开海-第17部分

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　尽管不知道为什么，但陈沐觉得这是好事，抽出佩刀为税吏斩断绳索，这肥头大耳的家伙直接一屁股坐到地上站都站不起来。
　陈沐心头松了口气，一众矿工情绪被自己几句不追究的话稳住，煽动雇工的杨帆也束手一旁不再纠缠，似乎思虑自己应当如何收场。看起来这事应该就这样轻易解决掉，了不起税官会对自己有些微词，不过没犯到他们手上也管不到自己头上，勉强算是皆大欢喜，接着刚解救下来的税吏便做出陈沐怎么想都想不出的事情来，他居然就在上百矿工环围之中抓着陈沐的靴子喊了起来。
　“抓他们，杀他们，他们要杀官造反！杀了他们！他们要造反！”或是惊恐或是天生，陈沐只觉声音难听刺耳，这税吏狠狠攥着陈沐的腿，趴在自己尿液浸湿的土地上指着周围矿工大声喊着：“等出去把他们都杀了，这些刁民，不杀不足以卫国法，不杀不足卫国威！”
　这特么不是税吏，这是傻逼啊！
　陈沐从山坡放铳到单人入围，好不容易消除矿工对他的敌对心理，好不容易稳定下来的气氛，简简单单被两句话破坏掉。说实话，陈沐这半年从未见到过有如此强大破坏力的人。
　他很想问问杨帆与这些矿工，谁愿意行行好帮个忙把这税吏宰了。
　世间竟真有如此没脑子之人！
　本来陈沐进来时分开的道路，被矿工们隐隐围上，手里握着刀的杨帆也将身子微微横来，神色不善地望向陈沐与税吏，大有一言不合将他们撕碎其中之意。
　这下局势明朗了，矿工刚刚松弛的神经又被狠狠吊起，只要陈沐一句话说不对，奋力走出黑岭轻易击杀倭寇的陈军爷便会死在这矿山之下。
　陈沐不慌。
　他抬起左脚，印在税吏脸上，作为其没有脑子的惩罚，随后收回被抓着的右脚，向旁边走了两步，又转过身来指着骂道：“杀官造反，不入流的小吏——你也算个官儿？”
　这一脚，陈军爷与矿工再度达成共识。
　眼见走是走不出了，陈沐反倒放平常心，原地踱出两步还对身旁矿工道：“受累，搬个椅子来。”
　“朱库使，这税吏陈某是救不出去了，你过来吧。”陈沐朝山坡上喊了一句，接着又仰头对矿山上的旗军朗声道：“张百户，你的旗军死了人，也下来说说，这事怎么解决！”
　周围矿工一片噪杂，说什么的都有，陈沐还听见有人说什么要把他杀了拼个鱼死网破之类的话，不过说话的藏在人群中他也不知道是谁。他周围的矿工倒显然都没有这个打算，还有人听从差遣地把炼矿时的木椅搬来。
　“要是想鱼死网破，陈某在里头，旗军在外头，大不了你们将陈某杀了，大家一起死。倘若不是都想死……”末了，他才接过不知所措的矿工手里提着的椅子坐下，对杨帆道：“陈某就当个中人，把这事解决。”
　他现在知道这是怎么回事了，恐怕先前不论税吏还是张永寿带着旗军，都不是来解决事情的，或者说他们是想以镇压的手段来解决，就如同陈沐领到的命令一样，弹压矿工。
　官吏与军官对百姓天生就有说不清道不明的傲慢，他们过来根本就不是同矿工讲道理的，故而等陈沐率军感到已经打了起来，丢人也是幸运的是，张永寿的旗军没打过矿工，否则这就是一场屠杀。
　朱襄不知情况，心中有些忐忑，但看起来局面似乎已为陈沐所控制，便带着一股子读书人的骄傲走下山坡。张永寿可不想下来，他觉得陈沐不是脑袋被倭寇射箭打坏、就是在广城听三国听多了，玩什么单刀赴会？
　但上百双眼睛看着他，由不得他不下来。
　等这二人走进人群，陈沐摊开手掌说出自己的想法。
　“税吏索贿，是山主抗税之因，票税理应他出，否则就是民变。山主的矿开不成，矿工散去，勉强全身而退，也就不需票税；张百户部下旗军多有死伤，这钱补贴旗军抚恤；三位觉得如何？”
　陈沐笑笑，“要是不行，你们谁行谁来！”
第四十二章　狼马
　陈沐的想法，其实也是矿主、矿工吃亏，矿山开不成，弄不好今后还会被报复，留给他们的恐怕只有背井离乡一途可走。但他也没有别的办法，在这个时代，矿工囚禁官吏、冲突官军，已经是民变了。
　而民变，在这个时代绝大多数官吏看来，都应当镇压。
　谁都可以镇压，唯独陈沐不能。
　“不行！”
　“不可能！”
　对陈沐的提议，朱襄与张永寿下意识同时拒绝，但接着他们望向四周，张永寿率先软了下来，狠狠地看了陈沐一眼道：“不过当前，也只能如此了。”
　他不像那个税吏那么傻。
　形势比人强的道理，张永寿还是明白的。
　朱襄的反应就有意思了，他看着陈沐居然笑了起来，随后没好气地对山主杨帆问道：“这皂吏从你这儿图走多少银钱？”
　杨帆是几人中最期待转机的，陈沐的出现把原本已接近崩溃边缘的他从悬崖上拉了回来，此时听到库大使发问连忙答道：“二十余两。”
　陈沐暗自咂舌，先前不直说这税吏索贿几两银子，怎么如今成了二十多两，就为这么一张十两银子的铁票，杨帆居然能让税吏断断续续讹诈二十多两……他在这儿开矿一年刨去矿工雇钱，能挣二十多两？
　呸！
　要能挣二十多两，他还至于被逼到绝路上？
　朱襄转头想提起税吏的衣领，动作到半截又仿佛不愿脏了手，俯身嫌恶道：“朱某缺少管教竟叫你做出如此肮脏事，钱都吐出来十两依陈总旗的话交与张百户抚恤旗军，十两交与官府交差，若交不出来就去蹲大牢吧！”
　“二十两银子的事。”朱襄即是气愤又是懊恼，抬脚踢在税吏屁股上骂道：“还不嫌丢人吗，自己爬起来滚蛋！”
　朱襄看都不看税吏与杨帆，朝张永寿及陈沐拱拱手，道了声：“今日之事，朱某回还定如实禀报蕃台，如此朱某便先出去了。”
　朱襄率先离开，矿工见他不追究，纷纷叫好让出路来，此时此刻仿佛他们都忘了还躺在地上的伤工与先前与旗军血拼的死难者。
　张永寿见朱襄并未受到阻拦，也不说什么，皮笑肉不笑地对陈沐说了句，“陈总旗，张某也会将事情原原本本告指挥使，你好自为之。”
　陈沐咧嘴露出满口白牙，低头拍拍先前穿行林间挂到的浮土，对周围感激的矿工抱拳随后说道：“既然事了，陈某便也走了，诸位还是早些散去，省得夜长梦多。对了——我是陈沐，清城千户所总旗，你们体格都不错，如今毁了矿山，若日后生计困难可到安远驿站入我麾下，军户不至富贵，但陈某旗下尚能温饱，告辞了。”
　杨帆等人对陈沐再三下拜，被簇拥着走出人群让他心里非常满足，但更多是感慨世道艰难。
　在他看来没有激起民变，还给军卒得到抚恤，偏偏最该感激他的两个人没有感激，反倒是受了气的矿工感恩戴德。这是什么世道，这世道的价值观又是什么样的价值观？
　也就前后脚功夫，张永寿呼唤躲在山上的旗军相互搀扶着下来，陈沐知道这小子心里一定恨透了他，所以也没自找不痛快地同他搭话，哪儿知道张永寿自己走上前来，又换了一副笑脸拱着手说道：“陈小旗好威风，不费一兵一卒达成所愿。”
　说着，张永寿指向山坡上结阵的旗军，笑着问道：“早就听静臣说过陈二郎练兵有术，难怪能有御寇大功；都是同样的军户，在陈总旗麾下就是不一样，你我老相识了，不知可否传授一二，再到临战张某也能求个自保。”
　陈沐早就知道张永寿是个笑面虎的心性，对他防备颇深，本不愿同他再攀上交情。不过眼下张永寿既然开口，陈沐索性停下脚步，笑着对张永寿问道：“张兄看不上那十两银子吧？”
　他不缺钱，看不上那十两银子，自然也不会感激陈沐，更不会因此谅解陈沐把他喊下来置身险境，但张永寿同样也不理解陈沐这时候说十两银子是为了什么。
　“这和练兵，有什么干系？”
　“那不是给张百户的，是给死伤旗军的。”陈沐挑着眼睛望向张永寿身后互相搀扶的凄惨军户，笑道：“陈某毫无家学渊源，只知道练些队列，教旗军熟练技艺，哪里懂什么练兵。但是张兄，你总喂他们吃草，打起仗来却希望他们像狼一样为你而战，这怎么可能呢？吃的是草，上了战场就只能像马一样跑得比你还快，追都追不上啊！”
　说罢陈沐不再停留，扶着刀柄走到山坡对部下一挥手，骄傲极了，“走，回安远驿——朱库使还没走？”
　陈沐一看那穿着桃色袍子的布政司库大使朱襄还没走，正背着手跟邵廷达站在一起，见陈沐过来这才翻身上马，回头指着被两名旗军押着的税吏，说道：“这蠢材方才竟想逃走，多亏陈总旗部下得力，才将他拿下。回程一条路，不如同道而行，陈总旗？”
　陈沐能说什么，接过魏八郎牵来的缰绳翻身上马，探手向前对朱襄道：“请！”
　行不过几步，朱襄对陈沐问道：“陈总旗，方才在下有一事不解，还望解惑。为何张百户带兵来此，矿工便与之血战；陈总旗带兵至此，矿工却甘愿束手，前前后后死伤数十，最后却不过二十两收场，这是为何？”
　踱马而行的陈沐楞了一下，差点脱口而出‘张百户傻屌’，但到底还是忍住了。
　斟酌片刻，陈沐对朱襄笑道：“张百户当矿工为变民，自当讨伐；陈某当矿工为矿工，所以相安无事。百姓食不果腹受皂吏欺辱还能对朝廷保有敬畏忠心，陈某又何忍一定逼反他们呢？”
　陈沐只是随口一说，朱襄却不知想了些什么，沉默打马良久才幽幽道：“陈总旗有见地，去岁广东李文彪、李珍父子造反、江西谢允樟、下历赖清规造反；前年浙赣矿工民变、四川蔡伯贯起白莲教，都有你言语中的缘故啊！”
　注：朱襄就是个税官，别因为姓氏多想。
　明朝嘉靖年间民乱兵变有籍可查、声势浩大者四十五年间四、五十起，因明朝此时财政已入不敷出，开支是收入的两倍以上，不断向南方加大摊派税银，致使各地民乱、兵变不断。在民乱中，参与造反的主体为农民、盐徒、矿工，分别代表日渐繁重的田税、盐税、矿税。
　但现在并不是赋税最重的时候，普遍认为矿税加重是万历皇帝下派中官担任税监开始。
第四十三章　望远
　半年仅入清远城一次的总旗陈沐，在弹压矿工之后三日被传入清远城四次。
　每次都没什么例外，无非是被不满其做法的上官训斥，挨了吵却又没什么实质惩罚，不疼不痒就是心累，把陈沐都吵疲了。三日里他把清远卫上下从指挥使到清城千户，大大小小的军官认识个够，所有人都知道清城千户所麾下有总旗陈沐这么一号人物。
　至于他出名的原因，就在于其处理弹压矿工时不同常人的手法，原本一通滥杀解决的问题，被他一张嘴从税吏口中讹出十两银子给清远峡百户衙门下死伤军户抚恤。尽管最后事情得到较好的处理，但陈沐这种非常规的处理手段一致被卫所高级军官称之为‘弄险’。
　世间难有双全法，太想所有人满意，面面俱到，最后的结果大多都是所有人都不满意。
　又在清远城被卫所镇抚斥责一番，陈沐无精打采地踱马走回安远驿旁新筑院落，刚进门就见白元洁站在院子里笑眯眯看着自己，道：“又饱受埋怨？”
　“还能如何？”魏八郎自去将马拴好，陈沐无可奈何地摊开两手，满脸疲惫地舀一瓢凉白开饮下，这才擦着嘴角说道：“这些长官都一个意思，遇到民变直接镇压，矿主杀了、矿工接着除之后快，一筐子首级运回卫所，统统加官进爵，好似这么处置没有一点问题似得！”
　陈沐接连摇头，像受了多大的委屈一般，令白元洁大笑，随后道：“行了，你也别委屈，你把事情办得好这是卫所里所有长官都知道的事，都是人精了，谁还看不明白这点事情，到处闹民变难道对卫所军官又有什么好处？他们斥责也无非既有回护之意、畏事之心罢了。真看不出来，你还有说客本事。”
　陈沐在矿山的行事不单单让卫所将官吃惊，就连白元洁也感到诧异。他诧异的不是陈沐能不杀一人把事办好，而是诧异陈沐居然没想过杀人。
　像张永寿那样办事，才是卫所军官的本色，即便矿工没有造反，旗军去了也要将他们逼反，首级既是功勋也是银两，谁不会这样做？
　“虽然出力不讨好，但白某认为你做的很对，很好。”白元洁本还想接着说两句什么，不过话到嘴边，却是对陈沐问道：“说吧，平时都不见你去千户衙门走动，今日派人将白某寻来铁定是有事，说说吧，是想让白某代你去清远峡替你说项？”
　清远峡？
　陈沐楞了一下才反应过来，白元洁指的是他得罪张永寿一事，不过接着他不觉得那是什么大事，摆手笑道：“若为这事陈某早就自去千户所了，哪儿敢劳烦千户亲自至此。属下是想问问，千户识得两广总督谭开府？”
　陈沐指的是两广总督谭纶。
　白元洁眯起眼睛，听陈沐提到谭纶的官位及名字原本稍显松散的坐姿也严肃起来，道：“前些年在福建曾有一面之缘，如今在肇庆却不知能不能说上话，你打听这个做什么？”
　陈沐听到白元洁确实认识谭纶，虽然只是一面之缘心里也大喜过望，张手让白元洁稍等片刻，返身入室取出一木匣当着白元洁的面大开，递给他后说道：“千户请看此物，属下是想借千户之手，献进总督衙门。”
　“这是何物？”陈沐取出的正是麾下关元固打磨好的单筒望远镜，白元洁拿在手上左看右看，伸缩着拽开却不得其法，只得看向陈沐，便听他说道：“此物名叫望远镜，是在下偶然心有所得，请匠人制成。要这么用，千户请看，虽望物很难透彻，但二三十里稍有敌踪，便可望出端倪。”
　陈沐将望远镜的使用在白元洁眼前示范，随后递过去，便见白元洁对着望远镜看向远山啧啧称奇。
　不过陈沐自己却在心里摇头，原因无他，这望远镜的效能很令陈沐失望。三个镜片确实能够使成像正立，但或许因手工打磨镜片不够光滑，上面带着些许划痕，观看十里之外成像模糊，无法达到陈沐的预期。
　但这已经够了，不必像眼睛一般清晰，只要能隔着十里看到敌军粗略部署、料敌于先，望远镜便已经能达到陈沐的目的。
　至于今后若需要将这个再精细化发展下去，无论直接烧制成型还是再招个琉璃匠买些专用器物打磨，都是可以考虑的。不过陈沐估计这事后边就轮不到自己做了，既然决定送出去，将来构造肯定不仅自己有，没什么技术含量的东西，不出几年就会风靡各地明军将领手中。
　白元洁持着望远镜站在院子里向周围望望，又抻着脖踮着脚望向清城千户所的方向，看了一会才恋恋不舍地放下，抿着嘴思虑片刻，坐回去对陈沐问道：“这件奇物，你要用白某的手献给两广总督，为何？为何是白某，为何是两广总督？”
　“千户对我有大恩，黑岭战场救我、挡下张永寿强抢我首级，若无千户哪有陈某今日？连我那憨傻兄弟莽虫都让我给千户送十两银子孝敬，但属下以为千户缺的并非银子。”陈沐指指望远镜笑了，随后正色道：“两广总督，我听说朝廷要召他与戚将军北上防备胡虏守备蓟镇，胡马来去如风，若有此物料敌于先，也能使九边官军少些死伤——利国利民亦利己的事，陈某想做。”
　“利国利民亦利己？哈，此事白某便应下了，不过还有一事。”白元洁对陈沐在望远镜这小物件上寄托