乱世宏图-第208部分

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　　新年快乐。


第三章　耕耘（六）
　　话音落下，四周一片死寂。
　　非但朱氏子被骂得无言以对，赵匡胤、韩重赟和潘美等人，也是神色大变，随即遥遥地朝着自家兄弟郑子明竖起了大拇指。
　　自打汉高祖刘邦在当政后的第十一个年头，公开颁布诏书说要与‘士大夫共治天下’，“士”便成了一个独特的群体。从东西两汉一直到魏、晋、隋、唐，任何一个朝代，任何一个国君和诸侯，都没胆子跟“士人”对着干。甚至包括入寇中原的五胡，为了自身统治的长久，都不得不主动拿出一些好处来跟“士人”分享，以达到收买拉拢的目的，让后者成为自己的伥鬼和爪牙。（注1）
　　换句话说，如果把国家或者地区比喻成宫殿，“士”便可看成这间宫殿的栋梁和立柱。一旦失去了立柱和栋梁的支撑，再雄伟的宫殿，也会轰然而倒。
　　所以，“士人”们犯了罪，才总有办法逍遥法外。帝王和诸侯们明知道士人对百姓敲骨吸髓，只要百姓们没被逼得揭竿而起，通常也会选择睁一只眼闭一只眼。
　　帝王与诸侯们需要与“士”共治天下，而不是与百姓共治天下。百姓们的作用只是在太平时节交粮纳税服徭役，在战乱年代当兵当夫子拿自己性命填沟渠，重要性根本比不上“士人”的一根脚指头。
　　所以，朱云父子及其爪牙，才死到临头依旧不知悔改。在他们看来，郑子明为了几个平头百姓而公然与士绅做对，乃是自取灭亡。用不了多久，此人就会成为其他诸侯的刀下亡魂，到那时，朱氏一族，自然大仇得报，可以含笑九泉！
　　然而，他们父子和为虎作伥的帮凶们，却万万没有想到，他们临死之前精心编织出来的大帽子，被郑子明一句话，就戳出了无数个窟窿。
　　古人曾经说过，学以居位曰士；古人曾经说过，以才智用者谓之士；古人曾经说过，事亲则孝，事君则忠，交友则信，居乡则悌，可称为士；古人甚至还曾经说过，义之所在，不倾于权，不顾其利，举国而与之不为改视，重死、持义而不桡者为士！但古人偏偏没有说过，残害百姓，鱼肉乡里，恃强凌弱，草菅人命者为士！
　　士之才，士之智，士之德，士之勇，朱氏父子样样都不沾边儿，他们有什么资格自称为士？有什么资格代表天下士绅？！郑子明杀了他们，也根本不是公然跟天下士绅做对，而是替天下士绅清理门户，把混入队伍中的虎狼之辈辣手清除！
　　“咔嚓——”白色的闪电撕破黑沉沉的天空，照亮朱氏子那绝望的面孔。
　　失去了心中最大的支撑，此子再没力气继续叫嚣，身体晃了几晃，软软地瘫坐于地。
　　陆续有其他朱家的族人和爪牙被抓来，见到一地的碎陶罐和寨主朱云的无头尸体，也个个被吓得魂飞魄散。或者哭喊求饶，或者闭目等死，谁也没勇气声称自己清白无辜。
　　郑子明见状，便不愿过多浪费时间。索性直接下了一道命令，要求被抓来的人互相举报。自行确定谁是“制造贩卖”侏儒的主谋，谁是帮凶。话音落下，院子里立刻又开了锅，众爪牙们争先恐后摘清自己，争先恐后将罪孽朝已经死去了寨主朱云和他的嫡系子侄们身上推。而那些嫡系朱氏子侄，见平素俯首帖耳的狗奴才们居然敢反噬主人，恼怒之下，干脆把心一横，也将爪牙们的种种恶行抖落了个干净。
　　转眼间，非但朱家庄上下劫掠残害幼儿，制造侏儒的罪行被阖盘托出，连同其他一些假冒盗匪杀人放火，伪造地契巧取豪夺，以及通过各种手段对临近庄子的其他弱小士绅强行兼并的血债，也被逐一摆到了明面儿上。
　　“姓朱的，我操你祖宗！你，你一定会下十八层地狱！”一名跪在后排，双手被绳索捆住的家将，忽然跳了起来，狠狠给瘫坐于地的朱氏子，来了一记头槌。“老子今天拉着你一地去死，一起去下地狱。你们全家都要下十八层地狱！”
　　临近的其他几个朱家子侄，见到此景，非但没勇气给自家亲戚帮忙。反而纷纷侧开了头，尽量不与那名家将的目光相对。
　　正在动笔记录口供的潘美被吓了一跳，赶紧命人将冲突双方分开。然后再仔细追问，才知道那名家将原本是另外一个刘姓地方大户的长子。数年前全家被南下打草谷的“契丹人”杀了个干净，家中钱财也别抢了个精光。无奈之下，才将田产尽数卖给了朱家，自己也娶了朱家的一名旁支小姐，通过联姻的方式，成了寨主朱云手下的得力干将。
　　稀里糊涂替朱家卖命多年，到头来，听了他人的举报，才突然发现，真正的杀父仇人就是自己的效忠对象。如此荒诞的事实，对刘姓家将的打击是何等之沉重？只见此人挣扎着朝郑子明所在房间磕了个头，大声喊道：“大人，您不用费力气了。朱家所犯罪孽，远不止是这些。春天时辽国人南下，朱家非但派了人去给他们带路，还向他们提供了大笔的粮草……”
　　“你血口喷人！”这下，朱氏的嫡系子侄谁也不敢装死了，纷纷跳起来，欲跟刘姓家将拼命。劫掠人口和贩卖儿童虽然都是重罪，只要朱家的长房一系把罪行都扛下来，其他人还有希望逃得一死。而勾结辽人，给契丹大军带路，则属于叛国谋逆，按律应该族诛！
　　“草民所言句句属实，句句属实！”刘姓家将则一边躲，一边继续高声叫喊，唯恐郑子明等人听不见自己的指控，“正月时奉命给辽国兵马带路的，正是草民。朱家给辽军提供粮草牲畜的账本，就藏在朱寨主的书房里。书房正中央那块地砖下面有个暗格，大人派人进去一搜就能找到。草民罪该万死，若是能拉着朱氏满门下地狱，草民心甘情愿！”
　　“冤枉——！”话音落下，众朱家的嫡系子侄们再也顾不上跟此人拼命，纷纷以头跄地，大声喊冤。
　　到了这种时候，郑子明怎么可能再被他们的谎言蒙蔽？立刻派人去朱寨主的书房里，按照刘姓家将刚才的指控，将朱家与辽国人做交易的账本给搜了出来。
　　有了账本之后，接下来的审讯，已经不用再费丝毫力气。知道自己难逃一死的朱氏子侄们，个个垂头丧气，对爪牙们揭发出来的任何罪行都招认不讳。而众爪牙们，为了那微茫的逃生希望，也将朱家过往所犯的所有罪行，都深挖细掀，力争做到毫无遗漏。
　　其中还有两名跟刘姓家将一样，原本将朱寨主当作恩公，愿意为朱氏一门肝脑涂地的死士，通过别人的举报，才发现自己这些年来居然一直在为仇人效力。顿时，恨不得将朱家子侄全都生吞活剥。主动爬到俘虏队伍的前列，知无不言言无不尽，将更多的关键罪证都揭露于光天化日之下。
　　夏天的暴雨，来得急，去得也快。当天空中又露出了湛蓝，审讯也进行完毕。按照刘汉国的律例，朱寨主和他的几个儿子，侄儿，外甥，都应该被判处凌迟之刑。郑子明没兴趣折磨人，干脆命陶勇带领弟兄们将这群罪犯一起推出了庄子外，全体斩首了事。
　　在朱家寨为虎作伥的爪牙们，大多数也恶贯满盈，陆续被推出寨子外问斩。只有少数几个刚刚被朱氏父子提拔没多久，还未来得及作恶的年青家丁，得到了赦免，被打了一顿军棍之后，释放回家。
　　至于朱家的女眷和一堆未成年孩子，陶勇和李顺儿两个建议斩草除根，郑子明却没有采纳。而是从缴获的朱家浮财中，分出了几车干粮细软给这批人，勒令他们离开寨子，去别的地方投靠亲友。
　　刘姓家将和另外两名被朱寨主害死的满门，却又当作猎犬收养的死士，按照所犯下的罪行，原本也在被处死之列。但是赵匡胤却怜悯这三人的身世，抢在宣判之前，站出来替他们求情。
　　郑子明对这三人的遭遇，也心有戚戚。沉吟之后，便赦免了三人的死罪，只是剥夺了他们历年所得，勒令他们也带着干粮和部分细软，离开朱家寨，与老婆孩子一道去投靠亲友。
　　谁料那三人侥幸逃得一死之后，却没有立刻回家收拾行礼。而是先结伴来到了庄子外，一眼不眨地看着仇人们个个身首异处。然后又跪在地上冲着自家父母坟茔方向各自大哭了一场。最后，则结伴走回了先前审讯他们的院子，跪在泥水里，大声喊道：“父母之仇，不共戴天！若非大人，我等一直到死，也是个糊涂鬼。根本没脸去见自己的祖宗和家人。大人之恩，我等无以为报。愿从此将这条烂命交给大人，无论是替大人挡刀挡箭，还是牵马坠蹬，都决不敢辞！”
　　“呵呵，居然是三个有良心的！”杨光义闻听，立刻笑着打趣。
　　“若不是有良心的，也不会被朱家给欺骗了这么久！”赵匡胤笑了笑，将头转向郑子明，低声劝告，“收下他们吧！他们今天所做所为虽然事出有因，却也绝了自己的活路。你如果不将他们留在军中，哪怕他们走得再远，半年之内，全家老小也会死于非命！”
　　“没这么严重吧！毕竟那是他们的父母之仇？”韩重赟不反对郑子明收留三个家将，却对赵匡胤的最后一句话，深表怀疑。
　　“没这么严重，当初你又为何劝子明跟乡绅们握手言和？！”赵匡胤笑了笑，低声反问。
　　他年龄比韩重赟长，阅历也远比后者丰富。后者到目前为止，依旧把发生于朱家寨的罪孽，作为一个特例。而他，却通过今天的审判，看到了一个群体的恶毒。
　　韩重赟被问得无言以对，只能讪笑着摇头。赵匡胤知道此人性情敦厚，所以也不逼着他接受自己的观点，将目光转向郑子明，继续说道：“他们既然奉命给辽国人带路，自然会在辽军当中，结识许多一样的奉命带路者。你按照这个线索查，从此事半功倍！”
　　“那，那岂不是真的要把整个沧州的士绅全都杀光？”韩重赟被吓得头发根根倒竖，赶紧大声出言劝阻。“小肥，朱家人残害儿童，罪有应得。但其他庄子，即便跟辽人有过瓜葛，也，也可能是迫不得已。你，你已经杀了足够多了，该，该适当收一收刀了！”
　　“正因为先前杀得足够多了，才不能现在收手！”赵匡胤看了他一眼，摇头冷笑，“子明今天有句话说得很对，这帮家伙，根本不配做士绅。杀干净了他们，才好重整河山！”
　　注1：与士大夫共治天下，最早起源于刘邦，而不是文彦博。文彦博只是对士大夫三个字，做了更明确的定义。


第四章　虎狼（一）
　　人的年龄不同，阅历不同，对同样一系列事情的看法，也会大相径庭。最近一段时间发生在沧州的事情，在年仅十四岁的符昭信眼睛里，就如雾中之花。
　　然而，他却逼着自己，将细作们星夜兼程送回来的密报，一份份仔细阅读、揣摩，丝毫不敢疏忽。
　　大哥已经被父亲勒令闭门读书了，大姐刚刚失去了丈夫，居丧在家，三弟刚刚蹒跚学步！作为家中的即将成年的男丁，替老父分忧他责无旁贷。
　　另外一个让他不敢疏忽的原因则是，密报里所提到的郑子明，刚刚出道之时，年龄也跟他自己现在仿佛。别人在十四五岁时就可以单枪匹马周旋于刘知远、常思、郭允明这些虎豹狼豺之间，并且毫发无伤。他符昭信现在背后有父亲、有母亲，有无数谋臣良将，怎么可以连别人想干什么都看不清楚？
　　“虎头，都半夜了，你怎么还没去睡？”书房的门被人从外边推开，一个浑厚慈祥的声音，从门口传了进来。
　　“阿爷，您，您怎么来了？”符昭信迅速在烛光下抬起头，朝门口看了一眼，随即起身离开桌案，快步迎上前，冲着站在门口的老将军符彦卿躬身行礼：“孩儿见过父亲。您老不也是还没有睡吗？孩儿不困，孩儿把手上几份来自沧州的密报吃透了，就立刻去睡？”
　　“密报，沧州那边又有新消息了？那石家子还在继续杀人么？还是又玩出了什么新花样？”听完儿子的话，老将军符彦卿顿时也来了精神，眉毛跳了跳，大声追问。
　　“已经不杀了。估计也杀无可杀！从这个月起，他做的事情是，给百姓分田、给手下的人封官筹功，恢复各级官学，并且重金礼聘范正为刺史府长史兼沧州教谕，负责品评地方才俊，选贤任能！”符昭信想都不用想，快速给出答案。（注1、注2）
　　“范正，他怎么会去沧州？石家子真的会挑人！”猛然听到一个熟悉的名字，符彦卿的眉头又是微微一跳，诧异的话脱口而出。
　　通常新官上任之后，肯定要跟地方上的豪强斗上一斗。所以郑子明在沧州杀人虽然杀得狠了一些，却没有令符彦卿感觉太意外。至于杀掉了豪强之后，拿别人的土地去收买百姓之心，拿朝廷的官爵去拉拢麾下将士等行为，在符彦卿这等老江湖眼里，更是顺理成章，是个人都会那样做，早就见怪不怪。
　　唯一让符彦卿感到惊讶的是，少年人在把地方士绅得罪了个遍之后，居然还懂得请范正这个大名儒，来向整个士林示好。而那范正，居然也拉得下老脸，为了区区几十斗咸盐，向一个黄口孺子折腰！
　　“孩儿估计，他又托了郭家的人情。范文长之兄文素公，与郭枢密乃为知交。如果郭家请他们兄弟俩帮忙，文素公也不太好拒绝！”符昭信少年老成，仰头看着父亲的眼睛，将自己的推测郑重说出。
　　这个分析很有道理，符彦卿当即笑着点点头：“有可能，但还有可能是范氏兄弟两个，心里还念着石家的人情。毕竟石重贵在位之时，对范文素极为倚重。这兄弟两个当年虽然没有勇气以死回报石重贵的知遇之恩，若是石家的后人求上门来，却不至于不闻不问！”
　　得到了父亲的鼓励，符昭信立刻信心大增，笑了笑，继续低声补充，“据细作汇报，那郑子明在沧州大砍大杀，光是铜钱，就从别人家里抄到了近百万贯。拿出十万贯来康他人之慨，想必足够打动文长公的爱才之心了。毕竟在文长公眼里，这没有贝字的才，照着有贝字的才，相差实在太远！”
　　“噢？哈哈，哈哈，哈哈哈哈……”符彦卿先是微微一愣，随即仰天大笑。
　　“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿！”符昭信也眯缝起眼睛，笑得如同一只刚刚偷到鸡蛋的小狐狸。
　　父子两个口中的文长公，正是现今沧州刺史衙门长史兼沧州官学的学谕范正的表字。而范正的哥哥范质范文素，则是当朝枢密副使郭威的好友，官拜大汉国的中书舍人，户部侍郎。
　　想当年，范正的哥哥范质在官场上郁郁不得志。是后晋末帝石重贵，慧眼识珠，钦点了他做翰林学士。随后朝廷的诏令，便大半儿都出自此人之手。对于范质的品行和能力，石重贵非常相信。很多时候范质将诏令起草完毕，石重贵一个字都不改，便会直接用印。
　　所以郑子明如果真的像传说中那样，是石重贵的二儿子的话，范正出山给他帮忙，倒也合情合理。况且范正这个人，虽然文采跟他的哥哥一样出色，对于钱财的态度却截然相反。其兄范质无论是在后晋做官，还是在汉国做官，都两袖清风。而范正，却过惯了宝马貂裘的日子，绝对不嫌铜臭。
　　而郑子明如今手头虽然缺人才，缺士卒，缺铠甲兵器，却唯独不会缺钱。沧州东部靠海且多浅滩，砍柴煮海便可生盐。沧州的大盐枭们被他砍了个七七八八，几辈子积蓄都落到了他手里，拿出一部分来千金买马骨，姓郑的眼睛都不用眨。
　　如此一来，谁要是想指责郑子明重草民而轻士人，声音无疑就弱了许多。而士林领袖们，看在范家兄弟的