牡丹飘香-第64部分

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周通不解的问：

“兄弟，你怎么了？可是不认识你周大哥了？”

牛大壮道：

“我是差一点不认识你周大哥了！”

周通浓眉一皱，大毛脸一正，道：

“怎么啦？”

牛大壮道：

“怎…么…啦！”牛大壮一咬牙又道：“你不觉得牡丹姐怪可怜的？”望着周通一脸迷惘，牛大壮又接道：“眼看着邱兄弟就要同周大小姐成亲了，只有牡丹姐，本来有个南宫年的，可是……”

周通叹口气道：

“这事我也着急，可是光着急又有屁用！”

周通道：

“有啥人事奸尽的，自从邱兄弟回来后，不也是直摇头叹息吗，我看算了！”

牛大壮果决的道：

“不！除非南官兄真的同他那杭州表妹成了亲，否则你我得设法把这事办妥。”

周通道：

“怎么个办法，咱们又不知道南宫大侠到底结婚没有，难道还要跑去一趟不成？”

牛大壮一拍巴掌道：

“对，就是要跑一趟，而且还得立刻上路！”

周通道：

“何不等杀了山寇咱二人再走！”

牛大壮道：

“来不及了，周兄这就连夜奔荆紫关，雇艘船顺流而下，尽快的赶到象山湾，也许还能来得及把南宫大侠搬来呢！”

周通寻思片刻道：

“好，我就听你牛兄弟的，不过我可不能直说去象山湾，那样女侠一定不会答应的。”

牛大壮道：

“那当然，咱们这就同女侠去说，你还是转回夏馆去养伤。”

说着，牛大壮从怀里摸出一袋银子，又道：“周兄你把这些带在身上，雇船乘马，全得花银子呢！”

周通也不客气，一把接过塞在怀里，二人这才又去找女侠。

女侠正在同各路人马商量呢，见周通劝说，要回夏馆，自是十分高兴，周通来时还骑着马，遂当时暂时在木钵山歇着，第二天还未天亮，周通已跨马走了……

就在周通走后不久，罗汉岭的后面，女侠一众已摸到山脚来，只是原订的前山拂晓攻击，直到太阳升起扁挑那么远未见有所行动。

女侠百思不解，觉得事情必有蹊跷，于是她在与各路英雄一阵商议后，遂决定设法打探罗汉岭上动静，如果南阳府的人马未出动，女侠决定要亲自正面对敌，因为一方面好不容易连李大鼻子也同阮化龙凑在一起，另一方面自己这次约来的人，全是抱定与土匪决一死战之士，加上铁总镖头一众，应可一拚！

经过女侠沉思一阵，她才对邱太冲道：

“这事咱们得先打探罗汉岭上动静才能有所行动，最方便的办法，就是抓来山上土匪逼问，如今我思得一计在此，就烦邱兄弟跑一趟如何！”

邱太冲道：

“小弟听牡丹姐安排就是！”

于是女侠又把周芸娘与马回子老婆马大娘三人叫到身边，详细的解说一遍……

马大娘首先咧着扁嘴笑道：

“姑娘真是妙计，行！就是这么办了！”

阳光普照，照得荒山一片绿油油的，阳春三月，端的是风和日丽良辰美景！

就在这诗情画意，山鸟悦耳唱鸣的时候，罗汉岭的前山“晃浪浪”一阵铜铃响，从老远就见三骑马，缓缓的往罗汉岭右面绕过去，光景是要驰向南召去的，铃声正就是拴在骡子脖根上的铜铃发出来的，荒山甚静，三里外全听得见响声。

仔细看马上三人，只见一个公子哥儿模样年青人在前面，后面跟着两个女的，光景不是走亲戚，那一准是送老婆回门，因为只看每匹马后面拖带的大包小包，就知道一定是有钱人家的。

三骑马直往迎面一座岭上缓缓驰去，却不料未也近一半呢，迎面一溜的站了五个强盗，前面骑马年轻人一笑，缓缓勒住马缰绳道：

“各位这是做什么？”

年轻人话才完，五个强盗全笑了，其中红巾往后一甩，怀中抱着钢刀，咧嘴一笑，露出满口黄板牙，道：

“小家伙，要你看爷们是干啥的？”

年轻人冷冷一笑，道：

“各位可知我同阮当家什么交情吗？”

五个强盗一楞，年青人立刻又道：

“你们也不想想，如果俺们不是同阮当家有关系，罗汉岭这条山路还敢走吗？”

五个强盗彼此对望着，全都笑不出来了，就听那个黄板牙的笑问道：

“请问你们同阮寨主是个什么扯不清的关系？”

突听马背上的老太婆喝道：

“王八蛋，你这是怎么说话，干脆大娘就告诉你们，阮化龙当年遇难的时候，老妈妈我救过他的命，不信你们去问问他，看有没有这回事！”

五个强盗退走几步，围在一起商量……

不料老太婆怒喝道：

“你们在嘀咕些啥？”说着翻身下马，边对马上年青人又道：“咱们下来，别走了，等回山去问明以后，看看阮化龙怎么对我马大娘交待！”说完自己找了一块石头先坐下来。

于是马上的一双男女也下得马来，三个人坐在石头上真的不走了。

五个盗匪缓缓走来，道：

“你们这是干啥？”

年青人仰头道：

“我妈说不走，那一定不会走的，各位快上山去问问你们阮寨主，就说山下来了马大娘，该怎么的，他会对你们说的！”

石上坐的马大娘突然厉喝道：

“快去，不要误了我们赶路呢！”

黄板大牙嘴咧的收不起来，拉着一脸原不该笑的笑意，哈着腰，道：

“老大娘，你息怒，是这样的，过去我们从来未曾见过各位，当然更没有听寨主提过，所以……”

老太婆怒道：

“所以我要各位上山寨去问一声，我们三个绝不会走！”

咽了口沫，那强盗，道：

“既然你老大妈这般说，干脆我们放各位过去！”说着伸手一让，又道：“三位请！”

不料老太婆一听，摇摇头，道：

“见不到阮化龙，我老太婆是不走的，我要问问他当年不是我救他，他会有今天！”边又对一众强盗喝：“快去叫阮化龙来！”

早听其中一个强盗高声，道：

“老实告诉你们，如今我们寨主正领着人马去攻打南阳府了，你叫我们到哪里去叫！”

老太婆指着五个强盗高声骂道：

“你们这五个贪生怕死的王八蛋，阮塞主领人马攻打南阳府，你们为何不去？反倒在此翦径弄小钱，你们说说看该不该死！”

只见其中一盗忙摇手道：

“老大妈你误会了，我们是留下来守山寨的。”

老太婆这才点点头，道：

“原来是这样，我老太婆倒是错怪你们了！”说着一挥手对一对年青男女道：“走吧，别耽搁事了！”

老太婆攀几次没有上得马背，黄板牙的大盗忙笑着走来，道：

“我扶老大妈一把！”伸出右手搀在老太婆右肋，他才用力扶呢，不料老大妈右手回扣，一把叉在那大盗脖子上，只听“咯”的一声，一根喉管生被老太婆拧断，就听老太婆骂道：

“小子竟吃我老太婆的老豆腐呢！”

另外四个强盗一看，其中一人走到那人身边低头看，老太婆抽冷子一脚踢在那个心窝，当场倒地气绝！

另外三盗举刀骂道：

“老婆婆可恶！”三人举刀杀来，却不料一旁两个年轻人不约而同的自包袱中抽出宝剑，以迅雷不及掩耳，一招之间，就把三盗杀死。

原来这三人正是马大娘、邱太冲与周芸娘。

这时三人施计诱得消息，忙回马疾驰身原路，来到罗汉岭后面的绝壁下，邱太冲把消息传告女侠知道，女侠一听不由冷笑连连，立刻把人马集中起来，道：

“如今红毛子与李大鼻子等已扑向南阳府，罗汉岭上已是少数喽兵们守着，为了争取彻底胜利，我决定与邱兄弟，铁老英雄与宗老英雄，牛兄弟，马家父子三人，一同杀上罗汉岭去，烧了红毛子老巢，然后再赶回南阳府，至于一众乡丁，仍由各位团练率领，连夜赶去南阳府支援。”

女侠调遣已毕，只见西口镇的封团练与夏馆的张团练，景阳山庄的杨定邦与何仁豪等，立刻率领一众乡丁，明敞着从罗汉岭绕过去，直走黑龙岭往南阳府赶去。

一众绕过罗汉岭的时候，罗汉岭上一点动静也没有，可见红毛子与李大鼻子真的领着人马去攻打南阳府了。

这时镖局的人与女侠等，也有三十多人，就在女侠当先率领下，朝着罗汉岭上扑去。

从下面向罗汉岭上望，似乎是一片绿油油的十分平坦，不料众人才攀上不到百丈，浓密的荒林中，正面一个山洞，那山沿弯向左，洞口附近，地上落叶足有半尺厚，洞外面沙沙响动中，洞内已有人喝道：

“谁在洞外面？”早见两个喽兵提刀走来！

女侠人已冲入洞中，两个喽兵不及喊叫，就在女侠眩灿剑芒激闪中，早倒在洞内，一众人跟着冲进去，只见那洞只不过五丈长，洞外面绝壁上连着一条粗麻绳捆起的三丈丝软桥，两个喽兵坐在地面闲嗑牙呢，扭头见女侠一众扑来，忙着去解绳勃，不料女侠只一借力，人已越过软桥，两个喽兵举刀杀来，但哪是女侠对手，就听一连两声惨叫，两个喽兵早被女侠踢落崖下！

这时附近有个小茅棚，棚子里放了棉被等物，最令女侠高兴的，却是草棚存放了一些麻绳锚爪之类东西，全是爬山用的东西，想来由于这罗汉岭上山道，必需走九孔，登八峰，越七绝壁，才能上得罗汉岭，所以有几处人住的地方，备有这些登山用具。

女侠让牛大壮把这些登山用具带在身边，大家随在女侠后面，早望见岭脊处一大片大茅草屋舍，两边悬崖处全用巨木连接成排，做成木栅，再往上看，似有不少洞穴，女侠等冲上大茅屋前，迎面早冲来五六十名强盗。

原来这些强盗全是留守山寨的，见女侠等杀上山来，群起狂叫着举刀咻咻杀来，但见刀光如涛中，全都奋不顾身自茅屋中跃出来。

女侠冷叱一声，夺目的冷芒猝然伸缩暴映如电，迎面三个喽兵空中砍刀尚未落下，面前的黑影已自贴身而过，于是血雨在凄厉声中喷洒出来，邱太冲与周芸娘也相互配合杀入喽兵中，牛大壮双手紧握金背刀，狂扫如电，加上铁总镖头与宗堡主也率领自己人围杀，这些喽兵哪里是一众英雄敌手，才不过半个时辰，地上已躺了四十多人，余下的不知躲到何处了。

女侠正欲越过大片茅屋往上面山穴杀去呢，早被铁老英雄叫住，道：

“姑娘，咱们应以支援南阳府为重，以老朽看来，不如一把火把这些大茅屋烧去，赶着连夜去南阳府吧！”

另一面宗老堡主也道：

“老夫也是这种想法，等咱们帮着官府杀了一众强盗，此地官家会来收拾的！”

女侠一听，遂点头，道：

“就依二位老英雄，只是太便宜那些逃跑的了。”

于是吩咐镖局的人与飞云堡堡丁们，大家分别点起火来，刹时间罗汉岭上烈焰腾空，劈啪之声震群山……

女侠见所有茅屋已在燃烧，立刻回身向原路走去，却不料就在一处绝壁处，一条绳桥竟然断去，知道是刚才逃走强盗所为，只是两下相距丈余，就算女侠只怕也难以跃过。

牛大壮早回头跑去，因为他把登山锚爪与一捆绳索丢在半路上，原以为用不到呢！

只是当牛大壮把绳索与锚爪找回以后，却又发现对面悬崖处一片光滑，无处能把锚爪扣紧，一时间无计可施。

这时女侠咬牙道：

“我从这里向山顶看看，也许能找个抓紧锚爪地方。”

只见她长剑入鞘，举头上看，上面光秃一片，她正准备向上跃去呢，不料迎面山洞一阵脚步声传来，女侠等以为又有强盗冲来了，齐齐向前面看去，不料来得且近，且是“南阳周郎”方长仁正领着他的不到四十个方集的人赶来，见了女侠，早叫道：

“我们在山下见山上起火，就知女侠等已破了山寨，不过阮化龙那红毛子正在攻打南阳府城呢！”

女侠忙叫方长仁接过绳来，两边连起来，大家才一个个的越过这道深涧崖子。

大家边往山下走，边问方长仁的情形，方长仁也说已遇见众乡丁赶着往南阳府去了，且又把昨日黑龙岭上一场血战说了一遍……

众人一听，觉着官兵真不管用，连带的以为赵守备贪生怕死呢！

当真是救兵如救火，女侠一众人等自与方长仁的四十人会合以后，连吃饭的时间也是边啃干粮边往前赶路，直到官道以后，骑马的邱太冲，周芸娘，牛大壮，马回子一家三口，加上铁胜英与宗亮二人，大家在女侠的黑卫后面，飞驰奔向南阳，余众只得放开脚步紧赶了。

且说黑龙岭下一声遭遇战后，南阳府一众官兵见赵守备拨马逃出黑龙岭，再见强盗势众，只得发一声喊往山下溃败，一众逃走官兵见土匪在后面追赶，也不敢在路上稍停，大家加快速度往前面逃去！

就在天色尚未五鼓天明的时候，六百多官兵已赶到白河岸，天未亮，船老大还未上船呢，而后面远处杀声渐渐逼近，不少官兵不及登船，忙涉水而过，所幸白河这一段河面虽宽河水却浅，等到官兵渡过河，不少罗汉岭上强盗已在河对岸高声骂，吓的一众官兵忙又往南阳府逃去！

天色已开始泛鱼肚白了，守在城上的兵丁，见官兵大败而回，忙开城门让官兵进城！

不旋踵间，红毛子阮化龙与李大鼻子二人已领着众盗把南阳府团团围住。

红毛子阮化龙可够狠的，他没有让人困马乏的众喽兵休息，立刻就近放倒两棵树来，除去枝叶，留下主干，着人反映着就往城门冲去，光景是要破城门呢！

所幸这时城门上面一阵乱箭，早把抬树干的射倒几个，余下的丢了树干又逃回去。

这样一连攻了数次未能得逞，李大鼻子对阮化龙道：

“阮兄，光是这样硬干，怕吃亏的可是咱们，不如先就地叫各人填饱肚皮，休息两个时辰，到时候兵强马壮，一鼓作气，还怕这南阳府城不破！”

阮化龙道：

“好，咱们就这么办，今日非得攻下这座鸟城不可！”

双方似是暂时停下来了，只是城里面，知府大人在听了纵马回来的赵守备细说一遍之后，疑惑不解的追问：

“为何当时不把怒马击毙，再与贼酋决战！以当时官兵士气，应不会造成现在局面的。”

赵守备无以回答，当即向知府回道：

“只等官兵歇过力来，卑职必领兵出城与那厮决一死战方才罢休！”

不料知府却冷冷的道：

“我看你还是率领兵丁紧守城池吧，只看女侠他们的协助如何？”

赵守备道：

“贼众近千，女侠等再勇敢，也难以抗衡的！”

这时马长江与几个受伤的捕快走来，大家见赵守备，不由全用白眼直瞪，心中不是滋味！

当天过午不久，红毛子阮化龙又把一众人等集中一起，他站在高处，指着南阳城高声道：

“孩子们，你们看到了吧，城里面可尽是搬不完的金银，大姑娘成群结队，只要咱们打进去，我阮化龙保证叫你们口袋塞满金块，搂着姑娘玩三天！”

他话声落，城门外野地上，立刻掀起一片狂叫声，就在这叫声中，明晃晃一片耀眼刀林，令人目眩！

红毛子阮化龙的这种激厉士气方法，完全沿袭当年李自成的方式，尤其是血洗河南之时，每到一镇一县，大都是鸡犬不留！

如今就在这南阳府城外，红毛子阮化龙的吼声中，立刻就听一片喊杀这声，一个个走地有声，踩的尘土飞扬，刀光如涛，咻咻之声尽在空中飞旋，一路又杀到城墙下。

这时南阳府城的百姓，早自动搬石堆在城门后面，就算外面强盗用巨干顶那厚实的城门，也是无法顶开。

所谓守城易攻城难，就在一众官兵奋力踞高临下抵抗中，阮化龙的人又伤了几十个，而使得他不得不又收兵退后，他把李大鼻子找来，二人商议的结果，却是南阳府城