宦海江湖-第8部分

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“天桥”真是诸技百艺杂陈，棚子一个挨一个，每座棚子里都有玩意儿，也都是绝活儿。

李玉麟意不在此，也没有心情去听去看，快步走着，一双锐利目光直射往前面熙往攘往的人群中找寻。

到底让他找到了，那小伙子轻巧灵敏的在人丛里左躲右闪往前走，还不时相当技巧的回头看。

没看见让他该躲的，自然步履也就慢了下来。

他不慢下来，李玉麟就快追上他了，这一慢下来，李玉麟当然就更快追上他了，两三步，李玉麟已经到了他身后。

李玉麟没动声色，因为人多。

跟在小伙子身后往前走，看看人少了点儿，李玉麟伸手搭上了小伙子肩头。

小伙子机警，身手也相当不错。

一惊之下，塌肩扭腰回头，想甩掉肩上李玉麟的手。可惜的是，他没能如愿，李玉麟的手还在他的肩上。

这回，他不但惊而且急，右手握拳，同时抬起了右膝，打算上下一起来，对李玉麟发出袭击。

李玉麟五指微—用力，同时道：“兄弟，别动粗，我没有恶意。”

小伙子可不会听他的话，但是“肩井穴”上一痛，半边身子立即酸软无力，却不能不听他的。

手垂了下来，膝盖也放下了，突然之间，人显得很激动：“既然落在了你们手里，要割要剐任你们……”

李玉麟微一怔，旋即微笑：　“兄弟，你把我当成谁了？刚告诉你，我没有恶意，”

小伙子挺倔，冰冷道：“我想不出你会有什么好意？”

李玉麟道：“我刚从‘通州’来，在‘通州’，我有几个朋友，也许你认识，分舵主雷骧，还有汪秀、耿顺。”

小伙子两眼猛地—睁：“你……”

李玉麟道：“现在，你是不是相信我没有恶意了？”

小伙子紧盯着李玉麟，没做声。

李玉麟又道：“兄弟，借一步说话。”

似乎，小伙子是相信了李玉麟，跟李玉麟走了。

其实，他自己知道，眼前事也由不得他，还能不听人的，跟人走？

往前走几步，人更少了，绕到一座空棚子后头，就连一个人也没有了。

李玉麟的左手，掏出那颗珠子。

小伙子猛地直了眼，脱口叫道：“长老……”

身躯一矮，就要往下跪。

但是他没能跪下去，只因为李玉麟手还在他肩上，他不得事事听李玉麟的。

李玉麟道：“礼可以免，如今你承认是‘穷家帮’的弟子了？”

小伙子脸上泛起敬畏之色，道：“长老面前，弟子怎么敢再不承认？”

李玉麟收回珠子，也收回了搭在小伙子肩上的那只手，道：“那么我现在就要问你话了，为什么城里看不见‘穷家帮’的人？”

小伙子一怔抬眼：“怎么，长老不是为这件事来的？”

李玉麟道：“我不知道是什么事，我刚从‘通州’分舵来，‘通州’分舵也没告诉我京里出了什么事。而且，你也应该知道，我并不是‘穷家帮’的人，‘穷家帮’真有什么事，也未必会让我知道。”

小伙子道：“禀长老，是这样的，分舵弟子一连失踪了三个，一点蛛丝马迹都没有，所以分舵一方面紧急禀报总舵，一方面化明为暗，将分舵迁出了城外。”

李玉麟道：“有这种事，弟子失踪，为什么要化明为暗？”

小伙子道：“那不是单纯的失踪，‘穷家帮’的弟子从来没有叛帮逃匿的，分舵主认定是有外人伸了手。”

李玉麟道：“分舵查过没有？”

“查过。”小伙子道：“弟子刚也禀报过，可是到现在没有一点蛛丝马迹，早在头一名弟兄失踪的时候，分舵就动用了所有的人手，但是不但没有一点收获，而且接着两天又不见了两个，所以分舵主不敢再查下去了。”

李玉麟道：“凭‘穷家帮’耳目之多，消息之灵通，三个人失踪了，会查不出一点蛛丝马迹？”

小伙子道：“回长老，这是实情。”

李玉麟知道了，事态定然相当严重，不然“穷家帮”京城分舵不会查不出一点头绪，也不会惊动总舵。

他道：“这是什么时候的事？”

“就在这两三天。”

“你们飞报总舵，总舵再谕知各分舵，再快也得个几天，难怪‘通州’分舵还不知道—

—”顿了顿，接道：“那么，所谓化明为暗，搬迁分舵，并不是说城里真没有分舵的人了？”

“不，真一个没有了，分舵主下令，任何人不得擅自进城。”

“那你为什么乔装改扮进城来了？”

小伙子脸上变了色，低下了头：“不敢欺瞒长老，弟子是偷偷溜进城来看个朋友的。”

“朋友？什么样的朋友？”

小伙子突然连耳根都红了，嗫嚅道：“就是在‘天桥’唱大鼓的黑妞。”

李玉麟一怔，再看小伙子，长得挺清秀、挺不错的。

他明白了，也笑道：“只为看个红颜知己，就不惜违抗分舵主的令谕，不惜触犯帮规？”

小伙子耳根上的红潮马上不见了，头垂得更低：“弟子知罪了，但是弟子有把握，分舵主不会知道，可是怎么也没想到，。电子书会在这儿碰上长老您。”

李玉麟忍不住又笑了：“那么，去看过黑妞没有？”

“没有，还没来得及去。”

李玉麟道：“那就现在去，我在这儿等你，看过黑妞之后，带我见分舵主去，只要别再犯下去，我保你不受责罚。”

小伙子猛抬头，一脸喜色，叫道；“谢长老恩典，弟子永不敢忘。”

他飞快单膝点地，一拜而起，就要走。

李玉麟道：“也不用这么急，我还不知道你叫什么呢？”

小伙子脸一红，忙道：“弟子石清。”

他话刚说完，一阵带着香气的微风，一条娇小婀娜的黑影，鹰隼般，疾扑李玉麟。

李玉麟当然觉察了。

小伙子更是看见了。

他一惊急叫：“黑妞，不……”

他叫得太迟了，“不”字刚出口，那条娇小婀娜的黑影已扑近了李玉麟，双掌一翻，猛然拍出。

李玉麟闻见香风，原就料到了几分，入耳一声“黑妞”更知道所料不错，他微一笑道：

“一个姑娘家，怎么这么鲁莽？”

他抬手微封，轻震声中，娇小婀娜黑影踉跄倒退。

影定人现，看见了，姑娘年可十六七，从头到脚一身黑，连那个脸蛋儿都显得有点黝黑。

体态刚健婀娜，乌油油的一条大辫子拖在身后，一排整齐的刘海儿下，柳眉杏眼小瑶鼻，鼻尖还微微的向上翘了点儿。

美，不但美，还一脸的泼辣刁蛮。

这当儿，姑娘涨红了一张脸，柳眉挑处、轻叱声中，就要再扑。

小伙子石清忙伸手拦住，急叫：“黑妞，你弄错了，这是我们长老。”

姑娘黑妞猛一怔，一双杏眼直直地望着李玉麟，想必她此刻也看清楚了李玉麟，她轻叫道：“长老！”

好清脆的话声！

李玉麟微一笑道：“我不是‘穷家帮’的人，但我确实具有‘穷家帮’长老的身份，幸亏我这个不该是长老的长老，薄有防身之技，不然姑娘岂不是给石清找罪受？”

姑娘黑妞的一张脸更红，红得有点紫了：“我不知道，谁会知道你们‘穷家帮’的长老是这么个样儿。”

石清一惊忙道：“黑妞，你怎么能这么说。”

姑娘黑妞杏眼一翻道：“我说的是实话嘛！听说你让人制住了，刚下场没喘口气儿就来救你，哪知道赶来碰见你们什么长老，反听你派不是。”

石清惊急得脸上变了色，还待再说。

李玉麟笑笑道：“还好我这个长老，不是‘穷家帮’里年过半百的老长老，石清，人家姑娘还不算是‘穷家帮’的人，别强让人家随你们‘穷家帮’的规矩。”

—句话听红了两张脸，姑娘还多了含嗔的一眼，然后，她低下头微微一礼：“黑妞见过长老。”

李玉麟答礼笑道：“姑娘最好别把我叫老了。”

黑妞飞快地看了他一眼。

李玉麟又道：“听石清说，姑娘在‘天桥’唱大鼓？”

黑妞低着头道：“是的。”

“我没想到，一个唱大鼓的姑娘，会有这么一付好身手？”

黑妞答得好：“长老没听人说过，‘天桥’是个卧虎藏龙的地方？”

李玉麟一怔道：“我算是已经领教了。”

黑妞道：“防身薄技，难望长老项背，让长老笑话了。”

“姑娘别客气。”话声微顿，李玉麟接道：“石清是为了看姑娘才偷进城来的，如果你们俩要在这儿说话，我就到别处去，如果你们要回棚里去，我就还在这儿等。”

黑妞眨动着杏眼，一时不知该怎么答话。

也难怪，她哪里知道是怎么回事儿。

石清轻轻扯了她一下，道：“走吧！待会儿再跟你说。”

两个人这儿打算走，还没给李玉麟施礼。

又来了人。

这回是两个，一男一女。

那位姑娘，更美。

那位更美的姑娘，一身白，白的清丽，白的脱俗，而且，黛眉凤目，显得柔婉似水，跟黑妞大不相同。

那个男的，则是个穿件长袍，瘦削的中年人，相当精神，长袍下摆撩起来挽在腰间，也显得很利落。

这两个人一转过来，黑妞立即叫道：“二叔，姐姐，你们怎么来了？”

敢情是一家人！

既是一家人，当然也就是唱大鼓那个棚子里的。

李玉麟入目那位穿白衣的姑娘，心神为之震动了一下。

而那位穿白的姑娘，看见李玉麟，也微怔了一下，然后，一双凤目之中，飞闪过两道异样的光彩，而且，她似乎没听见黑妞的话。

那瘦削中年人，则深深看了李玉鳞一眼，然后道：“我跟你姐姐不放心，跟过来看看。”

黑妞忙道：“二叔，是我弄拧了，这位是石清他们帮里的长老，您快过来见见吧！”

入耳这声“长老”，瘦削中年人跟穿白的姑娘都一怔。

两个人—前一后走了过来，穿白的姑娘，人美，连走路的姿势都是好看，都是动人的。

倒是李玉麟定定神，先抱了拳：“我不敢当——”

他说他的不敢当，瘦削中年人来近，神情一肃，抱起双拳：“在下杜如风，给长老见礼。”

手往后一摆，接道：“这是在下的侄女儿，黑妞的姐姐，白妞。”

白妞，好嘛！姐妹俩一白一黑。

不知道怎么回事儿，两对目光相接，李玉麟总觉得有点异样感受，又一抱拳，道：“白姑娘。”

姑娘白妞倒是落落大方，浅浅一礼：“不敢，该我先给长老见礼。”

话声轻柔，但入耳字字清晰，比黑妞的话声多了份甜美，更好听。

彼此见过礼了，刚刚面对石清跟黑妞，李玉麟好说话，如今人家来了个长辈，还有位十分端庄的大姑娘姐姐，李玉麟就不好说话了。

李玉麟都不好说话，面对红粉知己的长辈，石清就更不好说话了，不但不好说话，而且脸上红红的，颇为羞窘。

人同此心，心同此理，两位姑娘的那位叔叔杜如风跟姑娘白妞，自是一时间也不知道说什么好。

这么一来，彼此间立即陷入了颇为尴尬的静默中。

而，黑妞没让双方尴尬下去。

她打破了这份沉默：“二叔，石清是偷偷溜进城来看我的，请这位长老一块儿到咱们棚子坐坐吧！”

她口快心直，当面来这么一句，就算杜如风不愿意也不便拒绝，何况杜如风应该不会不愿意。

做主人的诚意相邀，李玉麟没别处好去，此时此刻也没心情到别处去逛，尤其他面对的还有姑娘白妞一双盯着他的目光。

于是，就这么去了唱大鼓的棚子。

这座棚子占地不小，一排排的板凳，总有上百个座儿，占地大，座儿多，表示听大鼓的人多，生意好。

当然，就冲白妞、黑妞两位姑娘，听的人还能不多，生意还能不好？

板凳与板凳之间，连两边都算上，共是五条走道儿。

紧靠里，是座木板搭成的台子，上头两把带锦垫的椅子，一座鼓架，鼓签儿跟一对牙板儿，都挂在鼓架上。

鼓签儿不知是什么做的，黑的发亮。

那一对牙板儿则是朱红色的，也闪闪发亮。

此刻许是歇场了，偌大一座棚子里静悄悄的，没一个人。

五个人一进棚子，杜如风往里就叫：“大哥！”

台子两旁，各垂着一个布帘儿，当然那是两扇门儿，通往棚后的两个门。

两个门儿之间，也就是台于后头的门墙上，挂着一张红纸，上头写着白妞“长坂坡”、黑妞“大西厢”，一笔字居然龙飞凤舞，铁划银钩。

怪的是白妞这么一位姑娘，唱的竟然是纵横敌阵，勇冠三军，气吞河岳“赵子龙救主的长坂坡”。

黑妞那么一位姑娘，居然唱的是香艳、缠绵兼而有之的“大西厢”。

这里杜如风一声叫，台左那个门儿，一掀布帘儿出来个人，也一身长袍，四十多近五十年纪，比杜如风还瘦，而且也比杜如风还精神，一双眸子简直发亮。

不用看，想也知道，黑妞的身手不错，乃父跟乃叔必然也是不俗的练家子，推之而及姑娘白妞，手底下自也不会差到哪儿去。

出来的这位，入目李玉麟就是一怔。

杜如风立即迎上去道：“大哥，这位是石清帮里的长老。”

出来的这位闻言又是一怔，李玉麟趁机抱了拳：“李玉麟。”

出来的这位定了神，忙抱拳答礼：“原来是李长老，有失远迎，快请坐。”

李玉麟这里称谢，杜如风那里道：“李长老，我大哥杜如奇。”

杜如奇连称不敢，三人就在头排板凳上坐下。

石清这才过来给杜如奇见礼，红粉知已的天伦、未来的丈人辈，石清自然是恭谨有加了。

杜如奇抬手一句：“你们后头说话去吧！”

石清跟黑妞就双双一头钻进了后头。

白妞不等招呼，给乃父、乃叔还有李玉麟分别倒了茶来。

人家姑娘懂礼，倒茶过后也进了后头，不过她走的是右边那个门儿，显然姑娘也是个识趣人儿，不愿打扰那—对儿。

白妞进了棚后，这里杜如风也开了口：“李长老想必是来找石清的？”

李五麟心知人家误会了，道：“呃！不，我刚从‘通州’来，进城不见一个‘穷家帮’的弟子，正感诧异，没想到在‘天桥’碰上了石清。我们没见过面，不认识，要不是有人认出他来，我根本不知道他是‘穷家帮’的弟子。”

杜如奇、杜如风兄弟俩交换了诧异一瞥。

杜如奇道：“听口气，您根本不知道贵帮京里分舵出了事？”

李玉麟微一笑道：“不蹒两位，我不是‘穷家帮’中人，我这个长老是这么来的，家父早年结识了一位‘穷家帮’长老，蒙他赠给家父一颗长老信符。我这趟离家出来，家父为我行走方便，把那颗信符交给了我，‘穷家帮’弟子认符不认人，就这么非把我当成他们的长老不可。”

杜如风笑了：“原来是这么回事儿，我说嘛！怎么看您也不像‘穷家帮’的长老——”

杜如奇凝目望李玉麟：　“据我所知，如果不是某人对‘穷家帮’有大恩殊功，‘穷家帮’的信符，尤其是长老信符，绝不会轻易赠人——”

李玉麟道：“听家父说，他老人家救过两位长老，或许就是因为这吧！”

杜如奇欲言又止，但旋又点头道：“那就难怪了——”

顿了顿，接问道：“‘穷家帮’京里分舵发生的事，不知道石清跟您说了没有？”

李玉麟道：“他告诉我了，怎么会出这种事儿，多少年来，‘穷家帮’从来没出过大事儿，江湖道上也绝少人愿意招惹‘穷家帮’，两位近在此地，不知道对这件事有什么看法？”

杜如风要说话。

杜如奇已摇摇头：“您恐怕是高看我们了，我们弟兄虽然是吃的这行饭，一家四口也多少练些防身薄技，但却算不得江湖道上人，所以对这一类的事隔阂得很。”

李