红楼夜话-第160部分

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贾蔷到底年岁在那里摆着呢，脸皮一薄，未语脸先红。“侄儿走的快，打了前锋，怎敢叫叔叔等候侄儿。”贾蔷心里暗叫自己办事不妥，早知道进城之后先在客栈里住上几日好了，也不至于现在叫人臊的慌。

贾蔷赶忙收敛起慌张，忙将这次来的正事儿回禀了林致远。

“叔叔，这是老太太叫我给林姑姑贺寿送来的礼单子。老祖宗说，林姑姑是整寿日，不比往年，按照她的意思，本该好生的在家过完及笄之礼再往幽州来。可是皇命难为。老祖宗知道林叔叔的为难之处，这不，老太太说了，请林叔叔到了幽州之后一定好生的给林姑姑补办一个像样的及笄之礼。”

林致远笑道：“这个是自然，便是老太太不说，我也要这么做。”

贾蔷松了口气，他还以为自己要多费唇舌呢，要不然老太太的如意算盘岂不是要落空了？贾蔷扭捏的开口道：“林叔叔，我昨日的时候先去了一趟郑家，见了郑家的老太太，郑老太太愿意亲自为林姑姑做正宾，插笄贺礼。”

林致远闻言，冷眉一挑，寒光直射贾蔷，吓得贾蔷噔噔噔，倒退了几步，两腿直哆嗦。

良久，林致远才淡然道：“既然是这样……我也不好拂了老太君的好意，只按照这个办吧。”

贾蔷一出屋子，小风嗖嗖的直往自己脖颈子里灌，顿时打了个喷嚏，一抹额头，上面的汗渍早就吹干了，贾蔷心里暗骂自己晕了头，明知道林家这个叔叔不是善茬，还想在人家手下讨生活，赚点甜头……也不知道此次幽州之行，是对是错。

第282章　安居落户居家琐事

香卉身后跟着个四十上下的大娘，一脸的恭敬，穿戴很是花艳，这个年纪，偏着了一身的娇粉，脚下是幽州城里最时兴的翘头履，鞋面子上绣的是双蝶恋花，一身的行头与这位大娘的年纪极不相符。

大娘看着眼前脚步稳健的丫头，忙紧了几步，追上去，涎着脸笑道：“这位姑娘略慢点脚步。”

香卉忙住了步伐，问道：“大娘可是闪着了？前面有个小凉亭，不如去坐一会儿？”

“这倒不用，只是老婆子我年纪有些大，有什么事儿啊，脚步就跟不上趟，姑娘还得多多的包涵些。”

香卉掏出了帕子，抹了抹额上的汗，仰望头顶上的日头，这样的时节，京城里还只怕是刚刚回暖，可幽州城里却是初夏一般的感觉，燥热的很。“大娘，你们本地的节气都是如此？这才几月的天，离着端午还有好好久。”

大娘的眼睛从香卉手中的帕子挪了回来，眯眼一笑：“姑娘这是没瞧见我表姐她们住的那地界儿呢，一样都是在西北，可是她那里一连几日也不见个晴天，被子能捏出水，姑娘且别急，一到了立秋之后，咱们的好日子就来了，日头暖的很。”

香卉掩口笑道：“我们才来，大娘就叫我们惦记着立秋，可不是太早了些？”

大娘趁势忙问道：“姑娘，大娘问问你，林大人和林小姐打算要些什么样儿的使唤下人？大娘也好早早的做打算，不怕姑娘知道，咱们在衙门外面领了能有个几十号人，只担心林姑娘眼光太高，看不上眼。”

这位大娘的身份不简单，她是幽州城里最有名的牙婆，那些府宅官员，富豪人家，若是欲买宠妾、歌童、舞女、厨娘，或是针线供过，粗细婢妮，几乎都要找她。

华家二太太得了黛玉的请求，立马叫人送信到幽州的本家，请本家大太太介绍人来林家。

人牙子知道这笔买卖不小，越发上了心，她从怀中掏出一锭五两的银子塞给香卉：“好姑娘，这点心意你可得手下。”

人牙子以为一个丫头，虽然是穿金戴银，但是到底是林家的下人，见了这五两银子不动心才怪，她这是放长线钓大鱼。

“大娘可收好吧。”香卉一丝迟疑也没有的将银子原封不动的推了回去，“我们家可不兴这一个，大娘有话只管问，香卉必然是事无巨糜的告诉你，至于大娘刚刚问的……这个简单，我们家只招些服侍的小丫头，年纪不可太小，要不然不经事，我们还得一一的去调教，费时间。”

人牙子忙拍着胸脯保证道：“香卉姑娘放一百二十个心，咱们这的丫头都是最好的，只是林小姐打算要多少？是死契还是活契……大娘也好心理也有个数。”

“这个倒不好说，”香卉便道，“大娘恐怕也来过这知府衙门，府上说大不大，说小也不小，咱们姑娘只管着后院里的杂事，至于我们家大爷那边公堂上，咱们是不能插手的，而且我家大爷的意思，前院是清一色用小厮的。”香卉笑眯眯的看着人牙子，“大娘可别顾此失彼，错过了这笔好买卖。”

人牙子是百般的感谢，一直跟着香卉进了锦华园。

香卉暗中留意了许久，她发现这个牙婆对官府内宅是熟门熟路，甚至她们现在是去哪个小门也是一清二楚，香卉刻意放慢了脚步，在分岔路口的时候走的迟疑一些，不过人家子跟的轻松。

莲池旁边有条大道，人牙子一副好奇的样子往东瞅了瞅，咋舌道：“那边该是公主娘娘住的地方吧。”

香卉脚步一停，转身似笑非笑的看着人牙子：“大娘如何得知？”

人牙子干笑了两声：“猜的，都是胡乱猜的。”香卉面色一沉，再不复刚刚的和颜悦色：“大娘，有的话该问，有的话就不该随随便便的说，免得惹祸上身。”

二人进了锦华园，里里外外都是忙活的人，雪雁一看是香卉，身边还跟着个陌生的大娘，便知道是今儿请来的人牙子。

“香卉，这位是？”

香卉忙堆起笑脸，与雪雁介绍道：“雪雁姐姐，这个就是华家二太太给介绍来的牙婆，我正要领着她进去跟姑娘回话。”

雪雁细细的打量着人牙子，继而松了一口气：“大娘来的巧，我们这儿的活计多的很，只求着大娘帮我们找几个做活儿的人，大家分担分担。”

这边人牙子也在细瞅雪雁。乖乖，她以为带自己进门的这个叫香卉的已经是个绝色了，虽然林家小姐的大丫头，那也该是个一等一的了吧，没想到园子里的这些更好，尽管年纪大些，但是小模样已经完全出挑了，这种姑娘放在她们幽州城里，想卖个好价钱是轻而易举的事儿。

眼前的人牙子能在幽州城立住脚，就靠着一双毒辣的眼睛和一张能言善辩的嘴，她看人是惯用钱财来衡量的，纵然你是皇亲国戚，在她心底也要估上几钱的银子。

雪雁被人牙子看的发毛，生生的打了个寒战。

人牙子也是通透之人，知道人家该是心里泛起了嘀咕，忙低了头道：“姑娘只管放心……”

香卉拉起人牙子：“好了，快随我进屋吧，我们姑娘该等急了。”

锦华园的正房与京城里富庶人家的宅邸多有不同，此地民风开放，常年与羌夷作战，所以习武的居多，武将世家就更多了。这里的正房也是三进式，中间一间花厅，左处是香闺，右边是书斋。唯独一点不同，这里的枸局极大，显得有些空旷。黛玉住的锦华园原是先知府夫人的院子。先知府夫人偏爱此处的几十株牡丹，所以牙婆对这里并不陌生，甚至说，牙婆是前知府夫人园中的常客，家长里短的事情，人牙子这种人知道的比谁都多。

牙婆一进了花厅，只觉得自己的眼睛都不够使唤了，她见过不少富户，毫不夸张的说，连郑家老祖宗的屋子也瞧见过的，只是……林家这位小姐也太过精致了吧，屋子内透着一股甜香味儿，案上设着宝镜，盘内盛摆着本不是这个时节该出现的……水蜜桃？又有四盆葱翠欲滴的花卉摇曳身姿。

香卉的话打断了人牙子的端详：“大娘先坐这儿，我去请我们家姑娘过来。”

不大一会儿，花厅处的珠帘被人挑起，牙婆紧忙从圆凳上蹭了下来，两手交叠在膝盖上，举止之间颇有大家礼数。

“大娘，这位就是我们家姑娘。”

牙婆稳步往前迈了几寸：“见过姑娘。”只听得耳边响起一身清越出尘的女声，“香卉，快请大娘坐下。”

牙婆子趁机往主家的位置上瞄。这一看眼睛就发直，戏文总唱什么墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。在人牙子眼中，这个林家的大小姐，那才是真正的墙内佳人，怪道敢用这些相貌标志的丫头，若不是更胜一筹，或许都压不住丫鬟们的势头。

黛玉开门见山的说道：“大娘是华家二太太介绍来的，二太太是个热心人，她能介绍大娘来，也说明大娘在咱们幽州城里算得上是数一数二的牙婆。我们家的情况与别家不同，初来乍到，正是用人的时候，大娘只管挑那些年纪中用的好丫头来，另外……我哥哥新官上任，免不了要宴请一些下属，家中却没有能懂得本地厨艺的妈妈，也请大娘挑选些送来。”

人牙子一听，果然如香卉所说，这个林家小姐的权利大的很，管着整个内宅的事儿。她忙笑道：“姑娘，人我都带来了，就请姑娘选一选，至于灶上的娘子，不知道姑娘打算请几个？”

黛玉思索了一番，然后也不告诉人牙子具体的人数，只说：“我请众位灶上妈妈每人做一道菜，然后再从里面选，何如？”

“这个主意甚好，姑娘喜欢哪位的手艺，留下就是。”

黛玉忙提了个醒，免得到时候麻烦多：“大娘，我们家立约一向是死契，若是其中有人不愿意，咱们绝不勉强。”

人牙子听到这里有些问难，她手上的丫头都是死契，但是灶上妈妈……一个也没有。

灶上的妈妈们都有手艺傍身，靠着一身的绝活没少赚银子，这次不过是听人说起林家的出手阔绰，这才上赶子到牙婆的家里请着帮引荐。

这些灶上妈妈们愿不愿意签死契，牙婆可不敢担保。

“这……”

黛玉轻轻一笑：“大娘可以和她们先商议商议，若是愿意的，就请到后面的小厨房做一道自己最拿手的菜式。”

牙婆迟疑的出了门。

刚进来的雪雁就问：“姑娘，灶上妈妈不好找，咱们慢慢寻就是了，何必非要在今日？不说咱们这儿有管妈妈和碧蝶，就是公主殿下那边，不是也配备了两个御厨吗？实在赶不上手，就叫御厨过来帮帮忙。”

黛玉既好气又好笑：“浑说什么呢，公主殿下的人岂是咱们能借用的？吃食不是别的，那是要在肚子里过一过的东西，找个来路不明的人经手，我心里总觉得不稳妥。”

雪雁一听也有理，便不再说什么，半个时辰的功夫，香卉领着牙婆又折了回来，身后还跟着她们府上的管妈妈，一溜儿十个紫衣小丫头，差不多都是十三四的年纪，每人手中一盏托盘，上面摆着一道菜。

牙婆语带自豪道：“请姑娘品尝指教……”

第283章　碧蝶抱恙雪雁敲打

一般人穿紫色总显得年纪稍长，衬不出好肤色，可眼前这十个小丫头，怎么瞧怎么水灵，又都是一般的个头，只在双丫髻上点了一朵素绢花，显得格外的精神利落。

黛玉心中喜欢，把这事儿托付给华二太太果然是个好主意，要是他们家亲自叫牙婆来，未必就有这样好的使唤丫头，黛玉与雪雁说道：“去唤管妈妈和碧蝶来吧。”

不多时，管妈妈跟着雪雁进了屋，身后却不见碧蝶的影子。

“姑娘，碧蝶身子有些发热，嘴中尝不出味道，我就叫她歇着了。”

黛玉便道：“怕是一路上长途跋涉，有些水土不服，你叫香卉拿着咱们家的帖子到城里的医馆，看哪位先生好脉象，请一个来，好好的为碧蝶看看，顺便请大夫多开几副调理的草药，叫大家都喝上一些，免得精神不济。”

香卉是个丫头，自然没办法出门寻大夫，不过是跑一趟外院，找个出门办差的小厮，拿着林家刚刚制好的名帖去医馆寻人。

少了碧蝶，那最重要的担子就压在了管妈妈身上，管妈妈今日要做的事儿就是品菜，在林家，她是当之无愧的灶上头号能人。

黛玉让了管妈妈坐下，可管妈妈怎敢，推让了好久，终究耐不住姑娘的命，才勉勉强强在下首位贴着椅子的边儿虚坐了。

人牙子知道眼前的这位定然就是林府里掌勺的人，是走是留，只怕就是这位一句话的事儿。人牙子一想到来之前那些厨娘们的恳请，不由得开口求情道：“林姑娘，这十位灶上的娘子都在外面候着呢，姑娘是不是见一见？”

牙婆极会揣摩人的心思，林家这样的人家，请人多半还是看长的颜色，只从林姑娘身边的几位丫头就可知道，收拾的干净利索的，长的憨厚朴实的，说不定就能多几分被留下的希望。

管妈妈一听，也劝道：“姑娘，不如就见一见，咱们也好心中有数。”恰巧黛玉也正有此意，于是欣然答应。十位厨娘的年纪都不大，远远小于管妈妈的年岁，便是跟着管妈妈当了个徒弟也使得。这十位显然没有小丫鬟们守规矩，一进了屋，两只眼睛便再也不够使唤了，虽然不敢四处张望，但是眼睛的余光总是瞄着花厅摆设。

牙婆一摆手，打头的那个小姑娘稳稳的将托盘里的菜肴放在了花桌上，盖子一掀，香气扑鼻，白绿相间，煞是好看。

“姑娘，”小丫头的声音清脆响亮，“这是荔浦芋头，味道甘香软甜，香气浓郁，能健脾解毒，是开胃的好菜，”

黛玉第一年到贾府过年的时候，东边珍大哥哥的府上就做了这么一道菜，自己只吃了一口，剩下的还没怎么动筷子，宝玉便说他屋子里的袭人最喜欢荔浦芋头，连碟子带东西都一并拿走了。黛玉不是重口腹之欲的人，可是当时看在眼里就是觉得心里堵得慌……现在想想，都是自己在那里无病呻吟，为了个毫无意义的人折磨自己。

黛玉越想越好笑，嘴角不由得往上翘了翘。

人牙子和做菜的灶上娘子心中大乐，还以为是手艺得了林家小姐的青眼。

单管妈妈皱了皱眉头，并没出声，只在黛玉的示意后举起筷子夹走了一块放在口中细品。

黛玉嫌弃这道菜上面浇上了热油，满是油腻腻的样子，便不吃只问，“管妈妈觉得如何？”

“选的倒是最好的荔浦芋头，个头应该很饱满，里面的芋头肉很香甜。只可惜，在蒸笼上放的时间有些短，上面青葱的味道过重，险些压了芋头的鲜甜。”管妈妈的话句句砸在重点上，听的那做菜的娘子脸上一阵青一阵红，偏生又找不出什么辩解的话，只因为人家说的都是实情。

有了前车之鉴，灶上娘子们都知道了，真正决定她们命运的不是超尘脱俗的姑娘小姐，而是林家的掌勺娘子，于是眼睛转移的对象，都开始盯着管妈妈。

管妈妈也不客气，笑话，这些人将来都是要跟着自己卖命的，要是选了个眼高手低的主儿，吃苦的还不是她们这些灶上的人？

管妈妈一连试了几个菜，都不甚满意，直到第五个小丫头端上来一个大大的砂锅，不，应该叫汽锅，管妈妈这才眼中多了几分的光彩。

紫陶汽锅的盖子一打开，远远就能闻见乌骨鸡的香气。

管妈妈先夹了一根鸡翅与黛玉的碗中，“姑娘尝尝。”

黛玉小心吹凉了鸡翅，她平日里少吃这些，尤其是有肉皮的部分，不过今天却没拂了管妈妈的好意，一咬进嘴里，翅膀上连皮带肉顿时化了一半，肉身滑的很。

“姑娘觉得味道何如？”

黛玉放下了筷子，接过雪雁递来的热帕子，“很好吃。”

管妈妈便笑：“姑娘不知道这个菜，这叫做汽锅鸡，咱们在南边什么时候吃过这东西，还是有一年大爷心血来潮，说是在什么游记上见过此菜的做法，非拉着我试试。灶上一连浪费了几十只上好的乌骨鸡，也没能叫大爷满意，我看这个做的就很好吃，大爷要是知道了定然会喜欢。”

黛玉