铁苗神剑-第6部分

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　　柳南江道：“在下方才业已表明，无意插足其间，只是……”
　　老人接口道“你不是单纯为了好奇吧？”
　　柳南江眉头一皱，略加思忖，轻声道：“实不相瞒，本门一宗异宝失落多年，在下奉师命追回，是以尾随来此，想请示前辈指引迷津。”
　　丑老人显然对柳南江的坦诚感到意外，棱目一睁，问道：“说说看，这是件什么东西？”
　　柳南江摇摇头，道：“恕在下不能奉告。”
　　丑老人道：“好哇！你不能告诉我，难道我能告诉你？”
　　柳南江道：“在下自然也不能勉强前辈相告实情。如果前辈所指的那个‘财’字与本门失落那宗异宝有关，来日相争，难免有冒犯之处，在下先行告罪。”
　　说罢拱手一揖。
　　丑老人笑道：“看不出你的口气倒蛮大，却也有一点名家气度。我老头儿很欣赏你这块材料，来日如势在必争，老头儿我让你三招。”
　　柳南江起身又是一揖，道：“在下承情……”
　　丑老人连连播手，道：“休来这些世俗虚套……。呃，令师是谁？”
　　柳南江摇摇头，道：“恕在下不能奉告。”
　　丑老人笑道：“嘿嘿！你倒是很神秘的。”
　　柳南江见天色将明，乃告别道：“在下要走了，不过尚有一点冒昧之请。”
　　丑老人道：“说说看，什么事？”
　　柳南江道：“在下年轻识淡，少在江湖走动，对天下事所知甚少。深感师命沉重，想请前辈……”
　　丑老人神情不耐地道：“年轻人怎么说话不干脆？少拐弯抹角，直截了当说吧！”
　　柳南江道：“在下想向前辈打听一个地方。”
　　丑老人呵呵笑道：“这是小事，武林中大小门户，老巢新巢，老头儿我可说无处不知，无地不晓。说！什么地方？”
　　柳南江一字一定地道：“子——午——谷。”
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　　丑老人神情倏变，从地上一跳而起，双目圆睁虎视眈眈，道：“拔出你的剑来。”
　　柳南江绝未想到自己一动问“子午谷”对方神情竟会突变。一时不知所措，张口结舌，道：“前辈这是何意？”
　　丑老人逼进一步，冷声道：“凡是打听‘子午谷’之人，老头儿我绝不放过。听见没有，拔出你的剑来。”
　　柳南江此时已稍为镇定，道：“在下只是问上一问……”
　　丑老人沉叱道：“少罗嗦！拔出你的剑来！”
　　柳南江虽非跋扈飞扬之属，却多少有点恃才傲物，连连相让，只为敬老。此时见那丑老入声势咄咄，性格过于乖张，心中大为不悦。因而冷声道：“侠以武犯禁。是以在下虽佩剑在身，却不轻举妄动，伺况又是师出无名……”
　　柳南江分明语含讥讽，丑老大岂能消受？哇哇一阵大叫，向欧阳玉纹一招手，道：“玉纹！将这小子给我拿下。”
　　欧阳玉纹早已候在一旁，师命一出，立即轻叱道：“听见没有，拔出你的剑。”
　　柳南江冷笑道：“在下本想领教一下姑娘的佛门剑法‘莲台七式’的高招，可惜姑娘你手中缺少一柄宝剑，多少要影响你那套剑法的威力。因此在下也不欲讨教了。”
　　欧阳玉纹的情微微一愣，一双漆黑晶亮的眸子一转，向乃师投以一瞥。
　　丑老人也是愣了一理，方冷哼道：“好小子！老头儿我低估你了。你不但是个会家子，还可能是个御剑高手，玉纹！接着竹竿，看看咱们‘莲台七式’在剑围中闯不闯得出去。”
　　欧阳玉纹接过丑老人凌空甩来的黑竹竿，抖腕一振，一团乌光在晨曦中宛如一条墨龙盘空而起，啸吟鼓耳。
　　柳南江先前在堡中只是旁观，如今一旦亲临，方知欧阳玉纹在剑术上的修为并不亚于自己。
　　欧阳玉纹手执黑竹竿朝柳南江一点，娇声道：“姑娘以竹代剑，你拔剑吧！”
　　柳南江恪遵剑不轻出的师训，再加上他心高气傲，闻言淡淡一笑，道：“姑娘为女儿之身，尚且以竹代剑。在下七尺昂藏，何能动剑相向，在下这里以指代剑候教。”
　　武林中人都有一个通病，宁可输命不可输名。欧阳玉纹一听对方竟然大言不惭以指代剑，不禁气煞。当下银牙一咬，娇叱道：“好大的口气，待姑娘教训你！”
　　话尚未落，只见她身形一侧，左足一抬，人已欺到柳南江身边。右手竹竿倏然递出，在一般股锐啸声中向柳南江腰际扫到。
　　来势疾速，劲道十足，委实威猛绝伦。
　　柳南江不禁脱口赞道：“姑娘好修为！”
　　话声中，只见他身上那件月白大氅一飘，踏偏宫，夺洪门，倒有点像是自寻死路。
　　谁知待欧阳玉纹手中竹竿扫到，柳南江突失踪影。
　　原来柳南江并未还手。只是用“射影掠光”的上乘身法闪避过去，让了欧阳玉纹一招。
　　这一来，欧阳玉纹不禁气得几乎咬碎满口银牙，丑老人在旁边也不由“咦”了一声。
　　欧阳玉纹一招走空，却很快地测知柳南江落脚方位，身形未动，剑招已出。在身形飞旋之一瞬间，“刷刷刷”一连三剑，由下而上，尤其最后一招“莲台见佛”，更是这套剑法的煞招，威猛无比。
　　柳南江所说以指代剑不过是一句狂语，他只想以“射影掠光”的上乘身法闪过对方三招，对方必是羞惭自退。
　　此时，一见来势，方知自已的狂语已惹来横祸。
　　若立刻拔剑相迎，就等于扬掌自掴，若当真以指代剑，非但两根指头不保，恐怕还要吃个大亏。
　　柳南江正感为难之际，欧阳玉纹手中竹竿已掷到当胸，此时连拔剑招架也来不及了，一时险象环生。
　　蓦听那丑老人冷喝道：“玉纹！撤招！”
　　欧阳玉纹闻声突一沉腕，这一隙之际，柳南江已飞快闪开，总算没有挨上那致命的一击。
　　丑老人一纵身来到柳南江面前，沉叱道：“小子！我看你是不知死活！”
　　柳南江不卑不亢地道：“多谢前辈手下留情。”
　　丑老人冷声道：“少废话！死到临头，为何还不拔剑？”
　　柳南江神态安详，道：“寒星非凡品，出鞘必溅血，在下焉能妄动？”
　　丑老人两道稀疏的白眉倏地一抖，惊道：“寒星？！你身上那柄古剑名叫寒星？”
　　柳南江既是不愿透露自己的出身师承，自然也就不该泄露自己身佩古剑的来历。现在既已说溜了嘴，只得点头承认道：“不错！”
　　丑老人扬手示意欧阳玉纹退下，然后一字一字如敲金击玉般道：“小子！回去告诉你师傅教他在达摩祖和‘易筋经’上多下功夫，少管他些闲事。”
　　柳南江反问道：“前辈可知家师是谁？”
　　丑老人冷哼道：“老头儿我若是不知你师傅是谁，今天会放你走吗？”
　　柳南江从对方语气中已然听出，丑老人不但与他师傅相识，而且还情非泛泛。当下一笑，道：“想不到前辈还是家师的故友，可是在下从未听家师提过。”
　　丑老人道：“小子少问，你将我的话告诉你师傅就行了。”
　　柳南江摇摇头道：“可惜在下无法传达前辈的话。”
　　丑老人神情一怔。疾声问道：“为什么？”
　　柳南江道：“因为家师已于在下离开前夕闭关潜修。”
　　丑老人轻“噢”了一声，状似感到意外。又问道：“闭关多久？”
　　柳南江摇摇头道：“在下不知。”
　　丑老人棱目一张，冷声道：“小子！你不要以为你有一把了不起的古剑，以及体师傅教你的上乘剑法，就可以大模大样地行走江湖。告诉你，如今江湖道上斗智不斗力，论谋不论剑。像你这种黄毛小子，毫无历练，若要管闲事，准会吃亏。”
　　提到管闲事，柳南江却有些不服，因而振振有词地道：“多谢前辈见教，不过追查本门遗宝。不能谓之管闲事。”
　　丑老人道：“孤掌难鸣，你一个人起得了什么作用？”
　　柳南江道：“身为武林之中，师命大过皇命。任何艰险、阻挠，在下也不为所惧。”
　　丑老人暴喝道：“小子！老实告诉你，你师傅命你查寻的那宗异宝，当今武林中想得到的恐怕不下百人。就是让你到手，你也无力保管。何况你师傅又在闭关。”
　　柳南江道：“家师已嘱咐过处理方法，方才听前辈话意，似对此事来龙去脉非常清楚。
　　前辈既为家师故友，能否看在旧谊上，助晚辈了却心愿……”
　　丑老人面色沉重地浩叹一声，道：“若是别事，老头儿皆可助你一臂之力，只是此事非但不能助你，也许还要和你小子一争，唉！各有苦衷。全凭造化吧！”
　　柳南江也不愿再谈下去，拱手一礼，道：“今日多蒙前辈指点，获益不浅，容机图报……”
　　话声一顿，又向欧阳玉纹道：“姑娘，方才承教，我这厢多谢。”
　　语罢，深深一揖，大步奔出林外。
　　丑老人遥望柳南江背影去远，喃喃自语道：“这个老秃驴，倒收了一个好徒弟……”
　　大约辰末初光景，柳南江回到了“倚水阁”旅店。彻夜未眠，神情略显困顿。不过，他眉宇间却有一股喜色，因为这一夜收获可谓不小。
　　一进房门，柳南江发觉榻上被褥齐整如故，福儿似乎未归。
　　柳南江游目四顾忽然发现屋角书箱已经被人掀动过，只见一页书角自箱缝中露了出来。
　　柳南江不禁一蹙剑眉，适巧店家捧茶进来，送漫不经心地问道：“店家？我那随行书憧可曾回来过？”
　　店家摇头，道：“不曾啊！”
　　柳南江又问道：“昨夜可有生人住进店来？”
　　店家答道：“店里已然没有空房，哪里还住得进新客人。”
　　柳南江向那店家走进一步。低声间道：“我是说，你可曾见过面生之人进过店中？或是到过我的房内外？”
　　店家连连摇头，道：“不曾啊！柳相公莫非丢了东西？”
　　柳南江笑道：“不是为了丢东西才问你的。有一好友说是昨夜来访，适巧我昨夜不在，说不一定他自己就闯进来了。”
　　店家笑道：“那还好，柳相公请喝茶……”
　　双手奉上一杯香茗。这店家年纪轻轻，倒像走过几天江湖，跑过几次码头。左手端茶，右手食指屈扣姆指，其余三指笔直地轻贴茶杯，恭恭敬敬地将一盏热气氲氤的香茗奉到柳南江面前。
　　柳南江整夜辛劳，这一杯香茗正如旱后之甘露。
　　但是，柳南江接过香茗后，并未饮用，反而将手中茶盏一挥，一盏热茶整个向那店家脸上泼去。
　　店家被热茶浇到脸上，真是痛澈心肺。呼痛之高尚在喉间，柳南江手中茶盏业已随势脱手飞出，在店家身上“哑穴”部分轻轻一碰，飞落榻上。一切变化都是霎眼间的事，而且毫无声息。柳南江右手食、中二指又往店家的“昏穴”部位一点，然后开始剥下那店家身上的衣服。
　　须臾，房门轻启，经过易容改装的柳南江捧着茶具从房里走了出来。
　　凑巧，有一客人住店，店主人吩咐他将那客人的马匹牵去马厩喂料。
　　柳南江点头应喏，将茶具放下，一把将马疆带过，就往店后牵去。
　　只听那客人叫道：“伙计！慢走！”
　　柳南江忙一回身，裂开满嘴的黄板牙，笑着问道：“请问有何吩咐？”
　　那家人将他打量一阵，道：“伙计！看样子你还沾过几天马？”
　　柳南江微微一怔，连忙回道：“哪里！小人家里曾养过马。”
　　那客人微颔首，道：“我说哩！一看你拉马挽缰的架势就有点与众不同。”
　　柳南江心中微惊，心想：如今在江湖中行走可真不简单。方才那卧底的店家，若非在奉茶时露出了那一手武林中人惯用的手势，自己也绝难看出其破绽，如今目已一拉马挽缰，又在别人面前露出破绽，幸好这位仁兄粗心大意，不然……
　　柳南江未再答话，朝那客人笑了一笑，就牵着马朝店后马厩走去。
　　在槽口里上好料，将手净了，走到店门口当门一站，游目四顾。
　　大阳当头，时辰已是午初。农家已纷纷收拾农具回家用饭，田野这旁罕见人影。
　　柳南江总觉星目中一亮！西南方遥距半里之处，有一排梧桐。浓阴下，一匹灰色骏马正在就地吃草，旁边站立一个蓝衣劲装少年。
　　若非有所等待，那蓝衣少年会在炎阳高悬的正午流连户外吗？
　　柳南江正在思忖间，忽见那蓝衣少年挥臂向这边打了个手势。
　　想必那个蓝衣少年在等待那个卧底的店家的回讯，柳南江不禁暗笑在心，也依样画葫芦地扬臂一挥。然后缓缓走出店门，装模作样，一摇三晃地慢慢向那蓝衣少年立身之处行去。
　　蓝衣少年面对梧桐而立，柳南江来到他身后，都不曾转过身来，只是冷冷地问道：“得手了吗？”
　　柳南江不知对方所指为何，含糊其同地应道：“当然。那还错得了！”
　　蓝衣少年道：“银子在马鞍后面那个皮囊里自己去拿。”
　　柳南江应了一声，转身向那匹灰色骏马行去。
　　柳南江一转身，忽觉身后一轻，暗藏灰布大褂里面的古剑，竟让那蓝衣少年拔了去。
　　柳南江不禁暗暗一惊，因为蓝衣少年的身手不但快得出奇，而且也轻得出奇。
　　蓝衣少年拔剑在手后，沉叱道：“大板牙！谁教你拿人家这把剑？”
　　柳南江回过身来，只见蓝衣少年面蒙黑巾，两道炯炯目光，从黑巾上两个小孔中透射而出。
　　柳南江腼腆一笑，道：“嘿嘿！我看这把剑怪好玩的，所以……”
　　蓝衣少年怒吼道：“胡说！事前我就嘱咐过你了，只要你将那包‘入喉倒’渗进茶里就行了，绝对不能碰人家的东西……”
　　柳南江听蓝衣少年语气颇为方正，不似邪恶之辈，也许……略一思忖，心中已有了主意，立即解下腰间剑鞘，朝蓝衣少年面前一递，笑道：“我看这把剑还是留下吧！自古以来，红粉赠佳人，宝剑属名士……”
　　蓝衣少年对柳南江送到面前的剑鞘连正眼都没有瞅一下，一把夺过，将长剑还入鞘内，将剑把往柳南江面前一送，道：“快给我送回去，趁正午人静，我要去搜搜他的房间，好好在店堂照应，注意那老家伙……”
　　柳南江一面唯唯应是，一面伸手按剑。
　　方一搭剑把，忽地一缩一伸，长剑如闪电般自鞘中抽出，复又如蛇信般一吐，剑尖抵住了蓝衣少年的“璇玑”大穴。
　　蓝衣少年顿觉一股劲气直抵穴门，不敢妄动。手中鞘套，举在半空，张口结舌，道：
　　“你……”
　　柳南江冷笑道：“在下这一手比方才阁下那手背后取剑的功夫相差无几吧。”
　　蓝衣少年用不着辨别语气嗓音，只看这一手，以及压临穴门的那股劲气，就已知道眼前这个大板牙是何人物，真的大板牙八成已经躺下了。
　　可是，他装着不知对方真伪，故意沉叱道：“大板牙！你这是干什么？”
　　柳南江道：“阁下不必装模作样，你该不至于脓包到分不出自己属下的真假吧？来，你我彼此见见真面目……”
　　用手在面上一抹，抿嘴略动，吐出一口否黄唾液，露出本来的剑眉星目和一口整齐如银的白牙。
　　蓝衣少年知道再也装不了傻，只得一度头皮，冷哼道：“朋友的心智和身手的确不凡，但是这等暗剑制人的好手法却令在下不服。”
　　柳南江哈哈大笑。道：“比起阁下令人在茶内暗施迷药的伎俩却要光明正大得多。”
　　蓝衣少年不禁语塞，愣了一阵，方道：“既被识破，复又受制于朋友剑下，听凭处置吧！”