匣剑凝霜-第98部分

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五个穿劲装的人，年长的约有五十上下，最年轻的也有三十余．一面向上走，一面举目向四周搜视，脚下甚快，直向艾文慈的藏身处走来。

走在最前面的两个中年人一面察看四周，一面留心脚下，左首那人向同伴说：“这一带脚迹凌乱，已有人抢了先，大概小狗早已走了。姜昆，咱们该回头了，再追下去也是枉然。”

姜兄点头表示同意，说：“咱们到上面去歇息，站在高处也可以看远些，再无所发现，咱们到有面的小山下与花老前辈会合。”

他们所站处，距艾文慈所藏身的山脊不足十丈，紧走二十余步，便到了山脊。天色不早，日上三竿。天宇中万里无云，阳光透过枝叶，洒下一阵阵热浪。

五人左右一分，先搜四周。他们向远处搜，反而忽略了分手外丈余的草丛，那儿止潜伏着咬牙切齿、一身白衣被草所掩的艾文慈。

五个人重新会合，姜兄取下所带的水囊说：“咱们歇歇脚，小狗可能已经远出数十里外了，咱们会合后往赣州造，赶两步或许可以在半途将他追上。”

“也许他不走这条路呢。”一名虬须如戟的壮年人说。径自往树下落坐。

“他会走这条路的。讨厌的是追捕他的人太多……咦！你……”

在他们身侧丈余，不知何时出现了混身白的艾文慈。

五个人骇然，左右一分，雁翅排开列阵。

“是他，艾文慈。”虬须汉大叫。

姜兄兴奋地迎上，踏进两步狩笑着问：“你就是艾文慈？这么年轻，居然劳动了上百黑白道英雄好汉奔波一夜，阁下，你足以自豪。”

艾文慈俊脸上杀气腾腾，虎目中透射着慑人心魄令人心底发虚的冷电寒芒，一言不发盯视着姜兄，嘴角涌现一抹令人心悸的奇异笑意。

“你是哑巴不成？”姜兄不悦地叱喝，艾文慈不答话，深令姜兄难堪，怒火渐升。

艾文慈说话了，用冷冰冰阴森森的嗓音问：“昨天包围仙都观下院的人中，有你们一份么？”

姜兄胸膛一挺，傲然地说：“不错，有咱们一份……”

话未完，艾文慈突以奇快的身法扑到，伸手便抓。

姜兄冷哼一声，发出了一声暴叱，扭身避用出掌反击，右掌劈向伸来的拿根近脉门处，掌出其气如潮，左掌闪电似的探入艾文慈的右胸，戟指便取朝门穴。

艾文慈掌一翻，便反扣劈来的掌，右掌崩开取期门的手，顺势反击，“吴刚伐桂’抢入就是一掌。

两人搭上手，立即展开一场凶狠无比的恶斗，三照面两盘旋，各攻了十余招，半斤八两似乎势均力敌，三丈内劲风彻体生寒，地下的短草纷飞，几被夷平。

姜兄先前傲然不可一世的神情消失了，代之而起的是困惑惊异的神色，额角大汗一串串往下滴，攻势已被遏止，不得不谨慎出招以求自保了。

四同伴已看出危机，有人叫：“兵贵神速，速战速决，拖下去夜长梦多，对付这种恶贼，用不着讲江湖规矩。”叫声中，四人皆撤兵刃急冲而上。

江湖规矩讲究单打独斗，但必须辈份相当，艺业不能相差太远，壮年人不许向高龄人叫阵。但公人捕盗，没有什么江湖规矩可讲，一千八百个人捉一个贼，并不足怪。艾文慈一听对方的口气，便知不是办案的公人。他怒火上冲，恨上心头，不再和对方干耗，反正已摸清对方的底，是行雷霆一击时候了。

他一声沉喝，双掌一分，拆开姜兄的一招“上下交征”，身形一晃，便已用神奥身法欺近姜兄的身左，一扭之下，招出“换羽移宫”，双手已制住了姜兄的左肩和右胁，奋神威将人横摔而出。

这瞬间，剑影馒天，风雷隐隐，四把剑几乎同时攻到，姜兄的身躯直向伸来的四把剑飞砸。

四同伴大骇，火速收剑分向两侧闪避。

艾文慈就在这刹那间拔剑出鞘，人化狂风，剑似狂龙，身剑合一猛扑左面的两个人，洒出重重剑网，剑影乍合。

“铮铮铮”剑鸣暴震，火星飞溅，剑幻千百道电虹，突然人影向三方急射。

艾文慈从两人中间疾冲而过，远出丈外，脚一沾地突然折回，猛扑右面身形未上的另两个大汉。

“嘭’一声大震，姜兄的身躯被摔出两丈外，重重地摔倒仍向前滚，滚出两丈外方被树干所挡住，爬不起来了。

同一刹那，与艾文慈交手的两个人退势未止，垂着剑以手掩住右肩，鲜血染红了手背，脸色泛青，颊肉抽搐着，吃力地踉跄后退。

“铮铮！”剑鸣又起，人影又分。

艾文慈屹立如山，剑尖斜指，锋尖前血迹斑斑。他额角隐现汗影，呼吸深长，扫了众人一眼冷冰冰地说：“将你们昨晚至今晨的行踪从实招来，不然艾某替你们招魂。”

右首的两名大汉稍为幸运，一个丢了剑，一个裂了一条横缝，只伤肌而不伤骨，鲜身外喷摇摇欲倒。

五个人全部失去了战斗力，只有一个人丢剑而不曾受伤。

姜兄这时吃力地扶树站起，仰天发出一声长啸。

艾文慈冷哼一声阴侧测地说：“把体们的孤群狗党全召来，免得艾某多费手脚。”

姜兄脸色泛发，惊骇地一步步后退。

艾文慈阴沉沉地迫近，冷冷地问：“阁下贵姓，奉谁之命前来追踪。

说！”

姜兄大概被摔得骨松腿软，内腑也可能受了伤，逃又逃不掉，反抗更是免谈，只惊得脸无人色，机伶伶打冷战，答不出话来。

剑虹疾吐，剑尖不偏不倚抵在姜兄的咽喉上，艾文慈冷酷的声音震耳：“再问你一声。你说不说。”

“在……在下姜霸，与……四海狂……狂生是……是好……好友。”

到芒疾闪，“啪啪”两声脆响，姜霸双颖被剑尖连拍两记，不轻不重恰到好处。

姜霸双颊先是血色毫无，惊得魂飞魄散，惊怖地连退五六步，几乎跌倒，两颊慢慢发紫，慢慢浮肿，两道被拍击的剑痕清晰入目。

“你们这些无耻的走狗。”艾文慈根根地咒骂，徐徐迫近又道：“把你月昨晚的行踪招来，不然你死定了。”

姜霸怎敢不招？恐惧地说：“昨晚我们在北面的枫林内歇息，破晓时分方分三路南搜，我这一路是最左翼，中是百步神拳花梦阳一行九人，右是四海狂生与苏杭二凤七位高手。”

“你们曾否遇上仙都观下院的道姑？”

“道姑？不曾遇见，昨晚我们没在仙都观下院，而在胡忠简祠附近搜寻你的踪迹，中庄胡家的子弟曾全力协助我们。”

艾文慈收了剑，冷笑道：“你们自命是侠义门人，谅你们也做不出那神伤天害理的勾当，你给我滚离山区，寄语四海狂生，叫他自爱些，不要被二千两银子迷了心，丧心病狂找朋友替他送死，要捉我艾文慈，叫他自己来，拖累朋友送死于心何忍！记住把话传到，滚！”

姜霸怎敢回嘴？扶了受伤的同伴，狼狈而遁。

远处的草丛中，两位姑娘如释重负地吁出一口长气，艾文慈并未因玉仙姑的死而狂乱杀人，令她们心中一宽。

艾文慈目送五人远去，方从容就道北行，他略向东移，希望能找到南北官道。

他仍然逐段前行，走一段停留片刻，略加搜视方重行前进。登上一延至北麓的树林。

站在山脊的林缘向下望，二十余名黑衣男女，正降下前面的山坡，然后向这一面爬升，分为两列，漫山遍野向上搜，速度不徐不疾。

他藏身在树后，解下药包塞在草丛中，咬牙切齿地说：“来吧！看谁血溅荒山。”

身后突传来崔姑娘关切的语音：“文慈兄，他们人多，还是避一避的好。”’他头也不回，冷冷地说：“武林高手必定自命不见，不会成群结队自贬身价。想当年，在下单人独骑敢冲边军的铁骑大阵，山崩地裂风云变色，所经处波开浪裂血染战袍，千军万马也挡我不住，区区二十余人，在下把他们看成土堆瓦狗。你们走开，在下的事不要你们干预。”

身后足音渐近，逸绿颜声低唤：“艾大哥，你……你该珍惜你万金之躯。这次前来追捕你的人，可说无一庸手。这与两军交战不同，兵马进攻人多马众，枪前刀后进退如潮，列阵冲杀无技巧可言，人强马壮刀沉力猛，便可破阵夺旗端营劫寨。而武林人动手相搏，与军伍不同，闪娜腾移进退不受拘束，上下八方处处生险，暗器辅兵刃之不足，每个人都具有独当一面的艺业，只要有一个人艺业相当，被缠住便糟了，只要多一个稍会武技的人，便可稳占上风，你何苦……”

“别说了，艾某可不是意气用事的人，风色不对，我会暂避风头的，谅他们也拦不住我。你们快走，我不要任何人的帮助。”

“艾大……”

“你们走不走？”他报头沉声问。

崔双双拉住逸绿的翠袖，阻止逸绿发话，向他笑道：“好罢，你这人很倔强，当然你也瞧不起我们女孩子。”

他反笑了，说：“在下当然知道姑娘高明，甘拜下风。”

“那么，你是对去年城武县败在我剑下而心中怀恨……”

“笑话！艾文慈可不是不知感恩的人，那次姑娘与两位侍女暗中相助之情，艾某一直念念不忘。”

“那你为何要避开我们呢？”

他的脸又沉下了，冷冷地说：“一个亡命钦犯，不许可有朋友。而且我是个声名狼藉的山东响马。与你们在一起，在下自感形秽，更怕有玷你们的侠名，两位的好意，在下心领了。逸绿姑娘一代武林后起之秀声誉岂是侥幸而获？崔姑娘技臻化境，连一位侍女也能在酒楼大庭广众间掌掴岳琳，威风八面，金翅大鹏的儿子，竟然连还手的机会都没有，可知姑娘的艺业是如何的惊人，定非无名之辈。在下不但是山东响马，也是个浪人，曾与商王蓉姘居，与仙都观下院的女妖不清不白。你们清清白白的武林女英雄，与我这种人即使走在一起，也会招引可怕的蜚语流长，日后你们还用做人么！在下语出由衷，听与不听悉从尊便，反正在下不理睬你们，何必自讨没趣？”

崔双双盈盈走近，含笑问：“文慈兄，你真是山东响马？”

“货真价实，如假包换。”

“请教，你是否了参加过官军？”

“这……”

“大丈夫决不会在女孩子面前撒谎。”崔双双加上一句。

“不错，参加过。”

“为什么？”

“这是在下的秘密。”

“行刺国贼江彬，搜杀山东响马在逃余孽巨孽，为什么？”

“怨难奉告。”

“你是福林村人，与艾神医同村……”

“你到底要知道些什么？”他不悦地问。

崔双双嫣然一笑，从容地说：“在山东你悄然远走，巨无霸拦阻我去追你，他是个好汉子。自那次以后，我并未到中都，着手搜集有关你的一切消息……”

“为什么？你这是什么意思？”他懔然地抢问。

“首先，我得说明，艾神医是我崔家的恩公，恩深似海。”

“那与我无关。”

“我记得上次你对我说，你与艾神医一不沾亲，二不带故，那时我并不知你是福林村人……”

“福林村没有我这个人，榜文上的籍贯纯粹胡扯。”

“总之，不管你承认不承认，可说大部份资料我已搜集齐，只差些少细切需要澄清。其一是你为何时兵时匪……”

‘哪是在下的秘密，你永远查不出来。”

“会查出的，福林村在遭兵劫前，有不少人在外地经商，其中有艾坤医的远亲近邻，他们岂能不知？文慈兄，你不是斩情灭性六亲不认的人。其二是家祖不久定可赶到，家祖认识你。”

“废话！令祖会认识我？”

“相信你也认识家祖………”

“你们退！他们来了。”

艾文慈低喝，猛地贴地掠出三丈外去了。

“崔姐姐，我们助他一臂之力。”逸绿急叫。

崔双双拉住她，低声说：“时机末至，不可鲁莽。他这种人面冷心慈，也具有强烈的自尊心，同时不信任他人的善意，这时我们出面助他，他会不顾一切反脸的。”

“那……我们……”

“姐姐带上他的包裹，时机一到，我们再出面，可好？”

“崔姐姐，依你。”

两人藏身树后，注视着下面向上搜的人群。这些人搜得很仔细，因此速度不快，相距在里外早着哩！

“这些人真思，别说搜人，恐怕连兔子都搜不到，怎能如此搜法？”崔双双不屑地说，又道：“这次恐怕用不着我们出面了，看这些人也不像是值得一提的高手。”

“崔姐姐…”

崔双双握住逸绿的纤手，诚恳地说：“不要叫我姐姐，恐怕我要比你小呢。你我萍水相逢，一见投缘，希望你别见外，我希望能和你结为闺中腻友。”

“这个……我……我还不知道你的底细呢。”

“崔双双是我的真名。你当然不叫逸绿，逸绿是你的绰号而已。”

“我叫绮绿。”

“哎呀！”崔双双讶然叫。

“崔姐姐…”

“你……你是徐爷爷海平的孙女儿。”

“咦！你……你怎么知道？”逸绿吃惊地问。

“三天前，家兄在府城碰见徐爷爷。本来家兄并未见过令祖．通名后才认识的。你爷爷与中原一剑、天都老人祖孙同行，他们也是为了艾大哥而来。三天前你在何处？”

“我是昨天才赶到的，同行的有酒仙老爷子，他去找爷爷，我出城探消息，遇上姐姐怒惩老乞怪替我解围，便一直与姐姐结伴同行，至今尚未见过爸爸呢。”

“哦！原来如此。说起来，你我应该不陌生才是。”

“姐姐……”

‘家祖玉龙，家兄……”

“哎呀！你……你是玉龙崔老爷子的孙千金？”绮绿惊叫。

崔双双捂住她的樱口，笑道：“姐姐小声些好不？你今年贵庚？”

‘我十七，你……”

“你几月生的？”

“六月初六。”

“哈哈！好快活，我是五月初五生的。好妹妹，叫我姐姐。”崔双双手舞足蹈地说，笑得娇躯缩成一团。

“你骗人。”逸绿笑着不依。

“如果骗你，舌头长疗疮。好妹妹，叫姐姐。”崔双双挽着她的粉头笑叫。

“倒媚，早知如此，我该多说一岁的。”逸绿满脸委屈地笑道。

崔双双用手向远处艾文慈潜伏的方向一指，说：“叫我姐姐你决不会吃亏，我帮你把他……”

“啐！不害躁。姐姐，我有一件事问你。”逸绿神色凛然地问。

“问我？说吧，谁叫你是妹妹？我知无不言。”

‘姐姐对艾文慈真的没有恶意么？”

“姐姐可以指天誓日地说：全无丝毫恶意。如果他真是艾神医的子侄，也就是家祖的大恩人。”

逸绿幽幽一笑，幽幽地说：“他正是艾神医的唯一逃出劫难的独生子。”

“真的？”崔双双喜极欲狂地问。

“半点不假，酒仙老爷子知之甚详，不但知道他的底细，更知道金翅大鹏与艾神医之间的早年恩怨。”她将所知的事简要地说了。

崔双双流下两行情泪，哺哺地说：“可怜！他怎受得了？家破人亡，天涯亡命，还得代父受过，自己仍然不知为何受迫害，真……真难为他了。天下间竟有他这种人，如果是我，姓岳的恐怕尸骨早寒，岂能轻易放过姓岳的畜生？”

“艾神医在世活人无算，不该如此下场的。”逸绿垂泪道。

“妹妹，我要和酒仙老爷子一谈。”

“姐姐……”

“将这件事公诸天下。”

“这……”

“金翅大鹏是什么东西？哼！这老狗可恶，我要告诉爷爷，请爷爷出面主持公道，看那老狗有何面目见天下英雄。”崔双双粉脸罩上一层浓霜，忿然地说。

“晚上我们去找酒仙老爷子商量。”

“好，我也要去把哥哥找来。”

“你爷爷何时可以到来？”逸绿问。

“就是这十天半月。这次我和哥哥前来江西，