风尘豪侠-第29部分

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翻天鹞子兄弟也站起说：“咱们各行其是，一言为定。敖兄，打扰了，咱们告辞。”

铁笔银钩有点烦躁，叫道：“朋友们，且稍安毋躁，听兄弟为诸位调解，如果认为兄弟调解不当，再各行其是，并未为晚。你们彼此皆只知有己，不知有人，盛气相争，各走极端并无好处，岂不是令兄弟为难么？请坐请坐，让兄弟说两句话，好不？”

众人气虎虎地坐下，彼此怪眼彪圆，怒目相向。

“敖兄有何高见，兄弟愿闻。”天残丐冷笑着说。

“诸位，你们一方要财，一方要命，一方要物，算起来并无多大的利害冲突。愚意认为，诸位何不先擒下吴小辈？花兄要财，由郝兄逼出所要物的下落，然后将人交与司徒兄要他的命，岂不是三全其美么？”

终南木客重重地哼了一声，不悦地说：“为了一个小辈，如此兴师动众，日后传出江湖，咱们还用叫字号称人物么？”

天残丐撇撇嘴，尖酸地说：“那么，除了要令师侄出面叫阵之外，咱们在座的人，谁也不配和吴小辈动手，你阁下要他的命，岂不是自己打自己的耳光么？你阁下珍惜羽毛，重视虚名浮誉，那好办。咱们这些人都不在乎声誉名号，为达目的不择手段，笑骂由他，我行我素，一切由咱们担当，咱们保证留下他的命给阁下宰杀，只要阁下不出来捣乱，只在暗中袖手旁观，便不会有玷阁下的声誉名头了。”

翻天鹞子也接口道：“我赞成郝兄的意思，只有这样方能三全其美。”

铁笔银钩向终南木客笑道：“司徒兄，如果你老兄再坚持，岂不是有点太过份了么？与其三败俱伤不如坐享其成？再说，如果司徒兄不放心，可以在旁监视，万一吴小辈辣手，脱逃或身怀绝学，郝兄他们拦截不住或者难以应付，司徒兄再相机出手，岂不甚好？请冲兄弟薄面，彼此开诚相见，共同协议竟此全功，彼此留一分情谊，如何？”

终南木客看出形势对自己不利，闹翻了很可能激起公愤，弄得不好，甚至连铁笔银钩也因而反脸，万一他们采取一致行动，恐怕出不了孔公寨哩！

他略一沉吟，点头道：“好，咱们就此决定，无论如何，他们不能毁约下手杀他，老夫要亲自动手杀他。”

天残丐呵呵笑，接口道：“咱们这些人虽说杀人不眨眼，视人命如草芥，但还不至于和司徒兄争着杀人，请放心啦！”

孔公寨群魔聚会，协议计算秋华，要物、要钱、要命，秋华的处境险恶万分。

秋华离开了西安府，取道西行，要入川先找张三丰与明业大师，告知西海怪客的死讯，并走一次云南送回大成丹士的大成练气术秘卷。沿途如果碰上修罗姹女，当然希望能查出暗算西海怪客的真凶来。

离开了府城，一天赶了一百五十里，他认为已离开险境，旱天雷决难查出他的行踪，因此在盩厔逗留，顺便一探附近的名胜，也想利用机会练西海怪客留下的拳经剑谱，无意中躲过一切，几乎抛脱了跟踪的人。

在盩厔逗留三日，他居然发现了警兆，发觉被人盯了梢，有点不妙。他心中有鬼，疑心是旱天雷派人找来了，心中一急，便想抄捷径脱身。

抄捷径入川，走汉中有三条路，一是西安南面的子午谷，一是这儿的骆谷，和眉县的斜谷。这三处都设有关隘，奉令禁止军民人等行走。

子午谷的路在西安无法回头，他只好走骆谷口。骆谷关已从骆谷南迁至十八盘，除了把守的官兵之外，并加设了巡检司，严防偷渡。其实，这条四百二十里的进入汉中谷道，早已闭塞，栈道已毁，已成了洪荒绝域，成了禽兽的天下，没有人能在此生存，别说是走了。

他费了一天工夫，打听出此路不通，倒不是关隘和巡检司把他吓得裹足不前，而是无法找路通行，只好罢休，希望到眉县的斜谷设法。当年诸葛武侯北征，统是从这条路到达五丈原的。他却不知，斜谷这条路也是早就不通了，大明皇律禁止人民越境，谷道早就湮没啦！

这天是他离开西安的第七天，一早，他从太白山东北的太白湫神庙启程，巳牌左右，已经走了三十余里，到了城东五里地的干沟河旁。

干沟河发源于县西南的磨石谷，合五谷的水东北流，流经县东，天旱则水绝，大雨则成涝，目前这儿建了屯户，全力开渠灌溉，开辟良田，远看这一带平原岗陵时，一座座由屯户胼手胝足建起的土村寨，遥遥相望，已具规模，行将恢复太平盛世时的风貌了。

官道向西伸向县城，路旁屹立着一座土寨，丈高的土石墙整整齐齐，里面约有三四十户人家，外貌倒还像样。田野中麦穗迎风点头，眼看今年丰收有望。

艳阳高照，暖洋洋地。秋华信蹄小驰，看到路旁的小土寨，心说：“且到里面歇歇脚，问问路，也许快到眉县了。”

寨门就在路旁，门外建了两间小食店，店对面是一座茶亭，一群村童在亭中嬉戏。

小店前搭着凉棚，摆了四张木桌几张条凳，供应酒菜面食，已有几个客人先在。

前面的一座凉旧中，第一桌坐了一个货郎，大型货囊放在脚旁，用来引起内室妇女注意的小小惊闺鼓搁在桌上，翘着二郎腿，正举碗自得其乐地小酌。

另一桌上，两个村夫正喝着热腾腾的热汤。

第二座小店的凉棚中，坐了两个行商，一位走方郎中和一个敞开衣襟的中年大汉。

秋华兜转马头，到了店前下马，将缰绳搭在拴马桩上，大踏步进入凉棚。

一名十四五岁小店伙含笑上前，招呼道：“客官请坐，小的替客官饮马。”

秋华在第三张木桌落坐，笑道：“不用了，请替我来一壶酒，来两三味下酒小菜便成。”

小后生应喏着入店，先奉上一杯茶。秋华留住他，含笑问：“小兄弟，这儿到眉县有多远？”

卖货郎人倒长得清秀，只是吃相有点不雅，这时已不再翘着二郎腿，干脆蹲在条凳上，用筷子向西一指，抢着说：“到县城还有五里地。你老兄如果想到眉坞去看看古迹，便得向北走，还有十来里路程呢！”

一名村夫接口道：“眉坞有什么古迹可看？见鬼！点点大一座破土坞，败落得只留下断瓦颓垣，成了狐鼠之穴。不如走远些，西至宝鸡金台观，看看张大仙三丰所留下的仙迹。这位活神仙曾在那儿假死三年，所留下的草书，读书人叫做什么狂草，据说很值得一看呢。”

秋华心中一动，定神向村夫打量。村夫年约四十上下，生了一张朴实健康的脸孔，看不出有任何异处，只是两鬓丰茂，眼神凝实而已。

他淡淡一笑，信口问：“大叔，你知道张大仙目下在何处么？”

村夫摇摇头，笑道：“神仙无所不能，无所不在，朝游东海暮苍梧，袖里乾坤包日月，凡夫俗子谁能知道神仙的事？”

“大叔谈吐不俗，小可走了眼啦！如不见弃，两位可否容小可移樽就教？”秋华含笑离座问。

“有何不可？客官请便。”村夫答，口气相当托大。

秋华提着酒和酒碗，小店伙赶忙将菜送过。秋华告坐毕，先敬了两村夫一碗酒，笑道：“小可姓吴请教两位大叔贵姓？”

“小姓杨，名惠，是本寨的屯户，六年前在西安本籍迁来，也算是本地人罗！”村夫笑答。

另一名村夫似乎有点腼腆，低下头说：“小姓方，也是本寨人。”

“杨大叔，从斜谷口至汉中，有路可通么？”秋华问。

“这……没听说过有人走那条路，足下要打听，何不到城里去设法？”

卖货郎突然接口道：“吴客官如果想打听斜谷道，城里也没有人知道，只有到城西南二十里的清水河旁，有一座孔公寨，那儿的敖大官人轻常入山行猎，而且地当斜谷关的入山要道，到他那儿打听，保证可以得到确实的消息。”

杨惠脸色微变，说：“孔公寨附近不许外地人逗留，吴爷千万不可听信这位货郎的鬼话。”

卖货郎哈哈大笑，笑完说：“孔公寨不许他人逗留，那可是你说的。我前天才到那儿做生意，卖了不少大姑娘闺女们用的胭脂花粉，敖家的两位千金不但长得水葱花朵儿似的，而且为人和气万分。小的难道不是外人么？你未免太会造谣生事。”

杨惠哼了一声，愤愤地说：“你是个买卖人，当然可以逗留，要是有人怀疑我的话不诚实，何不到城东万家，问问十多天前从西安来的垦民？他们便会告诉你其中详情，便知小可所言不虚了。”

邻居棚中敞着衣襟的大汉离座走近，笑道：“呵呵！你们真是闲得无聊，在这儿便谈起三四十里外别人的闲事是非，岂不有伤肝火？别吵啦！”

秋华是个有心人，他正要找事干，但又怕旱天雷赶来找他，暗地盘算权衡利害，最后决定在眉县不再管闲事，笑道：“不错，咱们确是不必争论是非，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。”

大汉走近秋华身侧，倚在桌旁流里流气地问：“兄台像是外地人，到敝地……”

“在下是过路的。”秋华抢着答。

“到汉中？”

“大概是吧。”

“吴兄，可否借一步说话？”

“阁下……”

“敝姓吴，咱们是同宗，祖籍西安府三原县，吴兄府上是……”

“在下四海为家，流浪天涯，处处无家处处家。宗兄有何话说，在此地岂不……”

“不，人多了不便说，请移玉茶亭。”

“好，但不知宗兄有何见教？”

大汉举步踱向茶亭，在亭外鬼鬼祟祟地低声问：“请教，尊驾是不是四海游神吴宗兄？”

秋华一怔，这种小地方居然有知道他的人，岂不可怪？不由顿生戒心，镇静地反问：“请教，阁下怎知吴某的江湖匪号？

“兄弟也是江湖人。”

“哦！这就难怪了。”

“宗兄此来，真是路过么？”

“正是。”

“不是被人所迫？”

秋华心中一震，笑道：“你这位宗兄似乎知道很多，消息灵通着哩！”

“身为江湖人，自然知道江湖事。”

“你怎知道？”

“这个……”

“宗兄，你还是明白地说好些，请记住，兄弟的名声不太好。”秋华笑着说，但话中带有危险的气氛。

“呵阿！你不会为难在下的。”

“当然，但如果你不愿相告，那就很难说话了。”

“好，我说，你听说过终南木客么？”

秋华恍然，笑道：“哦！原来指他，这里距终南很远，已不是他的势力范围了。”

“他已先派五台双豪来了。”

“在哪儿？”

“兄弟不知确实的下落，你不想避他们一避？那老丑怪十分狞恶，何必和他动手？不如避之为上。”

“多蒙见告，不胜感激，兄弟避他就是。”

“但你的行踪已被他们探悉，他们会穷追不舍。”

“兄弟不在乎。”

“那……又何必呢？”

“哦！宗兄大概心中已有计较了。”

“正是此意。”

“请教。”

“你知道附近住有一位名号响亮的江湖前辈么？”

“兄弟不知。”

“你总听说过铁笔银钩吧？”

“哦！原来是他，他的笔中藏钩绝技十分霸道，横行江湖独来独往，血案如山，他怎么会住在这儿呢？”

“你也聊算上是他的同道哩！”吴宗兄避开正题答。

“好说好说，兄弟的名声本来就不太好。”

“他就住在本地，只要他出面，终南木客天胆也不敢前来讨野火。”

秋华听说追踪的人是终南木客和南五台双豪，心中大定，先前不管闲事的心念一扫而空。再听说铁笔银钩住在这儿，不由心中跃然而动，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这种恶贼大户头，不敲两笔大竹杠简直是罪过，妙极了。他压住心底的兴奋，泰然地问：“敖前辈的府第在何处？”

“在至斜谷关大道二十里处……”

“哦！你是指孔家寨？”

“正是。”

“这么说，那位杨惠大叔的话可靠了。”

“是的，那附近不许外人逗留。你如要前往投帖拜会，便是敖前辈的贵宾，终南木客何足道哉？”

“好，兄弟定然前往拜会，还得请宗兄代为先容，走！”

大汉急急摇手，低声道：“这时不宜前往，以免引人注意，而且也不可入城，免得碰上老丑怪。这样吧，由此往西，两里外有一条小径岔向南行，两里地有一座王家堡，你先到那儿投宿，明早四更天兄弟前来与你一同启程，前往孔家寨，怎样？”

“呵呵，还能怎样？一言为定。”

“好，一言为定，此地不可久留，以免被人盯上。那位卖货郎是自己人，等会儿他会在三岔路上相候。”

秋华心中疑云大起，问道：“宗兄，你我素昧平生，宗兄如此关照，必有深意，再就是宗兄所说的自己人，是什么意思？”

“不瞒你说，兄弟是敖前辈手下弟兄。咱们都是同道，岂有不互相关照之理？”

“那么，敖前辈已知道在下到来的事了。”

“他已有凤闻，但不知确实的消息。”

秋华往回走，一面低声说道：“一切有劳宗兄，咱们一言为定。宗兄，小弟冒失着哩，还未请教宗兄大名哪！”

“愚兄名俊，草字趣仁。”大汉笑答，他听秋华自称小弟，乐得他心花怒放，托大自称愚兄啦！

“那位卖货郎……”

“他姓丁，叫万来，是敖前辈的得力眼线。由于他做的是妇道人家的生意，摇着的小鼓亦称做惊闺鼓。因此人家都叫他丁惊闺，你也如此称呼他好了。”

两人回到棚前，吴俊向丁惊闺打眼色。然后回到自己的桌前，向秋华颔首示意，会账走了。

丁惊闺背起货囊，摇着惊闺鼓，发出一阵“卜咚卜咚”的鼓声，向西走了。

走方郎中也收拾草药箱，挟了符钟杖，会帐毕，越棚而行。

秋华心中一动，忖道：“这位郎中会了账，不走大路走这一座棚，岂不可怪？”

他暗中留了神，用眼角余光留意走方郎中的举动。他以为可能是冲他而来的人，所以暗中运功戒备着。

两个行商也开始会帐，出棚向外走。距官道不足三丈，看他们的所走路线必须经过秋华的坐骑旁。

走方郎中超越秋华身旁。一无异状。

秋华心中一宽，正待放弃监视，却发现走方郎中的符钟杖杖尾一挑一点，不偏不倚正点中村夫杨惠的命门穴。

正在吃面的杨惠身躯稍震，但似乎并无所觉。

秋华心中一懔，看走方郎中暗算杨惠的手法，委实十分高明，用暗劲刺点，杖上的小钟居然未发声响，可知这家伙的点穴术已臻化境了。

“他为何要暗算这位村夫？”他惑然地想。

正待出面点破走方郎中的阴谋，突变又生，两个行商打扮的人到了坐骑旁，其中之一倏然转身，另一人纵身一跃，便到了拴马桩旁，飞快地解开缰绳，飞身上马。

转身的行商右手一扬，“得”一声脆响，三枝袖箭捷逾电闪，向相距不足两丈的秋华射去。

车声辚辚，从东面驰来五辆长安车行的长程骡车，四匹健骡铁蹄翻飞，鸾铃清鸣，裹铁的车轮隆然震鸣，转过官道转角处，驰至寨前路口。

秋华面向着自己的坐骑落坐，怎会上当？何况他发现郎中暗算杨惠时，已经深怀戒心，行商的三枝袖箭虽然迅捷无比，但无法伤他。

他左手一扳桌面，桌倒人闪，到了桌面后方，右手飞快地从衣下的护腰上，拔出一把飞刀。

“下马！”他沉喝，飞刀化虹而出。

“得得得！”三枝袖箭全钉在桌面上，悉数落空。

“乓乓乓……”碗碟的破碎声同时暴起。

变化甚快，几乎在同一瞬间同时出现。

夺马的行商刚驱马驰出，“啊”一声厉叫，飞刀贯入右胁背，滚下雕鞍。

马儿仍向前冲出四五步，发袖