红楼夜话-第165部分

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尽管白兰一直是战战兢兢的在九娘子手下当差，也想过换换主子，但是她不得不佩服九娘子的确是个聪明人儿。打从九娘子告诉自己想要算计大娘子，白兰的心就没消停过，成全了九娘子的心愿，白兰就别想从泥潭里拔出腿来。

可违背九娘子的心愿……白兰又怕自己没什么好果子吃。翻来覆去一整夜未眠，临了临了，白兰还是决定帮九娘子一把。今儿凌晨的时候，院子里一个人都没有，那些巡夜的妈妈早就昏昏欲睡了，而晨扫的婆子们尚未出门，白兰点着个不甚明亮的小灯笼，晃晃悠悠的趁着晨色去寻了自己一个远房的姑妈。

这个姑妈虽一样是典家的家生子，可是时运不济，分着的营生也多半脏苦，还是自己的爹爹常常接济接济。

姑妈正好负责了内院女眷们刷马桶的活计，白兰一去，姑妈正好要拽着车到各院。一见不怎么待见她的侄女，姑妈只无限的欢喜，也未多问，只告诉白兰在月亮门候着，一有了消息自然会去告诉她。

九娘子听了白兰说明事由，半是嫌弃半是欢喜的说道：“这么恶心的法子，恁凭大姐也不会怀疑，等事情成了，我自有打赏给你姑妈。”

白兰奉承道：“那，姑娘，咱们可是要更衣到太太哪里？”

九娘子悠闲自在的说道：“不急，大姐要真是没法子出门，太太自然要去找我。咱们先到十五叔那里，我听说，十五叔也是收了林家的帖子？只不过是林大人要招待一下这些男客们。”

“可是，姑娘，要是林大人想宴客，该去的不是咱们老爷吗？”

九娘子甚为得意的笑道：“我爹爹打得好算盘，只一心想叫林大人亲自来上门道歉。笑话，难道知府大人想点送谁去宫中选秀，还要看咱们家的脸色。我要是父亲，趁早跟林大人打好关系，也免得将来被郑家、华家越压越低。”

九娘子的话无异于大逆不道之言。

白兰莫名的打了个寒战，只拿眼底的余光去瞄九娘子。九娘子浑然不觉，径直笑道：“走，拿了我上好的明前茶去寻十五叔。”

九娘子倒是心宽，白兰只能心里频频祈祷。然，人还没到典家十五爷的院子，典太太就着红玉来捎话。

“九姑娘，太太让我来回，说是今儿要去林家赴宴，叫姑娘午间不必再去，且看是在自己的园中用饭，或是去别的……”红玉的目光扫向了频频向她及眼睛的白兰，口中的话语自然就吞吐了起来。“去别的姑娘那里一道用了。”

九娘子脸色阴沉：“我大姐也跟着去了？”

红玉求救似的望向白兰，白兰只好硬着头皮上来帮忙，她附在九娘子的耳边，低声道：“姑娘，先不管大姑娘那边去或者不去，咱们得找到法子跟住到林家的队伍里。否则，前番所作不全成了泡影。”

九娘子脑筋转的极快，马上就意识到了当务之急，一撩裙摆，也不留话，疾风般的往典家大老爷的书房跑去。

这边典太太正要携着大娘子出门，忽听得外面报，说是老爷进院了，典太太忙亲自迎了出去。

“老爷昨晚不是在书房里歇着的？怎么这功夫来了？”

典老爷也不过四十上下，虽然这个年纪早该接管家中生意，不过老太爷是个权利欲望极强的人，轻易不肯放权，再加上典夫人的儿子多，各个都是窝里横的主儿，作为嫡长子的典老爷，他的日子并不如想象中的好过。

“你们要去林家？”

“是，老爷不是知道这件事儿了？咱们昨日就说好的，老爷……是叫我去的。”

典老爷拔高了声音，“可是我没叫你只带着大娘子一个。”

典太太轻轻的瞄了一眼挽着典老爷臂膀的九娘子，“老爷不是不知道，林家只叫咱们家出一位小姐，九丫头还小，这种场合将来还有机会，可是大娘子就不一样了，以往出门的机会也不多，也该叫那些夫人、太太们见识见识咱家的明珠。”

九娘子委屈的看着父亲，呜呜咽咽的便要哭出来，典老爷一见小女儿满是梨花带雨的样子，便拉着典太太往一边去，低声道：“林知府才是掌管孩儿命运的人物，他不见到九娘子，怎么能安心在皇上那儿替我们说话。”

“可是……老太爷明明说了，不准再提选秀的事儿。”

典老爷一把甩开典太太，气道：“榆木脑袋，还没九娘子看的通透。大娘子再好，可是长相上能敌九娘子？何况，宫里面都是些娇滴滴的妃子，咱们老九反倒性格活泼些，未必就不受皇帝的赏识。爹气林知府不肯帮忙，连带着要我也怠慢人家，人人都犯糊涂，便总该有个明事理的吧，我已经花重金打点了府衙，只要九娘子肯上心，我一定叫她心想事成。”

典老爷欣慰的望向九娘子。

这糊涂的老爹，还以为是女儿心气儿高，一门心思想进宫门呢，哪里知道九娘子早就改变了初衷，人家根本看不上年老的皇帝。

典太太用一种怀疑的神色看着九娘子，自己的女儿她最清楚，说她要为典家这么积极……打死典太太她都不会相信，除非是有利于自己的事儿。

典太太试探的问典老爷：“这个林知府相貌何如？”

“相貌自然是好的，若不然也不会年纪轻轻就重用为知府了。”

典老爷不耐烦的挥挥手，斥责道：“你们女人家就喜欢问来问去，林大人什么相貌难道还碍着你的事儿了，快叫九娘子到里屋换件衣裳，刚刚跑我那里去的时候弄的浑身狼狈，也别耽误了你们去林家的时辰。”

九娘子和众人送走了典老爷，典太太叹道：“进来吧，前儿老太太赏了几匹缎子，刚刚做好了衣裳与你们二人。”

九娘子沾沾自喜的看着与自己并肩而立的大娘子，低声嘀咕道：“姐姐也不说等等我，只想着自己去林家玩，把我一个孤零零的丢在园子里。”

大娘子往多了说也就十五六的年纪，模样并不逊色于大娘子，相反，只是一个是带刺的玫瑰花，一个是盛开的紫丁香。

大娘子一笑，漫不经心的说道：“我以为妹妹是要到十五叔那里用早饭呢，没想到腿脚倒是快，我和母亲才要出门，你后脚就跟上了。看来以后姐姐要是有什么事儿，可都得瞒着妹妹才是。”重重的咬紧了“瞒着”二字。

九娘子紧咬银牙，默不作声，只等典太太找来替换的衣裳。

典太太皱着眉头打量已经换装结束的九娘子，“还是什么地方不大对劲儿。”

九娘子嘟着嘴，没精打采的回道：“衣裳虽好，但是总归素气了些。”

典太太笑骂了一句，便叫贴身的静妈妈找来了自己的首饰匣子，一边为九娘子寻好首饰，一边嘱咐二人：“到了林家多听少语，刚刚的话你们多半也是听见了。老爷面儿上和林大人不和，但是咱们不可真的得罪了林家小姐，说话切忌要仔细。”

典太太亲手将簪花插于九娘子的头间，又看向大娘子，说道：“我叫红玉跟着你，万不可一个人单独任性，九丫头也是。”

这娘儿三分别上了轿，颤颤悠悠的被抬往知府衙门。

彼时黛玉正对镜贴花黄，外院吵吵嚷嚷，小丫头们的步子匆匆来去，声音大的很。

黛玉与镜中呈像的雁蓉说道：“待会儿多给小丫头子们拿些热糕。”

“姑娘就宠溺她们吧。”雁蓉笑着将最后一缕碎发收到卡子中，“若是往日这么吵闹，碧蝶早就上去收拾了，还哪能叫她们得意到现在？”

黛玉不好意思的说道：“都是哥哥别出心裁，明明已经过了生日，偏还要补上一个。”

虽然分明是抱怨的话，但是里面浓浓的幸福还是不难听出来的。雁蓉没反驳，只是笑着拿出了两面小镜子，仔仔细细指给黛玉瞧。

“姑娘，华家二太太来了，还带着华家的两位小姐。”

黛玉不由得错愕：“华家二太太？从荆州赶来了？”心头微微诧异这华家……未免过于积极了些。

第292章　姗姗来迟

华家二太太就跟在大太太的身后，听见林家的人只说了自己的名字，而将大嫂子给落下，多少有些尴尬。这也不怪林家的人上来就报华二太太的名号，实在是唱礼宾的恰巧在荆州接待过华二太太，自然以为华二太太才是主宾。

“大嫂子，你看这……”华二太太挽着与其年纪相仿，但是更具威严的大太太说道。

“无碍，林家不认识我也是常事儿，这次我本只想叫你侄媳妇来，但是后来听说你到了幽州，这才请婆婆准了咱们同路。”大太太自有通身的贵气，眼看着就不是一般的商人妇，这个女人的父亲是西北的悍将，有五个儿子，好容易得了这个嫡女，自然是百般宠爱，多多少少也养成了华大太太强悍的性格。

华家的这两位儿媳因为住的远，那些鸡毛蒜皮的小事相对少了许多，但是在因为华家两个儿子之间不言而喻的暗斗，这两个妯娌之间不动则已，一动就是惊天动地，要人命的计谋。

华二太太解释道：“林家的人不是那种没规矩的，都怪我，来的匆忙，怕是他们家的人见了我这个样子才……”她的话戛然而止，被大太太随意给打断了。

华大太太的目光射向远方来人，左手暗暗捻着腕上的佛珠。

黛玉身后跟着一干丫鬟，声势浩大的往这边来。华家大太太眯眼一笑，侧身与二太太道：“这便是你在老祖宗面前夸得天仙一般的林家小姐？倒是有几分的姿色，可惜瞧样子身子太过柔弱些，配不上我家雄儿。”

二太太在心里翻了个白眼，皮笑肉不笑的赞道：“大嫂子心疼儿子，这我们都知道，只怕就算是皇上的嫡亲公主嫁到咱们家，大嫂子也不会中意。不过……林姑娘好不好，大嫂子还要慢慢接触才知道。”华二太太松开了大太太的胳膊，待大太太正要诧异的看向弟妹，只见华二太太已经笑脸迎向了黛玉。

大太太并不知道原来自己的弟妹也能走的这样快，脚下的步子能这样稳，她一直以为几个弟妹都是只懂享受，而不知艰辛的富家太太呢。

大太太眼见老二家的亲亲热热的与那小娘子说了什么，两人挽着手往这边来。

“你们两个给我听清楚了，你爹虽然明说要和林家打好交道，但是咱们华家的气节不能落下，谁要是敢趋炎献媚，看我回去不打折她的腿。”华家大太太扭身和两个庶女说道。

两位小姐面面相觑，她们对嫡母没什么好感，更多的是敬怕。大太太有亲生女儿，但是正准备进宫选秀，自然是不适合参加这种场合的，大太太没法子，只能不情不愿的将庶女一并带来。两人都明白自己今日的重任，一面要听父亲的话，与林家小娘子结交，一方面，又要做到不动声色，至少不能叫大太太忌讳。

片刻的功夫，黛玉和二太太就到了近前。

二太太笑着介绍道：“大嫂子，这是林家的小姐。”她又为黛玉指着妯娌说道：“这是我们大太太，姑娘那次和我说寻人做事，就是大嫂子帮的忙。”

黛玉一听，连忙微微欠身，“多谢大太太援手。”

“林姑娘不必如此客气。”大太太顺势撑起黛玉的纤纤玉手，不住的打量：“是个好孩子。我们家二弟妹常写信来说，荆州去了个人间少有的靓丽女子，叫我们几个妯娌好生的嫉妒。可惜姑娘家门风甚严，轻易不能拜访，我们老爷倒是拜访过林大人几次，回去便说，莫怪乎人家被皇上封为三元及第，真真儿是好。”

黛玉听人夸哥哥致远，比听人家说自己的好话还要动听，“今后咱们便熟悉了，若是想当个亲戚似的走动走动也是好的。”

大太太两手叠加的覆在黛玉白白净净的手腕上，笑问：“那个牙婆可是老实？采买的人手也还妥当？我一得了二弟妹的信儿就和大老爷商议，说是想从我们家找来些合适的人做，可又担心林姑娘你们多想。”

“大太太说的哪里的话，我们已经很感谢华家的援手了，牙婆很好，选的丫头都是百里挑一的难得。”黛玉恍然道：“咱们也别在此处说话儿了，还是里屋去坐的好。”

大太太忙低声道：“且不忙，听说……林大人请了郑家老太君来？人可是到了？”

大太太肩负重任，一面要和林家打交道，另一面还要时时刻刻的注意郑家的走向。虽说三大家族都各有牵扯在其中，而且郑氏、华氏还有联姻在这一代，可是彼此间的算计从来不少。这次亏得二老爷机灵，在荆州就和新知府套上了关系，否则真的到了幽州再议事，他们华家岂不是又要矮上郑氏一截？

况且，自己的女儿要进宫选秀，这事儿是老爷亲自去和林致远求来的，好话说了百遍，才换的人家的松口，可是只要女儿没封妃，大太太的心就悬着。这才是她关心郑家老太君的缘由，听说幽州郑家眼红人家旁支出了个皇子侧妃，也想试试运气。

运气到哪里试？还不是在林知府这里。

为了女儿的前程，大太太恼不得换了一张笑脸，满是急切的看着黛玉。

黛玉心里明镜儿似的，只笑道：“哥哥只说了那么一嘴，到底人来不来还不好说，不过，想来郑家的晚辈们都是舍不得叫老太君奔波的，就是我也撑不起这福分。”

大太太听不出真假，实在是林家来了幽州之后，虚虚实实的事儿没少干，连他们家一向多谋多智的太爷都难猜这个林志远在想什么。

大太太虽没见过林志远，但是一瞧见黛玉……想这兄妹俩也该有相似的地方，都该精明万分。

众人随了黛玉去了林府最大的一处待客的厅堂，紧挨着衙门的三堂，又与十八公主现住的芳花园有段距离，会客宴请都是上上佳的地方。

早有小戏台子设上，一见人来便叮叮咚咚的敲起了乐器。

太太们自然是选了主位坐，华家的一个庶小姐低声道：“咱们往外面的回廊上坐，免得长辈们来了之后没处落座，显得尴尬。”

不大会儿的功夫，林志远请的客人们几乎都到齐了，连典家的九娘子和大娘子都静静的无声候着，只剩下郑家的老太君……姗姗来迟。

第293章　家家有本难念的经

按照林致远的本意，给黛玉补办的及笄之礼定然是要做到样样俱全，什么正宾，司者，赞者……哪一个也不能少，只是听得黛玉直摇头，无奈林致远决心难改，黛玉也少不了依从了哥哥的好意。

贾母请了郑家老太君做了正宾，林致远虽然有点抵触，但是满幽州城打量，还真就是这个老太太不算辱没了黛玉的身份，况且这个郑家老太太也有诰命在身，虽然不大，但到底摆脱了商人妇的名头，就算将来回到京城，说出去也并不难听。赞者的人选实在不好找，林致远既不想请手下人的太太或夫人，也不想找三大家族的任何一人，最后无奈，只到芳华园门外请了服侍十八公主的妈妈。宫中的老妈妈们都是有品级的，何况这个还是皇帝先母的心腹，这样的身份在黛玉及笄之礼上多少有些不大适宜。让她做正宾，显然林致远不大高兴，但是屈就在郑老太君之下，做个矮了一级的司者……妈妈肯定是不大高兴的。

林致远也明白这里面的弯弯道道，于是见了面也没难为，只说请十八公主身边一位有品级的宫中女官帮着做司者就好。

“十八公主”是个地地道道的冒牌货，最近一直呆在芳华园里学规矩，皇室的气势也有了几分，虽然对林致远这个隐形临时上司没存什么太多的好感，但是出京的时候，师傅嘱咐了自己，一定要听林致远的调度，这回人家是为了私事而寻自己帮忙，十八公主自然不会傻傻的拒绝这种要求，便叫了自己身边品级最大的一位女官去了锦华园。

正宾已有，司者也不差，前者是贾母出的人选，后者是林致远为妹妹物色是，唯独剩下一个赞者，黛玉想也不想的