杀楚-第8部分

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他轻吁出一口气：“回百应是一个很难应付的人，我没有把握胜他，何况他还有两大重将：回百响和回万雷。”他倦倦的：笑，又道，“回百应现在一定很伤心，一定会全力报复，再这样烦缠下去，一定会闹出大事来，所以，我先离开洛阳城一段时间，也是好的。”

他笑着拍拍惜惜的肩膊，因为手中所触是让人心折的柔，所以手掌就不忍挪开：“你要放心，我不会有事的。”

惜惜长长的睫毛颤动着，认认真真地问：“你真的不怕？”

方邪真笑了。

他做笑道：“怕？我怕甚么？”他觉得要说一些调皮话让惜惜的情绪平伏下来，所以指着自己的鼻子笑道，“平生不作亏心事，半夜敲门也不惊。”

却在这个时候，有人敲响了门。

敲门声很轻，却能传得很远。

敲门的是谁？

——准在敲门？

此刻，回绝的尸体就放在堂前。

他全身都黑。

焦黑。

本来青白的脸容，也烧成炭色，而青筋贲突的地方，变成一道又一道的裂纹。

在这焦黑的尸首前面，站着一名老人。

其实他年纪并不大老，只不过是五十开外，但他那一张脸孔，有着大多的皱纹、太多的沧桑、太多的煎熬与坚忍、大多的过往。无论是谁，一个人只要有大多的这些，看去难免都觉得老。

回百应才五十四岁，对功力高深、老当益壮的武林高手而言，这实在不算是“老”的年纪。

不过，一个人如果在自己儿子的尸首前，就一定会觉得老。

至少是心情上的苍老。

——为甚么老的不死，少的先死？

——为甚么世上总有白头人送黑头人的事？

看着他自己儿子的尸首，他心里想，要是有人给他选择，一是他死，一是他儿子死，他会不会替代他儿子死呢？他自己辛辛苦苦闯下了这一番基业，可是现在他的孩子却死了，由谁来承继呢？人生不过百年，这些基业还有甚么意义呢？

他站在那儿，跟回绝的尸首，一直一横，都失去了表情似的完全没有表情。

回百响也不知道这位掌有大权的兄长，是伤心？还是愤怒？抑或是悲痛欲绝？

回百响只知道他的皱纹就是他的表情。

回百应皱纹满脸，纵横交错，像交织着密集的刀疤一般。

回百响跟随他多年，仍不知道他下一步的反应、他心里的想法、他将会采取的行动。

有一次，一名小厮不小心折断了他亲手种植的一枝“铁心兰”，他愤怒得折下那小厮的头去喂狮子。

也有一次，他被游玉遮的人连拔十一个暗卡，居然还可以带十六名小妾去看灯赏月，还附庸风雅地与人吟诗作对。

回百响到现在还摸不清他的脾气，所以对他一样感到畏惧。

——领袖们常大喜大怒、喜怒无常，莫非就是要人讳莫如深。莫测高深，因而产生敬畏？

回百响不知道。他只知道一个人他足足跟了近四十年，还弄不清楚他的真正性情，是一件很可怕的事。

就连他死了儿子，居然也捉摸不准是悲是怒，是伤是痛，甚或是没有感觉，实在是件可怕的事。

也许只有一件事情使回百响不致感到太害怕的。

那是回百应一向都信任他。

回百应一向都很信任“自己人”。

——所以“妙手堂”几个重要部门的负责人，都是“自己人”。

一个人只要还信任人，还顾恤亲朋，就不会是个太可怕的人。

回百应忽道：“我的孩子，已经死了。”

这是一个事实。

铁一般的事实。

谁也不能挽回的事实。

——战败可以卷土重来，失意可以重燃斗志，但人死不能复生，千古不易。

回百响只有道：“是死了。”

静默了半晌，回百应又道：“杀他的人，好像叫做方邪真，是不是？”

回百响马上道：“是。”

回百应道：“他，好像是一个很有本领的人？”

回百响道：“也是一个该死的人。”

回百应脸上的皱纹像海涛般的掀动了一下，只道：“我听说他还没有加入池家”？”

这也是一个事实。

不容否认的事实。

回百响道：“是。”他紧接又道，“不过，我看，也快了。”

回百应道：“他还没有加入，就是没有加入，一个人将要做的事，在他真正做的时候，不一定会做成甚么事。”他的语气近乎教训。

回百响忙道：“堂主教训的是。”

回百应道：“他还没有加入池家，那么他杀死小绝，就不是为了池家而干的。”

回百响本想答：“那也差不多，”但不敢跟一个刚死了孩子而又手握重权的老人顶撞，只说：“是。”

回百应唇角牵动，道：“我的孩子，不死都已经死了，报仇也没有用了，总不能起死回生，”他眼中闪过一抹泪光，“你去告诉方邪真，我不会报复，但要他加入回家，帮我消灭掉兰亭池家，我会好好的重用他，绝不记前仇。”

回百响为之震动，但也只能答：“是。不过——”

回百应长叹道：：‘妙手堂也确急需人手，这几年来，有小绝在，他不肯任用人才，倒是妨碍了妙手堂的发展，他现在已经死了，对妙手堂而言，未尝不是件好事。”

他一字一句地道：“我们现在要的是人才，不是杀人。这几年小碧湖游家发展奇速，我们不能再落人后。”

回百响只有道：“是。”

回百应又看看自己的儿子，用手去触了触他的脸孔，轻得像抚一头熟睡中的猫。过了良久，才道：“明天，我们请的那个人也该到了罢？”

回百响即道：“‘断眉老么’明天准到。”

回百应撇了撇唇，也不知是苦笑，还是在忍悲：“我本来担心石断眉一来，小绝决不能容他，现在……”

他说到这里，顿了一顿，好一会儿才接下去道：“可不必顾虑这个了。”

回百响觉得应该要把话题岔开去，便说：“不过，断眉老么的来，只怕难免要惊动一个人。”

回百应即问：“谁？”

回百响道：“追命。”

回百应皱眉道：“四大名捕中的崔略商？”他一皱“眉”的时候，整张脸都几乎折叠了起来。

回百响道：“是。”

回百应问：“为甚么？”

回百响道：“是有关太守盂随园被发配充军时，在枯柳屯附近全家被杀一案。”

回百应动容道：“孟青天？怎么会跟断眉老么扯上关系？”

回百呼道：“当时他也在枯柳屯一带，案发之后，他和另外两个人，一起来赴洛阳。”

回百应在皱纹里藏得深深的精目闪动：“他们是一道的？”

回百响道：“不是。”

回百应道：“其他两人当然不是我们请来的了。”

回百响道：“他们一个可能是奉女公子之召，一个则是受游玉遮之命，赶来洛阳襄助。”

“很好，”回百应道，“洛阳城这次可热闹了。”然后才问，“他们是谁？”

第十章七发断眉

回百响道：“七发禅师。”一说到此人，回百响语音沉重。

回百应一听，第二次动容。

“欧阳七发？’、

回百响点点头，道：“便是‘百袋红袍、欧阳七发’！”

回百应“嗯”了一声道：“那想必是游玉遮，才请得动此人。”

回百响道：“其实，七发禅师只要有钱，准都请得到他。”

回百应道：“只不过要很多的钱？”

回百响道，“他当年曾立志要在峨嵋山上筑九十九座庙字，听说现在他己有足够的钱建起三十六间大庙小庙。”

回百应道：“以出家人而论，这七发大师可谓富豪了。”

回百响道：“所以他才穿有数十个大口袋的袈裟，出外化缘，每次听说都能满载而归。”

回百应想了想，叹了一口气道：“像七发大师这样子的强助，我们十分需要。别的我没有，但要捐建一二十间庙字，我还是布施得起的。”

回百响恭谨地道：“是。”心里暗忖：若要请这位异僧助阵，所付的代价可以算是妙手堂历年罕见的一笔支出了。

除了用以联络朝廷、巴结官府，妙手堂一向是收账时候多，很少要付出这么多的，回绝才死，回百应马上变了。看来不但不为之心沮，反而准备重新振作。

——只是七发禅师值不值得这个代价？

回百响很怀疑。

他在心疼这笔款子。

回百应连眼皮子都没有抬，却似看透了他的心事。“要做大事，就得下苦功。要成大事，便得下本钱，小碧湖游家崛起得这般快，便是因为看得远、看得准，而且手笔很大，魄力十足，用得起人。”

他顿了顿又道：“敌人的优点，我们一定要留心，并要牢牢记住。我们应该抓住敌人的缺点，但更重要的是学习敌人的长处，这样子对敌、才不是耗损，反而有进益。”

回百啊只觉得从畏意之外，又油然生起一种敬意。

“是。”

回百应这才满意，问：“那葛铃铃叫来的人又是谁？”

回百响道：“不知道。”

回百应奇道：“不知道？”

回百响道：“我们只知道他是一个年轻人，额上有一颗灰痣，名叫蔡旋钟，我们怀疑他另外有名字，有七八名年轻一辈高手跟他都有点相似，但却未能证实究竟是不是他。”

“蔡旋钟？”

“蔡旋钟？”

“他用甚么兵器？”

“我们还没见过他动兵器，只知道他手上拿着一把剑。”

回百应冷哼一声道：“剑是最普遍的兵器。”

回百响道：“但这是一把特别的剑。”

回百应道：“怎么特别法？”

回百响道：“他那一柄剑，至少有九尺长。”

剑通常只三尺七寸，逾四尺便为长剑，而今这一把剑，竟长有九尺，别的不说，使用起来就相当费事。

那是甚么剑法，才需要这样一柄长剑？

回百应沉吟了一下，才道：“这么说来，大概明天这三人就会遇在一起，而且还会碰上了追命。”

回百响道：“追命一直都在追踪他们三人。”

回百应道：“他一个人追踪他们三个人？”

回百响道：“是。”

回百应道：“以追命的武功，以一敌一，应该绝不成问题。”

回百响即响应道：“以一敌三就很难说了。”

“这么说，明天洛阳城里又有好戏看了，”回百应微微叹了一口气，想伸手摸摸回绝的脸，但又把手拢入袖子中，声音里终于流露出悲痛，“要是小绝在平时，有这么热闹的事儿，他一定争着去瞧的……”

忽然语音一整，又变为冷静。稳定、低沉得略带沙哑、充满权威和风霜，“方邪真那儿，妙手堂要用他，不能用，才除去。七发禅师，全力争取。断眉老幺，着他先来见我。那蔡旋钟要好好盯着。”

他说到这里，伸手搭在儿子的尸首上，仿佛要感觉他还有没有心跳：“你吩咐下去罢。”

回百响道：“是。”躬身退下。

他知道那位“老人”需要时间跟他的“孩子”在一起，他知机地退了出去。

他退出室内，便到了一个议事的厅堂里。

“妙手堂”的重要人员全在那儿等着他。

他们等的，也许根本不是回百响，而是那位独子刚过世的老人所发的命令。

很多人都以为难免会有一场决定性的会战，妙手堂要铲除敌手势力的时机要到了——大多数人都在摩拳擦掌，准备火拼。

他们都是妙手堂忠心耿耿的干员，回绝身亡不到一个时辰，他们全放下了手边的重要事情，赶来这儿聚集，只等待回大爷的一句话，一个命令。

但这种“命令”通常都是由回百响来转达。

所以当回百响传达了回百应的决策：“不要报仇，拉拢方邪真，收揽七发大师，重用断眉老么，拓展妙手堂。”许多人都觉得很失望，甚至有些不满。

——人心可用！

——哀兵必胜！

——怎么不趁这时候大举反击兰亭池家，至少，也该把杀人者方邪真碎尸万段！

——至于人才，堂里子侄，有的是出色人物，堂主竟假手外求！

许多人都觉得很有些愤愤难平。

其实传达某人的话，绝对是件大学问。

你要一个人去做一件事，本来是有心栽培他，给他机会，但如果传达的人把握不住原意。很可能会让对方以为是你只在消遣他、留难他、甚至认为只是在麻烦他、骚扰他；同样的，如果是一件好事，一件有趣或有意义的重大事情，给毫无诚意或全无情趣的人来转述，、就成了枯燥无味闷煞人的末节。

大凡成功的领袖都会有极佳的“传达人”，好的“传达者”可以把好的事情变成更好，替过分的话语作补救、把破坏性的部分化解为建设的。所以一个成功的“转达者”功劳之高，决不在其他、“功臣”之下。

一个坏的传达人，小可毁坏和谐的关系，大可毁国灭邦。

回百响只传达，但不作解释。

有些措施，不经解释，有很多人因智力与理解的角度，很可能会产生误解。

回百响可不管这些。

他只把回万雷找来。

回万雷是“妙手堂”里主持武力行动的人。他如果走出“妙手堂”，身份绝对不在当今武林十一大门派掌门人之下，而武功之高，只怕仅在少林。武当、飞鱼塘，凤尾帮、金风细雨楼、六分半堂，天欲宫的首领之后。

回万雷像一棵树。

老树盘根。

严格来说，他更像一株神木。

一株曾被雷殛过的神木。

回万雷予人的印象，是雷劈都不死的人，而且能在雷殛后重生。而事实上，回万雷真的着过两次雷殛：一次真的被电劈中而不死，另一次，是为回百应在北京城里争地盘，结果被“六分半堂”里的第一好手雷动天用“五雷天心”击中门顶，连回百应都以为他是死定了，可是他居然不死。

所以回万雷在武林中，也被视为一个“不死的人”。

他不死，但死在他手上的人，着实是太多太多了。

当“妙手堂”初崛之际，他自觉杀人大多，故限制自己，一天只准杀三个人，可是到了后来，他自己也不敢再算下去。

再算下去，他自己都会感到不好意思。

因为他自己都算不清，有时候，他一天就杀了本是一个月才该达到的人数。

回百响问他：“你觉得堂主的决定如何？”

回万雷握紧拳头，道：“他一定是疯了。”由于他在妙手堂里有着极崇高的地位，和极显赫的功绩，以及与回百应极亲密的关系，所以他比较方便说话，甚至批评。

——自古以来，自以为“能说几句”、“该说几句”而遭祸的人，不计其数；人人都以为说几句话应该“没有甚么关系”，但实际上，说几句有时候足可等于刺别人几刀，或是捅自己几刀一般严重。

回百响知道这种严重性。

他知道替人说好话是一件值钱的事，所以他十分慎言，不说没有代价的好话。

偏偏回百应很信任他，甚至可以说是绝对的信任他，但就是在“钱”字上，却是绝对的不信任他。

在金钱上，回百应是信任他的夫人。

回夫人却不信任他。

这也难怪，通常，在权力斗争的运作里，叔嫂之间本就容易形成对抗与冲突。

回百响最需要的就是银子。

这点他无法得到满足，只好假手外求，到后来发现唯一能使他手头宽绰自如的，却是兰亭池家。

当他发现的时候，已经不能回头。

——要是回百应发现他欠下池家那么多钱，只把他的头撕下来喂狗也算幸运。

他唯一的办法就是使池家不向他讨偿。

为了这点，他难免要为池家“做一点点小事”，包括有时候“小说一两句话”，有时候要“多说一两句话”。

当然，他最终或最大的目标，也许是有一天，可以直接掌管回家的财库，甚至控制回家的权力重心，这一点，只要回百应在世，对他而言