科举大佬-第52部分

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　　苏凤章却说：“他答应了，只是长青的身后事怎么办还得商量一下。”
　　“答应了？！”苏阿荣惊讶的叫道。
　　连张三都奇怪，还说道：“看来这月溪村村长倒是通人情，既然如此，倒是解决了一件难事儿，想必义庄那边也能安心了。”
　　林长青死在除夕，至今已经在义庄停灵了十天，如果不是这时候天气冷，恐怕尸身都要有味道了，若不是他有秀才的功名，义庄那边早早的就要处理掉。
　　等苏凤章赶到义庄的时候，里头只有一个半老头子看着，听闻他们的来意就连忙说道：“总算是来了，哎再不来就看不到喽。”
　　苏凤章随着他一路走进去，苏阿荣跟在后头脸色发白，低声说道：“二郎，这义庄里头凉飕飕的，看着都渗人。”
　　看门的老头听见了，笑道：“可不是吗，这是住死人的地方，能不渗人吗？”
　　“行了，就在这里，你们瞧一眼，看看什么时候把他抬头。”
　　义庄里头自然不会附赠棺材，事实上在这年头棺材是金贵的东西，价格不菲，乡间人家的棺材通常是自己打的，不然可买不起。
　　林长青就这么躺在一块木板上，身上蒙着一块白布，只是依稀能够看出身形来。
　　苏凤章慢慢靠近，伸出手想要拉开那块白布。
　　苏阿荣一把拽住他，说：“二郎，还是我来吧。”
　　苏凤章却摇了摇头，亲手慢慢的拉开那块布。
　　白布底下，林长青的脸是青灰色的，大约是清理过了没有什么血迹，也并无伤痕，但这种颜色带着冰冷，一直能把人的心都凉透了。
　　苏凤章忽然想到了第一次遇见林长青的那一日，那天他第一次去县学，在学堂里头被几个生员围着说话，林长青坐在最后头的位置，自顾自的看书，连头也没抬一下。
　　那时候他是怎么想的，似乎是想要过去打个招呼，但一眨眼人就不见了。
　　谁能想到几个月后，他们反倒是成了最好的朋友，而那个会跟他争论诗中用哪个字最好，会因为别人的一点善意而心怀感激的人，永远失去了生息。
　　“二郎，你没事吧？”苏阿荣有些担心的问道，实在是苏凤章此刻的神情让人担心。
　　“我没事。”有事的不是他……苏凤章伸手将白布拉好，这才对那位老头说道，“还要劳烦大爷看顾几日，等我回去准备好了就来接他。”
　　“死人还用什么看顾，你记得来把他接走就成。”看门大爷不知道想到什么，补了一句，“早点来，不然尸身臭了可不好办喽。”
　　苏凤章没让林长青就等，回去与苏赵氏商量之后，第二日就过来接人了。
　　苏赵氏其实也不愿意林长青在家中出殡，但村长已经同意了，她知道儿子与林长青的交情，最后也只得答应了。
　　对此苏凤章也是心怀愧疚，这年头除非是自家人，否则出殡一事十分晦气，连办丧事的时候都不能随意借用别人家的地方，怕沾了晦气。
　　苏赵氏能答应下来，无非是对儿子的一腔爱意，又因为他才是苏家真正当家做主的人，但因为此事，村中颇有几分非议。
　　虽说大家心中都有几分忌讳，但丧事还是顺顺利利的办起来了，依照月溪村这边的规矩停灵三天之后再出葬，苏凤章请了僧人念经超度，却是没有办丧宴。
　　林长青无亲无故，他的族人甚至不打算将他接回去，苏凤章也没有通知他们的意思。
　　月溪村人与林长青素不相识，自然也不会上门吃这顿豆腐饭，苏凤章索性就不办了，只是每日供奉饭菜，他自己在灵前烧纸守灵。
　　苏赵氏舍不得儿子这般辛苦，端了饭菜让他吃，又说：“吃完了你就去睡一会儿，娘帮你守着，放心吧，娘会好好烧纸的。”
　　苏凤章把饭菜吃得干干净净，才说道：“娘，还是我来吧，我能做的也只有这么多了。”
　　苏赵氏叹了口气，道：“你做的还不够多吗，林秀才去世跟你毫无关系啊。”
　　“我知道。”苏凤章却时不时会想起那一晚没有喂进去的灵泉水，他扫开似有若无的愧疚，说道，“只是想要送他最后一程，尽最后一份心吧了。”
　　“罢了，娘也不劝你，只是你记住可不能弄坏了身子，别让我这当娘的担心，知道吗？”苏赵氏见他还能好好吃饭，倒是略微放心了一些。
　　苏凤章原以为不会有人过来祭拜了，等到第二日却陆陆续续有读书人前来，有些是同窗，有些看着眼生，应该不是县学的生员，只是听闻了此事过来祭拜。
　　刘雄几个索性留下来陪他一起烧纸，口中说道：“想他活着的时候才华横溢，人人夸张，没想到落到这般的下场，只怪那个心狠手辣的家伙。”
　　苏凤章却不想在灵前提起那个名字，只是说道：“现在说这些又有什么用，长青若是能听见的话，恐怕也是不爱听的。”
　　刘雄听了也是叹气。
　　第三天早上，天色蒙蒙发灰，这一日的冷风吹得人骨子里都发冷，苏凤章出了大价格才请来抬棺的人，他自己提着一篮子的纸钱，一路洒下去。
　　一直到很多年后，苏凤章依旧记得洒落值钱的感觉，值钱粗糙的手感让人心生厌恶，它们无牵无挂随风飘落，甚至不能带给他一点安慰。


第87章　旅人
　　林长青出殡后没几日便是元宵，村里头家家户户都挂起了灯笼，有些心灵手巧的还做了兔子灯老虎灯，还没天黑，小孩子们就提着灯笼到处跑了。
　　原本苏凤章答应过弟弟要带他们进城看灯会，如今出了这事儿自然是不成了。
　　苏兰章是个懂事的孩子，主动拉着哥哥说：“二哥，灯会年年都有，以后我们再去看就行了，今年我想在家里头陪着娘和姨娘。”
　　伸手摸了摸苏兰章的头发，“好吧，那待会儿让魏娘子多做一些好吃的。”
　　领了弟弟的好意，苏凤章也不想因为自己难过，就让一家人都跟着冷冷清清，城里头不想去，花灯却是能做的。
　　苏凤章的手艺十分一般，草编都刚刚上手，但挡不住他有奇思妙想啊。
　　趁着冰块还没融化，苏凤章找了几块最厚实的，把中间掏空了，周围雕刻上简单的花纹，雕刻完毕之后往里头放上一截蜡烛就完工了。
　　苏凤章点燃蜡烛试了试，因为透明度不够的温度，光线有些昏暗，但看起来别有一番风味，只是冰灯提着太重，很容易掉下来。
　　想了想，他有做了个简单的罩子，这样提着罩子就不怕弄坏冰灯了，罩子只有几根竹签制成，也不用担心影响了美观。
　　捣鼓了一个下午，苏凤章才弄出两盏勉强能看的冰灯来：“三郎，慧慧，拿去玩吧。”
　　一直守在他身边的两个孩子欢呼起来，一人一盏分好了，苏兰章咋咋呼呼的喊道：“二哥，没想到冰也能做灯啊，它会不会融化？”
　　“现在冷，一时半会儿是不会，不过热起来就不一定了。”苏凤章笑着解释道。
　　苏慧慧却把冰灯左看右看，笑着说：“二哥，上头的画可真好看。”
　　“行了，你们也出去玩吧。”苏凤章笑着说道。
　　苏兰章立刻撒欢的跑出去了，倒是苏慧慧说：“二哥，我留下来陪你吧。”
　　苏凤章伸手敲了一下她的额头，笑道：“我哪里需要你陪，难得元宵佳节，去玩吧。”
　　苏慧慧这才跟着一道儿走了，苏凤章笑了笑，心中知道家里人心里头的担心，其实他比所有人想象中恢复的都要快，只是他们依旧不放心罢了。
　　元宵节过后，县学就得正式开始上课了，每天依旧是苏阿荣送他们兄弟俩进城。
　　县学依旧是那个县学，甚至生员的人数都是一样的，之前因为少了两个人，县学反倒是多出两个名额来，城里头立刻有童生走关系插班进来。
　　不管是林长青还是穆围，他们的消失似乎并未影响到任何事情，课堂上他们的位置已经补上了人，林长青的位置上坐着一个眼熟的生员，跟苏凤章还是曾经的同窗。
　　注意到苏凤章的眼神，那位生员转头露出一个大大的笑容，套近乎道：“苏兄，你还记得我吗，以前我也在文先生那边读书呢。”
　　“自然记得，我们还曾一起练过字。”苏凤章笑着说了一句。
　　那白姓生员听了倒是高兴起来，说：“可不是吗，当初文先生还让我教你练字，谁知道过了几年你都是秀才了，我还是个童生，我给先生丢人了。”
　　苏凤章却没心情跟他叙旧，应付了两句就转头继续看书。
　　他看得极为认真，倒是忽略了前面欲言又止的刘雄，一直到放学时分，刘雄才三两步追上了要离开的人，喊道：“苏兄，你等等。”
　　苏凤章回头见他气喘吁吁的样子：“怎么了？”
　　刘雄这才说道：“这几日你来得早走的也早，有没有听见什么谣言？”
　　“什么谣言？”苏凤章奇怪的问道。
　　刘雄抿了抿嘴角，还是说道：“苏兄，我是相信你的人品的，那一日在大堂上也都审清楚了，代笔一事完全是无稽之谈。”
　　苏凤章眯了眯眼睛，问道：“还有人说我请长青代笔了？”
　　刘雄叹了口气，道：“也不知道是从哪里来的谣言，都说长青与你要好，主动帮你代笔写诗，穆围知道了心生嫉妒，想要抢走他的那首诗这才动手杀人。”
　　“当然，我是肯定不会听信谣言的，那几日从头看到尾的生员也是不信这些。”
　　“怕就怕有些人没看到那日的审案，人云亦云，倒是平白无故的污蔑了你的名声。”刘雄又提议道，“不如请知县大人，或者教谕出面辟谣？”
　　苏凤章却摇头说道：“谣言止于智者，再说了，即使大人们愿意，那些人嘴上不敢说，心里头却依旧会那么想。”
　　“到底是谁传出去的，真是可恶，他这么做有什么好处？”刘雄怒道。
　　“无非就是嫉妒罢了。”苏凤章笑了一下，觉得世间嫉妒二字实在是可怕，它能让人发狂杀人，也能让人无事生非，只是因为别人比自己好一点罢了。
　　刘雄却颇为愤愤不平，骂道：“难道就任由他们污蔑你吗，虽说大家都知道是假的，但这谣言传得时间长了，一些不知道事情真相的人怕要当真了。”
　　苏凤章忽然笑了一声，说道：“放心吧，我有办法。”
　　刘雄却不放心的问道：“有什么办法，总不能抓着每个人解释吧，其实不只是县学里头，外头也传得沸沸扬扬的，昨日我娘还问我了。”
　　“你放心，不出三日这事情就能解决。”苏凤章胸有成竹的说道。
　　见他掷地有声，刘雄倒是放心了一些，但还是不相信苏凤章能够完全阻止谣言，谣言的可怕就在于它完全不需要什么证据，只要有人说，说得时间长了自然有人相信。
　　苏凤章拍了拍他的肩头，拎着书袋子就走开了，留下刘雄一脸无奈。
　　倒是有人走过来打探道：“刘兄，你跟这苏凤章关系好，你说代笔一事是不是真的？”
　　刘雄怒视着来人，骂道：“假的假的假的，我说了几遍了是假的，在公堂上审的清清楚楚，大家伙儿都看到了书稿，怎么可能是真的。”
　　来人摸了摸鼻子，讷讷说道：“好吧，假的就是假的，你这么生气做什么。”
　　但是一转身，他却嘀咕道：“大家都那么说，谁知道真的假的，反正现在也死无对证了。”
　　“苏秀才！”
　　苏凤章刚走到外头，就听见有个爽朗的声音大声喊道。
　　他一抬头，就瞧见一个熟悉的身影，只见狱中相处过三日的王欢朝着这边走来，脸上依旧是笑呵呵的模样，不过这会儿他换了一身衣服，看起来精神了许多。
　　“原来是王大叔。”苏凤章笑着说道，“恭喜王大哥重获自由。”
　　王欢哈哈一笑，眯着眼睛说道：“哎呀，多亏了苏秀才在知县大人面前帮我美言，不然我还不知道猴年马月才能出狱呢。”
　　“都是知县大人英明，与我并无多少干系。”苏凤章笑着说道。
　　王欢却道：“怎么能这么说呢，如果不是你在县太爷面前提了一句，一天那么多的案子，说不定我还得蹲上十天半个月呢，年纪大了，牢房里头阴冷，我可吃不得那个苦。”
　　“苏秀才，不如今日我来做东，请你吃一顿好的表示感谢？”王欢提议道。
　　苏凤章却只是客客气气的回绝了：“家中怕是已经准备好饭菜，不好让长辈久等。”
　　王欢也是个秒人，笑着问道：“那不如我去苏秀才那边蹭一顿饭。”
　　苏凤章看了他一眼，见他十分认真的模样倒是也笑道：“王大叔要是不嫌弃家中粗茶淡饭的话，我倒是十分欢迎。”
　　“不嫌弃不嫌弃，能跟苏秀才一起吃饭，我怎么会嫌弃呢？”王欢笑呵呵的说道。
　　他既然这么说，苏凤章就真的邀请他一起上了牛车，王欢朝后头自家的马车挥了挥手，那辆马车就慢慢的跟了上去。
　　等去另一头的书院接了苏兰章，小孩儿上了马车就盯着王欢看，心中十分好奇。
　　王欢对着他露出一个大笑容，从怀中掏出一个荷包来：“这位就是弟弟吧，果然跟苏秀才一样一表人才，来来来，这是叔叔给你的一点见面礼。”
　　苏兰章下意识的看向苏凤章，后者点了点头，他才乖乖收下道谢。
　　“呦，可真乖，比我家那几个小的可爱多了。”王欢夸道。
　　牛车缓缓从城门口走出去，王欢看了看周围的小道，笑着问道：“苏秀才，你这每日来回的走不嫌麻烦吗，为何不在城里头买一栋房子？”
　　苏凤章十分实在的回答：“没钱。”
　　王欢哈哈一笑，道：“我有银子啊，看在你这救命之恩上，不如我送你？”
　　苏凤章却说道：“有银子也不想买。”
　　“这是为何，难道你喜欢每日早出晚归的？”王欢奇怪的问道。
　　苏凤章却说：“苏家族人都在村中，我家人丁单薄，住在村里头总能相互照看一下，若是到了城里头，反倒是连串门的地方都没有。”
　　“你这个读书人，看着倒是有几分人情味。”王欢哈哈笑道，这句话听着怪怪的，也不知道是夸他还是骂他。


第88章　贵客
　　“三郎，你先进去告诉娘一声，今日有客人到访。”苏凤章拍了拍弟弟。
　　“好。”苏兰章跳下马车，一溜儿跑进屋子，远远的还能听见他的声音。
　　等苏凤章带着王欢进门的时候，苏赵氏果然已经将饭菜都收拾好了，看见来人就笑道：“不知道有贵客临门，粗茶淡饭的，还请不要嫌弃。”
　　王欢拱手说道：“夫人客气了，是我贸然打扰。”
　　两人客气了几句，苏赵氏就笑道：“二郎，你好好招待客人，若是有少的就让兰章来说。”
　　往常他们都是一个桌上吃饭，但王欢是个壮年男子，苏赵氏白姨娘却都是寡妇，还年轻，自然不能在一个桌上吃饭的，苏赵氏就在屋里头收拾出另外一桌来。
　　所以这会儿桌上就剩下苏凤章苏兰章兄弟和王欢苏阿荣四人。
　　王欢也不客气，尝了一筷子菜就说：“味道不错，可见苏夫人手艺。”
　　“应该是家里头厨娘做的。”苏凤章笑着帮他倒了一杯水酒，笑着说道，“若是合胃口的话就多吃一些。”
　　王欢吃了几筷子，又自顾自喝了一杯水酒，笑嘻嘻的问道：“苏秀才，你就不觉得我脸皮太厚，说跟着一块儿回来吃饭，就真的跟着一块儿来了吗？”
　　“厚是厚了一些，倒是也不惹人生厌。”苏凤章淡淡笑道。
　　王欢挑了挑眉，猛地一拍桌子，倒是把旁边的苏兰章吓了一跳。
　　他却哈哈笑道：“你这话有意思，哎