳母怀中。
　　提到儿子，萧淑妃满面慈爱：“是啊，他来得早，总教我担心，幸好，是个有福气的孩子，如今越长越健壮了。”
　　话音落下，却见众人都已起身离席，躬身行礼。
　　丽质起身，循着方向望去，却见李景烨不知何时已亲自扶着太后过来了，此时正愣愣地望着她，目光中有几分恍惚与惆怅。
　　她收敛起笑意，避开他的视线，跟着众人一起垂首躬身，恭敬行礼。
　　李景烨却走了神，没叫起。
　　一时间，场中有些寂静，是太后轻咳一声，才令他回过神来。
　　他淡淡扫视四下，挥了挥手示意众人起来，随后便扶着太后坐到高座上。


第82章　荔枝
　　皇帝与太后落座；　其余诸人便也跟着坐下。
　　因今日来的人中，多与皇家沾亲带故，又以女眷居多；　较往日的宫宴更惬意随性。
　　太后虽又瘦了几分，看来没什么力气；　面上却带着笑意；　尤其见到这样多鲜活的郎君与小娘子；　连精神都好了不少。
　　她与大长公主坐得近，二人时不时说两句话，望向一众如花的小娘子的眼神里都带着几分审视；　仿佛已经开始替裴济相看了。
　　今日预备的鞠赛共三场；　第一场时长稍短，参加的多是几位年纪尚小，约莫十五六岁的小郎君们；　一来先活跃一番气