落日大旗-第7部分

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青烟子忽然弃刀身退。

方振眉不料此着，优拎住刀身，青烟子道：“就是这柄刀。”

方振眉一看手中金刀，道：“淮北世家丁家金刀？”

青烟子点头道：“不错，丁东庭已经死了。”

方振眉脸色一沉道：“你杀的？”

青烟子苦笑道：“要是我杀的，我还敢来吗？”

方振眉道：“请教来意？”

青烟子道：“好说。这人是死在苗疆西域一带饮誉已久的活佛喀位图之手，命丧于芜湖。”

方振眉道：“喀拉图怎么会来到了淮北？”

青烟子道：“不单止喀拉图，连完颜浊、锡无后也来了。”

方振眉道：“这几个魔头碰在一起干什么？”

青烟子道：“还有夏侯烈也来了。”

方振眉动容道：“听说此人招法凌厉，内力深厚，出手与我是谁十分近似，而且是金营顶尖高手，他也来了，莫非与金兵入侵有关？”

青烟子愤然道：“不错，领他们四人的，为首的就是金太子沉鹰。”

方振眉一震，道：“可是西域双仙亲传弟子金沉鹰。”

青烟子道：“”不错。”

方振眉道：“我有一点不明白。”

青烟子道：“请说。”

方振眉道：“阁下告诉我这些，是何用意？”

青烟子淡然道：“因为在今天，我前面所说的几个人，已杀了龙在田老英雄，而在明天，他们将约战淮北群豪，来个残杀殆尽。明日午时，他们将战于下关城大广场擂台上！”

方振眉动容说道：“你何以得知这件事？”

青烟子道：“金太子其实便是我师父的义子，我们此来淮北，为的是力挫中原豪杰，以壮大金国之声势。”

方振眉道：“那你为何冒险犯难，相告于我？”

青烟子长叹道：“我也是宋人。”

明月清照，松风微动，岭下军营连绵数十里。好一片月照山河。松风吹来，方振眉衣袂飘飞，青烟子劲装也在袅动。

方振眉道：“谢谢。”

青烟子忽然又道：“我生平不喜欠人情帐，今日承蒙不杀之恩，现在算已报答，两人欠违了。”

方振眉叹道：“其实我根本没有与你正式交过手，又有何恩？”

青烟子沉默了一阵，道：“那你想怎样？”

方振眉啸道：“明日之战，我誓死也要与之周旋到底！”

风急了，松针如雨下降。明月下，方振眉这一声清啸，令青烟子微微一震。

青烟子终于返身道：“告辞了。”转身而行，忽又加上一句：

“西域双仙是家师，可是我们学得他们的武艺不足半成，金沉鹰却有五、六成以上，我希望你击败他。”

风动松针落，青烟子灵动的身躯，终于自愤郁的峭壁间消失。方振眉俯视山下连营，见营火点点，戍卒数十里，明月清风，再发出一声哀啸，飞身下山……

他决定连夜策马，赶回下关，只得暂与虞约文不告而别。

“不！我愿追随龙大哥，明日与金贼决一死战！”宁知秋朗声道。

龙在田叹道：“宁四弟。我们已与虞将军相约，明日中午于五龙山山神庙相见，而今我们正与金沉鹰等力拼，无法抽身，应有人及时通知虞将军，以便让他退回大营，不致冒险犯难。”

宁知秋道：“通知虞将军自是势所必行，惟其大哥何不遣别人前去？我自愿在明日与金贼放手一干！”

龙在田道：“通知虞将军事宜，乃是机密，而今卖国奸贼遍布，金狗恨不得诛杀虞将军，这等要事，我非要找一个机智武功俱高的人来联系不可，你又叫我找谁呢？”

堂前烛光摇晃，每个人都感觉到有些恍椒起来。

宁知秋沉吟了一阵子，仍然坚持道：“大哥何不遣二哥、三哥前去？”

信无二用手轻拍宁知秋肩膀，道：“明日之战，我们也要倾尽全力呀。”

宁知秋愧然地道：“我知道武功，我比不上二哥、三哥，可是，明日一战，我……”

包先定正色道：“四弟，你这就不对了。通知虞将军，也是关系国家之大事，你是最适当的人选。况且，人是有家室的人，大哥领袖群伦，不得不到场主持；而我和你三哥都是孤家寡人。

比较没有牵挂系绊；你是已成家立室的，怎能不为妻儿幼子想想！你要拼命，虞将军在采石出兵，还要你带领下关军民啊！”

宁知秋发怔了一会儿，终于握紧拳头，叹了一口气，道：“好。我去通知虞将军！”

第九章下关城门的相遇

下关城。破晓时分。

黑夜刚刚过去，黎明刚刚到来。天空都翻起了鱼肚白，隐隐约约可以看见潜伏于晨雾之外的蓝天白云，今天想必是好天气！

旭日未升，晨风最是寒人。在这最寒凉的时候。下关城外。

一匹快马，急蹄而来！

在模糊不清的晨曦中，隐约可见来人骑着黑色骏马，犹如玉树临风白衣少年。

晨风吹袭，白衣人衣袂飘飞，马鬃激狂，向下关城直奔而来！

正在此时，晨鸡报时，天适拂晓，城上戍卒打城门，城内一骑飞驰而出。

这一骑白色骏马，马上黑衣长袍，剑眉星目，正是下关城知府大人宁知秋！

白衣书生正策马人城，看来是夜赶程，是以风尘仆仆，正好在晨曦中，晨风中，两马擦身而过！

只听两声破空的马鸣，两人即时勒止奔马，马立止，两人同时返身，马犹在踏动不已。

只听黑衣知宁秋道：“阁下何人？破晓入城，敢情是黑夜赶路，所为何事？”

白衣方振眉笑道：“你又是谁？因何查问？”

宁知秋的马长啸，人长笑，道：“区区下关城城监，宁十声便是在下。”

方振眉道：“原来是宁知秋宁大人——龙大侠他们在哪里，可否告知？”

宁知秋动容道：“瞧阁下的仪表谈吐，莫不是——”

方振眉道：“在下方姓振眉名。”

宁知秋失惊道：“果是方大侠——”

方振眉道：“大侠之名，贱名实不敢当。”

宁知秋忙道：“方公了切莫如此，折煞小弟了，我这个官儿，不大不小，要不是国难当前，早弃官不当，与江湖豪杰相交，千万要兔去俗礼，否则小弟无地自容。”

方振眉道：“宁大人之侠名，在下早有所闻。只是朝政是非，仍需大人这等英才来主持大局方是。”

宁知秋道：“快别叫大人什么的，真使小弟汗颜！”

方振眉笑道：“恭敬不如从命，宁兄，破晓出城，又有什么要事？”

宁知秋道：“我赶出下关到采石，要通知虞将军五龙山山神庙之约取消。”

方振眉道：“虞将军与谁有的？”

宁知秋道，“与龙大哥之约，商议军机，与两淮武林豪杰，共谋抗金之事。而今龙大哥等与金贼约战于午时。故不能分身，我去飞报虞将军，以策安全，再赶返作战；方公子，你快赶去包二哥的府第，大侠我是谁及沈太公前辈等都在等你，而且已等急了。”

方振眉在马上一拱手道：“好，我这就赶去！”

宁知秋也一拱手道：“待大敌已平，我们再剪烛详谈！”

两人马上一拱手，分道扬镳，在下关城依稀的晨色中，两人背道而不背向地疾奔而去，留下古老的下夫城墙，像神祗珧一般地等待着黎明的到来。

龙在田站在大厅堂前，背负双手，平望向东方愈渐苍白的晨曦，在晨光中，寒冷的晨风吹得他眉须皆动。

龙在田第一次感觉到他自己，老了。

老了。这两个字像病菌一般的侵袭着人的心神。他出道；上十多年来，第一次感觉到这两个字所蕴涵的无边的威力。

一切一切的挣扎，似乎都逃不过这两个字。

他记得在二十年前，曾在摩天绝崖上与“天雷手”雷胜天比武，连中三拳，换其一剑，当时连包先定都以为他死定了，没料到他第二天就单剑闯两仅，以他的天龙剑法破了武当镇山之宝；两仪剑法。

他还记得七年前，括苍山“神拳”于艳华一掌打在胸膛上，他居然不倒，一剑把于艳华的右臂砍了下来，只在床上躺了三天，第四天便可以独战辽东十三太保，把他们逐出淮北。

于艳华拳能切金碎石，而一拳打在他身上，居然只算是生一场小病，当时垢确是震惊了武林。

就算在两年前，少华山“长清剑”不同道人和少室山“长乐剑”化灰和尚双剑连战，他身受十一剑，仍然能以天龙剑法，连胜两阵，精力与体力，跟他精壮年时，绝无两样。

可是，今天中午金沉鹰那轻轻一掌，便使他一口真气，运不过来，而且就算是吸气，也痛入心脾，这是什么道理呢？”

莫非真的是老了？老了？唉，国家多难，怎能在此时此际老了呢？

龙在田心中不禁想：当日傲啸武林的“九大关刀”龙放啸及“血河神剑”司徒十二，在他们七十高龄，仍有这等体魄壮志，统帅武林，声势如虹！

面自己尚未逾六十大关啊！

他想着想着，天色已渐白，寒意渐灭，而胸中却越发作痛起来。

忽听一个声音自后面道：“大哥，你昨日受伤，今日又要作战，何不略作歇息呢？”

龙在田回头一看，知是包先定，便掩饰地道：“我在安排你大嫂和侄儿的事，过后心烦睡不着，所以出来瞧瞧。”

包先定道：“大哥心烦，可是与伤势有关？”龙在田一震，回身只见包先定了解的目光，好一会才涩声道：“二弟，你跟我几年了？”

包先定道：“十九年，再过三天，就是二十年了。二十年前，你在壁虎崖下把我从天涯三绝手剑下救出来，二弟一直追随你左右，没有离开过。”

龙在田苦笑道：“记得否？当年我们一齐破老虎山十二大王，记不记得我们联手双剑，力敌武当二圣。”

包先定道：“力战武当二圣我们虽败犹荣，信三弟却骗走二圣，救回我们，这些我都记得，那是九年前的事。”

龙在田叹道：希望我们真能度过明天，还有二十年。”

包先定沉吟道：“大哥，弟说一事，请大哥勿怪。”

龙在田逍：“你说。”

包先定道：“大哥您脸有忧色瞒不过小弟，大哥是否觉得今日之战，胜算甚微呢？”

龙在田长叹道：“如果方振眉不来，几乎只有一成胜算。我的伤势，益渐恶化，如此看来，一切都是金太子的圈套，令我们今天之役，不得不战，而他来个一网打尽。”

包先定沉思道：“若方振眉赶到了呢？”

龙在田答道：“或许有三、四成胜算。”

包先定道：“那就是说，无论方振眉来与不来，我们都是败多胜少了。”

龙在田道：“不错。”

包先定道：“我们又不可能不战，是不是？”

龙在田问答道：“大丈夫应有所为有所不为，这些事情，就算明知是也要做。我们宁愿战败而死，也不要叫金贼笑话。”

包先定长啸一口气，面向远方，道：“好，我们就且知其不可为而为之吧！”

龙在田也面对晨霞，道：“若今天方振眉未到，擂台七阵，由我、你、信三弟、我是谁、沈大公、不同道人、代灰和尚接这七阵吧。”

——长清剑不同道人，与长乐剑化灰和尚，就在盘龙岗与龙在田一战后，三人彼此惺惺相惜，互慕剑法，结成了莫逆之交。

少华山的不同与少室山的化灰，于是就留在淮北下关，成了淮北一带的剑客名士，在抗金数役中，也曾效命出过力。

包先定望着远方渐起的旭阳，缓缓地道：“今天太阳虽然升得迟，不过还是升起来了。

是不是？”

太阳升起来了，早晨的旭日照得漫天通红，给人带来阵阵温暖的晨意。

快马。急风、白衣的方振眉，已入下关城。

淮北包家，在下关城来说，绝不陌生，方振眉行色匆勿，直驰城西七里，抵达包府时，旭日南升。

正在方振眉下马叩门之时，西南巷骤然驰出四马五人，向城中大道急骋而去。

方振眉在刹那间，望了一眼，就是望了这一暇，才有了一个极大的变化。

因为方振眉望见一个人，使他起了疑窦。

方振眉立即调马追踪。

这四匹马上，骑着的是四名精壮男子，腰间各配精厉长剑，淮北本就是卧虎藏龙之地，这并不出奇。

出奇的是在第一匹马上，背后还坐着一个人，一名女子。

这女子，正是那卖花的女孩——

小师妹。

方振眉眼尖，一见之下，立刻认得。

清晨急马，这五人自是有事，他们跟青烟子是一伙的，想心是与金太子之行踪有关。

方振眉立志要去探个明白，再会合龙在田诸人，才能胜算在握。是是谓知已知彼百战百胜！

所以方振眉决定追踪！

这一追踩，却追踪出一项极大的阴谋来！

方振眉甫调马追踪，包府的大门便打开了，一老一少五面说话，一面走了出来。

老的说：“怎么方振眉还不来？今午的热闹，可没他的份罗。”

少的说：“我倒有一个主意。”

老的说：“你说说看。”

少的说：“昨天那一场，看样子龙老爷子是受伤不轻，今午这一战，只怕金太子会得利。”

老的说：“你义有什么鬼主意。”

少的说：“我们偷偷引金太子那六个人不像人，鬼不像鬼的部下出来，一举歼灭，看今天中午金沉鹰一个人，孤苦伶仃作战的那摸样！”

老的高兴得雀跃起来，叫道：“呜哗，好极，我们虽非金沉鹰之敌，但要干掉那几个作虎作伥的，并不算难。”

少的说：“简直轻而易举。”

老的更加欢喜：“我们马上就去！”

于是一老一少，雄心勃勃，欢天喜地寺就大步迈开去，去找夏侯烈、喀拉图、完颜浊、锡无后这几个人，放手一干。

一一这一老一少，不消说，正是铁胆大侠我是谁以及老天真太湖神钓沈太公。

——然而要到哪里去打金沉鹰他们呢？

沈太公与我是谁可没了主意。

这时在包府侧边月洞门，一穿黑色水靠的人打着呵欠，伸着腰，腰间插着两柄峨嵋分水刺，缓缓行了出来。

一看他这一身装扮，人人都知道他是谁。

在水道上，最负盛名的当然是七海龙王石敬塘，而沈太公也是水道上三位最负盛名的人之一。

而水道上，人称：“钱塘蛟龙”施韶光，也是了不得的人物，他的子侄“霸海双绝”施敬塘，在淮河一带，也十分有名。

石敬塘与施敬塘，只不过一姓之差，但“七海龙王”石敬塘武功之高，部下之众，是连沈太公也惧之七分的。而施敬塘在沈太公面前，则只能算是个晚辈。

“霸海双绝”施敬塘，所谓“霸海”，其实是海霸，在海上做的也不大是正当的买卖；所谓“双绝”是指他那一双在陆上在海中都使得出神入他的峨嵋分水刺。

沈太公和我是谁都见过此人。

昨天在厅上，烛火明照下，龙在田、包先定等与淮北的武林豪杰，共谋应对之策。

在这一群武林人中，除龙在田、包先定、信无二、宁知秋及我是谁与沈太公外，能被尊奉上座的，还有四个人。

——一个是和尚，一个是道士。

——他们便是仗剑江湖的化灰与不同道人。

——另外两人，一人是“石虎”罗通北，罗通北一身武器，皆用石头，故有“石虎”之称；另一人便是这“霸海双绝”施敬塘。

施敬塘走出来，看见沈太公与我是谁好像很吃惊的样子，但他劈头第一句就问：“我们先去干掉那几个狗腿可好？”

沈大公一呆，道：“你怎知我们要去杀掉他们？”

施敬塘一听大喜，跳起来道：“好极了，原来你们也想先做掉他们！”

我是谁道：“你现在有没有他们的行踪？”

施敬塘左右张望了一阵，悄悄地凑近说：“有，昨日宁大人已叫我追踪他们，知道他们在城中埔心巷蜂蝶楼安顿，里里外外都是他们的奸细。”