江湖之亦然-第81部分

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“回来就好，让娘看看你瘦了没有，在外一定吃了不苦吧。”妇人的关怀之情溢于言表。夏若烟轻轻摇了摇头，如果不出去这一趟永远不知道天下还有这么多有趣的事，怎会遇见萧然。

夏霜天眼中露出一丝慈爱之色，道：“听说你差点背几名江湖毛贼绑走，可有此事。”

夏若烟不敢撒谎，将事情的前因后果说了一遍。妇人微微皱了皱眉。女人的心最为敏感，在提及萧然的时候，夏若谈的语气明显显得亲切的多。看来江湖上的传闻不假。

“烟儿，这名叫萧然的少年时哪里人士，家是如何，是否真的如同江湖上传闻。”

夏若烟已经料到爹娘会问及此事，却没想到这么快，道：“萧哥哥是长安人士，家世未曾提及。”

“此人身份确实有些可以，仅仅半年时间不到就声名鹊起，很是做了几件大事。在这之前没有记录，恐怕有些不妥。”以夏若烟的身份，为了保护其安全，早讲萧然的身世查了个遍，怪就怪在户不对此毫无记录。让夏霜天不得不担心是否是江湖中人下的套。夏若烟并不急着去辩解，这种可能也不是没有，设计故意接近自己再影响夏家。

片刻之后，夏若烟才缓缓摇了摇头，道：“萧哥哥不是这种人。因为当初是烟儿主动示好的。虽然金蟾岛之事知之不详，也听闻过是被迫出售。若不是烟儿的身份让萧哥哥倍感压力，也不会创作出那么对杨名之事。没有花言巧语。虚情假意，单论容貌、唐门大小姐、五毒教圣女都不比烟儿差，何必废此心机………”

夏若烟深信萧然的清白，讲的也是有理有据，哪儿还有当初刁蛮的样子。夏若烟气质的变化也很容易让两人捕捉到。如此据理力争替人说话也属罕见，对萧然也产生些许好奇。到底是怎样的一位少年能使得女儿有如此大的改变？

“好好好，烟儿说不是就不是。傻丫头，怎么能向向人示好，女子要懂得矜持……”

“表妹，表妹……”从门外急匆匆走进一名身穿盔甲的男子，脸上颗颗汗珠滑落，衣服上满是尘土。一脸笑容的望着夏若烟。

“伯父、伯母，听下人说表妹回府，便从校场过来看看。”

“贤侄，年轻人的事你们慢慢谈吧。”夏俞拱手谢过夏霜天夫妇，与夏若烟一道向外走去。

“妇人，烟儿这半年变化不少，你对萧然此人印象如何？”

‘从江湖传闻看，到算得上是有勇有谋之人。比起夏家的年轻一辈也不差，不过要配得上让烟儿还有些浅浅。等亲眼见过在谈不迟。夏俞对烟儿痴心一片你也该知道，况且他父亲也是夏家族中长老，要妥善处理。”

“这些麻烦就交给萧然自己处理吧，如果连这点儿能耐都没有，有什么资格进夏家。“

沿着小道缓行，夏俞不是用余光偷瞄着夏若烟，半年不见表妹越发显得亮丽了：“表妹，这几月过得好吗。我日日都在盼你回府。若不是有军务在身就去找你了。”

夏若烟泯嘴一笑，已经让夏俞看的痴了。夏家家主为夏霜天，实则暗中分为两派，一派是以大伯夏宏为主导，一派是以当代家住夏霜天为首。共同支撑着整个家族。夏俞真是夏宏的长子，都是从小到大的玩伴，论想买下雨也算是美男子，本应该是多少少女仰慕的对象，那和从小到大十几年，如何叫夏若烟提的起兴趣，更别说结为夫妻了。

夏若烟受母亲影响较大，琴棋书画想想精通，从心底里是有些排斥不懂诗情画意的男子的，道：“行走江湖虽有些风雨，确比中日呆在府中有趣的多，大千世界总有许多令人惊叹的事，算不得吃苦。”

“听闻表妹和一名姓萧的少年走的近，可有此事？”夏俞本想压在心底，还是忍不住问出来。

夏若烟笑道：“你是说萧哥哥吗？烟儿有些日子没见到他了。待他来府中在介绍给表哥认识。”

听夏若烟语气也猜得出两人的关系匪浅，不禁有些嫉妒，道：“三月后的皇城校检还是夏泉表哥带队吗？”

“二哥？爹还未与我说起此时，不过皇城校检是大事，听闻皇上会亲自观月，应该会派二哥领军。我会提二哥助威的。”

“表妹，我会带领以前黑甲军比试，到时候就看我大杀四方吧。”夏若烟掩嘴轻笑，夏俞再次失神。

入冬，天气渐凉。从余杭到洛州一路上已经下了三场下雪。萧然处理完柳氏商行的事宜，便骑这“烈焰”北上，离洛州愈近，萧然心情越忐忑不定。喜的是你呢个见到夏若烟，担忧的是这未来岳父会如何考验自己。带兵打仗之人兵器最为暴躁，直接扫地出门也并非不可能。

上门派件总得带些礼品，不知道该拿些什么出手，一时犯难，放慢路程细想。在扬州暂时歇脚，顺便买几份礼品。扬州东与泰州皎洁，西与南京街上，南监长剑，北与淮安毗邻。历来是税率交通的枢纽，也造就了如今翻盛的场景。大唐再此设有二十九郡、一百九十余县。

第一百七十章　　　巧遇

萧然记忆最深的要数扬州美食，想必大唐口味应该相差不远。“吃在扬州，玩儿在苏杭”此话充分说明了扬州美食繁多。萧然也禁不住诱惑在靠湖的琼宜楼点了一桌扬州三绝之一的三头宴。三头宴是将扬州的三道传统名菜折烩鲢鱼头、清炖狮子头、扒烧整猪头发蒸而成。

狮子头嫰而不腻，鲢鱼头口味香醇，猪头肉香溢四座，均有浓郁的地方特色。菜是好菜，就业是上等花雕。花雕酒性柔和，酒色橙黄清亮。久违甘香醇厚，搭配扬州菜清淡的味道最合适。

“好香的酒啊，真是让人垂涎欲滴。”一个周身破烂的小乞丐拄着根竹棍，用力嗅鼻道。按说这琼宜楼这种富贵酒楼是不可能让乞丐进来的，不知道这小乞丐是如何进来的。乍一听萧然没听出什么不妥，待扫了一眼小叫花的面容才笑了笑。这不是在龙腾盛会上饿丐帮高手刘小莱吗，怎么又跑到扬州来了。

“刘兄，刚上好酒菜。若不介意上这儿来喝几杯薄酒。”

“真是人生何处不相逢啊，没想到又与萧公子遇见了。如此客气倒让小叫花不好推脱了。”说着自己斟了一大碗花雕喝下，一抹衣袖道：“好酒。”

萧然道：“刘兄倒是洒脱，身无牵挂。看的我也想加入丐帮了。”

刘小莱笑道：“丐帮也不想萧兄想的这般悠闲，有很多事需要处理，我这是忙里偷闲。萧兄弟怎么没和夏小姐在一起，我还等着哪天讨杯喜酒呢。”

“哪有说得这么简单，八字还没一撇呢。”

见刘小莱一副心不在焉的样子，眼神左顾右盼，萧然疑道：“刘兄是在找什么东西吗？”

“小叫花，不用找了，没想到你竟然躲在这儿。”刘小莱还未开口，已经是有人抢先答道。来人一男一女，男子已深黄黑花纹服饰，女子手持长剑，一袭白裙。两者竟然是从二楼窗外轻功直接跃上来的。刘小莱心思急转：自己一人为是不是这一男一女的对手，若是加上萧然方有把握。不过自己与萧然并不熟，只是有几次照面。不一定会出手相助。

“你们还真是阴魂不散，从余杭一路追到扬州，真是比狗鼻子还要灵。”

“牙尖嘴利，看我将你牙齿一颗颗拔掉还有没有怎么横。”男子狠狠道，同时大量了座位上的萧然一眼，心中思量着此人是不是小叫花的帮手。

那白衣女子传音入密道：“本堂把柄在那小叫花手中，不可大意。为了长远着想，宁杀错不放过。”

江湖打斗难免会波及无辜，一些胆小之人唯恐躲避不及，老早就跑下楼去，衣服看好戏的样子。萧然不紧不慢的夹菜吃着，端起酒杯泯了一口花雕：“刘兄，你何时与江南霹雳堂的人交恶，连百花楼的也找上门了。”刘雄啊来有些疑惑的望着熊安然，为何他会清楚来人的身份。自己也是奉师命去产谈霹雳堂，没想到打草惊蛇，招到追杀。

“听闻百花楼的弟子都会在袖子口绣一朵牡丹，只是穿白边鞋。不知道是梅兰菊竹那个堂口的弟子。霹雳烽火弹威力虽大，硫磺的刺鼻味儿确太浓了，将这花雕的酒香都破坏殆尽。”好细腻观察力，这是三人脑中同时闪过的念头。知道自己身份依然无一丝惧意，也让两人有些迟疑。

“不过是后天中期的水准，也敢在这里班门弄斧。”男子怒斥一声，没见他怎么动作，四五个拇指大小的黑色珠子便向两人射去，手中长剑一晃也是紧随而至。

“哼，来得好！”熊安然冷哼一声，有心誓言一下“追魂”的威力。四枚铜钱枪霹雳烽火弹大量，手腕向外划半弧向外一甩，一枚银白色暗器划着弧线绕过长剑向女子袭去。女子大惊，手臂一摆将刺出去的长剑硬生生改变了方向，横在胸前。银白色暗器恰好打在剑身。却并未停止。

女子讶道：“暗劲？”暗劲儿也就是通常所说的内力。两道高深后可以再对手毫无察觉只是爆发，没想萧然竟然能通过暗器的手法打出来，这女子吃了暗亏，忙运真气阻挡，冷笑道：“不过如此。”

话语尾音为完，“砰”一声精钢剑断为两截，整个人连退数步：“怎么可能，哪里来的三重劲。”刚一交手就被对方打断兵器，没想到这个文弱书生竟然是是暗器的高手。

“哈哈哈，莫是你百花坊穷的连兵器都买不起，竟以次充好。”刘小莱讥讽道，心中也惊讶于萧然的实力。熊安然曾经好奇在树林中试过，“追魂”可见树干打出碗口大的坑，今日已是方才知道当初的决定是正确的。

女子怨毒的望了萧然一眼萧然：“小叫花，我就不信你永远跟着他，撤。”

“萧兄真是深藏不漏，今日这份情小叫花记住了，如有机会定当报答。有一事向托付，望萧兄答应。”

萧然没有急着应许，总得问问是什么事，倘若有性命之忧自然犯不着冒这个险，询问道：“是否与刚才那二人有关？”

“想那二人应该是回去找人帮忙了，不知道萧兄是否还记的数月前唐家堡一战。”

萧然便是当事者，哪能记不清楚，道：“记得，难道丐帮怀疑与霹雳堂和百花楼有关？”

刘小莱点了点头道：“现在看来，就算没有嫌疑，也脱不了干系。有些话不方便说，我这儿有封信，希望萧兄待我转交道洛州丐帮分舵舵主孙犁手中，不胜感激。若不是实在无法脱身，也不用劳烦萧兄了。”

洛州，正是萧然的目的地，既然是顺道，萧然自然乐的做这个顺水人情：“刘兄如此信任萧某，萧某一定将信件带到。”

刘小莱面色凝重，将一封信件地到萧然手中：“有劳了，刘某另有要事就不耽搁了，告辞。”望了一眼没吃多少的韭菜，叹了口气，放下些碎银离去。

出了琼宜楼为多元，脑中便传来“嘶嘶”之声。萧然这才想起来有几日没给大鹏神鸟和紫金云纹蟒喂食了。在南疆深山中采的珍贵药草早被两兽吃完，如今只能到一处便花高价购买，每次动辄上百两的花销也让萧然肉痛。好再次是与柳氏商行合作，以后钱财的来源不会太紧张。这两兽可是萧然保命的东西，萧然自然不敢怠慢。经过两月相处，关系也好多了。当然萧然是不会轻易将底牌曝露出来。往往出其不意才能受到最好的效果。

向路人打听了片刻，萧然便牵着马匹向一家叫“百草堂”的药铺赶去。东方甲乙木，西方庚辛金，南方丙丁火，北方壬葵水。盛火会烧掉，盛水会漏掉。所以大唐的坊室是设置在城镇东西两侧。

百草堂是扬州当地最大的药材铺，位于西坊室，但前厅就有三丈宽，药材箱一层比一层高。往来的伤人也是络绎不绝。熊安然随意扫了一眼，川贝、白薇、佛手、茯苓、车前草这些最普通的药材价格都比小药铺高出三成左右。

“有没有灵芝、人参、何首乌一类的补药，要成色好，年份久一点的。”萧然直接拿出张一千两的银票摆在柜台上，伙计一间有大生意，立即领着萧然往二楼走去。

“公子喝茶，掌柜稍后就到。”萧然四下打量着房间的装饰，主人倒是懂得享受，连招待客人的茶水都是碧螺春。可惜沏茶之人不懂的茶道，破坏了原味。过了一炷香时间，从门外走进个头花花白的老者，已到花甲之龄。走路稳健，精神奕奕，显然对养生之道有研究。

第一百七十一章　　　肉灵芝

“听闻公子向买些上年份的灵芝，人参等物，不知道要多少钱的货。”老者笑道。听这语气，似乎有不少存货，萧然也不想每到一处都要去搜索药草，道：“五千两白银的货物。”

老者一正，再次大量萧然一番，知道是哪个权贵公子，道：“萧公子不是本地人吧。”

“萧某有个远房大伯在扬州做生意，顺道过来看看。”

“哦，老夫这就命人下去准备。十三只三百年年份的货物。”萧然笑着点了点头，看来刚才故意将自己身份说的模糊，倒让此人有些顾忌，断了黑自己的念头。五千两银票的药材只够两兽半个月的胃口，一想到此萧然又有些心痛影子，看来等有空还得进山一次。

骑马直至一处偏僻的村庄萧然才将小金、小白两兽唤出，各自喂食了一株人参。金蟒的头颅已经有水桶粗细，仅仅露出蟒首就占据了大片空地，一对拳头大小的眼珠滴溜溜直转，发出类似婴儿的啼哭，白翼大鹏也是直勾勾盯着熊安然身后的包袱，萧然无奈摇了摇头，又从袋子中拿出两株灵芝跑了出去。

“照你们这个吃法，再大的家业也会被吃穷。”吃完第二株药材，大鹏腾空而起，金蟒再度到地底沉睡。

前方的村庄不大，仅有三四十户百姓居住，清一色的低矮茅草房。有些宁静祥和的气息。各家门户大开，院中养了几条大黄狗。见到陌生人“汪汪”狂吠。听闻狗叫声，从房间中走出去十六七岁的少女，一声粗布衣衫，却要长得水灵。

“大黄，别吓着客人。”

女子将黄狗迁到一旁，向萧然走来，道：“这位公子，有事吗？”

萧然指着院中的水井道：“途径此处，向姑娘讨碗水喝。”

看萧然也不像等徒浪子，那少女点点头道：“等等，我去拿水桶。”

井水甘冽，疗病利人，其功极广，还是诸多味药方必备之物。伸手将碗替换。萧然掏出几两碎银，却被女子笑着退了回来：“这东西不值几个钱，公子就不用客气了。”

萧然讪讪一笑，果然是民风淳朴。道：“诺大的村子，怎么没几个人影，入冬也不该有人农务啊。”

“老王叔家里修新房，乡亲们都去帮忙了。爹爹上山采药，留下我在家给大伙儿做饭，估计快要到晌午休息了。”

“蹭蹭”的脚步声由远及近，萧然的耳力极好。向村口的方向望去，只见一个四十岁左右的庄稼汉子背着个大背篓，手捧着个布包急急忙忙的向这边赶来。少女疑道：“爹爹不是说要下午才回来的吗？”

汉子也顾不得萧然在场，将手中布条递给少女，道：“快，快把这东西放到里屋藏起来。今年的赋税全靠它了。”

少女还没回过神来已经被汉子推进屋，尚未来得及问萧然的身份，已经有六七个统一青色衣衫的男子赶来，汉子脸色瞬间变得难看起来。

“葛大爷，怎么有空到这穷橡皮上来，做，秀儿，快拿些茶水招待客人。”

被叫葛大爷的汉子一脚将等字踢，道：“刘老三，我也不和你废话。看在都是乡里乡亲的份上，只要把那株老山参交出来就不找你麻烦。”

“哪……哪有这么回事，葛大爷多半是听错了。”

“放屁，我的人亲眼所见，还有加不成。”

葛大爷看了看躲在刘老三身后的秀儿，道：“或者你将秀儿过门给我当小老婆，这山参就