惊雷逐鹿-第64部分

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大概是道法灵验，让皇帝大为佩服，陶仲闻入京不久，很快就获赐紫衣玉带，赏建真人府，又拨给校尉供驱使，赐皇家庄田三十顷，免除一切租税，外给禄米年百石，恩宠甚厚。

感恩图报的陶仲闻便奏请为皇帝打醮求子，得到允准，于是便在西苑丹房起坛打醮，做起连场法事，敲敲打打，法曲悠扬，好不热闹。至今连续打醮多日，犹自未有丝毫休歇迹象。

遵化行猎营地。

锦衣府督主陈准前几日匆匆赶回京师处理了一些紧要的公私事务，刚刚快马赶回遵化猎场营地。

雷瑾为此专门在自己的主帐幕内，置酒为其洗尘。

几杯酒下肚，雷瑾故意问陈准，道：“现在京里面的情况如何？”

其实，京师的动静，包括西苑丹房内皇帝后妃们的动静，每天通过杨罗的密谍通传，雷瑾都了解得比较详细，根本不需要询问陈准。

杨罗的消息渠道来源非常广泛，除了雪隼堂渗透到京师各官署衙门的眼线密谍之外，还可以从雷门世家的两大秘谍组织“雷影”、“雷霆秘谍”，顾氏家族的“画眉”得到许多消息，甚至与其他各大家族也建立了交换消息的渠道，这使得雷瑾虽在数百里之外，却对京师动向了如指掌。

陈准呵呵笑道：“陶仲闻又加官进爵了，官至特进光禄大夫柱国少师少傅少保、礼部尚书、恭诚伯、兼支大学士俸，皇上又给他加了封号，现在可是‘神霄紫府阐范保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人’，京师百官商贾黎民都为之轰动。其他就没有什么特别消息了。”

雷瑾笑道：“进少师，又兼少傅、少保，皇上能让他兼领‘三孤’荣衔，看来陶仲闻极受皇上宠爱呢，本朝罕见！这陶真人行事又如何呢？”

皇朝文臣在世时能加三公荣衔（太师、太傅、太保）的很少，多是死后追认。朝臣生加三孤之一的荣衔已是不易。陶仲闻能让皇帝一口气加官，以至兼领少师少傅少保三孤荣衔，可见其荣宠空前。

雷瑾也不过是被皇帝认作义子，赐国姓，封号‘皇庶子’而已。

“陶真人虽受宠，但行事小心慎密，是个慎行谨言之人！”

“这么说，这陶真人还是当世奇人了！能得到陈兄这样的评价，非常不易呢。”雷瑾打趣道。

陈准没有回答，而是抬头看了看帐幕中挂着的那副泼墨写意的猛虎蔷薇图，非常的美观大方，显然这幅画已经被裱糊匠中的高手精心裱糊过。

他笑吟吟地问雷瑾道：“怎么？那个不知道好歹的小游击，把画亲自送回来了？”

雷瑾不以为怪，很自然地笑答：“嗯，还送上了三万两银子的银会票。这厮弄钱的本事还真不赖。不如陈兄顺便给他疏通疏通，弄个参将、都指挥使什么的当当？”

“呵呵，”陈准笑道：“殿下大概看不上这三万两银子吧？罢了，愚兄给他说句话，弄个参将还是没有什么问题。这厮的家族是江南的大田主，弄上这个游击还不到半年，几万两银子还是出得起的，真该让这厮再拿几万两银子。”

“这容易啊，找人递个话去，叫他再拿十万八万的银子，给他弄个肥一点的差使就是。”

陈准但笑不语。

雷瑾看陈准心中颇有点意动的样子，暗忖：这游击现在想不出血都是不可能的事了。

陈准又跟雷瑾聊了几句，突然对雷瑾说道：“皇上偶染小恙，龙体违和，最近都在西苑里静养呢。”

雷瑾心中一动，知道陈准已经对行猎有点意兴阑珊，毕竟他身为锦衣府的督主，偶尔三五天出来打打猎还可以，如果十天半个月的窝在穷山僻野里，大概是有点受不了了，但皇命难违，还是不得不陪着雷瑾，以就近监视。

不过雷瑾装着没有听明白陈准真正的意思，随意问了几句皇帝的病情，原来皇帝近来神志恍忽，一直在西苑内静养。

本来象雷瑾这样子的行猎，日程可长可短，但雷瑾乐得在外面多呆些日子以避祸，才不想太早跑回京师去搅和。

现在的京师，内廷有宦官、后妃、供奉道士；外廷有朝臣各党、台谏官、缙绅士林等，争斗不休；而不太为人所注意的外戚勋臣后裔、帝国各大家族也都在幕后运作，可谓风起云涌，对于这种错综复杂的争斗漩涡，雷瑾可不想卷入其中无法脱身，因此他对皇帝的病情，仅仅在陈准面前表现了一点身为臣子最正常的，也合乎礼仪的反应，不愠不火，无可挑剔，而且很快便又把话题转到别的事情上去了。

陈准见状，自然也不好再多说什么。

雷瑾却感觉陈准有些事情瞒着自己没说。

不过不要紧，相信杨罗很快就会把自己想知道的事情报告上来，雷瑾暗自想着。

“甘肃镇张掖兵变，杀巡抚一；

大同兵变，杀巡抚、参将各一；

岭南罗定兵变，杀游击一；

四川建武兵变；

福建福宁兵变；

湖广郧阳兵变；

云南永昌兵变；

杭州兵变；

辽东兵乱；

南京兵乱；

……”

雷瑾放下手中的谍情简报，对杨罗专程给自己带来的这份谍报，实在是看不下去了。帝国各地入夏以来，频繁的爆发兵变、兵乱。多数都是因为上官苛刻，督责太急，又或者上官拖欠粮饷，克扣过甚，从而引发士兵鼓噪闹事。

常年欠粮缺饷，还要受盘剥，士兵家小无以维持生计，生存都难，不是逃亡，便是聚众鼓噪，一旦闹起来，群情汹汹，不成兵变、兵乱才怪。

连维持帝国秩序的士兵都出现了不稳迹象，帝国前途堪忧。

虽然这些个变乱都被朝廷或安抚或镇压，很快就暂时平息了下去，而且作为帝国主要战力的京军三大营、北方各镇边军、各野战行营的多数士兵，因为种种复杂原因，欠饷虽然常有，月粮还能勉强供应，暂时还没有太大的乱子（比如西宁行营就有雷门世家和雷瑾的河西幕府暗中提供粮饷），但既然没有从根子上解决问题的迹象，这样的乱子，只会越来越多。

“三爷，无粮无饷则军心不稳，搞不好就出乱子，实乃国家养兵用兵之大忌啊！”杨罗说道。

雷瑾颔首道：“何止军心乱，民心也一样啊！官逼民反，民不得不反。人言‘民从贼，多起于饥寒；兵从贼，多缘于缺饷。’，上官内政不修，下民饥寒交迫，不从贼，难道等着饿死吗？”

一边说着，雷瑾一边拈起另外一张纸，问道：“这就是帝国各地民变，以及打正了旗号造反的乱事汇总？”

“对！已经平息和没有平息的都在这里了。”杨罗回答。

“四川民变；河南民变；四川土司造反；岭南始兴僧人李圆朗造反，怎么连和尚也造反？唉，国之将亡，必有妖孽啊。

哦，又是四川土司造反。山东临清民变。贵州苗民民变。湖广武昌民变。姑苏民变。云南民变。南京刘天绪反。徐州民变。四川建昌彝民反。贵州苗民反。河南盗起。又是四川土司反，还杀了巡抚？哦，贵州土司也反。山东白莲教反。北直隶刘六刘七反。唉，帝国乱象重现，天下汹汹，又将是一场烈火焚天的大动荡啊。

嗯，陇右陕北饥民暴动，遍及关中各地，除河西、宁夏之外，陕西关中的汉南、阶州、宜川、洛川、延川、庆阳、白水，已经遍地皆是攻城拔寨的流民饥民。

这才几个月？怎么形势就变得如此糟糕，简直不可收拾？”

“去年的大雪，今年的雨水也不错啊，而且现在也快到收粮的时节了，关中怎么会有那么多活不下去的饥民起来造反？”雷瑾带着几分疑惑的问杨罗。

“三爷，有梁剥皮在陕西刮地皮，十几年下来，天怒人怨，民命早已不堪，此其一；

固原、甘肃、延绥、宁夏四镇边军云集，以陕西之田地贫瘠要完全供应边军粮饷，难于登天。以前承平年景都必需依赖京运的太仓粮，帝国仅九镇边军就需要五百万两银子的粮食，现在京师太仓年入仅二百万两，缺口太大，分到陕西三边就更少，这就逼着负有粮饷之责的陕西地方官吏催科税粮更急。陕西田土迭经战乱，水利不修，本就贫瘠，陕北则又是关中平原最为贫瘠的地方，关中其他地方一亩好地如果值银六两，陕北的‘好地’顶多只能值个三四两银子，在正常年景，一亩好地两年三熟的收成，总计也就值一两白银稍微出头。而现在在陕北，不论好地劣地，一亩地一年所征收的赋税已经超过十两白银，两年至少是二十两，长安附近还要更高一些。如果再加上地主的地租，这叫人怎么活？撂荒不种，做流民讨饭都好过种地啊，此其二也；

陕西的官吏，朝廷又空而不补，仅以河西张掖、武威为例，知府、守备、县官十缺七八，剩下一些书办衙役都各自星散自谋生路，咱们河西幕府在河西大部分地方，事实上已经成了无名而有实的政府，陕西其他地方的情形自然不难想见。再说，陕西四镇边军，有些战力的精锐或是东去或是西返，大多不在边镇，剩下近二十万老弱疲懒守边墙都不够。陕西军政既已虚空，流民造反不惟无力镇压，也无人去组织镇压。从梁剥皮手指缝里漏出来，侥幸还在任上当官的，手里既无粮食又无赈济，除了欺上压下，敷衍了事，能拖则拖之外，还能怎么办？他们在许多事情也都是无能为力了。关中整个就象是落下一个小火星也能烧起熊熊烈火的干柴堆，所以一夫振臂，万夫景从，关中短时间便糜烂无救了。此其三也。”

雷瑾打断杨罗的话，说道：“明白了，虽无天灾，却有人祸，雨水虽好，架不住农民不种地啊！”

沉默半响，雷瑾又问道：“河西、宁夏、青海的收成还能保证么？”

“这是幕府的绝密内部通报，上面说粮食丰收。”

“这样，你传书给刘、蒙两位长史，让他们把手里的金银，尽最大可能变成粮食、布匹、兵器、战马、铁铜铅锡等，抓紧储备物资，尤其是粮食。这世道就要天下大乱了，多积粮总是没有错。对了，丁氏家族还留在关中的粮食全转移到河西没有？”

除了关中的雷氏族裔在河西幕府的游说下，不断转移资财之外，丁氏、风氏、顾氏三大家族，原本就一直在将西北关中一带的产业和人员物资不断的向河西（包括甘肃镇、宁夏镇的辖区和青海河湟一带的番汉杂居区域）转移，在雷瑾进京之前，关中还剩余有小部分。

雷瑾现在最关心的自然是帝国大粮商丁氏家族的粮食，所以才专门问到丁家的粮食。

“丁爵爷、风爵爷现在都在河西，据丁爵爷自己说，他连山西的粮食也转移了很多到河西了。”

杨罗停顿了一下，问道：“三爷，估摸着什么时候能返回河西大举？”

雷瑾笑道：

“怎么　？着急了？”

理了理自己的思路，雷瑾正言道：“现在京师宫廷内正酝酿着一场空前的变局，宦官们与后妃、皇亲外戚、受宠的供奉道士，暗中连通一气，正在极力挤压侵夺内阁、六部的朝臣以及台谏官们的权力，力图独大京师。你看，以乔大公爵的声望和权谋，现在都只能装聋作哑，不吭一声地作壁上观，形势不由人啦。他乔大公爵不是迂腐之辈，都可以装什么也不知道，缄默以对，我这么一个小小子爵着的哪门子急？不着急，京师局势尘埃落定之后，就是本爵返回河西之时。多打几天猎，回去刚刚好。”

“照说皇上还掌握着权柄，宦官们不至于这么明目张胆的弄权吧？而且他们宦官的权力不是已经很大了吗？难道皇上的身体出了问题？”杨罗有些意外，“可是西苑丹房的眼线，回报说皇上起居如常啊，既然皇上仍然可以理政，没理由情形这么诡异啊。”

杨罗虽然执掌雪隼堂，掌握着在帝国北方的谍报大权，但毕竟出身草野，对朝廷政治争拗的微妙曲折，不象雷瑾这种出身豪强大族的世家公子那么体会深入，因此颇有些不解的问道，“再说，乔行简不是忠诚于皇帝的吗？他怎肯容忍宦官伙同后妃、道士们暗中侵夺君权，而不置一词？”

“乔行简是忠诚于皇帝没错，如果今上有日龙驭上宾，他还必定会忠诚于新帝。问题是如果今上只是有些病恙而不能理政，司礼监从中弄权专政，这些无法面奏皇帝的外臣根本不知道内情，即使知道也没有办法。”

雷瑾条分缕析地解释这里面的门道，说道：“而且内阁与六部互相争夺权力，台谏官又与行政官互相攻讦，纠缠于朋党之间的是非利害，陷入党争漩涡不可自拔，这也是由来已久，朝野俱知的就有所谓的齐党、楚党、浙党，后来还加上东林党。

外廷朝臣们或争权夺利，或为一己的意气之争，自己闹内讧，这本身就给了宦官们弄权专政的大好机会，光宗、熹宗朝的太监韦仲贤就是这样权倾朝野的；

另外内廷宦官们虽然各有派系，但比起争斗不休的朝臣们来说，本来就要齐心得多，再则宦官们的内斗，居然让展妃渔翁得利的暗中掌握了内廷大局，这又是皇朝数百年未有之事，象张保、陈准这些司礼监太监权力虽大，也不得不和展妃结成利害同盟，互相庇护支持。

因此，只要皇帝不驾崩，譬如中风或者仅仅是神志不清，迷迷糊糊，他们这个利害同盟就能够牢牢把持朝廷大权。

现在这种纷乱的形势，就是乔行简也不敢冒然沾手，只有保持缄默，因为他的顾虑实在太多，有太多顾虑的人，行事往往总是缚手缚脚，这也不敢，那也不行，无论他多么精明睿智都是如此。

再说，乔行简没有自己的秘谍，他保持缄默仅仅是出于他本能的政治直觉——文官会带兵，能打仗，原本就是很危险的，最好事事谨慎为妙，最好是平时多娶几个美妾，没事多喝酒，多蓄田庄院宅，贪财好货，纵情声色，让皇帝觉得他没有野心，这样才可以避免岳武穆那样的下场。”

“这倒是。”杨罗点头同意，宋高宗杀岳武穆，还不就是岳武穆又不爱钱，又不好女色，聪明人做笨事，整天只知道嚷着要北伐，要直捣黄龙府，让皇帝想笼络他岳武穆都没什么招儿使了，老是觉得他岳武穆会威胁自个儿的皇权，那皇帝老儿还不一狠心干脆把他杀掉拉倒？象韩世忠、张俊等中兴名将，聪明的交出兵权，去做田舍翁，甚至干脆把自己名声弄臭，做个贪饕聚敛之人，所以才能生而封王，得以善终。

雷瑾阴冷的笑了笑，道：“看着吧，如果等些天，有皇后已薨的消息传出，京师大势那就差不多定了。那时就算我们不回，都会有人来催了。

不过，这是我以最坏的恶意猜度的可能情形，大有以小人之心度君子之腹的嫌疑，不一定会发生，再说皇后本来就缠mian病榻多年，薨了也正常。”

“现在火种已经烧遍帝国，朝廷却一团混乱，陕西又是这么乱糟糟，对我们的发展有利。我们总体上向西发展的目标不变，而且要加快。陕西、四川都是我们必取的目标！拿下这两块地方，咱们就有充分的回旋空间来积蓄实力。你的雪隼堂除了加强京师的活动外，陕西关中方面的各支流民军都要派得力的人渗透进去，尤其要把能打仗，又可靠的人打入进去，适时吃掉这些流民军，我会照会幕府以及各军团在人手上全力支持你。明白么？”

“明白！”

雷瑾又再细看手里的谍报，这薄薄的几页纸，每一页都仿佛承载着熊熊烈火，帝国大地上焚天燎原的野火，烧毁一切的野火。

或许，帝国的积弊是该让这烈火好好的烧一烧了，只有这些污泥浊水被彻底清除了，才有可能老树逢春发新枝吧？

第四章　大疫·掘金

黄尘滚滚，骏马飞驰。

快马加鞭，风尘仆仆的杨罗已经在中途换了六次马。

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