美人计:倾城妃子平天下-第50部分

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他默然听了许久，将我的肩膀扳过来正对着他，怜惜地摩挲着我的脸颊，似是欣喜似是动情道：“阿棠竟为我流泪，这是否是第一次呢？”

我没好气地别他一眼，怒道：“你到底有没有认真听我说呢？”

他将我拉入他怀里，叹息道：“听到了，也猜想到了。但这些都不重要，患难见真情，今趟我总算明白谁真谁假，谁又是真的在乎我关心我。”

我脸颊飞红，挣扎着推开他，迟疑道：“还有马姐姐，这次若没有她，我们根本叫不来这么多人。”

他目光悠远，缓缓道：“难为她了。”

我转而注目于他，柔声道：“他们有没有把你怎样？”

他微笑着摇头，唇却苍白，我轻轻拉起他的袖子，却看到一道道触目惊心的鞭痕。

我倒吸一口气，心中不知是何滋味，强忍着差点夺眶而出的泪水道：“你忍一忍，马上就到家了。”

他无限温柔地替我捋了捋额边的乱发，轻声道：“这点伤，没什么的。”

然而下一刻，他便倒在我怀里。

认识他这么久，他就像一个永远也不会倒下的巨人，铁血、阳刚、沉静、傲然。

而此刻的他，刚毅的脸颊煞白如纸，健壮的虎躯伤痕累累，冷静的双眸紧紧相阖，细长的睫毛却在山岳般的眉头下微微颤动着，犹若一个柔弱纯净的婴孩。

他终于倒下了，倒在我的怀里。

那一瞬间，我忍不住紧紧环抱着他，泪如泉涌。

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朱元璋昏迷了整整三天，一连三天，都是马惠英在床前悉心照料，寸步不离。

而我，心有余却力不足。人家夫妻俩相濡以沫，我横插一脚又算什么呢？我只得夜夜在佛前祈祷他能快些醒来，三日之期将至，而徐达，还在孙敬实手中。

然而，事实却让我不得不再一次折服于朱元璋的谋略。就像精心计算过一样，他醒于第三日的午后，而醒后所做的第一件事就是说服郭公放了孙德崖。

朱元璋的生命似乎是永不停息的，他丝毫不顾连续昏迷三天的虚弱身体，连夜处理了孙德崖徐达一事。

第二天一早，朱元璋就没有一丝迟疑地、携着郭子兴马惠英等人返回滁州城。

郭子兴之所以愿意随朱元璋去滁州，皆因朱元璋非但对之前的事情只字未提，并且愿意将自己手下训练有素三万精兵拱手相赠。这样一来，郭子兴反而觉得不好意思、与朱元璋冰释前嫌，而那些下属将领们则更加信服于朱元璋。

这让我想起昔年的汉高祖刘邦，那时他不也是恭恭敬敬地对项羽等人俯首称臣吗？

这期间，郭子兴也提议要自称为王，却被朱元璋极力阻止，朱元璋甚至恳求他遥奉北方红巾军首领韩林儿而君，奇怪的是，郭子兴居然也听其劝告，一切照做了。

朱元璋以其行动履行着他的诺言，但这是否真的只是为了我？

当然，所有的一切都在朱元璋的掌握之中，孙德崖被安然释放，徐达也毫发无损的被换回，濠州城又恢复其太平稳定，滁州城也蒸蒸日上。

除了……

今日难得清闲，我随朱元璋及汤和漫步于滁州城的街市中。

朱元璋漫不经心道：“我不在的这些日子，滁州城情况如何？”

汤和油然道：“在李先生的治理下，滁州自是百姓归心、欣欣向荣。即便明日脱脱来犯，我们也有信心抵挡一阵子。”

我闻言颇感兴趣，问道：“哦？咱们现下的兵力如何呢？”

汤和答道：“滁州城内分有六大将，即徐达、花云、周德兴、郭英、耿再成再加上一个我，各管辖两千人马，总兵力约为两万人。”

我疑惑道：“当日攻下滁州时，咱们的兵力可是三万有余呢！”

汤和欣然道：“这便是李先生的高明之处。原先咱们的军队中看起来人多，其实都是乌合之众，不但蛇龙混杂，还不易分配装备马匹。李先生接掌总权后，遣散游手好闲的懒散之徒，又从有意效忠我军的士兵中挑选出精锐者，严加训练，以组成我滁州红巾军的主力兵团。再由咱们这六人分管，一边帮助当地百姓恢复民生，一边操兵练马、修筑防御工事。”

朱元璋赞许地点了点头，皱眉道：“耿再成是何人？我怎么从未听说过。”

汤和答道：“元璋还记得吗？当日在横涧山中，只有一个人敢回答你的问题。”

朱元璋恍有所悟道：“这人就是耿再成吗？”

汤和点头道：“不错。他在攻打滁州时就异常勇武，立下不少战功。在城中练兵时又项项军中第一，假以时日，定是个不可多的人才。至少，是个悍将。”

我叹道：“当日攻入城中时，我见当地百姓各个面黄肌瘦、衣衫褴褛。而今却怎会变了一个模样似地？”

汤和有些犹疑道：“这是李先生的另一项举措。他将原来滁州府衙的银两悉数散出，还富于民，又下令免去滁州的各种赋税，组织军民一起屯兵建田，以解决粮食问题。”

这样一来，库房里的钱一定用的七七八八了。

汤和见我们皆默然不语，又续道：“这段时间内，有不少四方贤士慕名而来投靠咱们。李先生还从中选出贤德之人，分管户部、工部、吏部、兵部，将城中百姓的衣食住行、城防和军队的运作管理的井井有条。而且城中所有人，无论军民，都上下齐心。”

朱元璋忽然笑道：“实话实说，咱们的库房里是否所剩无几？”

汤和以手挠头，支支吾吾道：“这个……这个要问李先生。你不是将所有的钱都交给他保管了吗？”

朱元璋重重拍了下汤和的肩膀，似是欣慰似是感慨，叹道：“好小子！真没想到滁州城竟也被打理的颇有规模。钱财不算什么，没有了，可以想办法再赚来。关键是民心，民心如水，覆水难收啊。”

汤和不禁微笑着抬头，正欲说什么，忽听大街上一阵狂乱的马蹄声。

第五卷，火之卷：凤舞九天　（十五）波澜又起

只见城门口冲入一人一骑，马踏惊尘，众人纷纷退闪躲避。

城墙上早已全神戒备、百弓齐拉，守城的将士见状喝问道：“来者何人，速速下马！”

那人身穿戎装、头戴红头巾，胯下骏马冲势不减，人却慌里慌张从马上跳下来，径直扑倒在朱元璋面前，再抬头满面风尘已化作滚滚热泪，他痛声道：“朱将军！求求您救救我家主公吧！”

此言一出，我和朱元璋不禁面面相觑，朱元璋扬手示意墙上的众士，兵刃皆收。

我正感慨于这些士兵的纪律之严明，朱元璋已走上前扶起那人道：“你家主公是谁？发生了何事？你且不要惊慌，慢慢讲来。”

那人挥袖抹去一脸血污，勉自镇定道：“我家主公就是孙德崖孙大帅，元军南进，攻打大帅的六合城。大帅无力抵挡，眼看就要兵临城下，唇亡齿寒，还请朱将军相助啊！”

我心中骇然，他说的不错，六合城与滁州襟带相连，若是六合城破，下一个遭殃的势必就是滁州。但孙德崖和郭子兴几番过节，只怕不是说出兵就出兵的。

朱元璋闻言先是一震，遂即肃容道：“这件事情我会立即向郭公禀报，你先跟汤和去说明详细情况。”

那人却不依不饶地拽住朱元璋的裤脚道：“将军！将军，你一定要派兵救我们主公啊！”

汤和犹豫道：“元璋，这……”

朱元璋当机立断道：“此事不容迟疑，你放心，我一定会力劝郭公发兵。”

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府堂中，马惠英正闲适地倚在太师椅上，皱着秀眉吞咽着一碗热气腾腾的粥，郭子兴则在一旁笑呵呵地叮嘱着她什么，一副其乐融融的景象。

怎能不其乐融融呢？马惠英已经怀有三个月的身孕，这可是朱元璋的第一个儿子，郭子兴的第一个孙子。当然，这也是马惠英一直以来并不随军而行的真正原因。

马惠英听得声响，慵懒地抬起眼，一见是我们二人，喜上眉梢，笑道：“你们巡视完了，情况如何？”

郭子兴的面上溢满难得的慈爱，亦笑着回望我们。

朱元璋轻咳一声，道：“都好，李先生将滁州城治理的井井有条，欣欣向荣，并无什么不妥，只是……”

郭子兴似是瞧出什么不妥，面色也凝重起来，试探道：“只是什么？”

朱元璋所幸正色而立，直言道：“方才孙德崖的亲兵赶来滁州，说六合城遭遇围攻，央求咱们派兵援助。”

郭子兴登时变色，拍案而起，怒喝道：“岂有此理！这个孙老儿好大的脸面？我救谁都不会去救他！”

他说着，一阵猛咳，抓住身旁的扶手不住颤抖。

我眼见情形不好，急忙上前，拍拍郭子兴的背，温声道：“您老人家先别动怒，仔细自己的身子，若犯起病来，旁的不说，马姐姐总是要担心的。”

自从他濠州遇刺之后，身子便每况愈下，更落下病痨，时常咳嗽。这些日子以来，我们日日相处，不免亲厚。加之我于他有救命之恩，又与元璋关系非比寻常，他已然将我当做半个女儿。

他温颜拍了拍我的手背，又示意惊慌不已的马惠英不必多言，抬眼望着元璋，沉声道：“你该不是想要劝我发兵救那个小人吧？”

朱元璋拱手，目色诚恳道：“元璋不敢！但我以为，此兵不得不发。”

郭子兴颤抖着指着朱元璋，为之气结：“你……”

朱元璋走近一步，不卑不亢道：“这不是在救孙德崖，而是在救我们自己啊！”

郭子兴通身微震，意味深长地望着他，淡淡道：“说下去。”

朱元璋开口道：“六合与滁州的关系，可谓是休戚相关。巢倾则卵破，这才是元璋一直担心的。还望您老人家三思！”

郭子兴推开我的手，沉默着坐进太师椅中，夕阳的余晖波澜般推搡于他久经岁月风沙的面庞上，竟有了一种英雄迟暮的感觉。

良久，他沉声道：“我只给你一万兵马。”

朱元璋喜不自禁，拜以军礼郑重道：“多谢大帅。”

他说完，立刻领命而去。这就是他的生命，流水不腐，永不停息。

郭子兴轻叹一声，那叹息遥远而萧索，似来自另一个世界的呼唤：“我老了，剩下就交给你们这些年轻人吧。”

我有些怔忡地望着他略带悲伤的神情，忽然在他脸上读出了父亲的味道，不觉道：“您不老，您是抗击鞑虏的民族英雄！英雄是不朽的、满载荣光的，他将被万世传唱、千古流芳！”

他偏过头，和蔼地冲我微笑，我这才发现他铁一般刚毅的面庞已刻满青春不再的印记。

他轻抚着我的发丝，柔声道：“孩子，你看这日出日落，哪里是永昼？哪里又是永夜？再看那潮起潮落，推翻了谁家王朝，又捧起哪位英雄的王图霸业？”

他说着，端起桌上的酒杯，喃喃道：“哪里有金雕玉琢的杯盏，盛起永恒不朽的荣光？”

我不觉愣住，马惠英挺着肚子款款而来，目光柔和得似一弯春水，自从她怀孕后，原来的英姿飒爽都褪作属于母性的柔软细腻。

她像一个小女孩般，温顺地趴在郭子兴的双膝上，柔声道：“义父，在女儿心中，您就是永远的英雄！”

郭子兴嘴角微微上扬，举起酒杯一仰而尽，轻声道：“人生如梦，一樽还酹江月。英雄，英雄……”

顺着他苍然而幽深的眸子，我仿佛看到了他内心深处暗暗蛰伏的不甘，对青春已逝的不甘。那一瞬间，我恍然读懂了他所有的心事，他之所以猜忌朱元璋，并不是因为他怕朱元璋不忠，而是因为他老了。

烈士暮年，壮心不已。理想的门在抵抗着岁月，却挡不住这倾泻一地的夕阳。那曾经斑斓辉煌的英雄年少，只会是一个老者无尽的寂寞与不甘。可是再不甘，你也不能改变这个世界大浪淘沙般的铁血规律。

也许有一天，朱元璋也会老，我也会老，你也会老，到那时，黄袍加身的尊贵、剑指天下的荣光与飘然远逝的青春相比，都不是浮生一梦罢了！

第五卷，火之卷：凤舞九天　（十六）上兵伐谋

正午时分，初冬薄雾里的寒日在兵甲的反射下竟也十分耀眼。

六合城外，数十万元兵如潮水般漫涌而来，我们的人马混在其中却恰如水滴融入汪洋般微不足道。

熟悉的喊杀声、擂鼓声、鸟兽的惊鸣声在盛大而辉煌的日光中此起彼伏，乍看下去，与当年的濠州之战如出一辙。事实上，这次的围城更惨烈、更可怕。

朱元璋肃立在城墙上，只留给我一个漠然的背影。我看不到他的神情，也不知道此刻他的眉头是否蹙如山岳，只看到他坚硬的黑甲在阳光里熠熠生辉，他宽大的战袍在寒风中纹丝不动，泰山崩于前而面不改、麋鹿兴于野而目不瞬，这是一个战士应有的胆魄。

我走上前，望着脚下苦苦挣扎于生与死的众人，忧心道：“这样下去，势必难以为继。”

朱元璋的身躯依旧岿然不动，他淡淡道：“阿棠有什么好建议？”

这次脱脱下令围城，派出了数十万大军，而我军只有区区几万人，任凭我搜刮肚肠，又能有什么好建议，只觉得心急如焚。但他这般泰然自若，又让我忍不住怀疑他定有良策。

我试探道：“上兵伐谋，朱大公子可是深谙以弱胜强之术的个中高手，定然有所谋略吧。”

他霍然回头，一双虎目里流转日光般耀人的光辉：“上兵伐谋，这可是说到我心坎里了。”

看到他胸有成竹的神情，我终于在心中长吁一口气，问道：“这么说，你当真有办法？”

他笑道：“办法不是没有。”

我好奇地望着他的笑容，道：“既然有，为何不早早说出来？”

“知道我为什么要救孙德崖吗？”他压低声音，目光也愈发深不可测。

我心念百转，犹疑道：“正如你所说，六合与滁州唇亡齿寒。”

他摇头，蹙眉叹息道：“这只是其一。更重要的是，钱。”

我恍然大悟，拍额道：“原来如此。你想借元军的手彻底灭了孙德崖的势力，再用让他用钱来保他的命。”

不错，这的确是个一举两得的办法，滁州以仁治民，然而天灾人祸，流民不断，赈济司大开其门，我们早已是寅吃卯粮。孙德崖则是个出了名的老财主，他能一直在濠州占得要位，很大一个原因就是濠州城的军饷粮草都由他包办。这次元军围六合，他也曾向濠州的彭大、赵均用发出求救信，奈何二人竟然坐视不管。若不是这样，他也不会底下脸面来求郭子兴。朱元璋按兵不动，是在等，等孙德崖被元军打得走投无路时，再用钱粮做要挟帮其渡过难关。

朱元璋神采奕奕地点头道：“不错。战争有时也是一种交易。”

我有些不忍地望着城下殊死搏斗的将士们，感慨道：“这笔交易的代价未免也太大了。”

朱元璋扶住我的肩膀，缓缓道：“我早说过，战场上是不允许有妇人之仁的。你的仁慈只会助长敌人的残忍。”

我又何尝不知，可道理任谁都懂，做起来却远非语言的力度能够企及。

正当此时，远处一个小兵飞奔而来，边跑边喊道：“报——”

朱元璋立刻全身戒备，沉声道：“起来说话。”

那小兵顾不得抹去额头上淋漓的汗水，大声道：“孙将军战死了！”

我心底一震，不假思索道：“哪个孙将军？”

他忙道：“孙敬实孙将军！”

朱元璋闻言，容色愈加肃穆，眼里却隐有笑意，他缓缓道：“知道了。立刻通知孙德崖孙大帅，说我有一计献上。”

那小兵诧异地望着朱元璋，遂即反应过来，火急火燎地应声而去。

朱元璋，他终于等