金笛玉芙蓉-第5部分

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路上一片黑暗，晚上，春寒料峭，不输于凛冽的冬天，卓少华头上直冒着汗，他还空着肚子，也忘掉了饥饿，只是不住的提气，发足狂奔，恨不得立时赶到遂安，立时就见到师傅。

快四更天了，前面隐幢幢已可望见萧山城，卓少华一口气奔行了几十里路，觉得甚是口干，舍了大路，找到一条小河边，俯下身，双手捧着河水，喝了几口，正待直起身来。

忽然听到一阵杂沓的脚步声由远而近，似有五六个人，也在连夜赶路，这就闪到一棵柳树底下，隐住身形，凝目看去。

大路距离河边，还有六七丈远近，他从小练功，目力繁锐，虽在黑暗之中，依稀仍可看清几分。

这一行人，一共是六个人，前面一个中等身材的，似是领头之人，稍后是三个老者，最后两人，身材魁梧，生相剽悍，腰间跨着长刀。

这三个老者，卓少华一眼就认出来了，那正是五龙山庄的孟氏三雄。

糟糕，这真叫冤家狭路，自己会在这里遇上他们，万一被他们发现了，这孟氏三雄，心胸狭仄，岂肯放过自己。

只见领头的中等身材汉子左手向后一摆，沉着声道：“好了，快到萧山了，大家就在这里歇息下再走吧！”

一行人果然立时停住，那中等身材汉子大模大样的独自在路旁找了块大石，大马金刀的坐了下来。

糟糕，他们这一停下来很可能会到河边来喝口水，自己岂不就被发现了么？卓少华心头暗暗焦急，人都会急中生智，他这一急，顿时想起自己怀中有一张人皮面具何不戴上它，这样一来，孟氏三雄不就认不得自己了么？

这就悄悄从怀中取出面具，两手绷着覆到脸上，然后又用手掌贴着脸往耳后轻轻按平。一面按着，一面忍不住悄悄的朝对面几人看去。

那中等身材汉子大马金刀的已在大石上坐下，孟氏三雄却依然一排站在他边上，并未坐下，另外两个彪形大汉，也并没坐下，只是一手按着刀柄虎视眈眈的望着三雄。

卓少华心中觉得奇怪，暗道：“看来这中等身材汉子，身份比孟氏三雄还高，这人会是谁呢？”

就在此时，只听孟居义道：“副管事，贵上究在何处，考朽兄弟……”

中等身材汉子没待他说完，就截着他话头，冷然道：“我已经告诉过三位了，到了地头由会知道，路上不准多问。”

“不准多问”，这口气好生托大，孟氏三雄在长江上下流，可以说是响当当的人物，他居然用这般口气对他们说话。

孟居礼抗声道：“老朽兄弟，在江湖上也薄具声名，贵上要副管事来相邀，这一路上，竟把老朽兄弟视同囚犯，老哥究竟……”

“视同囚犯？这四个字钻进了卓少华耳朵，更是惊诧无比，暗道：“原来他们是被人押着来的，无怪那两个彪形大汉，一手按刀，虎视眈眈的看着他们，生怕他们逃走似的。”

中等身材汉子一手端着下巴，嘿然冷笑道：“兄弟只是奉命行事，孟老大，你可知敝上临行时，跟兄弟如何交代的么？”

孟居礼道：“老朽兄弟正想听听。”

中等身材汉子冷笑一声说道：“敝上交代，你们兄弟三个如敢抗命，要兄弟格杀勿论，兄弟这一路上，对三位已经够客气了。”

“格杀勿论”这是何等严厉的话？除了押解的是江洋大盗，官厅才会在公文书上加上这么一句：“如果中途脱逃拒捕等情，可就地格杀勿论。”

但孟氏三雄在地方上是一方缙绅，在江湖上，是一方大豪，在武功上，是一派宗主，现在这话居然是对孟氏三雄说的！

卓少华几乎不敢相信，脚下不禁移动了一下。

突见中等身材汉子目光炯炯朝河边投射过来，口中沉喝一声：“什么人？”

卓少华蓦然一惊，一时急中生智，心想：“自己戴上面具，充做假扮万大叔的贼人，就不该穿长衫。”急忙轻脱下长衫，团成一团，往树根下一塞，口中应道：“是……小的……”

他这句话堪堪出口，就见一名身材魁梧的彪形大汉已经一手按着刀柄，大步走了过来。在这一情形之下，他不得不弯着腰，从河畔下走了上去，朝那中等身材汉子拱拱手，正待开口！

中等身材汉子目光一注，没待他开口，就沉声喝道：“褚彪，你不是奉派到横溪卓家去的么？怎么鬼鬼祟祟的躲在这里作甚？”

“奉派到横溪卓家去的”这几个字，钻进卓少华耳朵，心头止不住一阵狂跳！

这真是踏破铁鞋无觅处，那假扮万大叔的贼人嚼舌（他并不知道贼人口中预藏毒药）自尽，自己正好找不到线索，听他口气，自是和那贼人一党的了！

假扮万大叔的贼人，原来叫做褚彪。

卓少华有此机会，岂肯轻易放弃？立即躬着身道：“回副总管，（这是他方才听孟居义称呼中等身材汉子的）小的在卓家等了一个更次，并没有人，所以……只好赶去覆命……方才是在河边喝了口水，发觉有人行来，故而躲在树下……“他因不大明了内情，只好含糊回答。

中等身材汉子大模大样的用手端着下巴，轻轻的点了下头，说道：“既然如此，你就随本座回去好了。”

卓少华低着头，应了声“是”。

中等身材汉子微一颔首道：“好，咱们可以走了。”

说罢，站起身，当先往大路行去。

卓少华垂着双手，装出一副恭敬模样，跟在中等身材汉子身后亦步亦趋的走去。

孟氏三雄也由两名彪形大汉押着跟来。

一行人脚下均快，绕过萧山城，折而向南，不多一会儿，便已赶到义桥，（地名）走在前面的中等身材汉了忽然撮口发出一声短啸。

只见一艘乌篷船（绍兴一带的手摇船，中舱覆以黑布般篷，谓之乌篷船）缓缓从江心驶了过来。

船头站着一名短靠汉子高声道：“客官渡江？一共有几位？”

中等身材汉子冷然道：“三位。”

卓少华心中暗暗一动，忖道：“这—行人，连自己在内，一共有七个人，他怎么说三位呢？”

思忖之间，乌篷船已经缓缓靠岸。

站在船头的汉子，一手提着船缆，一跃登岸，拉住船头，立即朝中等身材汉子躬着身，恭敬的道：“副总管请登船。”

卓少华暗哦了一声，忖道：“这副总管说的‘三位’，可能是他们的暗号了。”

中等身材汉子口中哼了一声，当先举步跨下船去。

卓少华和孟氏三雄等人，也跟着下船，俯身跨入中舱，大家只有席地（在舱板上）坐下。

只有中等身材汉子敢情身份较高，船家替他独自在舱中准备了一把藤椅，中等身材汉子落座之后，船头那名汉子巴结的送上一把茶壶，陪着笑道：“副总管请用茶。”

中等身材汉子托大的“唔”了一声，接过茶壶，凑着嘴喝了起来。

船头汉子弯着腰躬躬身，退了出去，随手掩上了船篷。

船舱一片黝黑，船已开始驶向江心，卓少华自幼练武，内功已有相当基础，自可目能夜视，但他只是垂着头，假装打盹，不敢多看，为的是怕中等身材汉子看出破绽来。

目前他弄不清那个中了毒针死去的爹，是真的，还是假的？假如爹没有死，也一定和娘一起被贼人劫持去了，孟氏三雄不是一个例子么？

他们劫持爹、娘，又劫持孟氏三雄，这到底为什么呢？

爹的武功不在孟氏三雄之下，但如果三个人联手，爹也不会是三人之敌，但孟氏三雄却被对方一个中等身材的副总管和两个彪形大汉，就乖乖的押着来了。由此推想，这位副总管的武功，定是强过孟氏三雄甚多！也可以由此推想，爹被他们掳来的成份也极大了。

他心中不禁升起了极大的希望，宁愿爹也被他们掳来了。

那么自己亲眼看到爹躺在书房里，中针死去，又作何解释呢？

接着，他又自己找到解释了，这不过是贼党玩的把戏，和贼人假扮万大叔一样，只是想瞒骗过自己而已！

当然，他这样解释，仍有许多不合情理之处，但身为人子，谁不希望爹还活着呢？只要爹活着，纵然暂时被贼人掳去，总有救出来的一天，这总是希望。

于是卓少华又思索着这批贼人的来处，他们很可能是掳人勒索的绑匪，不是么？

爹开设过多年镖局，贼人自然认为爹一定有很多积蓄。五龙山庄的孟氏三雄，财势雄霸一方，自然也是绑匪的大目标了。

卓少华阅历不深，他能想到的，自然只有这些了。

天色渐渐接近黎明，船也渐渐缓慢下来，终于靠岸了。

船头那名汉子迅快跳上岸去，系好船索，又跳上船来，打开前舱，躬着身道：“启禀副总管，船已靠岸了。”

中等身材汉子口中应了一声，就起身走出舱去。卓少华等人，也跟着相继走出，跟着中等身材汉子身后上岸。

那汉子口中说着：“小人恭送副总管。”

副总管当然不会去理睬他，只是自顾自的加快脚步行去。

这时十天色才亮不久，田野间还蒙着一层薄薄的晨雾，但这条路，卓少华却认出来了！这是富春江边上的三河（地名），再向西，是更楼（地名），兰赤山，再往西，就是师傅住的九眺峰了。只不知中等身材汉子带着一行人是要往那里去呢？

一行人由中等身材汉子领头，脚下走得很快，卓少华对这一带的路很熟，他已经看出来了，中等身材汉子走的是荒僻小径，有时还故意迂迥着避开村落，因为这是白天，他绕道避开了更楼和罗铜两处村庄，自然是为了避人耳目。

现在一行人已经踏上山路，这是往兰赤山去的路径，由此可见他们贼巢，就在兰赤山无疑！

卓少华的心，开始跳了，他想到爹和娘可能就在山上，自己该怎么办呢？论武功，连爹和孟氏三雄都不是他们对手，自己当然更非他们之敌……唉，不入虎穴，焉得虎子，既然来了，也就顾不得许多了。只好相机行事，能把爹、娘救出更好，万一不成，好在这里离九眺峰不远，可以去找师傅设法。

这一想，紧张的心情，顿时放松了些，但紧握着双手，还是暗暗沁出汗来！

山道迂迥，林木葱郁，一行人随着山势，绕过两重山脚，现在登上了一条盘曲的小径。

太阳已经升得很高，大概是已牌时光了，山坳间矗立着一座庄院。

中等身材汉子走到庄院门前，脚下一停，这一瞬间，他忽然收起了一路上不可一世的托大、狂傲的气概，卓少华看到的只是他的背后，他也像船头汉子一般，连腰都有些弯了，摒着息举手叩门。

两扇木门呀然开启，一名青衣汉子一眼看到中等身材汉子急忙行礼道：“副总管回来了。”

中等身材汉子只是点了点头，就低声问道：“庄主起来了么？”

他这句话，问得声音极轻，卓少华站在他身后，用心谛听，才听到的。

青衣汉子道：“就在厅上。”

中等身材汉子点点头，回过身来，低声道：“你们随我进去。”

随着即举步住门内行去。

卓少华原是极顶聪明之人，他灵机一动，暗想：“副总管奉命出去劫持孟氏三雄，回来了自然要向上面交差，自己该让孟氏三雄走在前面才是。”

这就身形一侧，让他们走在前面，自己则跟在两个彪形大汉身后走入。

那青衣汉子因卓少华是跟随副总管来的，也就没有多问，等他进入大门，就关上了门。

入门，是一座宽敞的天井，中等身材汉子早就低下了头，一副虔敬模样，走近石阶，就站下来，躬着身道：“属下吉鸿飞叩见庄主，并向庄主覆命！”

他这一自报名号，卓少华暗暗一怔，忖道：“吉鸿飞，这名字很熟，自己曾听师傅说过，他是天台山国丰智远长老的俗家弟子，因犯了戒，被智远长老逐出门墙，后来在三洋一带当海寇，名头很响，人家给他起了一个外号，叫‘翻天手’，他居然当起绑匪的副总管来了。”

只听厅上传出一个低沉的声音说道：“叫他们进来。”

接着但见从厅上走出一个绿衣使女，脆声道：“庄主叫你们进来。”

这使女眉目娟好，看去不过十七八岁，腰间佩一柄绿穗长剑，说完，俏生生回身走入。

吉鸿飞口中应了声“是”，回身道：“你们随我进去。”

他这回神色自然更虔敬，规规矩矩的拾级而上，跨进大厅。

孟氏三雄和卓少华随着他跨入厅门，两名彪形大汉却在阶下停了下来。

卓少华又是一阵心跳，略一瞻顾，就低下了头，也装出一副虔敬模样。

这一瞻顾，虽然只是目光一瞥，但已大概看清了厅上的情形，正中上首，一把交椅上，端坐着一个白发绿袍老者，敢情就是庄主了，在他身后左右两边，侍立着两个绿衣佩剑使女，右边一个正是方才在阶上传话之人。

绿袍老者左首，鹄立着一个面目阴沉的青衣人，在五旬以上，不知什么身份？

吉鸿飞急步趋到绿袍老者前面大约还有三步左右，就脚下一停，躬着身道：“属下叩见庄主。”

“唔！”绿袍老者目光一抬，看了孟氏三雄一眼，点头道：“很好，你把孟氏三雄请来了。”

吉鸿飞垂手应下声：“是。”

绿袍老者目光又转到孟氏三雄身上，徐徐说道：“老夫久闻孟氏三雄大名，能把三位请来，老夫至表欢迎。”

他虽然没有站起身来，但语气还算客气。

他这一向孟氏三雄说话，吉鸿飞连忙退后了几步，站到青衣人的下首。

孟居礼一抱拳道：“老朽想先请教庄主的名号。”

绿袍老者淡淡一笑道：“孟老哥只要知道老夫是兰赤山庄庄主就好了。”

孟居礼道：“庄主既然不愿见示名号，那么老朽还要请教一声，庄主是那条道上的朋友。”

绿袍老者道：“不错，老夫是江湖人，但和黑白两道，均无瓜葛。”

这句话等于没说。

孟居礼道：“庄主既然讳莫如深，老朽可以不问，但庄主把咱们兄弟劫持而来，总有个目的吧？”

绿袍老者莞尔一笑道：“老夫着吉副总管把三位请来，确是有事相商……”

孟居廉忍不住道：“庄主这‘请’字太客气了，吉鸿飞简直把我们兄弟当作囚犯，是押解来的。”

绿袍老者微微一笑，和声道：“吉鸿飞对三位如有冒犯之处，但情非得已，还望三位幸勿介意。”

孟居义接口道：“庄主方才说的有事和我们兄弟商量，似乎还把我们兄弟当作客人，请问庄主，这是待客之道么。”

绿袍老者没有回答，只是侧脸朝站在左首的青袍人吩咐道：“鹿总管，你陪孟氏三雄到西厅奉茶，顺便把老夫的意思和他们三个谈谈。”

卓少华心中暗道：“原来这面目冷森的青衣人，是他们总管。”

青衣人躬身应是，转过身，朝孟氏三雄拱拱手道：“三位请随兄弟到西厅奉茶。”

孟居礼道：“鹿总管大概就是江湖上人称追风客的鹿昌麟老哥吧？”

青衣人拱拱手道：“不敢，兄弟正是鹿昌麟，三位请了！”

说罢，引着孟氏三雄走出大厅。

卓少华心头一阵跳动，忖道：“现在该轮到自己了。”

果然，绿袍老者目光缓缓投到卓少华的身上，沉声道：“吉副总管。”

吉鸿飞连忙躬身道：“属下在。”

绿袍老者道：“此人是谁？”

卓少华慌忙从边上走出，朝上躬躬身道：“小的褚彪叩见庄主。”

绿袍老者冷笑一声道：“吉副总管，他是褚彪吗？”

卓少华悚然一惊，暗道：“莫非他已经看出自己破绽来了？”吉鸿飞也悚然一惊，躬身道：“属下是在萧山附近遇到他的，他自称褚彪……”

绿袍老者一摆手，打断他的话头，不让他再说下去，目光却一直注视着卓少华，蔼然道：“褚彪，该你向本座