鹰爪王-第63部分

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侯琪却低声道：“我虽则没在他这里住下过，可因事到天亮才走就有好几次。这里巡更的，一个更头只出来两次，三更已过，总有余时，我们就从这翻出去吧！”

夏侯英抬头看了看墙头，往后退到里边这面群房的后墙根，往前连赶了三步，耸身一纵，蹿到上半身过了墙，双臂一捋墙头，“唰”的上面的灰土被擦掉了许多。

巡江舵主侯琪暗暗吃惊，心说：“你这人真算胆大妄为，就凭这样的功夫，也敢来捋虎须？这真是十分本事，敌不过三分运气。哥们你算点子正，今夜要不是我这场事，你焉能搪过老罗的镖下？”

自己看着上面的动作十分担忧，只要一被人发觉，就全得栽在这。

再看夏侯英已骑住墙头，把飞抓抖开垂下墙来。

侯琪暗叫，自己江湖道上十几年来没做过这么粗心大意的事，幸亏自己有把握，虽是受伤，只借他一半力，真要是他十成力，恐怕休想出去！

自己凑到墙根下，伸手抄住绒绳，见垂下来的不是抓头，是绳挽手这边，这还略放心。

自己没看出他的本领来，他倒深知自己的本事，随用手挽着绒绳问了问，觉着力量够。

上面夏侯英闷着嗓音道：“要不行，我往上提吧？”

侯琪忙也悄声道：“不，按紧了抓头，砖口没有多大力，我还成。”

侯琪一提气，左手扬起挽住绒绳，往起一长身，右手已捋到第二把，端的是有真功夫，虽是胯上有伤，使不上力，并且也不敢过于使力，就这样只倒了三把，已上来二尺余。

就在这时，蓦的邦邦邦邦，木柝连敲了四下，跟着这更道的东头昏黄的灯光一闪。

这一下子可把夏侯英和侯琪吓着了，万没料到更夫来的这么快。

夏侯英不明就里，那侯琪忽的想起更夫一露，眨眼间准到。

因为更房，就在更道的东头，所以只要一下更道，先奔这边来。

侯琪索性紧倒了三把，已到了墙头，右臂一跨，轻飘飘落在墙上。

这时两名更夫越走越近，这时要是两人逃走还来得及，只是侯琪仍须借飞抓之力，恐怕一费手脚，被他们一个出声喊起来，定被他们围捕。

想仍伏身在墙头，只要更夫经过这里不抬头，不致被他看见。

夏侯英是另打了主意，回手就要掣刀，想把两个更夫料理了，免得陷身这里。

就在这时，那昏黄的灯光晃动中，突然一个更夫“咦”的喊了声，脚步踉跄，连人带灯笼往墙上撞了个正着，“哎哟”了一声，摔在了墙下。

另一个拿木柝的招呼道：“这是怎的？平地里摔起跤来。”

这人说着伸手把那个挨捧的搀起来，只听那个骂道：“真他娘的丧气，我走的好好的，就觉得脚下一绊，还象有人推了一下，把我摔了个跤的，真有点邪门。”

这时那个说道：“真的，我怎么会直觉着头皮子发炸，走！咱们趁早点进去。”

两人就要转身，往回下走。

夏侯英和侯琪心里一松，想着这一章去点灯笼，我两人可以从容逃走。

哪知先前那人，忽的说道：“不成，今夜趁早按着时候起更，香主在火焰头上，不知找谁的晦气？那一来耽误的工夫一大，被他怪罪下来，我们只怕要找憨蠢，还是把这遍更交代下来，管他黑不黑呢！”

这两个更夫想是在积威之下，已经不敢稍差，仍然把木柝邦邦邦邦的敲了四更。

这一来夏侯英把刀亮出来，预备着更夫一到近前，若是低着头过去，就算便宜了他们，只要一声嚷，把两人全做在这。

两个更夫往西走了没三步，瞥见那最后更夫的身后，有一条黑影飞坠，身形矮小。

那更夫往前一栽，摔了个嘴接地。

再看那条黑影，已到了墙头，两更夫毫不觉察。

夏侯英和侯琪全看个真真切切，见这人的情形，颇似有意阻拦着更夫不叫他过来。

果然这两个更夫先后挨摔！

只是这两人也够任性的，连挨了两次摔，竟自不肯回去，仍然往前走。

跟着“吧”的一声，两更夫身后竟自有一块砖头坠地，声音稍大，两人这次倒有些迟疑，回头往来路上走了三、四步，脚下又绊了一下，俯身一摸，是一块整砖。

这更夫惊叫道：“哎呀！这家伙咱可吃不消，这家伙要是招呼到脑袋上，准得见阎老五去。咱们宁可破出误了更，也犯不上把命搭上。”

两人一边嘀咕着，已向更道东道走去。

夏侯英和侯琪伏身墙头，看得真真切切，立刻明白这条黑影，在暗中相助，戏弄更夫，不令往这边来，我们还不走等什么？

随即由夏侯英飘身而下，侯琪仍用抓头捋住墙头砖口，顺着绒绳轻轻溜下来的。

两人先回这前门一带看了看，见这里离门首还有十几丈远。

仗着时当昏夜，没有什么声息，门首的壮丁，丝毫没有觉察。

这侯琪容夏侯英把飞抓收起，遂向西南一指。

夏侯英抬头看了看，见那边是一片疏疏落落的树林子，遂蹑足轻步的进了疏林。

侯琪略略喘息了喘息，随即向夏侯英道：“此处仅仅遮住了贼党注视，可是仍是未脱险地，少时罗信老儿定发觉我断绑脱逃。好在我们没给他留甚么痕迹，骤然间他还不易看出是我自己逃的？是被人救走的？可是不论如何，他还是非把我追回不可。咱这时稍一大意，我是白现世一场，再落到他手里，我这条命就怕要送在他手里，朋友你也要栽在他手里。老兄，你一番热肠相助，我可不敢小看你，但是双拳难敌四手，好汉架不住人多。小弟我倒有脱身之策，老兄你只要肯依从小弟的话，还不致落在罗信老儿之手，不知老兄对在下可信得及么？”

夏侯英志在乘机窥视他凤尾帮老巢的所在，别无企图，哪会不依从。

自己原本没有什么把握，并且这一带，港岔纷岐，自己对于路径上不熟，侯琪这一说正合心意。

忙答道：“老兄，我虽在淮阳派门下是无名小卒，可是为能谨守我们淮阳派门规，不论如何棘手，也要有始有终。若不能把朋友你救出罗网，情愿一同落网，绝不致有半句怨言，你放心吧！”

侯琪点头说了声：“好！我们穿过这道小河沟，从庄稼地里奔东南，有两个小乡子地名双口井，到那里看看江湾子要是有我舵下的船，我们就可以逃开他的掌握了。我们的船可不准在那里，要是没有我们的船，只可从双口井折向正东，绕走三里地的港湾，过了那片苇塘，离江口半里地，地名青龙桥，那里有我舵下的巡船。我们只要一到青龙桥，就是再被他追上，也可以跟他在水面上周旋了。”

夏侯英一听他所叫走的道路，全是往回下走，那一来，不特奔分水关、十二连环坞两处越走越远，并且连与堡主所约聚合的地方也是背道而驰。

夏侯英略一迟疑，侯琪忙低声问道：“老兄敢是另有逃避的所在么？”

夏侯英已看出这位巡江舵主侯琪十分精明干练，自己一个应对稍拙，定叫他看出是市恩要挟，反倒许翻脸成仇。

现在虽说他们自相火并，可是自己一露出马脚来，就许仍然合力对付自己，想到这赶忙答道：“老兄这一说我倒放了心，能有老兄你所部弟兄接应，还是赶紧直奔双口井，到那里再说罢！”

两人竟从那片疏林起身，往东南下来。

这一来夏侯英探察未成，反倒身入帮匪网罗。

这就是画龙画虎难画骨，知人知面不知心。

第四十七回　荒江午夜突现侠踪

在这种深夜里，走在这种荒旷的野地里，只有夜风吹着树枝和青棵子一阵阵的响，毫无别的声息。

离匪巢已远，不时回头察看那来路上，有没有追赶的人。

连着察看了几次，别无迹兆，夏侯英才把心放下。

这一带又没有村庄，只不过有一两处搭盖的看青草圃，两人全远远就避开。

夏侯英渐渐用话来引逗着侯琪，问他凤尾帮中无足轻重的事。

哪知这位巡江舵主侯琪十分老辣，只要夏侯英一提，他立刻用话岔开。

夏侯英十分不快，心想：“无论如何，我总算于你有救危脱难之恩。我又明告诉你，我是淮阳派门下，不久要随掌门人，践约赴会。是明去明来，又没有暗探帮中秘密和实力厚薄，何用这么狡展不着边际！”

自己知道不易从他口中探出丝毫消息来，遂不再问。

侯琪这时伤处经夏侯英给敷药扎裹，疼痛略止。

可是任凭侯琪怎样强挣扎着不示弱，这条右腿可由不得他，一阵疾走，已挣得一身热汗。

不用夏侯英搀架，真有些支持不住了。

赶到这双口井附近一看，一道通内地的河流，静荡荡的，莫说凤尾帮的巡江船没有，连只小渔船全没有。

巡江舵主侯琪，唉的叹息了一声，就河堤旁土地上坐下喘息了半晌，抬头看了看天上的星斗，约莫还不到五更。

夏侯英此时倒真个替他担忧，若果然被罗匪追上绝无幸免，遂向侯琪道：“老兄何用着急？我们走太慢，要论真个有人追赶，早已追上。还仗老兄思虑周密，声东击西，这才把老儿瞒过。此处既没有贵舵麾下，还是赶奔青龙桥，天还没亮，不虞有人撞见。”

侯琪略歇了一刻，又起身。

哪知在先是提着气走，伤又敷有淮阳派的药，还不显怎样。

现在这一歇息，血脉一缓和，伤处虽没剧疼，可是筋络越发不得力了。

勉强挣扎着走，所经过的地方，又是港岔纷歧，道路时被遮断，轻功提纵术丝毫不能施展。

虽是三里来地，这一绕倒有五六里。

虽有夏侯英一路扶持，也走了一身汗。

绕过一道港湾，前面水声激荡，已是江口。

在这里又有一道极长的港湾子，宽有十余丈，—座长桥，建在距江口半里之遥的水面上。

过了青龙桥，有了村庄镇甸，这里正是巡江舵主侯琪所辖第一卡哨船驻守之地。

夏侯英随他上了青龙桥，只见这座长桥横架在水面上，虽是这么长，建筑的颇为巧妙，仅仅四个桥空，下面江流中进来，水势颇疾，桥身丝毫不动。

若是没有这座长桥，行旅得绕走三里多地去。

两人渡过青龙桥，沿着港岔子往江边走。

离江边还有一箭地，只见黑沉沉的水面上，停泊着一只风船，一只红灯笼挂在船头左首，那船面上并没有人。

巡江舵主侯琪忽从衣袋中掏出一物，“嗡”的一声，芦笛响处，立刻从舱中蹿出两个壮汉。

因为夜色昏沉，辨不出而貌，船头上喝问：“哪位弟兄？可是归舵的么？”

侯琪答了声：“掌星日马旗的，来验船验水。”

船上两人立刻“嗷”应了声，有一个向舱里一探头，招呼了声：“起亮子，接舵主。”

跟着从舱中撞出三、四名壮汉，掌着两只灯笼，全走向岸上，欠身迎接。

那持灯笼的在灯影里一见舵主身旁，尚有一个生面人，更兼舵主面色苍白，壮汉们全有些惊疑，只不敢随便过问。

见舵主往船上一走，已看出似已带伤，相随这人还从旁搀架，上得船来，竟入舱中。

夏侯英见这船上颇为整洁，侯琪斜嵌着身形坐在木炕上，夏侯英坐在对面，这时船上的一干壮汉全走进舱中，全要挨次行礼拜谒。

侯琪向壮汉们一摆手道：“张金祥怎么不在？”

内中一个壮汉答道：“三更左右，有一只快艇，颇似鹰爪孙，张头目快艇缀下去了。”

侯琪道：“我有急事，要赶回总舵，你们赶紧起锚，不得延误。”

壮汉们因为管船的头目未回，迟疑着方要请示，侯琪眉头一皱道：“难道自己不会归舵，还用我等着么？”

壮汉们立刻退出舱去，跟着起锚开船。

侯琪似已疲倦，只是强自支持。

待水手们送进茶水来后，侯琪向夏侯英道：“老兄已蒙陌路援手，助我脱出虎口，本不应再累老兄，一路上承老兄不辞劳苦，扶持携带，始获来到船上，令我感激万分。盛情虽不敢说报答二字，只是就这么任者兄走了，小弟于心何安？我想请老兄到小弟驻防所在，彼此略事盘桓，也可稍表寸心。我只请老兄千万不要提到淮阳派的事，以免令小弟落个恩将仇报之名。并且此行还保不定那罗信老儿准能甘心，那一来，尤其须借重鼎力。我这种情形颇有些简慢，老兄定能原谅我吧！”

夏侯英一听，立刻慨然答道：“老兄说哪里话来，我们虽是派别不同，我一见老兄，就知是肝胆照人的朋友。以我这无名小卒，承老兄这么看得起我，稍效微劳，何足介意。我颇有一瞻贵帮总舵主坛之心，不过不敢冒昧请求，恐怕老兄多疑，认为我市恩要挟。如今既承以私人友谊，令我得近贵帮主坛禁地，实属欣幸已极。不过闻得贵帮帮规至严，老兄能把我带到那里吗？”

这时侯琪脸上微现一丝笑容，答道：“要论我们帮规，莫说外人，连本帮弟兄，非是奉派驻守的主坛，休想飞越主坛一步。只是老兄有恩于我，老兄到时不要出舱一步，倒绝不致被人查察，可是只能入十二连环坞坞口，再往里走就不成了。我到主坛，叩谒完帮主，我与罗信老儿的事一完，立刻回船，再把者兄你带出来。老兄可千万谨慎，倘有泄露，连我全有杀身之祸。”

夏侯英听了大喜过望，可是脸上不敢带一点神色，连忙逊谢道：“老兄如此厚爱，小弟自当谨慎，一切均尊重老兄的嘱咐，绝不致误事。老兄伤痕未愈，又走了这么远的路，可以随便歇息歇息吧！”

侯琪道：“我还支持得住。”

这时船行甚急，侯琪向舱口张望了张望，竟慢腾腾走出舱去。

夏侯英觉得船往右微倾了倾，跟着听得后舱有人窃窃私语，内中有一个口音颇似侯琪，自己也没甚么介意。

不一时侯琪走进舱来，夏侯英也想到舱外看看，刚往外走，那侯琪却含笑说道：“老兄作甚么去？外面风浪很大，又昏黑异常，任甚么看不见。老兄请坐，我已略备水酒，老兄喝两杯，稍解劳累。”

夏侯英的心意已被侯琪说出，一时间又不便改说别的话，只得谦谢道：“老兄不要费事，我并不觉累，倒是老兄身带伤痕，不要强自支持，请你随便歇息吧！”

当时这位巡江舵主侯琪，立刻吩咐水手们摆上酒菜来，虽然仅仅四样冷荤，倒是十分洁净。

夏侯英以侯琪殷殷的请让，不好过却。

这时腹中倒也觉得有些饥饿，遂略事谦让。

因为侯琪身有棒伤，不能饮酒，夏侯英浅斟低酌的自己喝起来。

才喝了两杯，突然觉得船身一震，似乎有人猛往船上一落似的。

夏侯英尚没怎么理会，那巡江舵主侯琪正在自己对面半躺半坐的歇息着，这一有响动，立刻觉出似有人落在船上，忙一抬身纵到舱门，探首外望。

只见船上船头两名水手，船上一名撑舵的，三个人全在船上全神贯注在水面，看情形绝不会有人侵到船上．只是自己的耳音最强，绝不会听错。

因为有夏侯英在舱中，不便随意声张。

又到船面上，不动声色的察看了察看，见没有甚么异状，遂仍回转舱内。

才往舱铺上一落生，突然外面一声：“救人啊！……”

声音非常尖锐，只是仅听喊了这一声。

夏侯英还疑是路劫行人，江岸上出了事。

巡江舵主侯琪可知道，这一带水面极宽，离着江岸很远，呼救声很近，多半是水面上出了事，自己要看个究竟，不顾胯上伤痕，纵身到舱门口，向船头上喝问：“什么事？哪里呼救？”

船头上水手一边答了声：“水面上有人。”

跟着水花一翻，从水中冒上一个人来，一探头喊声：“救人……”

只喊了半声。

这次声音极其短促，似已力竭声嘶，跟着被疾流一冲，竟把这人冲到船旁。