汉儿不为奴-第209部分

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还在那不知情况的往老千户营里跑。
　　直跑到老千户营的一座石头砌成的堡楼后，魏得万才发现原先跟着自己的一百多兵就剩四个人了。魏得万暴怒了，不是愤怒，是暴怒，老千户营的这座堡楼的地形很好，防卫工事也做得相当到位，哨台箭垛应有尽有，是当年明军为了对付倭寇袭击修造的。有这座堡楼在，太平军人再多也不可能想攻进来就攻进来的。
　　魏得万没有意识到是自己的过失让手下兵作鸟兽散，只道这些兵们贪生怕死，全自个活命去了，越想越气，外面越来越近的太平军也不管了，在那来回急步走着发闷火。魏得万不管，其他人却着急，见把总大人光顾着发火也不拿个主意，要是再这样傻站下去，那太平军可是说到就到，到时大伙可全得把命扔这了，当下一个年纪稍长的清兵就劝了起来：“大人，太平寇太多了，大伙都跑了，千总大人也跑了，我看咱们也跑吧，留得青山在，不怕没柴烧！”
　　另外三个清兵也跟着附和：“对，对，大人，咱们还是跑吧，搬来救兵再回来再跟这些太平寇算帐也不迟！”
　　一听四人要自己跑，魏得万看了一眼四人，闷声说道：“你们都走吧，我不走，朝廷军法严苛，弃地失土乃是死罪，就是太平寇砍不了我脑袋，朝廷不要我这小角色脑袋，吴军门那也断然会砍了我！既然左右都是死，我不如死在这！”
　　“大人！”
　　见魏得万执意要留在这里，年纪稍大的清兵不由急了：“大人也知留在这里只有个死，既然如此，大人自当与我等一起逃命，请得救兵再与太平寇一决雌雄，怎可就此放弃，把性命丢在此呢！还请大人与我等一起逃命！”
　　不想魏得万却是不肯走，那年纪大的清兵跟了魏得万也有好几年了，总算是有些情份在的，另外三个却是等不及了，听外面太平军的叫喊声越来越近，急了眼竟然就此弃了魏得万逃命去了，转眼就不见人影。那年纪大的清兵见状，傻了眼，看看那三个逃走的家伙，再看看一脸死意的魏把总，最后一跺脚，也拔腿跑了。
　　魏得万已无生意，此时一心求死，部下去求条活路也是人之常情，当下闭了眼睛，寻思自己应怎么个死法才好。良久，打定主意还是自杀为好，以免死在太平军刀下或被他们掳去求生不得求死不能。他将腰刀抽出，刀子很锋利，擦得干干净净，一点锈迹也见不着，从那刃口便能看出只要往脖子上用力一抹，这便就能去赴黄泉，可是这刀子拿在手中，魏得万却是往脖子上提了数次，却是每每要狠心割下时，心中都软了下来，硬是抹不上去。
　　“罢了！”
　　原来这自杀也是叫人求生不得，求死不能的事，以前看着那些兵败自杀的明军将领时，总道这自己给自己一刀也不是什么难事，不想如今轮到自己，却才发现这往自己抹刀是那么难为的事情。总说那些明将是懦弱，自尽不过图个省事，是怕落在清军手里活受罪，现在看来，自己倒是想错了，那些自杀的明将却不是真的懦弱，不是怕受活罪，他们是真的死意已决，是真的不再害怕，而不像自己这般竟生出怕疼的念头来。
　　下不了手的魏得万千肠百肚，最后一咬牙，心道与其自杀，倒不如和太平寇拼了，多拉两个垫背！
　　魏得万拿定主意便提刀冲了出去，迎面却是几十个拿着长矛的太平军，看到魏得万挥刀杀出，前面几人吓了一跳，二话不说就将矛剌了上去，结果将魏得万活活钉在了石壁上。
　　……
　　控制了蓬洲所后，赵自强发现不少清兵和百姓都往沙滩跑，此时风大，又是正月，蓬草还未发青，又枯又干，赵自强狰狞一笑，命人去将蓬草点燃，然后守住各个口子，出来一个逮一个。
　　沙滩上的蓬草平时便是百姓们生火做饭的好烧材，现在直接一把火点上去，真正是一点就着。火借风势，顿时沙滩上一片通红，火光照亮大半个蓬洲所。干枯的蓬草夹杂着些干草就那么“霹雳叭拉”的烧了起来，浓烟裹着冲天的火光如长龙般从上风口向下风口刮去。离远了烤着大火倒也让人暖和舒服，但近了却不行，脸上烫得厉害，再加上浓烟呛眼，值守在下风口的南海兵便都往其它烟吹不到的地方躲去，不过却是没有忘记自己的职责，一个个眼珠瞪得大大的死死盯住面前的蓬草滩，只待有人冒头便上去将他擒了。
　　大火起来的时候，苏良忠便和那两个亲兵急眼了：想跑，外面围得全是太平军；继续呆在原地吧，眼看着大火就要烧过来，这等火势还不把人烤熟了！
　　跑又不能，躲也不行，三人这会处境真应了那句“叫天天不灵，叫地地不灵”，心头里算是把放火的太平军祖宗八代都问候了。
　　苏良忠更是悔得不行，早知太平军这么恶毒，就该跟他们拼了，死也死得痛快些，哪像现在这样，如热锅上的蚂蚁一般等着被烤熟。
　　“里面的人听着，如果不想被活活烧死，就赶紧出来，不然大火烧到你们跟前，到时天王老子也救不了你们了！”
　　三人正着急不知怎么办才好，外面却传来了叫喊声，这声叫完，其他方向又响了起来，三人听后，相互看了一眼，只道叫话的都是被太平军抓获的百姓和清兵。一声接一声的叫喊声听在三人耳中，有如行刑前吃断头饭一般，心中是又惧又怕又抱希望，惧的是那大火真烧到跟前，到时可真就没人能救了；怕的是要是就这么走出去，不知道太平军怎么对付自己；那希望则是盼着现在风向陡变或是降下暴雨，把这该死的大火浇息，但这希望又是那么不切实际，与那上断头台前盼“刀下留人”一般不靠谱。
　　短暂的沉默后，一个额头都渗出汗来的亲兵咽了咽唾沫，眼巴巴的望着苏良忠，带着点哭腔道：“大人，怎么办？要不咱们出去吧，不然这火可就要烧过来了。”
　　这亲兵刚说完，不待苏良忠开口，另一个亲兵却忙阻止同伴道：“太平寇狡诈，咱们可不能听他们的！要是信了他们，只有死路一条！”
　　见同伴不同意，想出去投降的亲兵急眼了，瞪了他一眼：“这都火烧眉毛了，不出去难道在这等死啊！”
　　“反正不能出去，真要出去还不如被烧死呢。”
　　不同意出去的亲兵也不知道怎么好。
　　见苏良忠不说话，低着头在想什么，想要出去的亲兵以为千总大人想到脱身的法子，忙问道：“大人，你想到法子了？”
　　苏良忠哪有什么法子，低着头不说话是因为他已经绝望，根本不指望能跑出去，现在想的是呆会出去投降后拿什么才能求得太平军不杀他，正盘算着该出个什么价钱才能换对方刀下留人，冷不丁被这亲兵一叫，顿时气不打一处来：“我他娘的有个屁法子！”
　　说完却被飘过来的浓烟呛了一下，眼睛顿时红得难受，不受控制的淌下两行眼泪来，嗓子也是难受，见大火离这边还有百十来米，说话功夫就要烧过来了，容不得他再仔细盘算，当下便从地上站了起来，对二个手下说道：“走吧，随本官出去吧，咱们现在是插翅难逃了，难道你们还真想被烧死在这？”
　　那个想要出去的亲兵见状大喜，他不求别的，只求能活命就行。另一个不肯同意投降亲兵想不出去，可看那大火就要烧过来，怕被活活烧死也只能跟着苏良忠投降。
　　“别杀我们，我们降了，我们降了！……”
　　三人一边伸手去拨蓬草，一边不断对外面叫唤着，唯恐外面的太平军见了自己二话不说就是一刀。还好，外面的人听到他的叫喊声后，只是静候他出来，没有冲上前来对他一阵乱刀，就这样，苏良忠被押到了赵自强的面前。与此同时又有数百百姓和几十个清兵被大火逼出，在斩杀了一些手持兵器的清兵后，赵自强下令给了另外那些百姓一条活路，因为他得到的命令除了打粮外，便是尽可能的将所遇到的百姓迁到广州去。
　　把人迁到广州去太费事，赵自强本不想这么麻烦，统统一刀杀了多省事，可是若自己光交粮食不交人，太平军那边肯定知道人都叫他杀了，怕是会找自己的麻烦。
　　千总苏良忠的落网让赵自强感到意外，押上来时没等他开口，对方却是突然跪了下来，叫道：“但要好汉能饶了小的一命，我愿支付好汉重金！”
　　“重金？”
　　赵自强哈哈一笑，觉得这苏良忠倒是蛮聪明的人，知道拿钱买命，饶有兴致问道：“你说说看，你所谓的重金是多少，把价码报来我听听，看能不能买下你这条小命。”
　　一听赵自强这么说，苏良忠心中大定，心道这太平寇既然贪财，那就好商量。当下把心中已想好的价码报了出来：“只要好汉能放了我，我愿出黄金五十两供好汉花销！”
　　赵自强闻言一撇嘴，晒然道：“黄金五十两？不错，不错，这可是不小的钱财了。”一番话听得苏良忠是大松一口气，脸上不自禁的洋溢出一丝笑容来了，然未等他笑容褪去，却听对方话锋一转恶狠狠道：“不过在我眼里，这黄金五十两也买不了你的小命！”
　　说这话的时候，赵自强心头却是窃喜，对方在这所里藏有五十两黄金真是意外横财，不过他的念头是既然金子就在这里，那把人杀了同样也能找到金子，大不了多费些功夫好生搜一搜便是，既然如此，就不必留他一命了。这家伙也不打听打听，你赵爷爷什么时候拿钱办过事？
　　“啊？！”
　　苏良忠大骇，脸吓得白成一片：“好汉想要多少，尽管说，尽管说，只要我能满足，我一定满足，只求好汉不要杀我！”见对方一点不为所动，苏良忠真的急了，要是对方不爱自己的钱，哪这条小命可十有八九真丢在这了。
　　生死关头，什么也顾不上了，苏良忠一狠心，咬牙就说了起来：“不瞒好汉，我在潮阳县城有几家铺子，府城也有一家店面，这些年也赚了不少银子，若是好汉肯放了我，我愿将这些店面连同家中历年积蓄全部献给好汉……”
　　苏良忠所说的这些店面家当，赵自强是一点兴趣也没有，金银倒还罢了，那潮阳县城和潮州城的店铺他怎么取去？也亏这混蛋想得出，老子若是能打潮阳县城还来破你这蓬洲所做甚！那县城不比你这破所子繁华！
　　赵自强气不打一处来，随口骂了句：“他妈的，你若把潮阳县城卖我，我倒能饶你性命，可你他妈的拿个老子搬不动的东西搪塞于我，真是他娘的自个找死！”
　　说完就要喝令手下把苏良忠拖出去砍了，免得看着来气，不想那苏良忠却是灵机一动，急中生智叫道：“好汉若是想取潮阳县城，我这倒是能帮上忙。”


第433章　狼狈为奸（下）
　　潮阳县城原有一千多驻防营兵，吴六奇从惠州逃回来后为增强潮州城的防守能力，硬是从潮阳县城抽走了一半营兵，使得潮阳知县吴公保只能将城中十六岁以上的和五十岁以下的男丁全部征调上城，勉强凑了三千多人布防于城头。各式旗号打出来当真吓得太平军不敢攻城，他却不知太平军根本无意攻取潮阳城。
　　潮阳虽说不是大城，但也城墙守备工事齐全，连日来吴公保一直在城头督促着营兵和青壮，唯恐他们稍有懈怠叫太平军给破了城。他这是不怕一万就怕万一，不过就算太平军真敢攻城，吴公保相信凭这三千来人和潮阳还算完备的防御工事，怎么也能守上一个月，等到简亲王大军杀到，到那时，强攻不成的太平军肯定要撤退。
　　吴公保的判断还是准确的，太平军真的无意付出损失强攻潮阳城，然而让他万万没想到的是，攻破潮阳城的不是太平军，而是清兵。
　　一个为活命，一个为谋财，苏良忠和赵自强一拍即合，竟然忘记双方敌我关系，联手破了潮阳城。
　　按照事先约定，苏良忠领着蓬洲所侥幸未死的营兵和两百多南海兵佯作败兵入城，为了戏演得像，赵自强竟让苏良忠带着他几十个死在争夺蓬洲所的士兵脑袋一起入城，宣称这是路上斩获的太平军首级，结果轻而易举蒙骗了潮阳守兵。等到潮阳守兵发现事情不对时已经迟了，苏良忠带进城的手下和南海兵迅速控制了城门，几里外的赵自强领着大队人马攻进了城。
　　南海兵大队入城后，城内的绿营兵便失了斗志，被征调上城助守的青壮民夫也都吓掉了魂，面对穷凶极恶的南海兵和那些跟着来发大财的蓬洲所兵，没人敢反抗，扔掉武器跪地投降的有一半，这情景就跟当年潮阳城被清军攻入城，结果城中的明军全部投降一样。
　　冲进城的南海兵和蓬洲所兵狼狈为奸，勾结在一起疯狂杀戮潮阳城中的活人。他们根本不想要俘虏，疯狂砍杀他们所能看见的每一个人，不管他兵还是民，又是否是投降。
　　蓬洲所的清兵比南海兵砍杀得还凶，他们在南海兵的刀口下吓得不敢反抗，可现在表现得却比南海兵还要英勇，还要凶残。
　　混乱中，知县吴公保带着衙役躲进了县衙，他们手忙脚乱的将所有能抵挡的东西都搬到了大门后，面无人色的站在那。衙役的腿抖得厉害，外面传来的救命声与哀叫声让他们只觉这里就是地狱。连同吴公保在内，退入县衙的兵役眼神无一例外都是无比惊恐，牙关的颤抖发出的“咯咯”声。他们太害怕了，他们实在是真的害怕，他们看到了一支可怕的军队。
　　潮阳驻防绿营游击蒋泰在看到城门失守后，知道不妙，却不思组织人夺回城门，而是立即丢下城头的手下和青壮，只带着几十个亲兵骑马想从另外的城门逃跑。可是南海兵和蓬洲所兵进城的速度太快，城头的营兵和青壮又因蒋泰的逃跑失去指挥，群龙无首，哪怕人比进城的南海兵要多，却无力阻挡蜂涌而进的南海兵，最后也四散而逃。
　　逃兵和被南海兵、蓬洲所兵吓坏的潮阳百姓堵住了青石大街，堵住了蒋泰一行逃跑的路。蒋泰仓皇之下砍杀了几个百姓，可却无法从乱民中抽身。涌进来的南海兵和蓬洲所兵这会都是红了眼，他们如同恶狼一样，只管把惊慌的人群像羊群一样被驱赶着、屠杀着。
　　知县吴公保死得很不甘心，他没有想到自己会是这样一个下场，倒地后的挣扎和抽搐中，吴公保看到那些脑袋上还留着辫子的蓬洲所兵狞笑的扑向他的身子，将他身上所有值钱的东西都搜了个一干二净。
　　控制城门后，赵自强下令封锁城门，不许进也不许出。跟条哈巴狗似的苏良忠建议屠城，以便将城中的金银财富全部搜刮一空。赵自强毫不犹豫的接纳了这一提议，约定和苏良忠以三七分的形式瓜分潮阳的财富。大喜过望的苏良忠当下就领着他的人在城内大肆屠杀起来。
　　潮阳城内到处都是尖叫和凄厉的声音。惨叫声从南海兵入城开始就没有停下来，街道上到处都能看到赤裸身子女人在疯子似的乱跑，她们的身后无一例外都跟着狂笑的南海兵或是蓬洲所兵。
　　男人杀光了，该抢的东西也都抢到手了，剩下的就是原始兽性的发泄。
　　原本就是清军的南海兵和没有变过身份的蓬洲所兵在潮阳又一次上演了清军干过无数次的事情，他们被疯狂吞噬，他们到处追赶那些被扒光衣服的女人，直到将她们逼到死胡同里然后扑上去。
　　两支本是同源，却阴差阳错成了敌我双方的军队在金钱和兽欲、财货的剌激下红了眼——杀人杀红了眼，想女人想红了眼、想银子更想红了眼！
　　一队南海兵攻破了城中两家大户的院子，发现里面有女人的尖叫声后，这队南海兵兴奋的咧开嘴笑，他