金笛玉芙蓉-第3部分

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筹，据他说：“他之所以回到庄上来，要和咱们结成这门亲事，是因为他曾在赤松山一处岩穴中，得了一册古剑诀，书中文字古奥，一个人钻研，实在无法领悟，如能得到咱们兄弟之助，互相探讨，或可研究出书中的奥秘来……”

跛足怪人道：“你们垂涎他的古剑诀，就答应了这门亲事。”

孟居义道：“那也不尽然，舍妹和他本来情投意合，先父当年要他外出，原也含有鼓励他力图上进之意，并不是不同意亲事。”

跛足怪人道：“后来呢？”

孟居礼道：“他和舍妹结婚之后，就没再提起共同研究古剑诀之事，经三弟向他催问，他却提出要和咱们交换‘龙爪手’，咱们兄弟自然不能答应……”

跛足怪人双目之中，神光闪动，冷然道：“你们觊觎他秘笈，就不顾郎舅之谊，兄妹之情，动了杀机？”

孟居廉接口道：“阁下如何知道咱们动了杀机？”

跛足怪人洪笑一声道：“就凭你这句话，已可证实了，孟老大，你们最好说实话。”

孟居廉愤然道：“他不答应也罢了，那知这忘恩负义的东西，连夜带着舍妹逃走，那时舍妹已经身怀六甲，不久生下一个女儿。这厮居然不顾结发之情，逼着舍妹说出孟家秘技，舍妹不堪他的凌辱，终于抑郁而死，他凌虐舍妹致死，咱们兄弟自然要视他如仇了。”

“这也难怪！”

跛足怪人点了点头道：“但曾子玖年纪应该比你们还轻，他当年能博得令妹欢心，自然相貌不会太丑，何以你们兄弟见了又老又丑又跛的老夫，会异口同声认作曾子玖呢？”

孟居兼道：“咱们已有多年不曾见面，你老哥送来的玉佩，正是曾子玖随身之物，是以咱们还当是曾子玖上门寻衅来了。”

“说得也是。”

跛足怪人缓缓俯下身去，从地上把那支桂枝捡了起来，一指孟居礼，说道：“孟老大，他说得对不对？”

孟居礼道：“事情就是这样！”

跛足怪人冷冷一笑道：“但老夫知道的，却和你们说的大有出入……”

孟氏三雄脸色不禁一变！

孟居廉道：“也许朋友听信了曾子玖一面之词，自然和咱们说的事实不尽相符了。”

跛足怪人道：“所以老夫要听听你们的，也就是在此。”

他长长吁了口气，续道：“老夫也不妨告诉你们，这方玉佩，就是曾子玖亲手交给老夫的，老夫一生，没有一个朋友……”

他颠着一足，有如鹤立，但说到最后一句时，口气之中，似有无限寂寞苍凉，缓缓接道：“六十年奔走江湖，只结交了两个小兄弟，一个是曾子玖，一个就是这位小兄弟……”

他用桂枝指了指卓少华，接着道：“十七年前，曾子玖找上老夫，唔，他确实和老夫一样，跛了一条左足，说是从悬岩失足，幸而未死……”

孟居廉悚依然一惊，失声道：“他那是没有死了？”

“当然没死！”

跛足怪人冷峻一笑，说道：“他交给老夫这方玉佩，恳托老夫，那时他妻子已经有孕，不论是男是女，要老夫妥为照顾，一晃就是十八个年头，从此不曾见过曾子玖，此次就是为了故人重托，才远来江南……”

他说到这里，忽然目光一聚，直注着孟居廉，冷声说道：“但老夫听到的，却是尔等兄弟编好的一番欺人之言，老夫耐性有限，要听的是不折不扣的实话，老夫希望你实话实说，你……”

手中桂枝一指孟居廉，又道：“再说一遍。”

孟居廉道：“孟某说的都是当时实情，你听信了曾子玖一面之词，那要我如何说呢？就是再说十遍你也不会相信的了。”

“你说的真是实话么？”

跛足怪人缓缓朝他走了过去，手中桂枝轻轻落到孟居廉的肩头，沉笑道：“老夫已有几十年不曾杀人了，比你们三个厉害上十倍的人，见了老夫，有谁敢在牙齿缝里迸出半句谎言来？你这小子真是活得不耐烦了！”

他手中桂枝只是轻轻的搭在孟居廉肩头，看来毫不用力，但孟居廉却似触电一般，身躯陡然一震，好像要待开抖，却又忍了下去。

不，他口中发出一声轻哼，头上青筋立时一齐绽了出来，不过一瞬之间，额角已隐见汗水，一颗颗汗珠随着愈来愈大，愈来愈密，滚滚而下，一个人也起了一阵轻微的颤动，好像他承受着无比的痛苦，只是说不出口来！

孟居义沉声道：“朋友，你这是作什么？”

跛足怪人回过头来，轻松的笑了笑道：“你们三个，都不肯说实话，我只好挑一个教他尝尝逆血攻心的味道如何了。”

孟居义愤然道：“朋友，士可杀，不可辱，你这样做未免太过份了。”

“士？”跛足怪人嘿然道：“你们孟氏三雄，也算得是士么？”

这两句话的工夫，孟居廉身子已经抖得连牙齿都格格作响，脸色由红转青，由青转白，张大了口，除了喘气，简直快要昏厥过去！

“住手！”孟居义大声喝道：“我说就是了。”

跛足怪人道：“老夫偏要听他说的。”

他在说话之时，手中桂枝，轻轻往上抬起！

这一拍，孟居廉就像千斤重担，骤然一松，口中迸出一句话来：“我说，我说……”

这句话好像早巳就在喉咙口了，只是被桂枝压在肩头，无法说出口来，直等桂枝一松，话声就冲口而出！

卓少华看得暗暗心中惊凛，忖道：“这逆血攻心，大概痛苦万分，连孟居廉这等高手，都无法承受得住！”

“老夫要听的话，不怕你不说。”

跛足怪人站在他面前，冷笑一声道：“好，你说。”

孟居廉咬着牙，说道：“那是他们（指曾子玖夫妇）结婚双满月之日，那天晚上，咱们兄弟为了表示祝贺之意，请他夫妇喝酒……”

跛足怪人哼道：“那是黄鼠狼给鸡拜年，你们没安着好心。”

孟居廉道：“当时咱们兄弟原也没有恶意，只是在席间跟他提起古剑诀之事，那知他居然提出和咱们交换‘龙爪手’的话来。老大就责问他，当时他曾答应过，把古剑诀由咱们四人共同研究，如何说了不算？他狡辩著称咱们也答应过他用‘龙爪手’跟他换的，这一来，双方几乎闹僵了，兄弟就劝他们不可争吵，有什么事改天慢慢研究，大家就继续喝酒……”

“慢点！”跛足怪人桂枝在他面前一摆，说道：“你在他酒中下了什么？”

孟居廉一怔，但他对跛足怪人手中这支挂枝，方才吃过苦头，实在害怕极了，忙道：“入口迷。”

孟居礼铁青着脸道：“老三，你真要全抖出来了？”

孟居廉苦笑道：“不说成么？换了你老大，到此田地也非说不可了。”

“唔！”跛足怪人口中唔了一声道：“说下去。”

孟居廉道：“他夫妇二人，果然全醉倒了，但搜遍他全身，又去他房中仔细搜索，始终没有找到那册古剑诀。

但咱们兄弟到了此时，只好一不作，二不休，把他架到后山僻隐之处，点了他穴道，才将冷水把他泼醒过来，问他古剑诀藏在何处？”

跛足怪人听到这里，不禁浩叹一声道：“匹夫无罪，怀璧其罪，连嫡亲的朗舅都顾不得香火之情，人心不古，当真可怕得很，后来呢？”

孟居廉道：“那知他外出三年，武功果然精进甚多，先前败在老大手下，只是故意藏拙而已，此时竟在咱们问话之际，自解穴道，一跃而起，企图夺路而逃，但还是被咱们截住了。”

他一口气说到这里，略为一顿，接道：“他眼看被咱们截住了，无法脱身，就向老大提出条件，和老大单打独斗，以定胜负，若是他输了，愿意交出古剑诀，供大家参研，若是老大输了，就得以咱们家传的‘龙爪手’作为交换。”

老大问他要比试拳掌？还是兵刃？他笑着说：“孟家以‘龙爪手’名闻天下，比拳掌自然不如比兵刃的好。于是就由兄弟下山，替他们取来了兵刃，当时我和老二还暗暗窃笑，老大在这支龙头杖，浸淫的功力，并不下于‘龙爪手’，估量他绝不是老大的对手……”

跛足怪人道：“他不知道孟老大龙头杖上，另有机关？”

孟居廉听得又是一怔，忖道：“老大龙头杖上，另有机关，他如何知道的？”一面摇头道：“他不知道。”

接下去道：“那知他和老大一动手，他使的是一路‘青萍剑法’，虽然轻灵纯熟也并无奇特之处，自然不是老大的对手，但每当他危急之时，就会使出一记怪招来，这一记怪招，看来十分笨拙，却居然神妙无方，往往逼得老大撤杖后退不迭，但仔细看去，他又似乎运用并不纯熟，只是有此招式而已，两人激战多时，他使出来的仅此一招，却已保身有余，老大始终无法占得半点便宜。时间稍长，老二和我已看出端儿，他这一记怪招，敢情就是从古剑诀中学来的，他并未参透个中玄奥，已有如此威力，这古剑诀，岂非真是独步武林的瑰宝？”

跛足怪人哂道：“你们觊觎之心愈急，眼看孟老大一个人胜不了他，就加入战团变成三打一了？”

孟居廉道：“虽然咱们加入战团，但他那一记不纯熟的怪招，煞是厉害，每遇险招，只要使出那一记怪招来，剑虽一招，但恰似对着咱们三个人发的，每个人都感到剑峰逼近自己，又无法封架，仍然把咱们逼得非撤招后退不可……”

跛足怪人道：“因此你们老大就使了毒手？”

孟居廉道：“那也是没有办法之事，老大到了此时，只好使出‘龙口针’了……”

孟居礼怒声喝道：“老三！”

跛足怪人回头道：“你不用吆喝，你的‘龙口针’，一发就是三十六支，喂有剧毒，老夫早就知道了。”

孟居廉道：“他身中毒针，剑法一滞，还是被他只身逃走，又被我一杖击中左腿，一个人飞出去数丈之外，直向山崖断壁飞堕下去……”

卓少华心中暗道：“这孟氏三雄，果然不是好人，无怪跛足老人家要如此对他们了。”

“你们很好！”

跛足怪人冷冷一笑，问道：“那么他妻子是如何死的呢？”

孟居廉道：“舍妹当时虽不知他跌落山崖之事；但始终认定是咱们兄弟为了觊觎剑诀，害死了他，一直哭闹不休，她那时已经身怀六甲，不久生下一女，但她因怀念丈夫，怀孕之时，抑郁哭闹，以致产后失调，不治身死！”

跛足怪人道：“这也算得是你们逼死的了，唔，那么那女孩呢？”

孟居廉道：“舍妹已死，此女自然也不能再留在咱们五龙庄了，当时就要接生婆把她抱走了。”

“好！好！”跛足怪人用桂枝指着他们三个，点头道：“孟氏三雄，果然毒辣得很，唉，依老夫昔年的脾气，你们三个当真死有余辜，但曾子玖是你们的妹夫，他妻子是你们的妹子，小女婴也是你们的外甥女，老夫究是外人，曾子玖不死，自会找你们算账，老夫似乎不用难为你们，你们可以说是六十年来，老夫手下第一次唯一的活口了！”

说到这里，摇摇头道：“老夫受人之托，又迟了一十八年才来，这又怪得了谁呢？”

他走近茶几，伸手取起卓少华送来的那块玉佩，废然道：“这是老夫辜负了曾老弟的重托，老夫真是对不起故人……”回头望望卓少华，说道：“小兄弟，咱们走吧！”

说罢，身子一摇一拐的往厅外走去。

卓少华跟在他身后走出大门。

只听孟居廉道：“那女婴的左眉梢有一颗朱痣，今年十八岁了。”

跛足怪人刚一回头，只听“绷”的一声，机簧乍响，一蓬细如牛毛的蓝色毒针，激射如雨，朝他身前射到！

原来孟居礼在他走出厅门之际，乘他不备，已经一跃而起，一手抓起龙头杖，大拇指迅快一按，从龙头杖龙口之中，飞射出一篷毒针来！

孟氏“龙口针”能在对敌动手之时，伤人于不备，而且机簧弹力极强，三十六支毒针，可以射出三丈来远，他怕一击不中，故而待得跛足怪人走到三丈距离，才行出手。

这一着当真恶毒无比！他当然不希望五龙山庄丑事，让外人知道，是以这一蓬飞针，不仅对着跛足怪人前胸，也笼罩了卓少华的后心，杀人灭口，自然要把两人同时除去了。

跛足怪人突然仰天打了一个哈哈，说道：“你这点鬼心思，如何瞒得过老夫？”他在说话之时，右手执着桂枝，随手一圈。

说也奇怪，那一篷“龙口针”，生似遇上了磁铁一般，“嘶”的一声，连射向卓少华后心的飞针，也同时被他吸了过去，一古脑儿黏在桂枝之上！

孟氏三雄一见情形不好，三个人同时弹身而起，他们这后厅上，敢情装着机关，身形一闪，便自失去了他们的影子！

跛足怪人冷笑一声道：“老夫要取尔等性命，你们休想从老夫手下逃得出去！”

右手一场，那支桂枝连同黏在桂枝上的三十六支“龙口针”，一齐脱手往上飞起，但听“夺”的一声，桂枝硬生生的插上大厅门首的匾额正中，三十六支飞针，正好在桂枝四周，整整齐齐的围了一圈。

跛足怪人连头也没回，口中说道：“小兄弟不用管他们，咱们走。”举步往外行去。

围在厅门外看热闹的孟氏子弟门人，吓得纷纷退避不迭。

卓少华紧跟着跛足怪人身后，一路出了五龙山庄，只觉跛足怪人跛着一足，走起路来，一摇一摆，看去走得并不快，但自己加紧脚步，走得极快，却始终保持了一丈距离，就是赶不上他。

卓少华虽已知道他武功高不可测，但一来年轻好强，二来跛足怪人并未施展轻功，只是一摇一晃的走着，自己怎会赶不上他？心头兀自不信，不觉展开脚程，吸气往前掠去。

那知任你如何的加速脚步，前面的跛足怪人生似未觉，依然只是一摇一晃的走着，就是可望而不可即。两人起步时有一丈距离，现在不即不离，还是保持着一丈距离，你加快脚步没用，提气疾掠，也没用！

两人这一阵疾走，不过片刻工夫，就奔出十数里以外。

前面的跛足怪人忽然脚下一停，回过身来。

卓少华正在全力奔行之际，发觉对方突然停住，也赶忙刹住身形，饶是如是，还差点撞到跛足怪人的身上，一时不觉俊脸为之一红。

跛足怪人朝他微微一笑，说道：“小兄弟，你方才大概听老哥哥说过，老哥哥活到八九十岁了，一生没有朋友，只有两个小兄弟，一个是曾子玖，一个就是你了，这就是缘，老哥哥身无长物，只有这本东西，是老哥哥几十年来，拉杂所记，送给你留个纪念吧！”

说罢，从怀中掏出一个小本子，递了过来。

卓少华望望他道：“老人家……”

跛足怪人蔼然一笑道：“小兄弟，人要洒脱些，不可拘谨，孔老夫子说过，四海之内，皆兄弟也，老哥哥虽然痴长你几十岁，你叫我一声老哥哥也就够了，快把本子收起来。”

卓少华经他一说，不好推辞，只得伸手接过，说道：“小弟恭敬不如从命，那就谢谢老哥哥了。”

“哈哈！”跛足怪人得意的朗笑一声道：“这才是老夫的好兄弟，为了替老哥哥送信，耽误了两天的时间，快回家去吧，有空之时，不妨多读些书，好了，小兄弟，后会有期，老哥哥走了！”

他这声长笑和说话的声音，竟然和在五龙山庄时完全不同，在五龙庄时，声音苍老之中，有着苍劲之感，现在的话声，却清朗得有如凤鸣，使人听来像是年轻人的声音。

卓少华方自一怔，但见一道人影有如浮矢掠空，飞射而去，瞬息之间，就没了影子，心中暗暗惊骇不止，忖道：“这位老哥哥飞行绝迹，莫非会是剑侠之流？”

不觉探怀取出他所赠的小本子来，这册小本子只有手掌大小，用青色羊皮