亡命客-第23部分

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事急矣！犹豫不得。文昌闪电似的抢出，左手一扬，另一把飞刀出手，射入大汉的咽喉，右手伸出，抓住了大汉的肩头，全力向内板，紧压在铁栅的横技上，几乎将大汉的颈子压碎。

直等大汉断了气，方拾起地下的锁匙，探手外开了锁，拉开下面的铁链，跃身出了栅门，取下灯笼，再将大汉的尸体丢入地牢，拾回两把飞刀，掩上栅门开始找出路，沿地道一步步向前探去。

地道左盘右折，两侧有多少的石室，有些石室十分洁净，有些却又腥又臭，脏物乱堆，

同时地道岔路甚多，有升有降，左曲右折他弄不清该往何处走，地底的工程太浩大，象一座地底迷宫。

他找到一条向上的地道，提着灯笼向上走。不知怎地，他老感到身后有人跟踪，一种无形的恐怖感袭击着他的神经，他本能地知道身后有人，正用心狠的眼神注视着他的举动。他回头凝神搜寻，却又一无所见。

石级共有三丈出上，登上了极顶，一阵奇异的臭气，中人欲呕，他不得屏息着急走。

怪，沿途不见有人，也没有灯光。走了两丈余，通道向右一折。他鼓勇急走，转出壁角。

天！他惊得毛骨悚然。这儿是一座圆形深坑的边沿，下边是十丈深的大坑，石壁滑不溜手，壁虎也难爬上。上面，四周有石雕的座位，一侧有一个木架，顶端有一个挂在石勾上的滑车，一条巨索悬挂在滑车上，另一端扣住木架支柱。巨索之下，吊着一个尸体，下身已经不见了，不住轻晃，有节拍地摆动。

尸体距坑底高约一丈，象是干了。坑底，白骨累累，十六头老狼七横八竖在白骨上睡觉，显然都吃饱了，只有两头不住往复巡走。

看到了灯光，十六条狼全都站起了，一阵骚动，厉吼震耳。接着，有几头先后跃起，去咬抓挂在绳上的尸体，这些老狼大概都经过良好的训练，跃起时嘴先到，咬住了一日肉，双爪再猛地一推，肉到口方向下落，尸体便不住摇摆，不易被另一头咬及。但见老狼不住跳跃，此起彼落，咬到肉的退到一边享受，落空的不住地厉号，作第二次跳跃，咬到的机会不太多，最先进攻的有口福了。

文昌心中发冷，切齿道：“这些王八蛋好狠，太没人道了，这种死法太残忍，也许一天也死不了，折磨心胆俱裂，求死不易哪！”

这是坑旁的一个小门，此路不通，大概是将狼放入的小门，他只好重新退下石级，另找出路。

在凄厉的狼嚎声中，他放下腿狂奔，身上热血在沸腾，心中却又发冷。

不久，他找到另一条向上走的通道。这条过道还干燥清爽，似乎经常有人走动。他提高警觉，悄然疾走。

蓦地，前面转角处出现了灯光。他立即吹熄了灯笼，掠近转角处蹲下身躯，探头看去。

那是一条横的通道，两名大汉举着火把，正从右面向左走，一面走一面聊。

文昌等两人先行，在后七八丈紧跟，逐段跃还，逐渐向上盘升。耳中更留了神，细听两人的谈话。

他仍然觉得身后有人跟踪，但却一无发现。

两大汉和看守地牢的人一般打扮，并肩而行，似乎不知身后有人，谈话的声音不小，脚也从容不迫。只听左手大汉道：“赵兄弟，老化于抢来的小娃娃，是否要解送断肠崖？何时上道？”

赵兄弟哼了一声，道：“孙兄，你错了，不会送到断肠崖。”

“怎么？不是送到黑旗令主那儿么？”

“你怎知一定要送到断肠崖九宫堡？”

“这小娃娃的长象穿着正是在老君谷出现的鬼魑山堂的党羽，令主已传信天下捉他，不送到断肠崖怎成？”

“哈哈！孙兄，你认为咱们无尽谷的人，必须买黑旗令主的帐么？笑话！”

“那……那……”

“总管的意思，是将这小娃娃送给西北保局神枪杨虎套交情，由杨局主转送断肠崖九宫堡，不是两面论好么？少不了两方都有财帛酬谢咱们，岂不妙？”

“说了半天废话，到头来还是将人送给黑旗令主。”

“呵呵！你就不了解其中的巧妙，如果由咱们送到断肠崖，岂不揭穿了咱们无尽谷和断魂崖携手合作的计谋？”

“赵兄弟，，你的意思是说，咱们谷主和黑旗令主合作了。”

“正是此意，这是暗中进行已久。世人皆知无尽谷和断肠崖双雄并时，势如水火。哈哈！却不知其事实是暗中合作，铲除彼此的对头，使那些江湖蠢汉自投罗网。那西北镖局主，如果不是黑中和黑旗令主相勾搭，他凭什么名震江湖？由此可知，你该明白江湖中黑白两道中，又黑又白，非白非黑了，用不着大惊小怪，且真正敢和咱们作对的人，除了炼狱谷的不归客，便数非我人妖梅林公子了，早晚他们要完蛋。别说了，快走两步。”

文冒越听越心惊，糟了，这一来，自己不是和黑旗令主和无尽谷主成了对头？真糟！如果想苟全，看来除了不归客和非我人妖之外，已经无处投奔，无法找到可靠的庇护所了。

但他是个从艰苦环境生长的人，一身傲骨，从没打算向任何人投靠，因此一来，反而使他坚定了决心，要在江湖中独来独往打天下。对黑旗令主和无尽谷主，也产生了无比的厌恶感，他想；“这些人原来是无尽谷的人，不是东西。据江湖传言，那无尽谷主秋痕，乃是武林怪物，虽则凶名昭著，但却是狭义道的顶尖人物，想不到会暗中和黑旗令主勾结，在这儿设下人神共愤的地域残杀异己。江湖鬼域，人心难测，太可怕了，我的生命险之又险。”

他跟了十余丈，蓦地，后面火光大明，从另一条岔道中出现了两枝火把，使他无所循形。

“什么人？”后面举火把的人大吼。

前面的两个人，也同时迅疾地转身，同时吼叫：

“咦！好小子，你出来了？纳命！”

前后共有五个人，四文火把，两端堵住了，一拥而上。

文昌心中一冷，立即拔出小剑，左掌夹枚银羽箭。一声长啸，先向前急迎。生死关头，已不容他退缩畏惧，唯一可做的事是杀人自保。

两大汉刚拔出单刀，银羽箭已无情地贯入他们的心坎。文昌到了，伸手抓住一文火把，向后猛扔，油腥飞溅中，后面三个人惊叫着急闪。

文昌迅速地收回两支银羽箭，拾了一把单刀，一声大吼，刀化长虹据投，惨叫声乍起，刀在三文外插入一名大汉的胸膛。

文吕再拾起一把单刀，撒腿狂奔。后面三名大汉死了，一个，不敢再举火把，奋起狂追，一面叫：“正点子扯活，拦住他。”

地道中人声隐隐，各处地道暗影中脚步声凌乱。

文昌慌不择路，在黑暗中急走，好几次撞在墙壁上，狼狈之状不言可知。当然啦！他想找路出困也力不从心，只能沿先前两大汉所走探索。

追的人已近，前面也有急骤的脚步声。

蓦地，他感到左方有人急奔而至，接着火光一闪。他赶忙贴壁而立，提心吊胆留神戒备。

是一条向上的石级通道，三名黑衣大汉举火把奔下，手中皆有单刀，映着火光锋芒耀目。

地道狭窄，照面时绝难逃过对方眼下，火把照耀下无所循形。文昌知道躲不了，先下手为强，后下手遭殃，是拼命的时候了，不等大汉抢下石级，突起发难。

“呔！”他大吼，令对方大吃一惊，脚下大乱。

他人劈刀进，招出“五花益顶”护住头面向上行，刀光闪处，最先行下的大汉骤不及防，刹不住脚，疾行而下，恰好压在刀光下。

“啊……”大汉猛叫，刀锋尖掠过他的胸下，肺叶尖从裂缝中冒出，鲜血直射。刀掉了，火把也掉了，人也倒了。

文昌人似疯虎，临危拼命，把握了狠、准、快的规矩，速战速决，人向上行，穿越而进。

第二名大汉百忙中一刀挥出，来势奇猛。

第三名大汉一声怒啸，挺刀从旁行上，一刀扎出。

文昌在火把落地，余光未迹的刹那间，已看清了形势，“铮”一声震开第二名大汉的单刀，顺势拂刀，刀光一闪，大汉人头落地。

再向上行，已来不及收刀出招，向左一扭，避过第三名大汉的扎来一刀。再旋身，刀贴左腰，乘势出“腰围玉带”，一旋之下，并乘机从大汉左侧行过，猛带刀身。

“嗤”一声响，刀尖划过大汉的左腰，鲜血随射。

大汉也在同一瞬间，推刀，也在文昌左齐背留上一条血缝，幸而他力道一失，入肉不足三分。两人错肩而过，险之又险，这种贴身相搏的拼命打法，弄不好使会两败俱伤，高手不屑为，太险了。

文昌已豁出性命，别无决择，在极短的刹那间连行三关，走险得手，十分幸运。其实三名大汉的功力都比他高，却被他淬然下手的快速手法克制，全无还手的机会。在极短的时间内，文昌已行上五级石阶。

后面，大汉们向下滚，四周重归黑暗，濒死的惨号在空间里振荡，动人心魄。

文昌左手伸出护住脸面，放腿狂奔，黑暗中不辩方向，反正能通行使成。

在地底一间石室中，黑暗中传出阵阵幽香，也传出隐隐人声，是两个人在对话，隐约可辨。一个声音清亮的人从容不迫地道：“他们为何如此愚蠢？为何要真和他拼死枉送性命呢？”

“禀主人，达人身手迅捷无比，弟兄们并非和他真拼，只是各处不能举火，狭路相逢事出仓卒，举火又伯泄密，视度不良，加以主人又吩咐不可伤他，所以……所以”是一个苍劲的口音回答。

“不必所以，这事太不愉快。”

“禀主人，虽损折了几名弟兄，却增加了真实感，值得的。他会相信我们是无尽谷的人。”

“共有几人不幸了？”

“至目下为止，六死一重伤。”

语音略一停顿，不久主人又道：“这人年轻而天赋特厚，值得造就，咱们要下这步棋，必定有意外的收获，必须好好培植他。”

“禀主人恐怕不易，假使任其发展，可能得不偿失哩。”

“有理由么？”

“其一，他并末搜杨家狗腿子们的身，盗亦有道、可以说是有道义之心。其二，不顾自身安危，伸手救怪丐冯老弟，有测隐之心。其三，逃狱时沉着机警，善于思考，心细如发，这种人不易上当……”

“废话！你将会证实你的看法错误。”

“但愿属下看法错误。”苍劲嗓音无可奈何地答。

“这人对我有大用，我得在他身上多下功夫。准备下令撤走，你必须在天明前撤离玄坛庙废墟，黎明之前，黑旗令主的爪牙可望到达。记住：不必掩灭痕迹。”

“是！属下立即吩咐下去。”

语声寂然，不久，一阵奇异的音响在地道各处荡漾，久久方绝。

文昌慌不择路放腿急走，鬼使神差，竟让他到了地底洞府的入口，说巧真巧。

而在他快到出口前的片刻，玄坛庙废墟的西面，三十余匹鞍辔齐全的马匹，悄悄地掩藏在一座凋林中。接着，从废墟中三五成群的黑影先后到达。一个身材高大的黑影往来巡走，这时突向后来的两个黑影低喝：“韬老，人到齐了么？”

被称为韬老的人，竟然是计劫文昌的老化子，他抓住一匹骑，急急地道：“许爷，等不及到齐了；黑旗令主的爪牙已到了半里外，快走，迟恐不及。”

“糟，其他的兄弟如何……”

“他们暂返地下室藏身，主人必会照顾他们。”

许爷略一沉吟，突然低吼：“走！西安府会合。”

三十余匹健马放蹄急驰，不片刻便隐入夜幕中不见。

东面，二十余匹健马在废墟外勒住，一位骑士向侧方一名骑士问：“这儿就是玄坛废墟？”

一旁的骑士在马上欠身：“禀总管爷，这儿正是玄坛庙废墟。”

“你们可曾搜过？”

“晚辈无能，不敢……”

“为何不敢前来搜索？”总管爷口气极为轻蔑。

“这些年来，这一带经常有鬼怪幻形，人畜不敢接近，白昼鬼影幢幢，尸骨零落，前来踩探的高手会平白的失踪，成了禁地，所以……”

“什么？你们竟然怕鬼怪？”

“不……不是这意思……”骑士慌恐地答。

总管爷大概不想再给对方难堪，语气柔和了些，道，“今天咱们要揭开废墟鬼域的神秘内幕，然后在这儿建立一处秘密连络站。如果可能，也可成为接待秘所。哦！你的手下说，抢去……他确是逃到这儿了。”

“可知道他的名号来路？”

“惭愧，不知，只如道一个白面无须，剑眉虎目的英俊年轻人，没带兵刃，手脚不差。”

“等会仔细搜，贵局的兄弟也太蹩脚了。令主的手渝，你们接了么？”

“东敞主已转知手下各兄弟了。”

“据七幻道白鹤道长所说，助鬼魑山堂夺秋山烟雨图的人，正是一个剑眉虎目的英俊年青人，你们要留心些。”

“是，晚辈不敢马虎。昨晚在场桥镇，一个小化子兴风作浪，出手殴打了敝局的弟兄，以致闹出这段过节。”

“抓住人之后，必须问明底细，不可鲁莽……咦！”

这时，废殿中突然传出一声惊心动魄的惨叫，令人闻知毛骨悚然，马群一阵骚动。

总管爷住口侧耳倾听，但声音已杳，他沉声道：“这是什么声音？”

骑士打了一个冷战，抽着凉气道：“是……鬼怪在……号……叫……”

“呸，贵局可有人在内？”

“没……没有。”

“明明是人的声音。”

“晚……晚辈不……不知是……是人是……是鬼。”

“啊……”又一声凄厉的号声传到，相距不到半里地，听得真切，令人毛发直竖。

总管爷举鞭沉喝道：“是人，走！看个究竟。”

“叭”一声鞭响，马儿向前急行，除了那位胆战心惊的西北镖局好汉外，所有的马全随着总管爷向废墟奔去。

西北镖局那位略一停顿，最后一咬牙，也加上一鞭，硬着头皮跟上。二十余匹健马溅起无数粉雪，狂风暴雨似的行向废墟之中。

文昌找到一条向上走的通道，向上急掠。怪，后面似乎已经没有人追赶，人到那儿去了？但他已无暇思索，只顾觅路逃生、两次交手，他感到对手的功力都比他高明，而他能够侥幸，完全是体悟出秋山烟雨图中亡魂剑客所留的机契，快、狠、稳、准四字真言，才令他抢制机先，一举击溃对手保全了自己。

向上的石级已尽，转了两个弯，蓦地前面出现了火光。也在这瞬间，地道中异声传到。前面昏黄色的火光中有人影晃动，并且有人大喝：“封闭地穴门，‘快！”

声落，吱嘎之声刺耳，一座石闸门上面缓缓下降，叫声又起：“徐兄弟，快进来，封闭出口了。”

石闸外面黑沉沉，有四个人向闸口急奔。

文昌心中个大急，猛提起轻身，运气极气功护身，快如电光石火，急射闸门。

还有三丈余，闸门内三名大汉恰好回头，双方面面相对，吼声乍起：“小辈，哎……”

文昌手下绝情，量小非君子，无毒不丈夫，生死关头慈悲不得，人化龙腾，刀加猛虎，凶猛地行到，在出招的同一瞬间，左手的三枚银刀箭一闪而出，藉刀光掩护，分取三名大汉，单叫幻起阵阵奇光，在暗器中卷入人丛。

“铮铮！”他荡开两把单刀，从三人间的空隙行出。

“啊……”三名大汉狂叫，每一名大汉的眉心都插了一枝银箭，只露出三分长的箭尾，这三箭的劲道委实骇人，射的部位也够狠。

三名大汉还未倒地，文昌已到闸口旁，闸口距地面不足三尺，仍在向下落。

他行倒在地，丢掉刀，急滚而出。“砰”一声大震，石闸落实，压住他的老羊皮外袄的袂。他全方向外滚，“嗤啦”两声，老羊皮外袄破了，稍慢半分，性命可虞。

不等他站起，劈面撞上了一个黑影的