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舒夭绍兮-第3部分
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“师兄，都这么多年了，你不应该再冒险。”尤昶说。
“早已是一缕孤魂，谈何冒险。”楚思温淡淡地说，“夭绍，你在外边磨蹭着不冷么？”
夭绍慢慢地从门边探出半个身子，见两人的目光都聚焦在他的身上，立刻手脚利落地把碟子放在两人中间的桌子上，然后拘谨地挨着楚思温站着。
尤昶的眼珠子转了转，没头没尾地又补充了句：“你也不应该带着他去。”
楚思温拿起一双筷子，挑起一块糍粑。他示意夭绍弯下/身子，而后把糍粑贴到夭绍嘴边。他一边看着夭绍含住那块糍粑，一边徐徐说道：
“他应该去的。”
夭绍察觉到楚思温聚在自己身上的视线，怀疑自己嘴角残留了花生碎，羞怯地擦擦嘴角，耳根泛起一片红。
第五章
行了几日水路放至江陵，夭绍忧心楚思温会身体不适，便建议在最近的茶肆歇息。如今恰是茶肆最为热闹的时候，两人寻了单间，竹帘隔离了另一片喧哗。楚思温支起下巴，眺望窗扉外的楼宇。晌午的日光从窗外投进来，他不舒适地眯起眼睛。
夭绍本想半掩上窗扉，适当地遮挡刺目的日光。楚思温阻止了他的动作，仍望着鳞次栉比的屋宇。夭绍沉默了半晌，下楼寻小二买些小点。大厅里，茶客一桌拼一桌地高谈阔论，近到左邻右舍的趣闻，远到几重山外的京城事变。
“据闻新迁来的大户人家乃是京城的卫家。”
“卫家？可是出了一辈枢密使，两辈台谏那户？”
“对对，也不知为何不好好待在京城，如今举家迁来江陵。”
“我听闻，如今京城乱的很，卫家为明哲保身，自愿调来江陵。”茶盏磕碰之间，有人压下声音，条条有理地说。
“那岂不是放着大好前途不要，跑来避难吗？”
这话引起众人大笑，纷纷各抒己见，道有多少权贵在这事变之中遭殃。或许是道听途说，或许确有此事，他们终究是寻常百姓，这般祸事于他们而言不过是台下人看台上戏罢了。
夭绍步入茶间后，发现窗扉已经被掩上，只余错落的光斑残留在木板上。楚思温低头啜了口清茶，朝他身后的竹帘看了一眼。
“可是楼下的喧嚷恼了公子？”夭绍问道。
楚思温摇摇头，示意他坐下。
“你方才都听到了什么？”
夭绍思考半晌，挑了自认为最为有价值的信息。
“近日京城的卫家迁到了此处，位于坊巷南边。”他斟酌词语，尽量所听到的消息精炼起来，“如今上位者明争暗斗，卫家似为了明哲保身，而自愿下迁。”
此时小二掀开竹帘，盛上了一盘樱桃煎、一碟桂花糕、一碗鱼羹，皆是楚思温往日中意的吃食。楚思温拣起筷子，拨了一角桂花糕含进嘴里，江陵所做的桂花糕与西柳镇的有所不同，清淡的甜，带着凉凉的甘。
他吃了半晌，发现夭绍傻傻地坐在原处，也不知动筷，不由好笑地舀了一碗鱼羹过去。
“你不饿么？”楚思温道。
夭绍如大梦初醒，羞怯地低下头，巴掌大的碗挡住了他的脸。须臾，他又从碗边抬起了眉梢，偷偷瞧楚思温。
楚思温放下筷子，问道：“我脸上可是有什么？”
“没有。”夭绍老实地摇头，“这款桂花糕是否十分符合公子口味？”
楚思温愣了愣说：“嗯，算是吧。”
“那我一会儿去讨教一二。待回去了，我就能做给公子吃。”
“净想些什么主意，我又不是贪吃的孩儿。”
夭绍小声地嗫喏：“可是公子方才笑起来的模样很好看。”
他只听见筷子磕碰的声音，楚思温的话过了很久才传进他的耳朵：
“我笑了？”
“嗯……”
夭绍后知后觉自己透露了心里话，下巴几乎埋进了碗底，完全不敢抬起低垂的眉眼。他自是没发现楚思温的神情，只顾着自责自己的鲁莽。
忽然，楚思温说：“夭绍，你如何看待‘明哲保身’？”
夭绍眨眨眼，把楚思温的话从头到尾捋了一遍，方才明白楚思温问的是卫家。他自知愚笨，更不敢妄言，可在楚思温面前，他无需顾忌太多约束。
“尤公子曾与我说过，在这场争权夺利的旋涡中，若一朝失势，便再无翻身之日，甚至会连累族人……或许明哲保身未尝不是一个办法。”
楚思温意味不明地笑了笑，勺子在鱼羹里搅拌，葱段在汤面随着波/波涟漪荡开。
“公子？”夭绍唤道。
楚思温扬起如初的笑意：“没事，吃东西吧。”
楚思温定下投宿的客栈后，便带着夭绍在坊间兜兜转转。夭绍亦步亦趋地跟着，心里升起几分困惑。楚思温往日很少离开九思庄，就算有事出外，他从来都伴其身旁。这是他第一次来江陵，可楚思温仿佛对江陵四通八达的道路十分熟稔。
楚思温在一处府邸停驻脚步，门匾赫然刻着金边“卫府”二字。夭绍听从楚思温的话，拿起门环叩响木门。没多会儿，沉重的木门透出了一条缝，仆从探出半个身子来，上下打量他们两人。
“我曾与卫大人寄过拜帖，请禀报楚某如约前来。”楚思温道。
未料仆从听完此话，立刻把门大大地推开，恭敬地迎楚思温进府。
其中一名仆从腆着脸解释：“大人早早便吩咐下来了，若楚公子到了，务必立刻带向大人那处。”直到长廊尽头，他弯腰展臂，指向月洞门后的后花园。
“小人便领到此处了，大人已在里面候着公子。”说罢，仆从就退了出去。
夭绍随着楚思温踏过月洞门，行在两墙青竹之间，过了蜿蜒的小径蓦地豁然开朗，恰是人间四月天，遍地姹紫嫣红。
一名长者杵在亭台的阶梯上，看似已过了不惑之年，应就是仆从口中的卫大人。他们离亭台的距离越来越近，而那长者似乎愈来愈着急，三两步地跨下石阶。夭绍看了看楚思温，又看了看那卫大人，他警惕地把手摁在腰间的剑柄上。
“卫叔叔。”楚思温徐徐道。
卫大人行至半路却生生停下，凝眸仔仔细细地盯着楚思温。他好似在回忆什么，时而笑，时而哭，神似疯子。
“老爷，不如先让两位公子坐下？”卫大人身后的近仆轻声提醒。
卫大人慌乱地擦拭眼角，频频点头：“对对对……”
卫大人握住了楚思温的手，带着人走进亭台。刹那间，夭绍几乎下意识便拔剑出鞘，却被楚思温摁住了手背。
“你真的是长大了……都这么高了。”卫大人打量着楚思温，哑着声感慨，“当初我还以为经过那场祸事，阖府无一幸存。若不是你送来的信物，我也是万万不信的。当真是苍天有眼啊……宁儿，你近年来可安好？”
楚思温颔首，柔和地笑了开来：“一切安好，卫叔叔请放心。”
“可你为何多年来都未写信于我，可是有什么难处？”
“毕竟是罪臣之子，本不宜告知他人。若当年把这件事告知卫叔叔，恐牵连卫家。”楚思温摸着茶盏的边沿，徐徐道，“卫叔叔当年拼尽全力保全卫家，若因为我，再把卫家推上风口浪尖，岂不是辜负了卫叔叔的一番努力了？”
卫大人愕然地瞪大眼，眼眶里交错的血丝把脸衬得极其苍白。夭绍敏锐地察觉到此刻僵持的气氛，他余光冰冷地观察卫大人，稍微上前两步挨着楚思温。
“楚公子，当年之事……”卫大人的老仆从忍不住开口。
“住口！”卫大人适时打断他的话，压抑地喘气。
许久，他颓丧地垂下头，脸埋进掌心中。好像就在这么一瞬间，他变得黯淡无光，如濒临死亡。他虚弱地说：
“宁儿，当年之事我对你不住，对常家不住……可我别无他法，我是卫家的主君，我一定要保全卫家。当初支持宇王的官员被贬和流放的将近一半，所定的罪名虽是无稽之谈，但当时襄王计谋已久，我们只能舍车保帅。只是没想到……”
“卫叔叔，那都是父亲的选择。”楚思温小口抿着茶，慢条斯理地道，“人总要为自己的选择付出代价。若走运便是飞黄腾达，而我父亲只是没那么幸运而已。”
卫大人猛地抬起头，抓住了楚思温放在桌上的手，如同抓住了希望。
“宁儿，你能理解卫叔叔？”
沉吟片刻，楚思温温声道：“自然能理解。”
卫大人待楚思温极好，甚至想邀他们入府暂住，但被楚思温婉拒了。卫大人俨然把楚思温当成了一家人，除去女眷，把家中亲属一一向他们介绍。卫大人膝下三子，长男如今在礼部任职，仍留在京城之中；而次子和三子仍未独立门户，随着卫大人迁来江陵。
夭绍最初想随楚思温进入厅堂，却被告知这是家眷谈话，下人不许入内。他只听从楚思温的命令，故而把目光投向自家公子身上。楚思温与他本形影不离，可这次偏让他在外面等待。
夭绍再百般不愿，仍乖顺地待在长廊里，听着从厅堂里传来的欢声笑语，俯视着东窜西窜的蚂蚁。
他一直等到了日落西山，眼见着柑橘似的夕阳笼罩大地，树梢被打上金色的霞帔。他捕捉到越来越近的脚步声，尽管很轻，可他是那么熟悉。
夭绍立刻站起身，目光灼灼地盯着走近的身影。
楚思温摸了摸他的脸，笑道：“饿了么？”
夭绍下意识地摇摇头，然后又点点头。他跟着楚思温往外走，当踏出卫府门槛的那一刻，他忽然如释重负。
他的公子终于回来了。
第六章
夭绍再次朝屏风的方向望去，屏风后雾气绕绕，却什么声音都没有。他担忧地向前一步，当听见突兀的一声“夭绍”，他几乎迫不及待地绕过屏风。
氤氲的水雾后，楚思温倚着浴桶，黏在脸庞的发丝滴着水，就像不该存在的泪珠。他侧过脸，手臂跨过桶边，肩头的水顺着皮肤的曲线，滴溜溜地往下滑——滑过他纤长的指尖。
“夭绍。”他再次低声唤道。
夭绍跪在桶边，额头贴上湿润的手指。楚思温的指腹画过他的眉毛，走过他的鼻尖，停在他的耳鬓。楚思温让他站起来弯下/身，然后手臂紧紧地环住他的肩膀，颤抖地呼吸来自夭绍身上的气息。
夭绍虚虚地搭着楚思温的肩头，心里空空落落的，觉得很难过。
过了很久，夭绍替楚思温套上衣裳，手指抚过一缕缕青丝。
“夭绍，一会儿把桌面的那瓶东西交给卫东须。”楚思温忽然说。
夭绍绕过屏风，拿起桌面的瓷瓶端详。他拔开木塞，只见瓶内装着一颗棕色药丸。
“公子，这不是‘一炷’吗？”他重新堵上木塞，困惑地问。
“一炷”是楚思温曾经研制出的一种毒药，融入水中无味无色，毒性不强，可若中毒之人在一炷香之后未得到救治，毒性便会渗入肺腑一命呜呼。
“嗯，你把它给卫东须——就是卫大人，他明白什么意思。”楚思温从屏风后出来，坐到桌边。他沉默了会儿，又道：“你顺便替我向他拿回一样东西。”
夭绍记下楚思温的叮嘱，收好瓷瓶。他转身展开一袭外衣，轻轻地披在楚思温肩上，初春最怕倒春寒，切莫着凉了好。
“公子，只需要交给卫大人便可？那他的家人呢？”他仍清晰地记得此行的目的。
“不用管，不要惊动其余人。”楚思温拿起剪子，剪去半截灯芯，“你到时候守着，一炷香后再离开。”
已是戌时，唯有更夫提着锣鼓在坊间徘徊，一声叠一声的“咚！咚！”，一直绵延至云霄。卫府的守卫不多，夭绍轻而易举地在祠堂里寻到了卫东须。他左右环顾，确定这里唯有卫东须一人，才从黑暗处现身。
盏盏蜡烛明明灭灭地闪烁着，如点点星光，照亮着冰冷的祠堂。卫东须跪在蒲垫上，额头伏地，似在祈祷。直到夭绍离他三步之遥，他才缓慢地站起身。
“今日重见宁儿时，我便知终有这么一刻。”卫东须看向夭绍，神情隐没在黯淡的灰色里，“我与他父亲曾是同窗，亦是交好的挚友，他本无意参与朝廷内乱，是我向宇王力荐他。后来，他深入泥淖，我本可以拉他一把，却袖手旁观。我从未愧对卫家祖先，却愧对友人。”
卫东须走近夭绍，脸色惨白，神色颓靡。他安静了半晌，忽然双膝着地，绝望地乞求：
“只望宁儿念在曾经两家的交情上，放卫某的家人一条生路……卫某来世定结草衔环！”
夭绍退开两步，把带来的瓷瓶放在地上。他冷漠地盯着卫东须佝偻的脊背，手有意无意地抚摸剑柄的佩饰。
他说：“卫大人，吞了瓶子里的毒药后，你还剩下一炷香的时间，这已是我公子最大的宽容。”
“公子还说，他不需要任何感恩戴德，从此以后，常家与卫家再无瓜葛，入了黄泉便是两不相欠了。”顿了顿，夭绍继续说，“我已替公子拿回了信物，卫大人这一炷香请便吧。”
言罢，他转身离开了祠堂，重新隐没在黑暗里。看着卫东须颤抖着吞下毒药，看着他对着沉睡的发妻哭泣，再看着他点灯写下遗书。
“天干物燥——小心火烛——”
更夫再次敲起锣鼓，来自胸膛的声音配着咚咚响声，震得人慌乱。
夭绍看着时间差不多，正准备离开时，却见卫东须扶着门，跨出门槛。他听见卫东须虚弱地唤自己，他避免多出事端，便未再次出现。
卫东须把手上的信封放在地上，等了半晌，方才步履蹒跚地回去寝室。灯灭了，四周回归到一片死静。
夭绍捡起了地上的那封信，最后看了眼紧闭的房门，毫不犹豫地离开卫府。或许，到了天晓时候，卫府的屋檐上会挂着段段白绫。
夭绍匆匆回到客栈，发现楚思温站在窗边，对着原处的灰茫茫兀自出神。他安静地守在楚思温身后，直到楚思温转过身来，才走上前去。
“公子，东西我带回来了。”
他小心翼翼地从衣襟里掏出一块翡翠，翡翠上刻着“常”字，俨然是常家的象征物。楚思温接了过来，拇指感受着翡翠上面的凹凸不平。
楚思温缄默不语地躺上雕花床，朝夭绍招了招手。夭绍解下外衣，自然而然地也卧进被褥之中。楚思温伸手抱住他，若有所思地盯着掌心的翡翠。
“卫东须与我父亲曾是挚友，从小我便认识他了。当初宇王和襄王争权，我父与卫东须是宇王一党，襄王为削减宇王的势力，便算计诬陷其中的官员，包括我父。我父当时刚升为三品官，脚跟还没站稳，哪有什么招？一棒子打下来，锒铛入狱，判刑流放。”
夭绍听着楚思温缓慢地叙说当年往事，他从来都不知楚思温的过去，也无意探究楚思温的想法。他只知楚思温以前肯定很难过，如今也很悲伤。他搭着楚思温的背，模仿着楚思温曾经的动作，轻轻地安抚着。
“我母亲把我托付给了师父，为了掩埋我的身世，甚至在族谱上除去我的名。”楚思温的声音越来越低，似融进黑夜的灰茫茫里，“母亲与家姊被卖为官妓，她们不堪耻辱，在父亲流放的次日自缢。而我也再无父亲的音信，或许已经死在哪个荒山野岭了吧。”
夭绍用脸蹭了蹭楚思温，他嘴拙，不知该如何安慰此刻的楚思温，唯有一遍又一遍地提醒着楚思温——他还有自己。
楚思温捏起夭绍的下巴，情愫藏在深邃的眼眸里。夭绍看见自己的脸在他的目光里出现，变得很小很小，好似尘埃般小。不知为何，他蓦地觉得脊背发凉，情不自禁往后缩。
“我总想，还不如我也�
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