冲囍-第180部分

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这果然是京城！可比扎兰堡那些纯朴百姓难糊弄多了，章清亭咬了咬牙，“行！就依你！”

当即掏出一张二百两的银票，让赵成材带保柱去取银子，再雇辆车一起拖回去。

赵成材知道她拿的是贺家让带东西的钱，心里盘算着实在不行，到时只好厚着脸皮找娄大人借些来应急，这笔钱自家到了明年应该是还得起的，便只问了她一句，“你可想好了？”

章清亭嗔他一眼，“你放心，我心里头有数！”

得！赵成材提银子去了，不一会儿兑了现钱回来，和掌柜的交付明白，把布匹拖走了。

那掌柜的见她做事还算爽快，便道，“过几日我们应该还会来些新货，到时夫人若是有意，再来瞧瞧！”

章清亭心想这下可真是一穷二白，再来不起了。不过瞧着那堆布，她却是满怀信心，要在这批货上赚回这次上京的花费！

及至回了家，赵成材才问，“说吧！你到底想干嘛？”

章清亭神神秘秘的一笑，“这是我们女人家的事，你不懂的！快把这些布都放小莲屋里去。”

赵成材还待询问，却见那头有孟府看门的婆子听到他们回来的动静，过来传话，“我们老爷已经回来了，请你们回来了就过去！”

他只好暂且打消了心中的疑虑，反正东西已经买了，退也退不回去了，就等她去折腾吧！这边净了手脸，收拾齐整，一家子重入了孟府。

后门已经有丫头小厮在等候了，因时候尚早，带章清亭她们去陪孟老夫人说话，赵成材去书房见孟老爷。他没想到，在孟老爷的书房里，还有一位意想不到的客人。

第二卷　（二五○）如此盛情为哪般

（二五○）如此盛情为哪般

“娄大人！”赵成材真是又惊又喜，他乡遇故知，恐怕就是他此时心情的最好写照了。

娄瑞明（他终于有全名了）也是满脸的笑意，“成材！还不快过过来见过孟国公？”

赵成材忙给一旁那位衣饰华贵，气度不凡的中年长者行礼，孟子瞻的相貌与他颇为相似，一眼就能认出必是父子无疑。

孟尚德颔首一笑，“不必客气！都坐下说话吧。我听说你们昨儿才到，想必还来不及去拜会娄大人，下朝之时便把他也一起约了来。你们既熟，就更好说话了。”

赵成材和娄瑞明忙又躬身道了谢。客套了几句，孟尚德便细问起儿子在扎兰堡的为官之道，他可比孟老夫人她们要求严格得多，并不听那些动情之处，却更加细致的考察儿子的公务情况。赵成材虽只是讲解，手心里都捏了一把汗，不偏不倚的把知道的全都说了，至于做的好不好，就由着这位父亲自己评判去。

及至问完了儿子的公务，他又考察了赵成材的功课几句，末了一笑，“回头我打发人给你送几本书过去，你安心的在家理理，过两日再让人送你到太学院去走走，拜访一下几位老师，娄大人，你家两位公子要不要一起作个伴？”

这敢情好啊！娄瑞明虽然也是七品官，但在显贵云集的京城里，根本算不得什么，他和孟尚德原本只是泛泛之交，若不是因为赵成材，也没有机会到这府上来做客，现还能得他提携自己家的两个儿子，当然是无不应允。

孟尚德问完了话，自要处理些事务，便打发小厮把他们请到偏厅自去叙旧了，赵成材这才和娄瑞明好生攀谈了起来。

原来孟家这英国公是世袭的爵位，孟尚德的正职是朝廷里的文渊阁大学士，那可是皇上身边说话最有份量的大臣，一共只有八位，处理的是全是军国大事。

娄瑞明特意提到了一句，“现今他们八位之中，孟国公还是五年前先帝过世时，亲指给太子，也就是当今圣上的，身份自然与别人又有不同。”

方德海从前侍奉过的宣帝已然过世，当今圣上称为景帝。从前当太子的时候素来仁孝忠厚，原本还怕他过于宽和，惮压不住，没想到即位之后，朝臣们才发觉这位年轻的皇帝陛下，也有着精明强势的那一面，只是言语和顺，面上宽容而已，这几年的历练下来，朝中再没有不服的。

自古能做皇帝的，哪有几个老实本分的？赵成材听着点头，却并不妄加议论。心中却有一个疑问，那些大学士当中是否只有孟国公一人是先帝指的？其他七人又分别是哪里来的呢？可这是在孟家，有些话不能问也不好问，娄瑞明跟他说这个，无非是想要提醒他孟家的特殊地位，让他谨慎小心些。

赵成材虽然还不甚明了这朝堂之上的复杂险恶，但人心好歹还是分得清楚，也不说谢，只道，“今儿一早已经给府上送了拜帖过去，敢问大人何时有空，容学生上门造访，并与两位年兄切磋一二？”

这是有私房话想说，娄瑞明一听就懂了，“这说的什么话？明儿下午我打发家里人来接你，倒是带你母亲子妹子他们都一起来坐坐，咱们把酒言欢，不醉不归！”

赵成材笑着应下，又扯些闲话，就有下人来请，晚宴已经准备好了，请他们二位入席。大户人家，甚重规矩，孟尚德在前厅陪他们二人，孟老夫人却在后厅陪着一众女眷，牛得旺年纪还小，又懵懂无知，便让他也跟在女眷里头。

这回章清亭才算是把孟家的人弄了个明白，原来这孟尚德有二子二女。只除了大儿子孟子瞻是孟夫人嫡出，其余均是妾室所生。

其中二公子年少亡故，只略提了一句，便都有些戚然，打断了话题。两个女儿大的名唤芷芸，已然十四，出落得亭亭玉立，芳姿绰约，小的名唤芷萱，今年十岁，虽是身量不足，但亦看得出眉目清秀，颇有大家风范。

因家中子息单薄，这两个女儿也都放在孟夫人眼皮子底下亲自教养，与生母感情淡漠，只能从后面侍立的几位姨娘面相中依稀猜测一二。

这一顿饭虽是珍馐美味，但吃得寡然无味。牛得旺因年纪小，好歹还有人帮着布菜，吃了个七分饱，赵玉莲只看着大嫂，她起筷自己就起筷，她落碗自己就落碗，囫囵混了个半饱，便坐下喝茶闲话。孟府二位千金偶尔跟她搭一两话，赵玉莲倒是答得不卑不亢，既不一味逢迎，也不小家子气，倒让孟夫人很是注意的多看了她几眼。

那边章清亭却是应酬得游刃有余，逗得孟老夫人很是开心，捡着机会，她就把今儿带牛得旺去那济世堂看病之事也说了，孟老夫人忙道，“你先别急，今儿已经让老爷去太医院院正那儿传了话，想来这一两日就有消息的。你们只管在家安心等着，总不会让你们白跑这一趟！”

章清亭道了谢，孟老夫人似是不经意的问起，“听婆子说，你今儿还买了几匹布回来，是打算贩回去卖么？”

这老太太好长的眼线，不过章清亭心原本就不打算瞒人，笑着回话，“我呀，就是天生的劳碌命，想闲都闲不住！这不是在京师还得住一段时日么，便买了几匹荣宝斋的便宜布回来，想捣鼓几件衣裳卖卖，老夫人您可千万别笑话！”

“这有什么好笑话的？难为你一个妇道人家成天惦记着这些事情！”孟老夫人眼睛一眯，“荣宝斋的便宜布也算不错了，等你做了，送来也给我瞧瞧！若是要针线上的人，尽管开口，我家里挑几个针线好的丫环婆子还是有的，反正她们也没什么事，倒不如跟你学着做点正经事！”

“老夫人您这可真是羞死我了！”章清亭笑着自嘲，“我哪懂什么正经事？府上的妈妈姐姐们做的都是精细活，我们那粗针大线的哪里能入得了您的眼？无非是胡乱弄了，卖给我们一样的穷苦人罢了！”

孟老夫人含笑瞧着她，“你要不懂正经事，能经营那么大的马场？”

章清亭一哽，老太太厉害啊！自己不经意的提起，她竟然都留了心。可她让人来帮自己到底是什么意思呢？难道他们家也有开裁缝铺子，想学点新样子？不可能啊！那她如此盛情，是为的哪般呢？

章清亭想了想，自己不过是个已婚妇人，又家小业薄的，实在没什么让人好觊觎的。至多不过想借着她的手，办点什么事，现在寄人篱下，还是应承的好。于是笑道，“我们家那马场能有几匹马？说出来真是笑掉人的大牙，况且也才开始做呢！老夫人您既这么体恤人，那我可就少不得要厚着脸皮向您讨几个人帮手了。我也不瞒您，这正打算去外面寻裁缝呢！若是府上能有妈妈姐姐们来帮手，那就最好不过了，不过——”她扑哧一笑，“老夫人您别嫌我小家子气，我可付不起太多的工钱！”

满屋子人都笑了，孟老夫人乐得合不拢嘴，“好好好！你放一百二十个心，我不收你的工钱！”

“那可不成！”章清亭忽又正色起来，“若是白干，谁愿意担这份辛苦？总得给做事的妈妈姐姐们一点小钱，让她们不白忙活才是。”

“行！都依你！我只不许她们跟你讨价还价，如此可好？”孟老夫人一言又把大伙儿全逗笑了，她招手把自己身边一个得力的大丫环叫了来，“碧桃，这事就交给你去办了，这些天好生跟着赵家小娘子，要办什么尽管支使人去做，若有人不依，你就来回我，我亲自去说合！”

孟夫人也立即吩咐，“周大娘，你是府里内管事的，老太太的话你可听到了？”

“听到了！赵家娘子，碧桃姑娘，你们若是有什么差遣，只管打发人来说话！”

章清亭端起杯茶微微抿了一口，这左右都给我埋伏下了啊！这老太太到底烧的是哪柱香呢？

等着前头他们男人散了，后头便也告辞了。一进家门，赵成材就问，“厨房里还有什么吃的？赶紧弄些来！”

众人皆笑，章清亭白他一眼，“你也真是实心眼，那饭吃不饱，不会多拿些点心吃？”

赵成材头摇得跟拨浪鼓似的，“别人都不动，我好意思动么？再说那些玩意儿做的花里胡哨，又不认得是什么，还甜滋滋的，实在吃不惯！”

章清亭走去厨房看看，“那就熬一锅粥，再配点小菜就行了。”

这头弄了吃的，又洗漱过了。小夫妻一面收拾了准备睡下，一面交换着今晚各自的信息。

却也都猜不大透孟老夫人的意思，赵成材胡乱猜想着，“总不可能是孟家缺钱，要你帮着找个挣钱的门道吧？”

章清亭不觉莞尔，“难道我竟这么有本事？”

赵成材道，“你呀！最本事的就是这个了……”

忽听临街的那一面有人轻轻叩响了门扉，二人讶异，这么晚了，会是谁呢？

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第二卷　（二五一）夜半访客

（二五一）夜半访客

保柱出去应了门，匆匆过来回报，“是个男人，我也不认得，非说要找大爷和夫人才说话。”这出了门，可不能似家中随意，是以章清亭让他改了口。

与赵成材对视一眼，夫妻二人出得门来，却见是个老实巴交的陌生男子，车夫打扮，见到他们便问，“你们可是今儿去给祝嬷嬷送信的人？”

二人松了口气，“有事么？”

那车夫道，“若是的话，麻烦到外头说几句话。有人在等，我只是来传话的。”

章清亭却不肯跟着走，“这天都黑了，我们也不认得她，谁知道是真是假？她若是有诚意，让她自己过来说话！”

那车夫似是没料到这种情况，挠头道，“那请你们等一会儿！”

他匆匆跑了出去，不一会儿，车夫带了个小丫头过来，却是白天里见过的那个，“公子，夫人，是我们嬷嬷来了，她年纪大了，腿脚不好，麻烦你们过去一下好吗？”

二人这才随那小丫头到胡同外头，一个僻静的角落里停着一辆马车。小丫头上前轻声回报，“嬷嬷，他们来了。”

车内人低声吩咐了一句，小丫头请他们也上车，保柱和车夫就大眼瞪小眼的在外头守着。

车厢里光线不好，只依稀看得见是一位老妇人，却比想象中的似乎要年轻一些，她的手里正拿着晏博文所写的那张纸条，声音微微颤抖着，“这个……是他写的”

“他的笔迹，您应该比我们更清楚吧！”

祝嬷嬷闻听此言，立即拿绢子捂着口鼻，极其压抑的低低哭了起来，半晌才收拾了情绪，“小少……我是说他，过得还好吗？”

“还好。”赵成材简略的将晏博文在他们那儿的生活介绍了几句。

祝嬷嬷哭得更厉害了，这种连声都不敢出的无语凝噎，听着更叫人万分揪心。

章清亭忍不住伸手轻拍拍她不住颤抖的肩，“老人家，您也不必过于悲痛了，阿礼在我们那儿过得很平静，你们也不需要太担心。”

她这一碰，祝嬷嬷蓦地警醒起来，“你们……是怎么住到孟家来的？”

“孟家公子现在是我们那儿的县太爷，他介绍我们来的。”

“什么？”祝嬷嬷差点惊叫出来，“孟子瞻是你们那儿的县太爷？那他见过阿文没有？”

赵成材和章清亭面面相觑，“这就不知道了，但都这么长时间了，就算孟大人没见过阿礼，阿礼总该见过他的。”

祝嬷嬷惊恐得连牙齿都在格格打架，“那他，我是说姓孟的，有没有对……对阿文怎么样？”

难道他们两家有仇？赵成材摇头，“孟大人是个好官，不会无缘无故去欺负一个百姓的。”

祝嬷嬷垂着头，不知在想些什么，半天什么也没说，却慢慢平静了下来，擦了眼泪，她语气沉着的道，“多谢公子和夫人对阿文的照拂，请恕老身不能全礼。”她拿出一个绢包，沉甸甸的似装着金银，“这个就算老身谢谢你们的了，可否将姓名告知，让老身好为你们供上长生牌位，请神灵保佑你们好人有好报！”

“快别如此！”二人坚辞不受，“阿礼也帮了我们许多，要真谢起来，我们要谢他的地方也多着呢！既能相识，也是我们的缘份一场，委实无须多礼。”

赵成材拉着章清亭就告辞下车，祝嬷嬷撩开车帘追问了一句，“那你们这些时都住这儿么？”

“是。您有事情就打发人来说话吧！”

祝嬷嬷看着他们的背影完全消失了，深深的叹了口气，才让车夫驾车离去。

直等进了屋，章清亭才道，“看样子，这孟家和晏家关系似乎不大好呢！”

“管他们呢！”赵成材指着自己鼻子，“咱们只是个小老百姓，这些人家的事情少打听为妙！说起来，阿礼也怪可怜的，你想想，这么样一个大户人家的孩子竟然在咱们那儿成了马伕，就我听着也该哭了！”

那我还千金小姐呢！章清亭一笑，“这也看各人了！若是想得通，做马伕也未必没前途，若是想不通，就是做王孙公子也没什么意思！”

“这话说得有理！就象你吧，瞧咱们家从前穷成那样都被你折腾成这样了。要是你托生在这样人家，再放在京城，指不定能去考个女状元，出将入相呢！”

“讨厌！”章清亭心想此一时，彼一时，以前困守家中，哪里容许一个女孩儿出来抛头露面的？自己纵是心比天高又能如何？也不敢肆意妄为，一样的循规蹈矩，哪有现在的海阔天空？

赵成材把话题转回自家，“嗳，那布匹上的那些污渍，你可有法子去得掉么？要不要赶紧找人来洗洗，免得越放越坏！”

章清亭说起这个可就得意了，“我实告诉你吧！这吉祥斋的料子好，可不光是在花色上，质地还特别精良，最经洗的！三五年都不会坏颜色。你别看那些弄脏了，只要拿淘米水一浸，全都能洗干净，等再制了衣裳，一样挺刮鲜艳，绝对看不出水浸的痕迹。”

赵成材立即挽袖子，“那你不早说？我去给它泡起来！”

“要你忙什么？”章清亭把他拉回来，“才咱们做饭的时候，你不没瞧见玉莲么？我就打发她干那个去了，都已泡上了！只那匹雪