浮生十二婳-第5部分

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　　“虽说初见在曲院（妓院），但她的才缊（才能）絜情（高洁的情操）绝非淡薄。既然送给了你，就妥善收着。”
　　客栈。
　　秋露凝甘，微宵（傍晚）乌吪。房院风月清亮（清净明亮），转过正堂，一处曲阁四面围合，中央一梧桐树正离莞萱的厢房不远，飨傅借着幽暗的树荫彛�迹（收敛形迹），凝视莞萱安坐窗前的桌案旁，一举一动，一颦一
　　笑。）
　　莞萱久坐不移，细细端详着什么，神色陶然（闲适欢乐的样子）。忽而，门外吹进阵阵凉意，使得屏门翕拢（闭拢）不上。莞萱正起身前去，飨傅趁时至前一乍看，神情凝滞，听闻循声渐进的脚步声才避回了身子。四下
　　原本阒寥（寂静），厌听暗蛩（夜鸣的蟋蟀，初秋亦有蟋蟀）。意迟迟（依恋貌），心思默默（不得意），明月而宵行，俯见其影。
　　莞萱低容展笑，以手拂拭着桌案上的字卷，乃牛毅亲笔。
　　仝府
　　朝食过后，仝夫人将牛毅叫去**。
　　“牛毅，你自小跟着傅儿伴作书童，老妇（年逾不惑）器重你，让你担任这织坊管事（受雇管理庶务的人，地位比一般仆人为高），又让你夹在我们母女之间。幸得有你向我一一通禀（禀告主人）傅儿的动向，并安排你
　　托居（寄居）客栈观察那姑娘的言动。”
　　“夫人，若是公子发现您的动行，怕公子会对您。。。”贬卑（犹谦恭）鄙色（羞愧之色）表露于面。
　　“傅儿是我们仝家的独子，我再了解不过了，傅儿清高孤傲，违拗（不依从）他人，对自己喜欢的女子更是矜彊（逞强）礙口（不便说出口）。若没有你翊（辅佐）他左右，傅儿怕是会吃屈自己一辈子不说。”
　　“夫人对牛毅有再育之恩，牛毅定当恭顺公子。”
　　“今日找你来，有一件重要的事要你去办。连日来，我对她在客栈的表现已有九分把握，若不是那姑娘出见（同出现）于浮诞（轻浮放荡）之地，我也不至让你暗地替我留意。不过，那姑娘确实出乎我的意料，傅儿果真
　　有眼力。你私下将她接进府邸，我想与她当面相谈。”
　　“是的，夫人。”
　　客栈。
　　于前堂週绕（周围）过步（走动）一回，未见其人。却足（止步）柜枱（同柜台）前，谆问（急切相问）掌柜（这里指总管店铺的人）。
　　“掌柜的，前几日在这卖艺的姑娘呢？”
　　“今儿一早，她就起路了。像是去了那个方向。”掌柜的指引了一个定向，牛毅蹴步（迈步追逐）而出。
　　圩市。
　　晨早赶集者甚多，遛步的常民（普通百姓）却很少，牛毅举足（跨步）而行，不时还顾遥望。
　　于时，莞萱幽步（闲步）从容，径涉（经过）国相府，恰逢这户在操办喜事，椽栋上披红挂彩，一顶八人猩红喜轿迎门而来，轿夫抬下煖轿（有帷幔遮蔽的轿子），喜婆轻掀较帘。
　　“夫人，下轿了。”
　　轿中的娘子（妇女的通称）被喜婆背下轿。
　　“之子于归，宜其室家。（出自《诗经。周南。桃夭》，意译：这个姑娘嫁过门，定使家庭和顺又美满）不知是哪两对新人得谐姻契（姻眷）。”莞萱话语方歇，身侧一男子悯叹相言，“古之婚者，皆拣择德义之门，妙选
　　贞闲之女，先之以媒娉，继之以礼物，集僚友以重其别（出自《魏书·高允传》）。宰相位高权重，未设媒娉，强行姻娶已是县人皆知，听闻十余年前还闹过一场命案。（！）”
　　“又不知是哪家姑娘遭罪呀？”一旁一老者发言道。
　　其时，荡过一阵轻风，将娘子的红盖头扬了起来，看见她的侧脸，识不出她是谁。莞萱怀怪（诧异）她非但不面露喜色，且面色阴沉忧悴。此刻，府中穿着貌似管家的中年男子撩衣破步而出。四週遭集聚的人愈来愈多，
　　主管高喊道：“是日揆席（宰相）大庆，邀请邑民同赴喜宴，开酒（打开酒瓮）洗盏（饮酒），诸位皆可纵酒百壶。”
　　县民众口一词空嚷道（只是在口头上叫嚷；不实地去做），“好，好，好。”
　　相国府的管家见他们毫不识趣，闷哼一声，拂袖而去。继而，县民陆续睽迸（离散）。此时，莞萱深感世风日下，人心不古。云色阴沉弄秋气，危叶高枝恨深翠。（选自李咸用的《悲哉行》）垂头踱走（慢步走）。
　　寻时，牛毅径历（经过）宰相府，止步门前，立眉瞪眼，积懑于胸臆，屈拳缄口。
　　莞萱缓步闾辏ń址唬┲�中，立于里门（闾里的门。古代同里的人家聚居一处，设有里门）前，见到有个人鬼头鬼脑地窜进穷巷（冷僻简陋的小巷），莞萱再一暗忖（暗中思量），‘云公子（前文所载，与莞萱初见于青
　　楼）。’莞萱匿避其后。
　　此地人跡稀疏，仅有一户朱门（借指豪富人家），倒像是宅邸的旁门，门口有两名侍役（仆人）候守着。只见他蹐门（小步登门，形容谦恭而进）入宅，门口的侍卫也未阻拦。莞萱再思，‘若这座府第（宅邸）属云家，
　　那他为何偏偏正门不走，绕过里巷进了侧门。若不属云家，想必也是这大户人家的熟客。’
　　不踰时，宅门便有一人出来，打了一柄苏扇，半掩着面。
　　‘他的衣饰确实与云公子别无二致，身段也极尽相同。但他绝对不是云公子，想不到殷户（殷实的人家，富户）子弟也有偷香窃玉（男女暗中通情）之时。’
　　莞萱窃喜随后，至一僻壤，杜门（闭门的）斗室（形容极小的屋子）。待那人先进了陋室，莞萱从断壁后侧身翻转而下，稳脚而落。靠凭着颓垣，刚好能避过一排竹帘（多用遮蔽门窗），看清屋里的一切陈设。陋室的两
　　面都是通门的，视察仅有二十来平方。一凉榻，一坐柜（一种既可贮物，又可以坐的柜子），及一酒台（放酒器的承盘）置着一樽鲁壶（古代盛酒器）、一对觥盂（饮酒器）和一台未燃的油灯盏。不曾料想，屋内竟有一男子
　　背对门帘，半躺着以臂撑力，斜倚在凉席上偃息（歇息）。看着门外的弹丸之地，堕废（毁弃）成荒。进去的那人莞萱觉着面生，只是里屋那人似觉谙知（熟悉）。那名男子一屁股也坐在凉席上，毫不拘礼。见他坐下，屋中
　　的主人为他递去一杯清酒。莞萱瞥见他的侧面，便顿时讶异失笑了。逸足（疾步）还行（回头走），头也不敢回地一头向前冲。
　　立时，牛毅于贵府旁门前觌面（看见）莞萱，见她神思忽忽，走至跟前拉住了她。
　　“姑娘，跟我来。”
　　莞萱被拉进一条僻巷中，疑怀（疑虑的心情）更深。
　　“公子？”
　　牛毅寻思，‘夫人命我私下接她回府，想必是还不打算挑明公子的身份，先瞒着好。’
　　“我正巧途径私衙，见你行色匆匆。”
　　“这里是府尹（知府）大人的私第（官员私人所置的住所）？”
　　“姑娘，牛毅好言相告，这是府衙（一级的衙门）的后门，一般百姓都绕道而行，以免生事。”
　　“为何县民们可以对相爷不敬，对府尹不从？相爷是当朝权贵，理应人人敬畏，府尹大人是百姓的父母官，应人人尊崇才是。”
　　“姑娘若是本县人自然不用多做解释，若姑娘只是暂居于此，也恳请别问那么多了。”
　　“你若不告诉我，我自己进去查。”
　　莞萱迭忙（迅速）折回步子，牛毅惶急得拦在前面。
　　“你知不知道这是什么地方？乱闯是会杀头的。”
　　莞萱左顾右盼，注视到府衙的高墙旁有一颗歪脖树，枝条（树枝）斜进墙后。“这墙有七八尺高，我可以借助这颗歪脖树爬上去。”
　　“你一人前去，我不放心。我同你一起。”
　　感喜（感激喜悦）殊甚，惬顺罔极（十分舒心）。牛毅一蹬平地，轻身直上，落脚于树杈间。双膝微曲，一手伸向莞萱。莞萱脸神痴滞（痴愣发呆），凝竚（凝望伫立）哑噤，片时才意识得把自己的手伸去。牛毅一臂之
　　力将莞萱拉上树杈间，由于托足（立脚）之地窄小，莞萱还未站稳，便一脚下滑，警觉下牛毅力挽她的纤腰。显然，莞萱有意不直露仙术。牛毅再一蹬足，跨过高墙，安稳地落足于地。莞萱已紧紧依附在他胸怀，面如绯桃（
　　桃花）。直至牛毅由礼（遵循礼教）地退开，温恭（温和恭敬）相言，“请原谅牛毅方才的无礼。”
　　莞萱略一颔首。牛毅在前探路，莞萱寸步不离地紧随其后。却见前后皆有侍从游弋（巡逻），牛毅揽过莞萱的腰间，一身轻功飞至屋脊，兀坐（正身而坐）其上，适宜觇望（观望）全景。牛毅将脚下的几块瓦爿（破瓦）
　　小心地移开，“你看。”莞萱凑出个脑袋从狭缝（窄而长的孔或开口）中俯瞰室内，喫惊（同吃惊）放声道，“云公子。”
　　即刻，牛毅用手掌捂住了莞萱的嘴。室内中仅有一人，一仰眼便发现了屋上有人。牛毅疾手将瓦片铺好，立时，房后巡查的护卫高喊道，“是谁？”立马带着一队人驰步（奔走）而来，牛毅一臂搭在莞萱的肩胛上使其仰
　　卧下。待侍卫赶来，四周不见行迹，那头目（领头人）宣言，“去那边看看。”这才侥幸避过，牛毅收手后，二人安躺在屋檐上。
　　“你怎么如此有把握，屋内的人不会告发我们吗？”
　　“你放心，他不敢。”牛毅弯曲一臂枕着头，凝缓（悠然自得貌）安适。“云家之所以有显贵的地位，是因为暗下与府尹有来往。凡是大人要出门，都会将云公子唤进府，互换身份。”
　　“那门口的侍卫岂有不知？”
　　“府衙共两个门，后门的护卫从不换岗，只是相爷派人看住大人罢了。只要稍稍打点，他们倒也识趣。”
　　莞萱，“相爷？”
　　“相爷就是赖大人的亲爹，丞相赖翟生有两子，长子赖彣（wén）为本县（清河县）邑宰（县令），赖睽是他胞弟。赖翟在胜任宰相之前原是清河县典吏，游容（虚浮纵容）官人贪暴，不奉国法。相爷对长子多加严苛，既而
　　从不开堂审案。对他的次子却放任不管，赖睽自小与父亲不和，如今已成了尊荣失实，无所容居之人。对待黎民徵税（收税）无艺（没有定法）无度。”
　　“相爷今日不是大婚吗？”
　　“即便是大婚，相爷也不会让赖大人参与。日夜被软禁在书斋苦读，妄想有朝一日能受到皇上的青睐。总之，赖家的人都是歹人（行为不正的人）。”牛毅塞默低头，不知为何一脸愤慨。
　　莞萱，‘本以为仝公子不从流俗，今日见到他，竟与赖大人聚晤（会面）。’“算了，我们回去吧。”
　　莞萱方起身，不慎踩坏几块房瓦，倾踬（跌倒）向后倾，牛毅在后推住她才稳住了脚跟。却一眼被那头目发觉，向这趹步（快跑）前来。“快走。”牛毅带着莞萱在房檐上逃逸，飞身墙下。按照他熟悉的路线，奔走至街
　　坊人群中。
　　逮至日中（正午），圩市酒楼客满，十里飘香。惹得莞萱嘴角淌着口水。
　　牛毅，“你若是饿了，我请你吃一顿饱的。”
　　“你们这些富力（拥有资财的实力）之人，只知道在外撒钱，我偏要不花钱又能吃得饱。”
　　“我知道有一个地方。”
　　“什么地方？”
　　船埠（船码头）。
　　一道浮桥（桥面由平底船支承的桥）五十尺（约十七米），搭客（乘船的人）寥寥无几。牛毅用身上的碎银两向船东（以出租船只为业的人）租赁（租用）了一篷舟，催着莞萱，“你先上船去，我这会儿打点。”莞萱听
　　从其言，微微俯身而下，进了帐幔。牛毅才敢靠近船家，附耳私语了一通，船家便撤离而去。牛毅捐弃（丢弃）绳缆（系船的绳索），亲手执竹篙（撑船工具），于船尾划楫棹（划船用具。短桨称楫，长桨称櫂）。湖上登程（上路
　　），溯水行舟（逆水行船）。
　　赫赫（光明炫耀貌）赤乌（太阳的雅称），无半点云翳（云）。迴风（回风）漾舟（泛舟），至水涯（水边）栈桥。这像是一处早就被辍弃（抛弃）的鱼坻（可供钓鱼用的水中小洲），地芥（杂草）丛杂，既无足跡，亦
　　无野物（野生动物）。四周夷平，芦荡（芦苇丛生的水沼地）靡靡（随风倒伏貌），荆木夭夭（壮盛貌）。
　　莞萱，“此地荒无人迹，却能有紫荆木茁长，你不觉怪异？”
　　牛毅，“这片汀洲（水边平地），在我十年前还是花卉繁茂的，远见甍栋（屋梁）相接，近野渌水（清澈的水）澹澹。只是不久，这附近一带被丞相割了去扩建外宅。当地居民也都被斥逐（驱逐）了出去，可是这小洲上
　　的一草一木，丞相未曾断坏（折断损坏）过。所以至今，存活着一些根深蒂固的灌木。”
　　“那你带我来这儿，是做什么？”
　　“请你品嗜我陈酿了十多年的美酒。”
　　牛毅走至一棵临水的荆木树下，莞萱好奇匆匆地跟上前。树干上有一根紧捆的粗麻绳，牛毅蹲身将绳的另一头从水中拉起。咚的一声，一瓮酒坛置于地面。
　　“这酒坛子藏于水下这么久，竟也不坏？”
　　“这没有酒窖，用这种方式贮酒，一两瓮还行。小时候觉着有趣，便藏着玩儿。”
　　“公子¤╭⌒╮　╭⌒╮欢迎光临　　　　　　　
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。。　　，也陶情酒兴，世间少有。”
　　“姑娘太客气，牛毅不过是一个粗人，痴腹（自我调侃语。谓腹中无才，不从流俗）末学（肤浅的学识），公子这名讳还当不起。”
　　“别总是姑娘姑娘的，我叫莞萱。那今后我也不吝赐教与牛毅哥了。”
　　二人会心（领悟于心）微笑。
　　莞萱，“光喝酒兴头一上来容易醉，我们带回客栈再慢饮如何？”
　　“带你来这，不仅是请你尝酒，还有一事。”
　　眼看莞萱干急又悦喜的模样，牛毅旋即（立马）至芦荡边，拔了几扎（量词，把儿）芦苇，倚靠着树干坐着。用手一根根掰成条形，再编织成篾篓状。动作是如此谙练，不慌不乱。不会儿，又从荆木树上折断一根较长的
　　树枝，随手捡起地上的一块石头，在荆木上上下摩擦，尤其将枝梢磨得尖细些，在细的那端系上一根芦苇。
　　“牛毅哥，你不会想以篾条（成条的芦苇）编笭箵（鱼篓），取荆木枝作筌（捕鱼器）吧？即便这些都能就地取材，可是鱼钩并没有办法做呀？”
　　“这种石头并不是普通的石头，而是石精（最好的铁），近水的土壤中，便能挖出几块。石精相磨拭，能擦出石火。”话未说完，牛毅再折断了数根短枝，捡其中的一些用芦苇捆在一起，拔开了酒盖子，瞬时扑面而来的
　　芬烈软泽，使莞萱两晕微红。牛毅将少许的酒倾倒在树枝上，立即塞回了酒盖，酒液澄黄呈琥珀色；清澈透明。牛毅以击石敲出了火花，随即燃着了那捆短枝，又以另一根细小的枝杈放在火上烘烤。
　　“木直中绳，輮以为轮。酒能助火，火能曲（使弯曲）木。牛毅哥你真聪明，想着借火便能使树枝弯曲，这样就可以作鱼钩了。”
　　“只要在芦苇的另一头上系上这鱼钩，以蚯蚓作饵，我们就等着引鱼上钩了。”
　　寻时，牛毅倚着树，手握“鱼竿”静候着，莞萱靠坐在树的一侧，不时瞧看身侧的他，不禁回面（转过头）作喜。
　　金轮（太阳的雅称）逾迈（消逝），不觉日跌（