大红妆-第196部分

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　　“这屋里死过宫女？”沈彤问道。
　　何嬷嬷瞪她一眼，像是嫌弃她在这个时候还有心情问这些，冷冷地道：“有宫女，也有妃子，还有内侍，你应该知道刑场，这里就是朝阳宫的刑场。”
　　原来如此，沈彤觉得自己的运气真好，活了两世头回进宫，就住到这么一个不平凡的地方。


第483章　多年后的报恩
　　“嬷嬷，前两天进宫的那个女子，您把她安置在哪里了？”沈彤问道。
　　“什么女子？”何嬷嬷蹙眉。
　　“您只安置过我一个人？”沈彤心中诧异，立刻把重点转移到自己身上。
　　何嬷嬷哼了一声，道：“二十年了，萧家还是第一次来找我，没想到却是为了一个小姑娘。”
　　沈彤打量着何嬷嬷的神色，见她不像是在说谎，便好奇地问道：“您不是萧家的人吗？”
　　“当然不是”，何嬷嬷脸现不悦，她道，“当年我的表哥惹了官非，多亏老定国公萧渊萧老公爷才让他免受不白之冤，那时我只是一个小宫女，无以为报，十年后，老公爷过世，他的长子萧长敦袭爵，有一年过年宫中赐宴，那时我已是太皇太后身边的大宫女了，恰好遇到定国公萧长敦，我想起当年老定国公对我表哥的恩情，便对定国公说，我会报答萧家，无论何时，只要我还活着，这个诺言便一直有效。”
　　说到这里，何嬷嬷叹了口气，道：“我见定国公没有说话，以为他嫌弃我人微言轻，便把这枚平安扣塞给他。”
　　何嬷嬷指指腰间，她的腰间挂着一枚平安扣，玉色莹润，一看就是好东西。
　　“这枚平安扣是太皇太后赏的，宫中很多人都知道，若是被人知道这枚平安扣在定国公手里，我的脑袋也就保不住了”，何嬷嬷苦笑，道，“那时我年轻气盛，把这关乎生死的物件儿给了他，一给就是二十年，还以为这辈子都不会再看到这枚平安扣了。”
　　何嬷嬷自幼跟着父亲和表哥打把式卖艺为生，后来父亲去世，刚巧宫里采办宫女，何嬷嬷便进了宫做粗使宫女。她的表哥性情暴躁，有次打架伤了人，次日那个人就死了，表哥便被认定是凶手，只等秋后问斩。后来老定国公萧渊在审理一起军中武官纵子欺凌乡民的事，恰好牵扯出了何嬷嬷表哥的案子，一查之下，真正的杀人凶手就是那名军官的儿子，终于还了表哥清白。
　　可惜表哥在狱中被屈打成招，落下了内伤，再也不能练武，后来他染上赌瘾，有一次在赌桌上与人打架，被几名赌徒打死了。
　　何嬷嬷和表哥自幼订亲，表哥死后，她在世上便没有了亲人。大齐后宫，宫女年满二十五岁便可出宫。十几年后，何嬷嬷到了年纪便去求了太皇太后，继续留在宫里，这一留就又是二十年，她也从宫女变成了嬷嬷。
　　当然，何嬷嬷是不会把自己的身世告诉沈彤的，但是她的寥寥数语已经让沈彤大吃一惊。
　　萧长敦没有让何嬷嬷杀死太皇太后，并非是因为太皇太后是太子生母，而是何嬷嬷压根就不是萧家的手下，即使她要报答萧家，也不会为了萧家而去杀太皇太后。
　　她确确实实是太皇太后的人，在太皇太后身边三十年。
　　更令沈彤吃惊的并不是这些，而是这只有一次的报恩机会，萧长敦却给了她。
　　那枚平安扣是信物，平安扣送回的那一天，就是让何嬷嬷报恩的时候，因此，对于萧长敦而言，何嬷嬷这样的人，也只能用一次。
　　何嬷嬷是太皇太后身边的人，萧长敦要用她，便要用在刀刃上。
　　恐怕就连何嬷嬷也没有想到，这多年后的报恩，竟然只是让她在宫里安置一个小姑娘。
　　对于其他人而言，这是一件很困难的事，但对于何嬷嬷，只是举手之劳。
　　正如何嬷嬷奇怪为何会是这个小姑娘一样，沈彤也在好奇萧长敦为何会这样看重自己。
　　只是因为她是萧韧的朋友吗？
　　沈彤眨眨眼，再眨眨眼，她好像想到了什么。
　　何嬷嬷看一眼桌子，问道：“桌上的供品呢？”
　　“供品？什么供品？”沈彤错愕。
　　“就是那碟子里的点心啊，这屋里死的人多了，平日里会放上点供品，免得她们出来吓人。”何嬷嬷看着她。
　　沈彤干笑：“呵呵……我给吃了，没关系，您告诉我御膳房在哪儿，我去拿了补给她们。”
　　御膳房？
　　何嬷嬷从怀里掏出一只油纸包，递给沈彤，道：“白天那两名宫女是不会乱说的，你在这里很安全。我不管你进宫要做什么，但是你给我记住，一旦出事，你不能被人抓住，是逃是死你自己决定，否则被连累的不只是我，还有萧家，孰轻孰重，你懂得。”
　　这不仅是告诫，更是恐吓。
　　沈彤伸手接过油纸包，点头道：“我懂，我都懂，嬷嬷放心吧，要么我逃走，要么我就一刀抹了脖子，绝不会连累您和萧家。”
　　何嬷嬷冷冷地说道：“你知道就好。”
　　说完，她转身离去，门外又是一声轻响，重又落锁。
　　沈彤抬头看看墙上那个开得又高又小的窗子，嘴角抽了抽，也就是她这个身材才能从这窗子里通过吧，换个再丰满一点的，除非是有缩骨功，否则打死也出不去。
　　她把油纸包打开，里面是一只鸡腿和两个烧饼，沈彤把烧饼吃了，把那只鸡腿重又用油纸包好，她换上夜行衣，把油纸包揣进怀里，吸了一口气，纵身跃上窗户，跳了出去。
　　天色已经全黑，已是宫中掌灯的时辰，可是她放眼放去，却看不到灯光。
　　白天时沈彤曾经记过这里的路，这里是朝阳宫后面的一个小院子，当时她以为是给宫女们住的，现在看来，这个院子里应该只有她一个活人。
　　她在小院里转了一圈儿，除了她住的这间屋子，院子里还有几间屋子，但是全都上了锁，白天她进这个院子时倒也没有觉得冷清，可是现在才发觉，这个院子死气尘尘，还真应了何嬷嬷说的那句话，这里就是朝阳宫的刑场。
　　院门紧闭，想来外面也上着锁，沈彤跳上墙头，纵身跃下。
　　院子外面是一片翠竹夹道，竹林特有的清凉，白天时曲径通幽，到了晚上便是阴气森森。
　　沈彤还以为宫里处处亮如白昼，没想到她到现还连一盏灯都没有看到。


第484章　毁容的人
　　原本沈彤还想请何嬷嬷给她讲讲朝阳宫的事，比如太皇太后住在哪里，夜里有多少侍卫，可是当她得知何嬷嬷根本不是萧家的内线之后，她便打消了这个念头。
　　她甚至没有再向何嬷嬷问起几天前进宫的那个女子的事。
　　不用多问，她也猜到了，云七进宫的事，何嬷嬷并不知道。
　　云七也是藏在送水车里混进宫的，但是萧家只是答应把她弄进宫里，却没有管她进宫以后如何，云七从送水车里出来的那一刻起，就和萧家没有半丝关系。
　　而沈彤却不一样，萧家不但把她弄进宫，而且还请何嬷嬷安顿她。
　　只是沈彤没有心思去感念萧家的周到，她现在只想快点找到云七。
　　对了，除了云七以外，这宫里还有一个熟人。
　　梅胜雪。
　　只是不知道梅胜雪是不是还在冷宫。
　　沈彤来京城后，便打听过宫里的事。崇文帝驾崩后，除了杨皇后和膝下有子的毛贵妃以外，其他宫人全部搬进了冷宫。
　　按规矩，她们不会永远在冷宫里，待到新帝正式登基，她们也会被分成三等。
　　一等是得了太皇太后和太后恩典，新帝给了封号，留在宫里颐养天年；
　　二等是去慈恩寺修行，为先帝祈福，从此后青灯古佛了此余生；
　　第三等就是那些平日里便被太皇太后和太后厌憎的，宫外的娘家也帮不上忙，她们的结局就是在冷宫里住到老死。
　　这当中自是也包括了西安孟家的那位小姐。
　　现在新帝尚未正式登基，孟美人理应也是在冷宫之中。
　　梅胜雪是孟美人的贴身宫女，孟美人进了冷宫，她应该也跟着住在冷宫里。
　　不过，那只是正常人的行为，梅胜雪从来就不是正常人。
　　沈彤想起梅胜雪来，就有点头疼。
　　好在她和梅胜雪既非朋友，也非敌人。
　　沈彤觉得，梅胜雪十有八、九已经离开了冷宫，她那种人，是决不会让自己活在绝望之中的。
　　走出竹林，沈彤终于看到了灯光。
　　朝阳宫原本不是后宫里占地最大的宫殿，但是太祖皇帝驾崩之后，太皇太后会经常在朝阳宫召见朝臣和勋贵，因此，朝阳宫经历几次扩建，如今赫然已是后宫之中最大的了。
　　沈彤放眼望去，也不知道自己该到哪里去了。
　　但是有一点她是清楚的，云七进宫是为了刺杀太皇太后，那么一定会来朝阳宫，说不定此时此刻，云七就在朝阳宫里。
　　有一队手持灯笼的宫女走过，沈彤连忙掩到树后，见走在队伍中间的是一名衣著素淡的女子，沈彤看不清她的脸，只能从她走路的姿势上估计，那女子应该不年轻了。
　　女子的手搭在一名老内侍的手臂上，走履缓慢，走几步就要歇一歇，中间还咳了几声。
　　待到又走近了一些，沈彤这才看清楚，这女子竟是出家人的打扮，缁衣小帽，是个尼姑。
　　可是她身边有内侍，还有宫女，当然不会是普通的尼姑，沈彤想到了慈恩寺里的那些人，这女子莫非是太祖皇帝或者先太子的嫔妃？
　　可是她为何会在宫里出现，而且还是晚上？
　　正在这时，一个小宫女快步跑了过来，执灯的宫女们没有拦着她，她跑到尼姑面前，曲膝行礼，道：“大师，早上的那只老鼠抓住了，您看如何处置？”
　　沈彤瞪大了眼睛，这也太巧了吧，这是梅胜雪的声音！
　　可惜小宫女背对着她，沈彤看不到小宫女的脸，但是那个头，那身高，分明是和六年前，在上乔镇陶家初次见到春鹊时是一样的。
　　若说梅胜雪有什么好处，那就是好认，太好认了。
　　六年了，无论是沈彤、萧韧还是芳菲，身高相貌全都改变了很多，没有看着他们长大的人，猛一见或许还会认不出来。可是梅胜雪就不同了，她从未改变，她还是当年那个九岁的小春鹊。
　　但是，她不仅是春鹊，她还是梅胜雪，她还是十姑娘，她更是现在的小宫女香雪。
　　可是梅胜雪说的老鼠是怎么回事？
　　只听那尼姑说道：“阿弥陀佛，谁让你们捉它的，快快放了。”
　　香雪说道：“可是大师，若是把那老鼠放了，夜里它又会出来闹得您不得安宁，睡也睡不好了。”
　　“贫尼不得安宁，是贫尼修为尚浅，与那小小生灵又有何干？你们若是不想放它，那便找个笼子把它养起来，待贫尼回寺时，把它一并带回去。”尼姑说道。
　　香雪显然很开心，她欢喜地说道：“好的，奴婢这就去找笼子。”
　　说完，她便一溜烟儿地跑了。
　　跟在尼姑身边的老内侍说道：“大师慈悲啊。”
　　尼姑叹了口气，说道：“留下一只老鼠的性命，哪里算得上慈悲啊，唉，走吧。”
　　一队人从沈彤藏身的大树前走过，沈彤终于看清了尼姑的脸，她看上去很老了，满脸皱纹，可是令沈彤吃惊的是，她的脸上有两道伤疤，这两道伤疤都在她的右脸上，一撇一捺，交叉在一起，这让她的脸看上去分外狰狞。
　　这个老尼姑脸上的伤疤，分明就不是普通的受伤所致，这是毁容，是为了毁容而伤的。
　　沈彤见过毁容的女子，有刀伤有烫伤，可是却还是第一次看到像老尼姑这样的。
　　老尼姑虽然已经老迈，但是举止依然高雅从容，年轻的时候，想来也是一位仪态万方的美人。
　　沈彤跟在这队人后面，向前走去。
　　于是她又回到那条翠竹夹道。
　　夹道并不长，老尼姑住的地方是一个很小却很精致的院落。
　　宫女们并没有跟着一起进去，她们把老尼姑送到院子门前，便告退了，只留那位老内侍搀扶着老尼姑进了院子。
　　沈彤在院外等了一会儿，直到里面看不到灯光了，她也翻墙进了院子。
　　她一进院子就听到了木鱼声，院子里只有三间屋子，沈彤寻着木鱼声来到正屋，屋里没有点灯，透过月光，沈彤看到老尼姑坐在炕桌前，一边敲着木鱼，一边低声颂经。
　　沈彤转身去了另一间屋子，屋子的窗户敞开着，两个小宫女睡在炕上，她刚刚靠近窗子，其中一个小宫女便坐起身来看向窗外。


第485章　王妃
　　沈彤没有动，夜色之中，她和梅胜雪一个屋外一个屋里互相注视。
　　忽然，炕上躺着的另一个小宫女动了动，像是要醒来，梅胜雪像变戏法似的摸出一只小瓷瓶，小宫女的鼻端蹭了蹭，那个小宫女便继续沉睡下去。
　　梅胜雪冲着沈彤甩甩头，示意她进来。
　　沈彤没有犹豫，跳进窗子，梅胜雪转身把窗子关上，冷冷地问道：“你是沈彤吧？”
　　沈彤一笑，道：“是啊，梅胜雪，我们好久不见。”
　　梅胜雪打量着沈彤，哼了一声，道：“秦王派你来的？”
　　“那个老尼姑是什么人？”沈彤反问。
　　见沈彤没有回答自己的问题，梅胜雪更加认定沈彤就是秦王派来刺杀太皇太后的了。
　　她心里像吃了苍蝇似的膈应。
　　当年一清道人的所做所为暴露之后，秦王却没有派人杀死孟美人和她，非但留下她们的性命，而且这几年来还让小董时常送银子进来。
　　虽然秦王从未下令要杀死太皇太后，但是梅胜雪明白，对于她的行为，秦王是默许了的。
　　可是现在，秦王却又派来了沈彤，秦王是认为她梅胜雪无能吗？
　　她进宫快三年了，却还是一事无成，所以秦王等不及了，认为她是一颗废棋，要将她弃而不用，改用沈彤了？
　　若是一般人，可能会认为沈彤是秦王派来帮忙的，可是梅胜雪不是一般人，她的性格本就偏激，几乎在一刹那间，她就对沈彤有了杀念。
　　“你问的是安大师吧。”梅胜雪强压怒火。
　　“就是要养老鼠的那位，她是何人，太祖皇帝的嫔妃吗？”沈彤问道。
　　“她不是太祖皇帝的嫔妃，她是党夏王母安温达，也是党夏的老王妃。”这种事情上，梅胜雪不想隐瞒，即使她不告诉沈彤，沈彤也能打听到。
　　“党夏？”沈彤自是知道伊密。
　　大齐立朝后，党夏国王进京纳贡，太祖皇帝封党夏国王努兀儿为忠顺王。
　　努兀儿的王妃便是安温达，安温达还有另一个身份，她是鞑剌公主，她的父亲便是老王锡哲，她的兄长是安鞑王别勒，弟弟是现任鞑剌王果尔都。
　　后来努兀儿被安鞑王别勒派人毒死，其子阿鲁台承袭王位，六年后，安鞑出兵攻打党夏，阿鲁台被他的亲舅舅别勒手刃于马下。
　　阿鲁台死后，幼子安克只有五岁，身为王母的安温达力主国事，受民众爱戴，安克十岁时亲政，安温达不知所终，当时党夏人一致认为，安温达王妃是被安鞑人掳走了。
　　党夏国与西北接壤，因此，沈彤在榆林时便听宜宁郡主讲过安温达老王妃的事情，安温达老王妃当政的五年之间，击退过安鞑人数次进攻，让党夏民众安居乐业，与大齐朝礼尚往来，宜宁郡主提起她是很是敬重。
　　沈彤没有想到，原来安温达老王妃当年没有被安鞑人掳走，而是一直在大齐，在大齐京城。
　　她心里有很多疑问，但是此时不是说这些的时候，她只是简简单单的“哦”了一声，对梅胜雪道：“看来你混得不错，与太皇太后只有一步之遥了。”
　　梅胜雪立刻戒备起来，冷冷地说道：“沈彤，你此时