唐朝好媳妇-第245部分

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“呃，香或许能找到，可上哪儿去找龙王庙？”小婉笑道，“下不下雨那得看老天爷的意旨，我们大可不必费神去想，只须作好一切准备就行。紫鹃，发射地狱火的时候你过去看着千万不能出什么事，尤其是救火措施一定要到位。”

不知道这番对话是怎么传出去的，当小婉从伤员的房间里出来时，惊讶地发现堡内香烟缭绕，许多避难的百姓跪在那里祈祷求雨，反正中原大地的神明多多，本事多多，除了龙王之外，还可以祈求其它神明降雨。

也不知道是不是祈祷真的有了作用，下午的时候，狂风乍起，堡内堡外敌我双方的旗帜都一个样，被刮得猎猎飞扬，堡外那些烧剩的碎草残枝、炭屑泥灰，被狂风郑上半空又盘旋下降，声势极为状观，西北之地原本风沙就大，小婉早已经习惯了，她拉着还在培训青壮的紫鹃躲进了房里：“这妮子傻了，什么时候了还培训，真是当老师有瘾了？”

堡墙上，兵卒们已经下来避风，只留下十余名了望哨负责监视敌情，天空中风起云涌，一团团厚重的乌云翻滚疾驰，大雨随时可至。

啪哒

一颗豆大的雨点敲在窗台上，紧接着便是更密集的雨点落下，在窗台上迸溅得水花飞扬，没过多久，大雨便铺天盖地地倾泻而下，视线所及，所有的东西都变得模糊不清。

“紫鹃，那些火器的防火措施都没问题吧？”小婉问道。

“没问题，戍堡的库房防水、防火措施都很好，我检查过了。”紫鹃答道。

雨下冷很大，难以中的老弱已经被送进营房里了，但一些青壮和妇女就只能靠着建筑物避雨了……说避雨有些搞笑，在这种风雨中，根本没有办法可避，而官兵是绝对不可以出去淋雨的，否则他们的战斗力将大幅降低。

忽然，小婉发现一名了望哨匆匆地从堡墙上跑下来，向程铁牛的房间跑去，不多时，程铁牛披着雨披，带着几名亲后匆匆的上了堡墙。

“难道突厥人真的要冒雨攻击？”小婉有些不可思议。这么大的雨，士兵淋雨之后很容易中病的。

她思忖了片刻，也找上一件雨披冲出去，身后门响，不用回头也知道是紫鹃跟了出来，二人匆匆蹬上堡墙，看到程铁牛正扶墙向外看。

程铁牛回头看了一眼，指了指堡外，二人也来到墙垛向外看上去，只听得轮声辘辘，大约有二千余名突厥战士，推着填壕的虾蟆车和盾车冒着风雨前进。

“真是该死”

小婉轻轻的捶了一下城墙：“那些家伙真是疯了，难道就不怕这些战士中病吗？”

“战争从来就冷血的，中病总比死亡好。”程铁牛年龄比小婉小，看得却比小婉开，他吩咐兵座准备发射地狱火，小婉连忙让紫鹃过去帮忙。

虽然突厥人不肯消停，但在这种天气条件下发射地狱火，威力更大，这是突厥人想象不到的。

堡外的突厥人恍若无人般的前进，这种天气，箭羽都是怕湿的，射出来也没有多大威胁，而敌人的火器……他们虽然吃过一次大亏，却不相信在这种时候还能用火……火不都是怕水的吗？

当突厥人进入投石机的攻击范围时，程铁牛冷静地挥动令旗，数十颗黑乎乎的东西顶着风雨划出一条抛物线飞出城堡。

风雨呼啸，突厥人并没有注意到天空中飞来的异物，地面坑坑洼洼的，再加上风雨遮住了视线，他们根本无暇顾及其它事情。

砰……

一连串的碎裂声响起，没等突厥人反应过来是怎么回事，一片片火光冲天而起，风雨助势，在一片鬼哭狼嚎中，堡前那片土地再次受到了蹂躏，成为一片真正的地狱，灵敏在千计的人形火炬在地上翻滚着、嚎叫着，身上的火势却是越来越大，渐渐的，这些人形火炬的声音平息，静静地躺在那里，变成一堆熊熊燃烧的篝火……

第一卷　乱世　第四百四十三节　风雨之后

第四百四十三节　风雨之后

长安，立政殿。

李世民伫立窗前，默默地看着远方。

“皇上，在看什么？”长孙皇后来到李世民身后，将一件大氅披在他的身上。

“西北。”

李世民没有回头，他轻轻叹了口气：“颉利恐怕忍不住了，如果朕所料不差，这段时间就应该有消息了。”

“马上就要于突厥开战吗？”长孙皇后问道。

“不，现在与其开战，反倒是帮了他一个忙，这次将他们赶出泾州即可，只要颉利的威望进一步下降，普那古和突利就会有机可乘，届时一举击之。”

“非我族类，其心必异。”

长孙皇后道：“如果回纥趁机壮大，异日也必将成为我们大唐的心腹之患。”

“所以要扶植突利，让回纥和突厥相互制衡，至少可以为大唐换来百余年的平静，至于以后……如果子孙不肖，朕做得再多，又有何用？”

长孙皇后微微点头。

殿下传来轻微的脚步声：总管李照的声音响起：“回禀皇上，长孙无忌求见”

“嗯，让他进来吧。”李世民道。

长孙无忌急急入殿，躬身行礼道：“启禀皇上，臣长孙无忌拜见皇上。刚才微臣得报，突厥人已经入寇泾州，再过几日，当有详请奏报。”

虽然这个时候消息还不能传播得太快，但各地都修有烽火台，一旦烽火点燃，消息就可以立即传递，即便不知道详情，朝廷也可以做出大致的安排。

李世民现在关心的却不是这个问题，他沉吟道：“长孙卿，你看泾州能守得住吗？”

泾州是大唐西北的门户，一旦有失，突厥兵就可以长驱直入，威胁长安事小，毕竟有重兵把守，突厥人是不可能攻破长安城的，但侵入关内道之后，整个大唐疆土就成了赤luo的羔羊，任人予夺，这损失就难以弥补了。而让李世民放心不下的就是泾州的状况——以前为了避免刺激泾州，泾州的情况是一团浆糊，直到张陵到任之后，才开始有了起色，但张陵毕竟到任日潜，纵然民事得利，可武治之功非一日可蹴的。

“回禀皇上，卢国公程知节前次去泾州视察，回来之后对泾州军的训练赞不绝口，而且据程国公所言，戍堡已经重建，而且建得颇有章法，一夫当关，万夫难开，泾州不会那么容易攻破的。”长孙无忌胸有成竹地回答。

李世民微微点头，程知节表面粗豪，胸中藏有锦绣，尤其知兵，如果他认为泾州兵可战，戍堡可守，那就一定没有问题。

“你卿之间，此时该如何处理？”李世民问道。

“突厥屡屡犯境，颉利也有些得意忘形了，是该给他点儿颜色了。据臣所知，草原上有不少人希望看到他失败而返。不过，现在最关键的是一个时机，泾州兵果然耐战的话，将其拖成疲师，再遣兵一举败之，颉利所部必然离心。”长孙无忌道。

“好，长孙卿，你和卫国公李靖、兵部尚书侯君集制订一个方略出来。”李世思思忖了一会儿之后，吩咐道。

“是，臣遵旨”

长孙无忌知道话已经说完了，起身告辞。

雨势稍弱，但天地间仍然是一片苍茫，哗哗的风雨声成了天地间的主旋律，自从地狱火再次施威之后，突厥人大概也发现地狱火遇到水之后威力更大，他们再不肯徒劳的派兵攻堡，却在风雨稍小的时候，派出士兵在周围砍伐树木制作攻城器械。

只一天一夜的工夫，戍堡外方圆十里的树木都被砍伐一空，突厥营地似乎变成了一个大工地，那些突厥人开始就地加工攻城器械……然而，这并不是最为恐怖的，大队大队的突厥战士从北面开拔过来，兵力大约在三、四万之间，在戍堡面对的广阔丘陵地带遍设营地，连营数十里，旌旗如山，刀枪如林，铺天盖地般的气势让守军们有一种喘不过气的感觉。

为了防止官兵突袭，突厥人派兵轮番在阵前守卫，各种攻坚器械陆续制出，小婉站在城头手持望远镜，看得心痛不已，虽然这个时期的水土流失不似后来那般严重，但突厥人这般砍代，恐怕这一带的植被十年之内难得恢复元气。

戍堡地处高岭，易守难攻，敌兵攻堡必然要向山上走，先前骑兵弓射就已经十分困难，现在即便再制造出大量的攻城器械，也很不容易展开阵型攻击。当然，有一利也必有一弊，虽然在防守上戍堡占了地利和器利，但由于孤立无援，也很容易让敌人轻易封锁和集中力量猛攻，幸好后方地势险要，不虞被围攻，但同样因为这个原因，堡里的人也无法利用后山撤退。

“这些突厥人怎么知道这样攻城器械的？”小婉看着敌营有些不解。

根据她的知识储备，突厥人一般甚少攻城的原因一方面是因为骑兵在攻城时受到限制，另一方面却是因为草原人不擅长制作攻城器械，但现在看来，突然人已经开始多兵种发展，并不仅仅是骑兵，而且也能够制作出精巧的攻城器械——就像那挡箭运兵车，以四轮移动，状如可活动的小房屋，人字顶部为巨木所制，蒙上生牛皮，不易燃烧，其下可隐藏兵卒数十人，当撞车撞开城门或城墙，挡箭运兵车所藏的兵卒便可蜂拥而入。

“这个你就有所不知了，说起来还是炀帝那老小子造的孽。”

程铁牛却是知道其中的典故。自汉朝以来，除了生铁、盐等物品禁与少数民族交易之外，各种工匠更是严令不准与西域交流，目的就是严防中原的打造技术等传出塞外。但自隋末以来，朝政糜烂，义军纷涌，工匠多有失散。突厥人处心积虑，或以重金相诱，或者掳掠，有不少工匠落在他们手里，像这种制造攻城器械的技术被他们掌握并不是什么稀奇的事情。

“地狱火能不能烧毁那种挡箭运兵车？”程铁牛又看着那些器械发问。

“那些牛皮的表面好像都做边防火处理，但它不可能完全进行防火处理。”小婉不以为意地说道。

“嫂子，你的意思是？”程铁牛有些不明白。

“我们带的地狱火有两种，可以用竹箭将那些地狱火粉末洒在地上，然后以投石车发射水罐，火势可以由下而上，照样可以烧得通透。”小婉说道。

“虽然如此，但突厥人一旦发动攻击，必将是雷霆万钧之势，昼夜不息，直到我们崩溃为止。”周围的兵卒都距离甚远，程铁牛在小婉面前，没有隐藏自己的真实想法。

“也不要想得过于悲观，突厥人想攻占戍堡，难度要比他们想象的大得多，最终溃散还不知道是谁呢。”小婉的语气丝毫不见沮丧。据她所知，李世民在派兵大破突厥之前，在泾州与突厥有过一战，当时是胜了的，就是那一阵，不仅打破了突厥铁骑无敌的神话，也竖立了大唐军民战胜突厥人的信心，同时也是让草原各族开始有勇气反抗突厥人的统治。

该来的总是要来，随着苍劲激昂的号角声，五队突厥战士像五条长龙般向戍堡而来，每队至少两千人，前面有盾车、虾蟆车、撞城车、挡箭运兵车……各种攻城器械齐上，看来是势在必得。

堡墙上响起了战鼓声，官兵们在各自军官的带领下纷纷冲了出来，经过整训的青壮也开始行动，将滚木擂石搬上城头，投石机也做好了发射的准备。

虽然雨势已经大为减弱，不过老天爷仍是余兴未消，毛毛细雨下个不停，天上的乌云虽然消去，但空中依然是灰蒙蒙的一片，整个战场被笼罩在如烟如雾的细雨中。

“嫂子，你说他们怎么就不怕我们再度释放地狱火？”程铁牛问道。

“一是他们不认为我们有无穷无尽的地狱火可以施放。另一方面是他们没时间等下去，突厥人擅长的作战方式是以战养战，他们进入中原之后，就是依靠到处劫掠补充军震。但这一次他们恐怕要撞到铁板上了，所有的民间粮食都被官府下令坚壁清野，而且地里的庄稼早已经抢收了，突厥人可以说是颗粒未得，如果连喂马的草料可能都成问题，再不得补充，他们能不能安全撤军都是问题。”小婉分析道。

“那他们何不一方面围困我们，另一方面攻掠其它地方呢？”旁边的紫鹃奇怪地问道。

官兵的战斗力都是体现在防御武器上，一共八百余人，就算是加上青壮也不过两千人，只要突厥兵留下五千人，戍堡的官兵就不敢离堡追击。所以从正常角度来看，好像又有些其它的东西，却一时理不出头绪来。

“这你就不清楚了。”

程铁牛在旁边接话说道：“首先是安全问题，戍堡不拿下，就像是一根梗在嗓子里的鱼骨，让人难受得紧，不解决，突厥人就不敢放心深入；其次就是信任问题，即便是突厥人内部，对于战利品的分配也有诸多的不同，而且这也涉及到实力的问题，没有谁会主动揽下这个工作，所以他们只能够尽可能快地将戍堡拿下。”

紫鹃似懂非懂地点点头，然后就被小婉赶下堡墙。

第一卷　乱世　第四百四十四节　绝处逢生

第四百四十四节　绝处逢生

夜，已经很深了，一天几天大雨之后，天空本该是非常明净的，但此时的星空却被堡外数十处火头送出的浓烟所掩盖，黯然无光，戍堡内外都弥漫着一股怪异的味道，堡内一些临时搭建的棚屋一片凌乱，跟刚吓过一场流星雨似的。

突厥人的部队犹如退潮似的撤下山坡，退回山下的己方阵地，遗下的攻击器械不是被烧成了灰烬，便是严重损毁，而戍堡外面的那条护城河却还是没有填上，所有的撞城车都没能到达护城河，最近的一辆也是在六、七十米开外很是凄惨地向空中吐着黑烟。

撤下来的突厥战士满脸黑漆漆的，像刚从煤堆里钻出来似的，一遍一遍地经历着地狱般的惨烈，他们现在就算是面对真正的魔鬼也能够坦然了，但并不等于他们的生命力也能够如魔鬼一般的强韧，突厥的大小统领目光阴沉地看着眼前这些士兵，心头一片晦暗。

戍堡这边也不乐观，一连十二天的激战，守城器械已经消耗了大半，虽然突厥人始终没有突破到城下，可对方也有投石机和弓箭之利，而且数量的优势足以弥补质量的不足，守城的八百战士已经有两百人阵亡，其他人无不身上带伤，就连程铁牛的身上也中了两箭，青壮约有十余人阵亡，幸好有这些青壮帮忙守城，不然的话后果不堪设想。

虽然没有发生接刃战，但堡墙的损坏依然很严重，尤其是箭楼几乎全毁，投石车和八箭弩机也受到重点关照，要不是堡内存货足够，早就被那些突厥兵冲到城下了。

小婉也没有闲着，阵亡的兵卒要安置，受伤的兵卒要包扎伤口，还要做饭……总之杂事一大堆，同时还要尽可能地修缮那些防御工事。

突厥人的死伤逾万，远远超过官兵的伤亡，其中的绝大部分都是地狱火造成的，但突厥此次大举来犯，屯兵数万，随时都有生力军加入补充，和戍堡的疲兵不是一个概念。

程铁牛的模样有些狼狈，胳膊上和身上都捆着绷带，伤势颇重，血都泌出来了，不过精神头倒是蛮好的，指点着撤退中的突厥兵，很有些指点江山的意思同。

干兄弟也是兄弟，小婉在一旁像个多嘴的老太婆，絮叨着让他下去休息，说是不为干爹负责，也得为小姑子负责……嗯，养儿的都要承受这样一个事实：当儿子有了心上人之后，父母在心中的地位就会以坐过山车的速度下降，所以刚才小婉提及程知节的时候，程铁牛根本没当回事，提及张楠，这小子哧溜哧溜的就下城了。

不过，突厥人也是狠下心要拿下这座堡垒了。戍堡，不少老突厥人都知道这里，但没有人真把它当回事，他们只记得有这么一个堡垒，在十几年前就被突厥铁骑烧掉了，当时没有人将它当回事情，但没想到，就是这么一个不起眼的地方，吞噬掉上万突厥勇士的生命。