骷髅帖-第8部分

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柳西川方待问是什么东西，殷天赐已举步疾走进室。

——到底是什么东西？

柳西川实在有些奇怪，但并没有追进去，依言静坐在那里。

殷天赐也没有要他久候，片刻就从内室出来，双手捧著一个锦盒。

那个锦盒不过半尺见方，他却十分谨慎小心地紧捧在双手之中，给人的感觉，就好像捧著千斤巨石。

但更像捧著一个价值连城，天下罕有的宝贝，唯恐一下失手，摔碎在地上。

他一直走到柳西川面前，双手将锦盒送上，道：“三弟，这个锦盒交给你保管。”

柳西川奇怪问道：“里面是什么东西？”

殷天赐左手拇指一按一翻，将那个锦盒打开。

在锦盒之内铺著一屑厚厚的红绒垫子，在红绒垫子之上并排放著两把金光闪亮的钥匙。

那两把钥匙的形状非常奇怪，柄上扭扭曲曲刻著一些花纹。

柳西川却知道那并非花纹，是西域一个国家的文字，也知道这两把钥匙的本身虽然不大值钱，但掌握著它，就等如掌握著一半富可敌国的财富。他知道这把钥匙的重要，也知道殷天赐一直视这两把钥匙犹如第二生命。

现在殷天赐却竟然将两把钥匙送上来，竟然说交给他来保管，不由使他大感诧异。

他不觉推椅而起，道：“大哥你……”

殷天赐挥手截住，反问道：“你大概还没有忘记这两把钥匙？”

柳西川道：“还没有。”

殷天赐道：“那么你得小心保管的了。”

柳西川道：“大哥……”

殷天赐截口道：“骷髅刺客相信并不是那种随便会放弃原则的人，他如果依时到来，第一个要杀的人必然是我，凭他的武功、头脑，应该可以做到这一点，但是凭我的身手，纵使他能够得手，大概也很难全身而退，到时他纵然能逃过你的追击，第二天要杀你亦很成问题，所以你生存的机会应该很高的。”

柳西川道：“那与这两把钥匙又有何关系？”

殷天赐道：“我若是伏尸骷髅刺客的剑下，这两把钥匙对我根本就再没有用处，这幢庄院以及我其他的产业也是一样，所以不但这两把钥匙，就是我整个家产也准备交给你。”

殷天赐道：“你知道的了，我是一个孤儿，到现在也仍未娶妻，最亲的就只有你与青凤，青凤是一个女孩子，亦未懂事，不交给你又交给谁？”

一顿又接道：“在这个时候你走来助我应付困难，可见你心中一直仍然有我这个大哥，我实在高兴得很。官府那方面，等会我会交代一下。”

柳西川道：“但是……”

殷天赐道：“万一我侥幸逃过这次劫难，反而杀死了骷髅刺客，你将东西交回我岂非也一样？”

柳西川不觉点点头。

殷天赐接道：“又万一幽冥刺客真的是四弟他，成功将我杀死，而且能够全身而退，到第二天他找你的时候，你将这两把钥匙还有你的一把交给他，说不定就能够打消他的杀机，就此作罢。”

柳西川微叹道：“四弟若是未死，又能从那里面走出来，又怎会再用得著这些钥匙？”

殷天赐断然道：“他绝不可能从那道门走出来。”

柳西川沉吟道：“应该不可能。”

殷天赐道：“所以他即使走出来，也应该不可能再进去，即使能，如将那里面的东西搬出来，也很成问题，所以这些钥匙对他来说，仍是有用的。”

柳西川道：“不过那里面的东西，大多数都不能见人，他应该明白，对于这些钥匙的兴趣相信不会太大。”

殷天赐道：“然而他痛恨的只是我一个人，杀了我之后，气已经消很多，在甘辞厚利之下，应该会罢手的了。”

柳西川轻叹一声，道：“怎样也好，骷髅刺客若是四弟，小弟总希望大家能够平心静气地坐下来谈谈，化干戈为玉帛。”

殷天赐道：“我也希望如此，不过四弟的脾气，你也是知道的。”

柳西川“嗯”的应了一声。

殷天赐“啪”地合上锦盒，道：“无论骷髅刺客是谁，这两把钥匙都交给你了。”

柳西川尚在犹豫不决，殷天赐已将锦盒塞进他的手里，道：“三弟，你是知道这些钥匙的用处和重要性的，小心收起来。”

柳西川道：“小弟知道。”

殷天赐叹息道：“想我们兄弟当年就是为这些钥匙弄得关系恶化，拚个你死我活，实在无谓。”

柳西川亦自一声叹息。

殷天赐又道：“当年我却是完全没有这种心情，大概人老了，性情也变了。”

柳西川道：“过去的都已经成为过去，大哥又何必再记在心上。”

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第四回　阴霾处处　雷声隐隐

殷天赐勉强一笑，道：“一会我与你先去探探青凤，然后……”

语声突然一顿，皱眉道：“但你我一齐前去，青凤势必会很奇怪。”

柳西川道：“这件事大哥莫非暂时还不想让青凤知道？”

殷天赐道：“我收到骷髅帖一事，相信她亦已有耳闻，但骷髅刺客可能是她的四叔，可能会对她不利这件事，在未确定之前，还是不要让她知道的好。”

柳西川颔首道：“不错。”

殷天赐道：“这样好了，你独个儿前去只当是无意经过顺便探采她，看她可有收到骷髅帖什么，要是没有那你就不用多说，如果她向你问及我收到骷髅帖的事情，就说已见过我，知道我已经有办法应付，其他的也就不必多说了。”

柳西川点头道：“嗯。”

殷天赐道：“倘若她也收到骷髅帖……”

柳西川道：“那又如何？”

殷天赐道：“且看骷髅刺客在何日杀她，若是在我们之后，也就罢了，倘若比我们更前，那你就先别回家，立即与她来这里见我。”

柳西川道：“一定。”

殷天赐接道：“话说到这里，你立即走一趟杜家。”

柳西川欠身道：“那么小弟就此告辞了。”

殷天赐道：“若是没有意外，后天早上你来也可以。”

柳西川道：“岂非……”

殷天赐道：“那正是时候，以我所知，骷髅刺客一向习惯在天亮之后才杀人。”

柳西川道：“他该在深夜中下手。”

殷天赐一笑，道：“那个时候谁都会加倍小心的，若是以为他叫做骷髅刺客，必然在深夜中动手杀人，只在深夜中小心防备，可就死定了。”

柳西川道：“果然有道理。”

殷天赐接道：“不过为免骷髅刺客冒充假扮，你我见面总要有个识别才好，不然只怕又要动手一番。”

柳西川沉吟道：“就以……”

殷天赐压低嗓子道：“小心隔墙有耳。”

柳西川亦自压低嗓子，接道：“青凤的名字如何？”

殷天赐脱口呼道：“好！”

柳西川道：“那么如无意外，小弟后天一早必至，也趁这段时间，打点一下身后之事。”

殷天赐道：“我有命在，绝不会让你先倒在骷髅刺客剑下。”

柳西川微叹道：“这个骷髅刺客武功高强，且擅暗袭，大哥自己小心好了，不必为小弟而担心，否则说不定，反中了他声东击西之计。”

殷天赐方待答话，柳西川话已经接上，道：“生死有命，富贵由天！”

殷天赐大笑道：“不错，不错。”

柳西川亦自大笑，举起了脚步。殷天赐一直送出门外。

这时候，旭日已经在高墙之上。风仍紧。

衣袂在东风中飞舞，柳西川走在阳光下，天外飞仙般出尘脱俗。

阳光温暖，他心头亦是一片温暖，他的脸上更充满了笑容。十年来，他还是第一次这样开心。是因为殷天赐的改变还是因为得到了那两把金钥匙？

那种金钥匙一共有四把，四把都在手，就等于掌握著一批富可敌国的财富。柳西川现在已经得到了其中三把。

还有一把在杜青凤那里，柳西川现在正是去找青凤。

在扬州，杜家毫无疑问也是一户很富有的人家，却不大为人知悉。这幢庄院却并非在城中，乃是在天宁门外，瘦西湖畔。

扬州的风景，可以说集中在瘦西湖一带。在天宁门外登舟泛瘦西湖，可到五亭桥，小金山，以至平山堂。

五亭桥华美，小金山嫣媚，平山堂高旷，而瘦西湖却真的瘦得可怜，一束纤腰。

楚楚有致。

沿湖多的是杨柳，整个瘦西湖在春夏无疑就是一座绿杨村。

这几处的风景都是美丽至极。

杜洛在这个地方建筑他的庄院，也正是因为这个原因。

他文武双全，在书画方面的造诣绝不在手中双刀之下，诗词歌赋方面也略有涉猎，性格当然是比较好静，所以庄院选择在这个地方，并不难理解。

不过他虽然好静，对于小孩子的喧哗吵闹却毫不在乎，甚至巴不得家中多几个孩子，热热闹闹。可惜事与愿违，他始终就只有青凤一个女儿。这是他始终感到遗憾，死不瞑目的一件事。

他已经死了两年。

有些人认为他的死乃是思念亡妻，忧郁过甚，有些人却认为乃是嗜酒之故。这可以说都有些关系。他的确很喜欢喝酒，却是在妻子死后才变本加厉，嗜酒如狂。

没有人能够劝止他，即使是青凤也不能。

他是被发现死在书斋之内，倒在横七竖八的酒瓶之中，一身衣衫酒痕斑驳。

一句遗言也没有。

杜洛在世的时候，与殷天赐、柳西川都有来往。

在杜洛死后，殷天赐一年中仍然会来杜家一次两次，都是游湖路径，顺便一探青凤。

柳西川却与在杜洛生前并无两样，有空闲总会来走走，甚至住上一两天，指点一下青凤的武功。

所以杜家上下对他一点也不陌生。

青凤更就最高兴看见他，最欢迎他留下。在他那里，青凤实在得益不少，也所以，一听到他来到，青凤都会立即就出迎。

今天却没有。青凤今天根本就不在家。

柳西川当然不知道青凤不在家，也不知道在杜家门旁的一株大树之上，枝叶浓密之处，猿猴般伏著一个人。

那个人在柳西川来到之前，已伏在那里，一身黑布衣衫，就连面庞也用黑布裹起来，只露出一双眼睛。

闪亮的眼睛。

这双眼睛现在却并非瞪著柳西川，乃是瞪在一个灰衣人的脸上，那个灰衣人正从杜家庄门前石阶下来。

是一个中年人，唇上长著两撇胡，颧骨高耸，一脸的失望之色。

他脚步匆匆，从柳西川身边走过，只是瞟了柳西川一眼，并没有怎样在意，看样子显然不认识柳西川。

柳西川同样不认识这个灰衣人，也只是瞟了他一眼。

两人交错走过。柳西川径自走向杜家庄大门，那个人却上了泊在岸边的一叶小舟。

小舟上有一个老渔翁，听得吩咐，连忙急舟起缆，把竿一撑，“噫呀”一声，荡了开去。

蒙面人目送小舟荡开，目光才转回杜家庄那边，充满了疑惑。应门的是杜家的老仆人杜全。他一面开门，一面道：“我家小姐要明天才回来，你难道没有听清楚。”

柳西川一怔，道：“你在跟谁说话？”

杜全这时候才看清楚站在门外的是柳西川，一怔道：“怎么是柳老爷？”

柳西川道：“你以为哪一个？”

杜全道：“方才有人来找我们小姐……”

柳西川道：“是不是一个中年人，穿灰布衣裳的？”

杜全点头道：“正是他，柳老爷认识这个人？”

柳西川道：“不认识，他来找青凤什么事？”

杜全道：“没有说。”

柳西川“哦”的一声。

杜全接道：“他只说有很要紧的事情，却一定要见到小姐才肯说出来。”

柳西川道：“那么他可有说居住在什么地方？”

杜全道：“也没有。”

柳西川道：“姓名？”

杜全道：“没有，不过他说过明天一定会再来。”

柳西川道：“这个人倒有些奇怪。”

杜全道：“我也觉得是。”

柳西川道：“也许他真的有什么事情要见青凤？”

杜全道：“嗯。”

柳西川道：“你以前可有见过那个人？”

杜全道：“从来都没有。”

柳西川道：“到底是谁？”

杜全道：“相信不会是老爷的亲戚朋友。”

柳西川沉吟不语，回头望去，哪里还有那个灰衣人的踪迹。

这若是平日，他倒不在乎。现在却是非常时候。

——那个人会不会就是“骷髅刺客”抑或他的手下。

杜全看见柳西川怔在那里，不觉奇怪起来，道：“柳老爷好像很关心这件事？”

柳西川淡然一笑，道：“只是觉得很奇怪而已。”

杜全道：“柳老爷也是来找小姐？”

柳西川道：“不错。”

杜全道：“不是有要事吧？”

柳西川摇头，回问道：“青凤到哪里去了？”

杜全道：“去了她外婆那里。”

柳西川道：“什么时候去的？”

杜全道：“前天。”

柳西川道：“她说过明天回来？”

杜全道：“一定会回来。”

柳西川道：“如果她回来，叫她不要走开，明天我会再来一趟。”

杜全怀疑地问道：“是不是发生了什么事情，与小姐有关？”

柳西川道：“目前还不能确定，要见到青凤才清楚。”

杜全道：“那么小姐明天回来，我将柳老爷的话告诉她好了。”

柳西川道：“劳烦你老人家。”

杜全欠身道：“柳老爷这样说话，折杀老奴啦。”

柳西川一笑，道：“青凤既然不在家，我也不进去了。”

杜全道：“怎么不进来坐坐，喝杯茶歇一歇。”

柳西川道：“我城里还有事。”

杜全忽然问道：“听说城里的殷大爷昨天收到了“骷髅刺客”的骷髅帖？”

柳西川道：“你们也听到消息了？”

杜全道：“是小顺子进城听到的。”

柳西川道：“不错，有这件事。”

“听说那个刺客很厉害，从来都不失手。”

“以我所知，这是事实。”

“那么殷大爷的性命……”

“骷髅刺客要杀他，我看不容易。”

杜全沉吟道：“我家老爷在世的时候，曾经说过殷大爷的武功非常好。”

柳西川点点头。

杜全又问道：“柳老爷有没有去看看殷大爷？”

柳西川道：“已去过了，一切很好。”

杜全还待再说什么，柳西川已转过半身，一面道：“我方才的话你老人家记稳了？”

“是，柳老爷路上小心。”

柳西川笑了笑转身，大踏步离开。杜全目送远去，才将大门关上。

那个蒙面人几乎同时飕地从树上跃下，一个箭步窜至旁边一个草丛，手一探，从草丛中抓出了一顶竹笠，往头上一戴，放开了脚步，走的却是另一个方向。

那顶竹笠他戴得很低，遮去了他大半的脸庞，即使是有人迎面走来，不但看不到他的脸庞，甚至连这张脸庞被黑布蒙著也不易发觉。这个蒙面人显然不想别人在这个时候看见他的面目，不管任何人。

到底是谁？骷髅刺客？目的又何在？

方向虽然是不同，但路上有岔路，蒙面人从岔路走出来，天宁门就在他眼前，柳西川亦在他眼前。

他遥遥跟著柳西川走进天宁门。柳西川并没有发觉这件事，径自走向聚宝斋那边。

蒙面人走的亦是那个方向。毫无疑问他是在追踪柳西川，为什么？

聚宝斋终于在望。蒙面人这个时候改变了方向，脚步横移，走进了路旁的一条小巷。

左一折，右一折，横过长街，蒙面人进入了聚宝斋后面的小巷。任何地方都有它僻静的部分，聚宝斋也不例外，这条小巷就是它最僻静的部分。

小巷的两边都是大户人家的高墙。若是在一般地方，这时候是必聚著不少小孩子在玩耍。

这附近却都是大户人家，大户人家的小孩子根本就不用走到后巷里玩耍。

蒙面人在小巷中转了一个弯，停下了脚步。

一条横枝从聚宝斋的围墙