反骨仔系列-第36部分

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李响一时大意被她玩弄，几欲撞碑而死。

金婶续道：“想我义贞，百年年的忠烈节义。二十年前得济南府赐下贞节牌坊，如今更申请着朝廷的嘉奖，岂容你们亵渎？”又搬出了朝廷的大帽子压下来，道，“深更半夜，英嫂一个寡妇，不会出来见你们。回去吧。看你们年轻不懂事，这件事就算了。”

她这般软硬兼施敲钉抹角的技巧，本是吵架之中极高段位的本领，能让人进退失据，顾此失彼。对手被逼到绝境之后，稍给退路，自然气馁，一向百试百灵。可惜今天对上李响，却是个天生反骨，被逼急了之后，不仅不会服软，反而会跳墙；不仅会跳墙，而且会咬人；不仅会咬人，甚至会爆炸。

只见李响把脸一抹，尴尬尽去，狞笑道：“不见我？好一个贞节烈妇，可惜做事不够彻底！把我们碰过的高粱砍倒就够了么？错了！若是它们烂在地里，臭男人的污染可就永远无法消尽了！”走上前忽然伸脚一踢，高粱垛里一个坛子应声而起，李响一把托住。右手一晃，火折子亮起，森然道：“我帮她烧了才是正途！”

原来李响为人偏激，行事其实颇占一个“毒”字。往常虽然大大咧咧，但一旦发作，往往便一往无前决绝到底，不给人留下余地。此次夜闹义贞，虽是说理在前，但实则一早已考虑到了说不通的情况。搬来高粱秸之后，早就潜入村中某户那儿偷了一坛灯油出来，这才发声闹事，存心最后要放火示威。

这时果然用得上了，只见他单手一掼，将油坛砸碎在高粱秸上，右手火折子一抖，向着高粱秸划出圈圈火线飞去。

高粱秸虽然潮湿，但有灯油助燃，这火也断然小不了！

可是就在中人惊呼声中，忽然只见人影一闪，有人抢在火折子落在秸秆之前一把接住了。李响吃了一惊，定睛看时，那人竟是叶杏。

这人从刚才就和自己对着干，这时更当面阻挠。李响一把高粱火没点起来，心里的无名火却爆了开来，怒道：“小叶子！”却是连有人阻挠都已在算计之中的，毫不迟疑的脚下一蹴，一根高粱秸射出，“啪”的一声，点在村中一个提着灯笼的寡妇腰间上。那寡妇正赶上前，指引着众人要将高粱秸搬开，可是这时腰间一痛，一躬身，灯笼正正捅入秸堆里。

“呼”的一声，火光冲天，燎得两边人群都向后一退。李响悠然微笑道：“干得漂亮。”

只见浓烟烈火，一边是寡妇们的惊怒交集，一边是叶杏的意外无措。李响威风凛凛，负手看火。

黑烟腾腾滚滚，翻上半空，正熏上牌坊，被石檐一压，分成前后两股。原来他早就谋好，不仅是要烧秸秆，更是要拿这牌坊撒气。

一众寡妇立时着慌，一起拥上来救火。这火是油点起来的，漫得最快，登时在几个人的手上烫起泡来。李响见她们不智，大声喝止，可是有谁来听他的？只见对面那黑面寡妇忽然大叫一声，猛地向火堆扑了过来。

她竟然是想以身灭火！李响大吃一惊，不及细想，猛地向前一冲，“扑”的一声，窜过了火堆，半空中伸掌在她肩上一推，将她推了回去。可是前冲之势既破，自己却“咔嚓”一声单腿踩进火里。他的反应也快，索性一脚踩实了，回过力来，又跳叶杏身边，一屁股坐在地上，把烧着的右腿在地上乱蹭。叶杏过来，捧起沙土给他压住，那火才灭了。

便在这大乱之际，只听“哗楞楞”一声响亮，一条人影也不知从哪里蹿出来，手中乌光闪动，一条长蛇甩在燃烧的高粱秸上，往回一带，“欻”的一声，一大捆燃烧的秸秆离地而起，飞在半空中散开，燃烧的高粱秸和沸油四溅，宛如火树银花，流光溢彩的煞是好看，飞出七八丈远，这才栽下地来，火星全都炸开，整个天地为之一亮，渐渐回归黯淡。

方才的高粱堆所在之处已多了一人，缁衣官帽，腕垂铁链，正是气得胸膛起伏的萧晨。恨声道：“李响，我说过，你们别在义贞惹事，我就当你们是朋友的！”

李响平素嘻嘻哈哈，可是脾气一旦发作，那就是六亲不认的，冷笑道：“朋友？朋友可不是为了姑息妥协拉帮结派用的！有本事你就翻脸抓人，不然的话，今天我还就非得要闹一闹这个不容侵犯的义贞村了！”气呼呼的跳起来，方才踩入火堆的右腿却疼得一软。原来方才踏入的时间虽短，但是火势太猛，一条小腿已是裤管黑焦，腿毛卷曲，肌肤发红，总算灭火灭得快，又少了调料，才不致脍炙人口。

萧晨将手一扬，道：“好！我今天就来会会名动天下的七杀手段！”他一抬手，垂在地上的铁链便如有了灵性一般，“嗖”的盘回他的臂上。

那铁链约有一丈五六长短，方才萧晨便是已他卷起燃烧的秸秆。这时缠回臂上，密匝匝的绕了三四层，将他一条手臂包得硕大粗壮，已浑然是一件强攻硬守的利器。李响此前见他搭着还没注意，这时看他拉开架势上了，冷笑道：“好啊，白天就知道萧捕头是个高手！”

叶杏拦道：“你们不要冲动！”却已经说晚了。只见两人同时向旁边一让，避开人群，便在萧晨方才摔下秸秆的空地上开始动手。那空地上横七竖八的铺着秸秆，这时虽然不能成为火势，但是叶边穗尖，仍然有暗暗的红光闪烁。两人来至此处，月色里闪辗腾挪，脚下踢起点点残留的火星，苍凉萧瑟。李响每一指刺出，风声尖锐；萧晨的铁链却扣得紧紧的，只发出呜呜的暗鸣。

那金婶眼看萧晨已给李响的指风逼得节节后退，若不是他的铁臂太过粗大，像面盾牌挡住了要害，只怕早就败了，不由心焦，叫道：“萧晨，别给姓卜的丢脸！”

叶杏却看出萧晨本领非凡。原来这捕快的铁链一直都没有打开，单靠防御，已接完了一套反骨指。李响一向擅长一鼓作气，七招不胜，再赢就要难一些了。

果然，只见二十招一过，李响连步抢攻，萧晨向后一退，退不及，两脚离地，仰天而倒。寡妇顿时一片惊呼。却见萧晨半空中一抖手，铁链猛地射出，前边两尺团成个疙瘩，便如个流星锤一般，直撞李响前心。

李响正趁胜追击，连忙沉臂一挡，“叮”的一声，防住了这一记，可是也被打得向后一退。那边萧晨已然背脊着地，腰上使力，又一个鲤鱼打挺站起来，放出去的铁链一收一摆，抡圆了向李响砸去。

方才那一记链锤只是借势放出而已，便已有将李响撞退的威力，这时候抡起来抽，那力量不怕有千斤以上。只见收回时，铁链头在地上拖过，摧枯拉朽般将一路的高粱秸吸了过来；抡圆了砸下来，半空里“呜”的一声发出疾啸，李响一个后翻闪过，只听“磅”的一声闷响，一丈五尺长的铁链打在地上，链身沾着的秸秆骤然左右跳起，倒像是他那一下有隔空击物的威力，声势惊人。

叶杏打个冷颤，叫道：“小心！”

只见萧晨单臂一抽铁链，人借势扑上，半空中铁链缠回臂上，“哗”的一声朝着李响砸下。李响正被那铁链又抽回时的守势逼住，躲闪不及，只得以左臂一架。叶杏叫道：“两只手啊！”乃是看出萧晨力大招沉，李响以单臂阻挡，恐怕手臂都能被砸断。

却见萧晨一臂砸中李响左臂，李响不仅抵挡不住，而且整个人都以腰为轴，朝旁边翻倒，便如全不受力一般。这一下威力之大，致出乎所有人以外。众人一声惊呼还未发出，李响头下脚上，右手在地上一撑，两腿张开一剪，已正正夹住萧晨脖颈，用力一扳，萧晨站立不稳，一跤跌倒。他右手上缠着铁链，动转不灵，一倒下，人还在半空中时，已给李响双手捉住。

这一下动作匪夷所思，一众观众全都愣住。李响上边将萧晨的手臂抱在怀里，下边两腿不闲。左脚一蹬，蹬在萧晨肋下，右脚便抵在他的耳门上，稍稍一使力，萧晨脖子歪向一边，自己把自己憋住了。别说挣扎，动一动都可能折断脖子。

李响冷笑道：“你猛？你再猛！”萧晨空着的另一只手乱刨，却终究回天乏术，再撑一会儿，因为呼吸不畅，已给憋得面红耳赤，眼前发黑，渐渐放松了身体。

李响这见他无力，这才松开了他，活动手臂，道：“我现在就要进村，去把英嫂揪出来……”这时手臂上的感觉传过来，只觉刚才挨那一下子，虽然及时卸力，却也火烧火燎的疼痛。左手右脚伤了个对称，心中越恼，狠道，“寡妇见不得男人么？我偏要把她拖出来现现眼，倒要看看，谁还敢挡我！”

寡妇都去看萧晨，只见萧晨仍倒在地上，气息紊乱，咳嗽得蜷身如虾，站都站不起来。义贞的寡妇见李响失控，又惊又恼，却没有半点办法。金婶颤声道：“你……你……”

忽然有人挡在金婶前面，道：“我敢挡你。”

这一下突如其来，在场之人，都是一惊，注目去看时——那人又是叶杏！李响气得难以置信，　道：“你疯了？你帮他们？”想不到叶杏竟一而再的阻挠自己。

叶杏沉声道：“你才疯了！和一群女人，你质得什么气？？”

李响跺脚道：“仗着有个牌坊，就处处拿人的名节说事，我偏看不过眼，怎么样？”

叶杏恨道：“看不过眼，你就离开这儿！”

李响气道：“她惹到我头上了！”

叶杏摇头道：“没人惹咱们，都是咱们自找的。”

李响皱起眉来，怪叫道：“你还真替她们着想！”叶杏虽然一向有自己的主意，但从未像现在这般与李响当众不和。现在为了一群村氓野妇就让他下不来台，却叫李响怎不气愤？

叶杏点头道：“与人为善，这不是我们一直认为对的事情么？”

李响气得把手乱摇，道：“好啦好啦！”怒火三起三落，强压下来，道，“就弄不懂你脑袋里面在想什么！”泄了气，气愤愤的往回走，兀自道，“管你不着，老子回去睡觉了！”

他这个人本就没皮没脸，虽然刚才还叫嚣不已，但这时马上鸣金收兵，倒也不以为耻。慢慢走了两步，看叶杏没有跟上来的意思，顿时又恼怒起来，大步流星的走没影了。

第六章　家法

这边叶杏将萧晨扶起，只见这捕快灰头土脸，气色较之战前，实在差了太多。那老妇道：“你这女人，刚送走一个，这又与萧晨拉拉扯扯，有没有一点廉耻？”

叶杏脸色惨白，勉强控制，道：“我那位朋友个性执拗，恐怕他去而复返。晚辈不才，恳请在此为村子守卫戒备。”

她刚才确曾出手制止李响，那老妇也是看在眼里，盼着她能保护村落。只不过她一世为人，这一张嘴都损毒如刀。刚才的话一出口，其实自己也就后悔了。这时叶杏请命，自然松了口气。可是毕竟是没低过头的，即便心中庆幸，却也不能显露出来。看了叶杏一眼，不再多说，反而转向萧晨，冷笑道：“你又在这！”

萧晨低下头来，道：“柳婶，我……”

那老妇摆了摆手，根本不去理他。随意指使了七八个人，快手快脚的将牌坊下的秸秆狼藉都打扫了，这便全都回村去了。留下叶杏萧晨两人，一左一右坐在牌坊前的石墩上，眼看着地上细细的笤帚苗的划痕。良久叶杏才道：“对不住，给你添麻烦了。”

萧晨摇了摇头，道：“也没什么……”顿了顿道，“倒害得你们反目了。”

叶杏摆了摆手：“李响这个人，生气是真生气，可是想和好，倒也不难。”她不愿多谈李响，叉开话题道：“你功夫很高，怎么会只是个县里捕快？凭你的本事，济南府甚至刑部，都没看中你？”

萧晨双眼盯着自己的拳头，叹道：“我能有什么功夫？刚才输给李响，输得多么难看。”

叶杏笑道：“输给他可不算什么丢人的事。”

萧晨苦笑一下，看来是根本不信。叶杏索性就把话说明白了，道：“李响的武功荒废过，照理来说，肯定不如你。可是真打起来，他就能赢你。”她微笑道，“他这人很怪，近一年以来，他越来越神。在来遇到你之前，他也对上过很多高手，可是他也能赢。”

她看向萧晨：“我曾和唐璜讨论过这个问题，我们觉得，他现在不会输给唐璜或者任何一个什么人，因为谁都无法打败他。”

萧晨被他完全解释糊涂了。叶杏笑道：“因为，在过去的磨练中，李响越来越相信自己。而在这世上，只要一个人不认输，你就不可能打败他。所以，赢的机会总是在他那一边的。”

萧晨这才明白，也笑了起来，才露笑容，却又黯淡下去，道：“那若是一个人已经认输了呢？”

这人实在太“消沉”了！叶杏面上笑容一僵，来看他时，只见萧晨若无其事，两眼只是盯着自己摆动的脚尖出神。

这人着实不是一个聊天的好伴，叶杏无奈，只得重找话题，道，“这么晚了，你怎么会刚好就在这里？”这时已经是三更天了，萧晨若是从官府赶来，便是肋生双翅也不可能这么快赶到。

萧晨摆了摆手，苦笑道：“什么赶来，我根本就是在那高粱田里藏着。看见李响闹事，才出来阻止罢了。”

叶杏大感意外，道：“你在跟踪我们？”想不到这捕快这么鞠躬尽瘁。

萧晨放声大笑，道：“我像是那么尽忠职守的人么？”笑声渐渐酸涩，道，“我跟踪的，是英嫂。”

叶杏一愣，联想白天时萧晨的突然出现，顿时明白过来，叫道：“你……你喜欢那个英嫂？”

萧晨靠在牌坊石柱之上，叹道：“是啊，所以我可能一辈子，都离不开义贞了。”

原来萧晨本就是卜家村人士，少年失诂，遂与一位云游僧离乡学艺。二十岁时才衣锦还乡，入了六扇门。那是他一表人才，上门提亲的媒人不在少数。岂料就在这时，圣上出游，卜家村男丁罹难，愁云惨雾中，萧晨却对哀婉悲切的英嫂，一见钟情。

萧晨于是不声不响的将上边给他的升任也都推了。好容易忍到英嫂三年孝期已过，连忙与她私下接触，瞧来她似乎也有意，不由心花怒放。

可是突然有一天，族长金婶却带着英嫂来到他家，将他好一顿喝斥。原来义贞村正在向朝廷申请御赐的贞节牌坊，萧晨要娶英嫂，便是将整村寡妇的努力，全都毁坏了。

萧晨因此被逐出义贞村。从此也不再认真办案，终于成了个吊儿郎当的官痞。

可是说来也怪，越是明知无望，萧晨的心里越容不下别人，终于干出了跟踪英嫂的勾当。义贞村里，人人都知道他没出息，可是对一个本就没出息的人来说，“没出息”其实也不是什么难为情的事了。

惨痛往事一一道来，叶杏一时失语，竟不知如何安慰。就在这时，忽听村子里“当当当”传来一阵钟声。这时候天已经快到卯时，萧晨脸色一变，叶杏奇道：“怎么了？怎么天不亮就敲钟？”

萧晨略一犹豫，道：“村里开祠堂了。”

叶杏道：“祠堂？”

萧晨沮丧道：“卜氏祠堂。今夜村里出了这么大的事，有辱牌坊，村里一定不肯善罢甘休的。”

叶杏不以为然道：“开了祠堂她们还能怎么样？真的能去把李响他们抓了他来？”她虽然因护村和李响争吵，但心里毕竟还是与李响七杀亲近。

萧晨摇头道：“不是为李响开祠堂，是为英嫂啊……”声音甚是酸楚。

叶杏为之气结，艰难道：“……她？”萧晨叹了口气，却不再说话了。

原来这一村的寡妇，一直以来既不与外界交流，故此一切的劲儿，都使在自己身上，格外的严于律己。英嫂的庄稼被男人碰了，表面上原谅了七杀，背后遭殃的是高粱；那么牌坊被亵渎了，李响全身而退，接下来倒霉的，自然也就是英嫂了。

叶杏对人情世故