亡魂客-第30部分

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小径已到了尽头，对面是一座奇峰，一条山藤编造的藤索桥出现在他们的眼前，迎风摇摆不定。

长约有十丈左右，宽仅两尺余，两侧没有扶拦，稀稀疏疏地，桥面铺设了木板，但随时有一脚踏空的可能。

下面，是深有三十余丈的深壑，壑中一条溪流，怪石丛布，溪水飞珠溅玉向下狂泻，人往下看便会感到头晕目眩。

对岸，一个缠头赤足，穿短衫短裙的蛮人少女，背了一个藤背箩，竟然若无其事地急行而过。

桥不住款摆，令人望之动魄惊心，替她捏一把冷汗。

桥在摇晃，桥头系在大树上的藤结，也发出吱格吱格的尖鸣，胆小朋友不吓得趴下来才怪。

两人替少女耽心，所以惊叫出声。少女也看清了对面出现的两个汉人，一怔之下，站住了。

乖乖！人一止，桥晃得更凶，走这种藤桥，如果停下来，委实惊险万分。

“露笑脸，不可吓坏了她。”司马英说。

两人露出笑容，闪在一旁。少女心中一定，重新举步，像个凌波仙子，有韵律而轻快地过了危桥。

在桥头，少女居然向他俩人一笑，用不太生硬的汉语说：“不要向下望，胆子小最好别过去。”

说完，恶作剧地一笑，扭头便走。

司马英一脚踏出笑道：“这位姑娘好顽皮。”又扭头向萱姑娘说：“我先走。”

他不敢用轻功掠走，桥不住摇摆升沉，如不趁势举步，便会踏空，做这种桥的人真缺德。

等着姑娘走上了桥，少女却呆在桥头转身向他们瞧，大概不相信这两个汉人也能走哩！

等萱姑娘过了桥，少女叫：“等一等。”

叫声中，她又摇摇晃晃过了桥，向两人轿笑道：“你们是少数能过来的汉客，是到上江嘴的么？”

司马英摇头道：“不，小姑娘我们要到景东府。”

“啊！景东府不该从这走。”

“怎么？走错了？”

“你们该从楚雄府走大路，这条小路你们汉客怎能走？”

“哦！小姑娘，我们不是过来了么？”

“转过第二座山，你们便走不成了。”少女解下背箩，取出两个古怪的东西，递过说：“送给你们。”

那是一个车把一般的木器，中间有一个刻有凹糟的圆轮，把手上有两根麻绳。

司马英接过，茫然问道；“小姑娘，这东西……”

“前面有绳桥，没这东西过不去的。这条路到景东不知有多少绳桥，没有这东西不行，送给你们。”

她指着绳索解说道：“两根绳绑住腰身，握住把手，滑轮扣住绳桥，便可滑过对岸。小心，绳索必须分开，由绳索上面绕过。假使滑轮坏了，人仍可挂在上面，慢慢向下爬，如果从一面挂下绑住腰身，把手滑轮一断，便会粉身碎骨。”

司马英听她说得那么严重，不得不信，不住地向她道谢说：“谢谢你，小姑娘。”

少女背起背箩，明媚地一笑，说：“我家住在江嘴，你们将在那儿歇息，也许我能及时赶回来招待你们，再见。”

说完，踏上了藤桥袅袅娜娜地走了。

司马英提着过绳桥的工具，举步说：“这一带是汉化了的蛮人，多淳朴可爱哪！”

“哥，你说可爱，是指她么？”萱姑娘恶作剧地笑问。

“你呀！厉害，小嘴儿可恶。”他也笑答。

绕过两座山，前面果出现了一座绳矫。

“乖乖！汉人确是不能在这一带山区中生活的。”司马英盯着绳桥苦笑。

两山之间，相隔约十五六丈，下面是深有百丈的溪流，水势汹汹。中间，挂了两条鸭卵粗的并行巨绳，一高一低。

这一面上面一条系在三丈高一块石头上，下一条也系在一个石孔中，一看便知攀吊在绳上，自然会向对岸滑下，那滋味大概不好受。

“有趣着哩，哥。”萱姑娘拍手叫。

他们没有向对岸仔细用目光搜寻可疑事物，毫无戒心。

在此时，对崖三株巨树的浓密枝叶间，共有三双神光似电的大眼睛，正注视着他们的一举一动。

其实，他们即使怀有戒心，向对岸搜视，也不可能发现躲在树上的人。

司马英抓住绳桥略一试力，笑道：“绳桥比藤桥好些哩！看似危险，其实却安全得多，我先过去。”

萱姑娘却笑嘻嘻地说：“不！两人一起过，好玩着哩！”

巨绳确是可载两人，司马英未加阻止，将把手向绳上一搭，滑轮凹槽扣住了巨绳。

他大意，不屑将两条绳索绑在腰身，单足向岩石上一点，“吱溜溜！”滑轮转动了，向对岸冲去。

萱姑娘也搭上了滑轮，一声轻笑，也骨碌碌地衔尾冲出，片刻便滑到桥中心。

山风呼吁，巨绳不住摇晃，看去惊心动魄。

向下看，溪下怪石如林，溪水冲激着怪石，飞珠溅玉，声如雷鸣，假使掉下去，不必问结果了。

答案只有一个字：死！

绳桥两岸的倾斜度。高低相差甚大，人向下滑，速度相当快。在滑轮转动声中两人急冲而下。

蓦地——

对岸树影中响着一阵长笑，黑影疾闪，拴绳的大树下，多了两个黑衣人。每个人手中，（Ｚei8。ＣＯm电子书。整*理*提*供）有一把明晃晃沉甸甸的厚背鬼头刀，人到树上，鬼头刀举起，作势向巨绳砍落。

震耳的吼声亦到：“停住！不然死定了。”

司马英大惊，距岸还有七八丈，索绳一断，除了粉身碎骨别无活路，他双足上收，钩住了巨绳。

司马英丢掉把手，用手抓实了巨绳，冲势簌止。

“砰”一声，后面的萱姑娘撞上来了。

……………………………………………………………

　

第十五章　索道苦斗　

两人几乎跌下百丈深溪，总算他机警，抽出一手挽了萱姑娘的小蛮腰，两人吊在绳桥中间，上下俱难。

他惊魂初定，看清了对岸的黑影，不由心中叫苦。

“天完煞神。糟！”他生硬地叫。

萱姑娘也心中暗暗叫苦，低声急道：“快！跃过侧方巨绳，往回滑。”

测方的巨绳，是从对岸往回滑的一根，相距约有三丈左右。

两绳中心交叉点正在前面丈余，看去高度相等，事实要低些，假使能纵过那巨绳，便可往回滑。

司马英略一打量，苦笑道：“不可能，他们不是傻子，我们绝不会比他们快，等我们刚纵，可能他们也到了那条巨绳之下，只要一刀，你我便只好和百丈下的怪石攀亲了。”

对岸，天完煞神仰天狂笑。

另一株巨树上，有另一双眼睛神光闪闪，是一个灰衣老人，正将手中的五段八寸长树枝，用一柄小刀轻轻地削尖。

他工作得悠闲沉静，盯视着树下的两个天完煞神，似乎在隔岸观火，毫无插手救助之意。

天完煞神虽在得意狂笑，但鬼头刀并未松懈，高高地举起，只要绳上的人向下冲，便会向下砍落。

“你们想怎样？”司马英生硬地问。

在刀山剑海中，他毫无顾忌，但有萱姑娘在身边，他怎能胡来？

恐惧爬上了他的心头。他似乎感到目中有苦涩的味道，浑身肌肉在僵硬，语声也生硬刺耳。

天完煞神之一发话了：“小事两件，大概你会办得到。”

“说！”

“其一，将飞龙神剑掷过来，你功臻化境，不会掷不过八丈之遥吧！”

“第二件是什么？

“太爷说一件办一件，掷过来。”

“这……”

“别这这那那。掷！”天完煞神厉叫。

司马英知道完了，低声向萱姑娘说；“尽可能拖延，如果绳断了，切记不可放手，撞崖之时，必须用脚防险。”

司马英一面说，一面抽出一手去解胸前系带，抽手的时间，有意无意地滑下了三尺。

天完煞神不是笨蛋。叫声又到：“你再滑下三尺，准叫你粉身碎骨，不必解系带，太爷不要剑鞘，拔剑掷过来，掷！”

司马英只好乖乖地伸手拔剑，剑化长虹，飞向对岸，“嗤”一声贯入岩石中，尽偃而没。

天完煞神伸手拔剑，狂笑道：“你的劲道十分惊人，厉害。哈哈！这把剑你得来不易，送出却是简单。哈哈！好剑！”

树上的灰衣老人，双手分握了两根树枝，脸上泛起了得意的笑容，若无其事地不住向两个天完煞神比拟。

像要脱手掷出，比了好几次，像小孩在玩掷石子，兴趣甚浓，但却舍不得出手。

司马英在掷剑时，又滑下了两尺，滑得极为自然。

树上的灰衣老人，用只有他自己可听到的话声说：“这孩子很精明，可惜机会太少太少了。”

他指的是司马英。在司马英的神情上，可看出坚毅而旺盛的求生欲望，正在制造求生的机会。

天完煞神笑完，大叫道：“第二件事很难，只怕你难以办到。”

“你如认为很难，就不必说了。”司马英答。

“怎能不说？哈哈！”天完煞神的笑声像枭啼，顺手将飞龙神剑插在身旁，没入石中尺余。

“说出来在下办不到，何必多费唇舌？”司马英答，又滑下了五寸，像是抓不牢，滑下是极自然的事。

“哈哈！办不到也得办，为保全性命。你会办得到的。”

“你说说看。”

“砍下一只右手，用一手两脚滑下来。”

“老兄，你太过份了。”司马英厉声说。

天完煞神哈哈一笑说：“这已是天大便宜，怎算过份？你同伴有剑，由他先动手砍你，你滑下时他再自断右手，快！”

“不！你们……”萱姑娘绝望地叫。

天完煞神用一声沉喝打断她的话，说：“你们想死在百丈下的深溪，那是最便当的事。老五，动手砍。”

另一名天完煞神的鬼头刀，向下一落。

司马英大惊叫；“住手！”

“怎么？”天完煞神问，鬼头刀距离绳索已不足一寸。重新上抬，差一点儿便砍中巨索。

“在下答应了。”司马英绝望地叫。

“快，小家伙拔剑。”

萱姑娘怎能拔剑？她正想说话，司马英的话已到：“你作势砍我，我可藉机滑下三尺，正是侧方巨索相交处，我要冒先拔剑！”

两人都是脚在下盘住巨索。头在高处。何萱如想砍人，必须转头向下。

她的剑刚起，司马英装出惊骇万状的怪模样。狂叫道：“不！不！砍掉我的手岂不抓不牢？不？”

惊叫中，司马英滑下了三尺余。已到了双绳的相交点。

“不许再往下滑！”天完煞神厉叫。

距岸已不足七丈，天完煞神也知司马英了得，所以不许再往下滑。

司马英却又再滑下了一尺。

“咔”一声，天完煞神一刀砍在巨索上。八股的巨索砍断了四股，巨绳发出一声松绷的响声。

树上的灰衣老人本想打出树枝，但看了鬼头刀的落势并不凶，放了心，树枝并未打出手。

“砍！下手！”天完煞神厉叫。

司马英知道不能再拖，在天完煞神的鬼头刀向上举时，预计对方不可能在这时突向下砍，即使砍也用不上劲，不会立即将巨绳砍断。

他突向萱姑娘低叫：“收剑！”

声出，人已凌空扑出，向三丈外的另一条巨绳纵去。

同一时瞬间，两把飞刀全力发出。

也在同一瞬间，树上的老人突起发难。

司马英人已腾空，两个天完煞神便知不妙，立即一人砍索，另一名纵向另一条巨索系结处。

这条巨索结在左上方三丈，人刚向上纵，糟了！

灰衣老人的树枝，两根全贯入天完煞神的左胁下。

“哎……”

天完煞神如被雷殛，半空中身躯一震，手脚一收，往下掉，“砰”一声摔倒，直向百丈深溪滚落。

同一刹那，另一名天完煞神的鬼头刀“铮”一声响，竟然被一根树枝从护偃前击断。另一枚树枝，贯入左胁几乎穿左下胯而过。

一声狂叫，滚倒在地，向下一阵急滚，不见了。

灰衣老人也突然飘下，出现在树根旁。

两把飞刀落空，擦了天完煞神身侧而过，并不是司马英飞刀不行，在这种生死关头，岂能落空之理？

但两个天完煞神已先被灰衣老人的树枝所击中，冲势突止，飞刀并未将突如其来的变化计算在内。

司马英抓住巨绳，突然身躯上升，双足贴绳上掠三丈。再向岸壁急冲而下。

“小伙子，滑下来！”灰衣老人向萱姑娘叫。

萱姑娘本抓紧巨绳，准备绳断时落回岸壁，耳听天完煞神惨叫，认为司马英的飞刀奏效了。

她不听招呼，已急冲而下，奇快无比。

两人冲抵岸壁，刚站稳，灰衣老人的声音已到：“两飞刀差点儿，即使能一击而中，也不可能致命，这场险冒得太大了。”

司马英吃了一惊，说：“是你！”

那是怪医鲁川，他倚着药锄，向司马英咧嘴笑，手上还有一根树枝。

司马英有眼不识泰山，他与怪医鲁川素昧平生，但只知道这老人曾在鸡足山出现过，躲躲藏藏不知是敌是友。

“不错，是我老人家。那两个家伙已被我打下深渊去了。”怪医鲁川平静地说。

司马英和萱姑娘赶忙行礼，说“多谢老前辈临危援手大德，请问老前辈高姓大名。”

“怎么？你不认识我？”怪医鲁川将药锄举起来怪叫。

“老前辈，在下确实不知……”

“呸！鬼手天魔没告诉你？”怪医鲁川的声音像鬼叫。

“天！你……你是怪医……”

“不错，怪医鲁川。”

司马英当然曾听鬼手天魔说过，他也知道昆明北面三家村一指追魂梁家的灭门血案的经纬。

他想：“真糟！他的女儿已经死了，我怎么对他说才好？”

他重新施扎，恭敬地说：“原来是鲁老前辈，庞老爷子确是谈论到你老人家，但晚辈从未得识尊颜。今日幸会，晚辈甚幸，不仅多谢你老人家临危援手，对你老人家救庞老爷子的大恩大德，没齿不忘。”说完，他整衣跪下大拜四拜。

“请起。”怪医鲁川冷冷地说。这是他一向对人的神色，不足为怪，又道：“你的重礼我受之无愧。坐下，我老人家要好好问你，坐下。”

司马英不敢不坐，冲凌云燕的份上，他顺从坐下了。

萱姑娘对怪医鲁川的冷怪神情，心中懔懔，她悄然移向不远处插在石上的飞龙神剑，她要先取到手，万一动手时，司马英也可增三分实力。

可惜！她移不了三两步，已被怪医鲁川发现了，怪叫道：“小娃娃，给我乖乖地坐下，别胡思乱想。”

萱姑娘已从鬼手天魔口中，知道这老怪是个深藏不露，武功高不可测的怪物，动起手来，可能讨不了好。

在未翻脸相搏时，还是不触怒他比较稳当些，萱姑娘若无其事地一笑，在另一座岩石上坐下来了，三人之间，形成一个三角形，彼此相隔约有丈五六，并且将包裹取下搁在一旁，随时准备动手一拼。

怪医鲁川坐好后，向司马英问：“鬼手天魔可曾把我的意思向你说了？”

“晚辈已经知道了。”

“你这小娃娃的所作所为，我愈看愈顺眼，虽则我的女儿比你大了十几岁，算不了什么。燕丫头自从她母亲去世之后，我也看破了世情，一个晚境的孤单老人，对世间一切漠不关心原非奇事，我沉迷神奇的医道中，极少过问燕丫头的事，父女俩各不相关，几乎成了陌路人。唉！等到我重新想起自己对女儿的责任，已经嫌晚了些，但还不太迟！这些年来，我确是不像个父亲，我要利用快进坟墓的残年，替女儿打算，也替自己找一个天资超人值得传予经学的人，传授我的武功医道衣钵，免致失传于后世。”

司马英摇头苦笑，然后说：“老前辈，你老人家确是未尽到做父亲的天职，令媛……”他本想将凌云燕在江湖上的名声说出，再一想却又不忍心，口气一转，说：“一失足成千古恨，老前辈，晚了，大错已成，一切都嫌太晚了。”

怪医鲁川还听不出话中之意，说：“一切未为晚，至少我还可活至上寿之年，还有二