骷髅帖-第16部分

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“在庄内！”那个副捕头目露疑惑之色。

“庄内可曾发生什么事？”柳西川连忙问道。

那个副捕头道：“不曾，柳老板这样问……”

柳西川截口道：“快请你们头儿出来，有事情与他商量。”

那个副捕头道：“是否关于骷髅刺客？”

柳西川挥手又截口道：“快请！”

那个副捕头亦看出事情有些不寻常，不再多问，回头急奔向殷家庄的大门。他才奔上门前的石阶，大门已在内打开，总捕头何方闪身而出。

深夜寂静，那个副捕头与柳西川的嗓门都大得很，方才一番答问，已然惊动了在庄内的何方。他一步跨出，立即问道：“什么事？”

那个副捕头脚步一顿，道：“聚宝斋的柳老板要见头儿。”

何方这片刻亦已看见柳西川、南宫绝、阮平他们，像他这样经验丰富的一个总捕头，如何看不出可能已发生了事情，急步从那个副捕头身旁奔过，走向柳西川他们。

柳西川四人亦同时迎前。

何方第一个开口道：“几位夤夜赶来，到底是有何贵干？”

阮平抢应道：“当然就为了那个骷髅刺客！”

何方奇怪道：“那个骷髅刺客怎样了？”

柳西川道：“方才我们在聚宝斋收到了骷髅刺客的一封信。”

何方道：“什么信？”不由自主伸手出去。

柳西川探怀将信取出，交到何方的手上。

何方一面将信抽出，一面吩咐道：“拿灯笼来。”

一个捕快应声手掌灯笼急步走出，还未走下石阶，何方已迎了上去。

灯光下那张纸钱散发出一种令人心寒的惨白色。

纸钱上墨画的那个骷髅似笑非笑，看来更加令人心寒。

何方目光上下，迅速将信读罢，一张脸已发青，喃喃地道：“这封信只怕……”

柳西川道：“无论真也好假也好，我们现在都得进内一看才成。”

何方连声道：“不错不错。”第一个转身举步。一步才跨出，又停下，回身忽问道：“这位姑娘又是哪一位？”

柳西川道：“是我杜二哥的女儿。”

何方诧声道：“你的杜二哥？杜洛？”

柳西川颔首道：“她叫青凤，也是骷髅刺客在扬州要杀的第三个人。”

何方目注青凤道：“姑娘也收到了骷髅帖？”

青凤点头道：“还是今天的事情，死期在三天之后。”

柳西川道：“不过骷髅刺客既然自坏规矩，只怕不会等到三天之后才动手的了。”

青凤微叹道：“生死有命也担心不了那许多。”

何方目光又在信笺上打了一个转，转落在柳西川脸上，道：“你柳老板亦收到了骷髅帖？”

柳西川道：“不错。”

何方瞪眼道：“那是什么时候的事情？”

柳西川道：“就在那天早上。”

何方道：“在你来这里之前？”

柳西川点头，何方冷笑道：“那天早上你来找殷大爷敢情就是为了商量如何应付那个骷髅刺客？”

一顿又接道：“应付骷髅刺客我看还是其次，只怕是要研究骷髅刺客的身份？”

柳西川没有作声。

何方又道：“如此说来，那个骷髅刺客大概就是司马方的了。”

柳西川道：“也许。”

何方道：“这如果是事实，骷髅刺客向你们发出骷髅帖，目的无疑就不是为了金钱，乃是在了断当年仇怨。”

柳西川仍然是回答道：“也许”两字。

何方道：“你们是结拜兄弟，怎会变成这样？”

柳西川道：“亲生兄弟也难免会成仇，结拜兄弟结怨何足为怪？”

何方问道：“到底为了什么事情？”

柳西川道：“现在并不是说这些事情的时候，先弄清楚我大哥的生死要紧！”

何方道：“不错不错！”脚步欲起未起，回头吩咐道：“儿郎们小心，若见有可疑之人进出，莫教溜去！”

说罢将手一挥，众捕快忙退入原来藏身暗角。

何方这才放开脚步，既不快，也不慢，走到六七步，众人已追到他身旁。

他虽然也是一个很尽责的捕快，但所谓千古艰难惟一死，一想骷髅刺客可能仍留在庄内，险尽管非冒不可，还是与众人走在一起比较安全。

柳西川明白他的心意，脚步一快，抢在何方的面前，领先向内堂那边走去。

他的手不觉已经握在剑柄之上。

庄内到处灯笼高悬，虽然不怎样光亮，但也不怎样黑暗，一路走来，埋伏的捕快纷纷现身，到了内院门前，众人后面已跟著二十多个捕快。

内院幽深，大堂那边却是灯火辉煌。

看见这灯火，何方呼了一口气，道：“看来并没有什么不妥之处。”

守在内院月洞门两侧的两个捕快即时现身出现。

何方左右望一眼，道：“殷大爷那儿可有事情发生？”

一个捕快道：“没有啊。”

何方又问道：“你们可曾听到任何的异响？”

两个捕快一齐摇头，何方更放心，一扬手中那张纸钱，道：“我看那骷髅刺客不过是在危言耸听，然后乘我们阵脚大乱，混水摸鱼。”

南宫绝叹了一口气，道：“是不是，进去就知道了。”

何方道：“凭殷大爷的武功，骷髅刺客哪会如此容易得手？两下一拚上，难免就会弄出声响来，我这两个手下虽然武功很糟，但耳朵一向都没有毛病，没有听不到的道理。”

一个捕快接道：“我们的确一点声响也没有听到。”

另一个捕快道：“头儿，莫非那个骷髅刺客已经来了？”

何方道：“而且有信给我们，已成功杀死了殷大爷。”

两个捕快相顾一眼，都是一脸怀疑之色。

何方也不再理会他们，他在月洞门外振吭大呼道：“殷大爷！”

他平日打惯了官腔，嗓门自然大得惊人，静夜中就更响亮。

内院中却没有人回答。

何方振吭再三呼唤，仍然是没有回音，不由嘟嚷一声道：“殷大爷难道并不在里面？”

殷天赐人在内院的大堂中，只是不能够回答何方。因为他已经没有生命。

死人又焉能够说话。

他的尸体凌空高悬在大堂正中那根横梁之下，双手向上，腕间缠著老粗的一根绳子。

绳子从横梁上垃过，另一端缚在一条柱子上。

他一脸鲜血，那张脸之上纵横交错，也不知多少道伤口。

鲜血仍然在外流，在地上溅开一朵朵的血花。

他浑身衣服亦破烂不堪，伤痕斑驳，一龑白绫寝衣已经被鲜血染红。

夜风透窗，灯火摇曳，灯影亦随著摇曳，那具尸体也仿佛在缓缓地晃动。

在尸体之前的地上，幽灵般站著一个人。雪白的衣衫，雪白的头巾、袜履，就连那张脸也像被冰雪封的苍白，没有丝毫的血色。

这个人不是别人，正是那个“飞雁无双”独孤秋。

独孤秋面寒如水，目光亦冰雪一样，冷然盯著殷天赐。

为什么他竟会出现在这里？

殷天赐的死亡与他到底又有没有关系？

他听到何方的呼唤声，却没有回答，因为他并非殷天赐，奇怪，他也没有离开。

难道他不知道站在这里就会有杀人嫌疑？抑或他根本不将何方他们放在眼内？

风声忽吹，砰然一声，门被推开。

柳西川人剑夺门而入，跟著南宫绝、青凤、阮平，何方是最后一个。

柳西川一眼瞥见独孤秋，身形立上。

南宫绝身形同时停下，右手一伸，便将柳西川冲前的身形截下来。

青凤即时脱口一声惊呼道：“飞雁无双！”

柳西川一怔，脱口道：“独孤秋？”握剑的右手并未放松，反而握得更加紧。

阮平一旁道：“不错他就是。”

柳西川目光一寒，盯著独孤秋，道：“好本领，好胆量！”

独孤秋缓缓转过身子，缓缓地道：“殷天赐并不是我杀的。”

“这里只有你一个人，不是你又是谁？”何方脱口道：“你就是骷髅刺客！”

独孤秋也不分辨，只是淡淡的一笑。

何方连忙一声叱喝道：“来人，将他拿下。”

两个捕快应声抢前，但立即被南宫绝伸臂拦下。

也就在这刹那，柳西川剑已飞出，长剑惊虹般连刺十三剑飕飕之声大作，动魄惊心！

剑未到，剑气已迫入眉睫，独孤秋一声道：“好剑法。”身形十三变。

柳西川剑势连绵，十三剑之后又是十三剑，一剑紧一剑，飕飕之声更急速。

“呛”一声，独孤秋腰配长剑终于出鞘。

三尺三寸长的剑，闪亮夺目，“嗡”一响，剑化龙飞，接下柳西川刺来的十三剑。

双剑交锋，“叮叮叮叮”珠走玉盘般发出一连串异响。

柳西川剑法轻盈，迅速至极，独孤秋却并不在他之下，完全接了下来。

两人都剑法连绵，柳西川攻势不绝，独孤秋只守不攻，再接二十六剑，人已被迫退三步。他的脸色越来越阴沉，忽一声轻叱，回攻一剑。

这一剑竟迫住了柳西川的剑势。

柳西川一声道：“很好！”一振腕，长剑反弹，剑势立时又恢复灵活，放手抢攻。

独孤秋冷然道：“得罪！”出剑反击。

一时间“叮叮”之声不绝于耳，火星四射，不过眨眼间，两人已各自攻守了三十九剑。

第四十剑相继刺出，“叮”的交击，又“叮”的一声，停顿在半空。

南宫绝的剑已经出鞘，现在正架在两人的长剑下，“叮”的只一剑，就封住了两人的剑势。

然后他才说道：“两位请住手！”

独孤秋冷然侧顾一眼，道：“南宫绝？”

南宫绝道：“正是，独孤兄认识我？”

独孤秋摇头，道：“能够一剑将我的剑势封住的人并不多，何况那位阮兄弟就站在你身旁。”

南宫绝道：“独孤兄好高明的剑术。”

独孤秋淡然道：“若是高明，就不会被南宫兄一出手封住。”腕一转，将剑收回。

柳西川同时收剑，冷然盯著独孤秋。

独孤秋目光一转，又回到柳西川的脸上，道：“就是这位老前辈，剑术亦是在我之上。”

柳西川道：“言重！”

独孤秋接问道：“高姓大名？”

柳西川道：“姓柳，双名西川。”

独孤秋道：“恕我孤陋寡闻。”

何方那边接口道：“聚宝斋的大老板你也不知道？”

独孤秋反问道：“聚宝斋是什么地方？”

何方道：“一间买卖珠宝的店。”

独孤秋又问道：“设在哪里？”

何方道：“就在本城之内，你难道不是这儿人氏？”

独孤秋道：“偶然路过，确实不是。”

何方道：“那么是哪儿人氏？”

独孤秋道：“襄阳。”

何方接问道：“家在襄阳？”

独孤秋道：“十年前是。”

何方追问道：“现在呢？”

独孤秋道：“浪迹天涯到处为家！”目光再次回到柳西川的脸上，道：“老前辈是哪一门派的前辈？”

柳西川冷冷应道：“哪一门派也不是。”

独孤秋道：“难怪我看不出老前辈所用剑法。”

柳西川道：“我用的是回凤舞柳剑法。”

独孤秋道：“回凤舞柳，剑好名好。”

柳西川冷然道：“阁下用的剑法，老夫一样也看不出。”

独孤秋道：“那是飞雁无双剑法，创自先父。”

柳西川道：“令尊想必不是无名之辈。”

独孤秋道：“先父讳木，这个名字江湖上的朋友知道的相信也不多。”

柳西川道：“最低限度老夫就不知道了。”

独孤秋道：“我们这家人一向都不好名利。”

“是么？”柳西川眼瞳中的疑惑之色并没稍退。

南宫绝一旁插口道：“独孤兄怎会走来这里？”

独孤秋道：“仙女祠那儿的事情南宫兄相信已知道了。”

南宫绝颔首道：“小阮已跟我说得很清楚。”

独孤秋道：“离开仙女祠之后，我原是打算去找一个朋友聚聚旧，但心中老是牵挂著骷髅刺客这件事情，所以临时改变了主意，到殷家庄来看看究竟。”

南宫绝道：“独孤兄来此多久了？”

独孤秋道：“不到半个时辰。”

南宫绝道：“由城外到这里用不著太多时间。”

独孤秋道：“不错，但我既要打听这个殷家庄的所在，又要避开埋伏在这附近的捕快的监视，进入庄院之后，还要弄清楚殷天赐的寝室在哪里，而且处处要提防被发觉，以免引起不必要的误会，所以到得这里，实在化了不少时间。”

南宫绝道：“难怪。”

独孤秋道：“我本想直接求见殷天赐……”

何方截口问道：“为什么你不那么样呢？”

独孤秋道：“原因很简单，在进入殷家庄正门对著那条长街后，便已发觉到处都藏有官府捕快……”

何方又截口道：“你害怕官府捕快？”

独孤秋冷然一笑，道：“独孤某人平生不做亏心事，对官府捕快哪来害怕。”

何方道：“你却要偷进来这里。”

独孤秋道：“这完全是为了避免无谓误会，予骷髅刺客可乘之机！”

何方道：“说得倒漂亮。”

独孤秋道：“事实如此。”一顿接道：“阁下手下的捕快显然都受过严格训练，我偷进来也不是一件容易事情。”

这番话何方倒是受用得很，脸容一宽，但连忙绷紧了道：“还是给你偷进来了。”

独孤秋道：“也许是我走运。”回对南宫绝接道：“我进入内院乃在一个时辰之前，却是在半个时辰之后进来这个大堂。”

南宫绝道：“为什么？”

独孤秋道：“堂中实在太静，静得令人奇怪。”

南宫绝道：“独孤兄在院外并没有听到任何的异响？”

独孤秋摇头道：“没有。”

何方又插口问道：“你既然已进来，怎么不去见殷大爷呢？”

阮平亦说道：“没有捕快阻止，你老兄应该直接进来才是。”

独孤秋反问道：“两位若是殷天赐，突然看见一个陌生人偷进来，会怎样呢？”

阮平道：“自然就以为是骷髅刺客，先下手为强。”

独孤秋道：“风闻殷天赐掌力高强，一掌能击碎石狮！”

何方道：“是事实。”

独孤秋又道：“那么毫无疑问他就是一个高手，凭我的武功，只怕未必避得过他的突然一掌。”

何方冷笑道：“你倒是怕死得很！”

独孤秋道：“蝼蚁尚且贪生。”

何方道：“那么你尽可以在堂外呼叫。”

独孤秋反问道：“有谁知骷髅刺客怎么个样子？”

何方道：“你是担心殷大爷将你当骷髅刺客？”

独孤秋道：“有此顾虑。”

何方闷哼道：“你说得倒有道理。”

独孤秋淡然应道：“再说，我若是骷髅刺客，杀人之后还留在这里干什么？”

何方道：“这倒是。”

独孤秋沉声接道：“我也很想知道骷髅刺客到底是什么人。”

何方道：“难道你与骷髅刺客也有什么瓜葛？”

阮平插口道：“在仙女祠那里，独孤兄为了救我们，与骷髅刺客曾经大打出手。”

匚何方追问道：“仙女祠那边到底发生了什么事情？”

南宫绝应道：“这个一会再说也不迟，目前我们必须先弄清楚殷老前辈的死因！”

独孤秋道：“我进来的时候，殷天赐已死！”

南宫绝道：“致命的伤口在哪里？”

独孤秋道：“在咽喉，但浑身上下却不下百处伤口。”

南宫绝道：“难怪鲜血湿透衣衫，可是，问题来了。”

独孤秋道：“南宫兄是说，殷天赐何以一声不发？”

南宫绝道：“以他的武功，也不容易一击而中的，除非骷髅刺客的武功已到了出神入化地步。”

独孤秋道：“这其中当然是另有蹊跷。”

南宫绝道：“是在哪里？”

独孤秋缓步走到大堂照壁前面那张长案一侧，探手拿起放在长案上的一个金猊。

那个金猊是用金打出来的，以殷天赐的财富来说，根本不是一回事。

这种金猊乃是用来烧香用的，形状与一般