乱世宏图-第189部分

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怎么心肠，心肠居然如此狠毒！”
　　“大，大帅。卑职，卑职不是这样意思，不是这个意思！”韩倬顿时被骂得额头上冷汗直冒，弯着腰，大声自辩。然而燕京统军事韩匡美却懒得再听，将手背冲着屋门口摆了摆，沉声道：“退下去吧！好好想想该怎么做别人的谋士。若不是看在咱们两家乃为世交的份上，就凭你今天这句话，老夫就可以让你万劫不复！”
　　“这，这……”韩倬的脸色变了又变，心中怒火万丈。然而，他却终究没勇气跟主帅硬扛，躬身行了个礼，低声道“晚辈受教。晚辈先行告退！”
　　“下去后多读书，没事儿就写写字，练练养气功夫。年青人，别那么急着表现自己如何与众不同！需要知道，木秀于林，风必摧之！”韩匡美朝外摆了摆手，装出一幅长辈口吻，低声教训。
　　“晚辈一定牢记大人大帅吩咐！”参军韩倬心中有苦说不出，又躬身行了个礼，倒退着离开了临时中军议事堂。耶律赤犬和韩德馨兄弟俩在一旁看得好生解恨，不待此人的脚步声去远，就围拢到韩匡美的身边，大声说道：“叔父刚才好威风！”“叔父刚才，怎么不把这小子推出去一刀给砍了？我们哥俩，差一点儿就被他给活活害死！”
　　“狗屁，杀了他，鲁国公那边如何交待？”韩匡美轻轻白了两个晚辈一眼，低声数落。“都多大人了，做事还只想着一时痛快？老夫先前派人给你们哥俩传的话，难道都左耳朵听，右耳朵就冒了出去么？”
　　“没，没，嗯咳，咳咳！”耶律赤犬用手捂住自己的嘴巴，一边咳嗽，一边大声回应，“叔父的金玉良言，做侄儿的怎么可能不牢牢记在心里头？就是，咳咳，咳咳，就是看到那小子在您面前耍小聪明，侄儿，侄儿就恨不得生劈了他！”
　　“那厮性子太阴险，叔父最好不要将他留在身边。哪怕是施舍给他一个地方官做，也比在身边藏着一条毒蛇强！”韩德馨的想法，和他的孪生哥哥耶律赤犬差不多。也对韩倬的重新出现，充满了警惕。
　　“不能急于一时！否则，会让两家之间平白生出嫌隙！”韩匡美笑了笑，轻轻摇头。“如今这种情况，我把他留在身边，反倒更好。第一，可以亲眼盯着他，提防他再给你们兄弟俩使绊子。第二，只要我不对他痛下杀手，哪怕经常给他些委屈受，鲁国公听了，也只能认为我这是在磨砺小辈，无法说出任何多余的话来。”
　　“那倒是！”耶律赤犬和韩德馨两个听了，连连点头。“有叔父这尊大佛在，什么妖魔鬼怪，都翻不起风浪来！”
　　“按住他，把他按在人堆里头，让他一辈子无法出头才好！”
　　“不可能，鲁国公不会让他的亲孙子，永远都无所建树。顶多一年到两年时间，就会将他设法调走，去别处建功立业！”听两个侄儿说得幼稚，韩匡美又笑了笑，低声指点。“即便他在自家人眼里，再不争气，也轮不到别人教训。否则，鲁国公一家，就会被外人看到可趁之机。这就好比你们哥俩，虽然这次丢了家族的脸，老夫依旧不能眼睁睁看着你们被别人收拾！”
　　“侄儿不孝，劳叔父费心了！”耶律赤犬和韩德馨哥俩，顿时羞得面红耳赤。齐齐躬身下去，赔礼谢罪。
　　“罢了，小鹰初飞，不经历几场风雨，怎么可能长硬翅膀？”韩匡美却看得非常开，摇摇头，大声鼓励，“只要你们俩人没事儿，比啥都强。活着的人，才能吃一堑长一智。若是死了，就什么都没有了！”
　　“谢，谢叔父！”耶律赤犬和韩德馨哥俩感动得热泪盈眶，低下头去，用手掩面。
　　家族，永远站在每个人身背后的家族。只要家族在，韩家子弟的荣华富贵就永远在。哪怕是换了皇帝，哪怕是改了朝廷。所以，兄弟俩将来，也要把家族给与的恩德，十倍百倍的奉还。只有如此，韩氏家族才会永远强大下去，永远替子孙们遮风挡雨。哪怕，哪怕周围尸横遍野，血海滔滔！
　　“行了，别跟娘们似的！吃一次亏，就学一次本事就好！”见到两个侄儿掩面而泣的模样，韩匡美心里也隐隐涌起一股温情。说话的语气更缓，脸上的笑容也愈发的慈祥。
　　乱世当中，韩氏家族已经背弃了自己的故国。所以，家族利益，就该摆在每个人心里头的首要位置。如此，数百年后，才会有子孙替祖先的行为张目。如此，后世提起韩家来，才会先看到他们的辉煌，而不是成就辉煌所付出的代价，以及所采用的那些歪门邪道。
　　“嗯，嗯！”耶律赤犬和韩德馨两兄弟抽了抽鼻涕，小声答应。“侄儿，侄儿不是委屈，侄儿，侄儿这是见了叔父高兴，高兴！”
　　“二文钱买的茶壶，就剩下个嘴儿好！”韩匡美笑了笑，低声打趣。随即，又点了点头，和颜悦色地安慰道：“你们两个，也不用太妄自菲薄了。那郑子明是个天生的猛将，为叔我都在他手上吃了亏，你们两个，输给他一点儿都不冤。第一次仓促遇袭，能平安脱身。第二次又能主动留下替大军断后，虽然丢了些脸面，却赢了士卒之心。第一次单飞就能做到如此地步，已经比马延煦和韩倬两个，强出许多！”
　　耶律赤犬和韩德馨两个，当然不能说自己是被别人逼着留下来替大军断后的。虽然他们都清楚地知道这一点，也明白自家叔父知道这一点。于是乎，双双躬身施礼，大声表白，“侄儿不敢忘记家中长辈们的教诲！侄儿在这两天，还借助叔父的虎威，从那郑子明手里，强行索回了七百六十多名被俘的弟兄。他们都恨死了马延煦，发誓今后要为咱们韩家粉身碎骨！”
　　“嗯？有这么多！”韩匡美先前从回去向他报信的家将嘴里，已经听说了两个侄儿擅自做主用粮草辎重换取俘虏的举动，却不知道具体数量。如今听了耶律赤犬和韩德馨的亲口汇报，顿时心中疑窦丛生，“那郑子明为何如此好说话？这多么俘虏，说还就还了！俘虏都甄别过了么？小心里头藏着细作！”
　　“都甄别过了，没有细作！都是能找到三个以上弟兄作保的，并且都能报出自己先前所在行伍的都头名姓！”
　　“郑子明估计是想给他自己留条退路，毕竟，毕竟他在汉国那边，也不受待见。说不定哪天，哪天还要求到咱们头上！”
　　两个打了败仗的家伙，唯恐最得意的功劳也被自家叔父抹杀。想了想，争先恐后地出言辩解。
　　“嗯，这样，就更加蹊跷了！据老夫观察，那郑子明，可不是个首鼠两端的！”韩匡美无法相信自家侄儿所给出的说法，手捋胡须，低声沉吟。
　　然而，无论他怎么搜肠刮肚，却看不出交换俘虏的事情里头到底藏着什么阴险图谋。七百来人不算多，刚刚被俘虏过的人，也很难再被主将放心第投入战场。但七百多人回到幽州之后，却会传诵韩家的仁义之名！
　　无论近处还是从长远看，耶律赤犬和韩德馨小哥俩，都做了笔好买卖。虽然他们哥俩，花的是大辽国的军资！
　　正百思不解地想着，却有一阵冷风从窗户缝隙钻了进来，直接浸入了他的骨髓。“阿嚏！阿嚏！啊，啊——阿嚏！”接连打了三个大喷嚏，韩匡美猛然站起身，晃晃脑袋，满脸凝重：“此事蹊跷，你们哥俩，今天不要休息了。立刻点齐了原本留守在这里，和被那些你们交换回来的弟兄，退至山外五十里处择地安营。为叔不知道那郑子明到底打的什么主意，干脆把被俘过的人都拉到山外，给他来个釜底抽薪！”


第十二章　少年（二）
　　“叔，叔父，如今，马上可是天就要黑了！”耶律赤犬嘴巴张得老大，半晌，才小心翼翼地提醒。
　　“弟兄们被俘时，受了些风寒。很多，很多人都正发着烧，如果逼着他们连夜行军，恐怕，恐怕会，会雪上加霜！”韩德馨紧随其兄之后，一边用毛巾抹着鼻涕，一边将自己所面临的难处“如实”上禀。
　　眼下虽然已经开了春，但山区的天气依旧冷得厉害。特别是太阳落下去之后，夜风立刻就变得如同小刀子一样，扎在人身上，多厚的衣服都无法挡得住。
　　而还有一件他们哥俩不好意思启齿的事实就是，弟兄们被俘时，遭了李家寨乡勇的无耻洗劫。全身上下的铠甲和厚衣服，都被乡巴佬们当作战利品给扣下了。从换回来的当天起，大部人便陆陆续续就发起了烧。虽然病情轻重有异，但从整体上而言，已经无法再做长距离行军。除非，除非他们哥俩丝毫不介意众人的死活。
　　“嗯——”韩匡美手捋胡须，低声沉吟。
　　韩家刚刚取代赵氏，成为幽州的主人。如果想要富贵久长，首先要讨辽国皇帝的欢心，其次，就是要获得幽州汉人的全力支持。这两者相辅相成，缺一不可。所以，他先前才对自家两个侄儿挪用军资换回俘虏的举动大加赞赏。而如果把这伙花了大价钱赎回来的将士再生生冻死冻残，就与韩家的长远利益背道而驰了。作为家族主事者之一，无论如何，他都不应该做如此糊涂之举。
　　想到此节，韩匡美放下手臂，用指节轻轻敲打帅案：“笃笃，笃笃，笃笃……，也罢，那就让大伙歇息一个晚上，明天日出之后就启程下山。你们两个，下去之后尽力安抚他们，就说，就说，老夫念在大伙已经辛苦多日的份上，才准许他们去山外休整。在此期间，每个人发给五百文钱压惊。想买东西花掉，还是托人送回家中，随他们自便！”
　　“谢叔父！”耶律赤犬和韩德馨哥俩大喜，赶紧再度躬身施礼。
　　“下去休息吧，你们两个这几天也辛苦了！记得找郎中开几幅汤药喝了，好歹也是做将军的人了，整天鼻涕抹个没完，也不嫌寒碜！”韩匡美摆摆手，打发兄弟两个离开。内心当中，却愈发地感觉到惶惶不安。
　　作为一名经验丰富的老将，他已经凭借直觉，感觉到有某种危险在向自己快速靠近。但这种危险到底是什么？来自何方？他光凭着直觉却有无法判断清楚。
　　怀着忐忑不安的心情处理军务，享用美食，巡视营地，一直到后半夜，韩匡美才疲惫不堪第入睡。然而刚刚闭上眼睛好像没多久，他便看见郑子明手持钢鞭，朝着自己劈头改脸砸了过来！
　　贴身的亲兵纷纷倒地，忠勇的将领再也被敌军分隔包围，无法回身相护。“小狗子，小德子！”赤手空拳的他被郑子明逼到了悬崖边上，不得不扯开嗓子，大声向自家两个侄儿求救。却看见，耶律赤犬和韩德馨合力抬起一块巨石，朝自己当头砸将过来。“啊——”
　　“啊——”韩匡美惨叫着坐起，额头鬓角等处，冷汗滚滚。
　　“抓刺客！”当值的亲兵们被吓了一大跳，赶紧拔出钢刀从外边一涌而入。两个贴身伺候他起居的家丁也赶紧拎着宝剑冲上，死死护在了床榻左右。
　　然而，当看到韩匡美那苍白的面孔和无神的眼睛，大伙才知道自家大帅是做了噩梦。刺客根本不存在，魔鬼，也只藏在人的心底。
　　“啊，阿——嚏！”韩匡美被亲兵们带进屋子里来的冷风，吹得打了个喷嚏。鼻涕眼泪淋漓而下。抓过枕边的布巾子，他快速擦了一把。随即用手指扶住昏沉沉的额头，大声问道：“外边是几更天了，有什么异常动静没有？”
　　“回大帅，已经卯时两刻了，整夜平安无事！”亲兵都头韩重威躬了下身子，低声汇报。
　　“啊，我居然睡了这么久！你怎么不早点喊老夫起来！”韩匡美大吃一惊，一偏腿，披着衣服下了床。有阵酸软无力的感觉，迅速传遍了全身。他愣了愣，果断用另外一只手扶紧了床沿。“传令下去，辰时点卯，全体将领到中军议事。”
　　“遵命！”韩重威不疑有他，躬身施礼，随即自己去床头取了一支令箭，快步离开。
　　“你们也都下去吧，顺便替老夫打一盆热水来，以便老夫净面更衣。”韩匡美又把额头上的那只手拿下来，淡定地挥了挥，打发亲兵们和家丁离开。
　　必须坚持住，主将乃三军之胆。如果这个节骨眼儿上，他露出丝毫不适，都会导致军心大乱。那样的话，甭说踏平李家寨，想带着大伙平安撤出山外，都难比登天。
　　好在他平时言出必行，积威甚重，众亲兵和家丁才没往别处想。也大声答应着，纷纷转身退下。韩匡美咬着牙坚持，咬着牙苦撑，终于撑到屋门关闭。随即，胳膊猛然一颤，“呯！”地一声，重重地摔进了羊毛软塌上。
　　“苦也！”用手反复摩擦自己沉重的额头，韩匡美心中惨叫不止。早不烧，晚不烧，居然在准备带领大军一举拔出李家寨这个眼中钉的当口，自己抢先发起了烧。而那郑子明，已经先后击败了耶律赤犬，马延煦，威震定州。如果自己这个身经百战的老将带着十倍的兵马也铩羽而归，从今往后，燕云十六州的将士，谁还有脸再跟他争雄于沙场？
　　“不行，不能退。必须想办法坚持到底，坚持将李家寨荡平。哪怕是老夫裹着棉被出征，也好过平白成就那石家小儿的威名！”思前想后，反复权衡轻重，韩匡美再度强撑着坐起，自己动手穿衣打扮。
　　平素伺候他饮食起居的两个心腹家丁打了热水回来，听见动静，小跑着入内伺候。却被他挥手赶到了一旁，不准朝自己靠近。这样做倒不是出于防备，而是他坚信，人在刚刚生病的时候，最好多活动活动手脚。否则，越是静养，就越会四肢发软，到最后彻底卧床难起。
　　只可惜，他的想法非常正确，采用的自救手段也合乎这个时代的医理，然而，平素只需一根手指头就能勾起来的衣物，此刻却都重得像铅水浇铸而成般，每一件都重逾千钧。才换好了里衣和穷裤，韩匡美就被累得眼前阵阵发黑。大腿、小腿和胳膊上的肌肉，好像都中了无名剧毒一般，同时颤抖不停。
　　“咯咯，咯咯，咯咯……”屋子里分明生着火盆，火盆里上好的精碳，也冒着滚滚红光。韩匡美却打起了摆子，上下牙齿敲击个不停。两个心腹家丁被吓得亡魂大冒，赶紧冲上前搀扶，这回，韩匡美不敢再一个人苦撑，任由二人扶住了自己身体，一边朝床榻上躺，一边喃喃地吩咐：“别，别告诉任何人。否则，老夫饶不了你们，去请，去请随军郎中来。悄悄地请，别让任何人看见！”
　　“是！”家丁们答应着，将他扶在床上躺好，盖上厚厚的被子，然后转身去请郎中。还没等走到屋门口，忽然听见“咣当！”一声，门被人从外边撞开。亲兵都头韩重威，旋风般急冲而入。三步两步冲到韩匡美的床榻前，看都没仔细看，就扯开嗓子大声汇报，“大帅，大帅，不好了。耶律赤犬，耶律赤犬和韩德馨两个，都趴下了。跟他们一起留守此处的弟兄们，也，也有近半儿卧床不起。随军的室韦郎中怀疑是时疫爆发，请大帅速做处置！”
　　“时疫？”韩匡美“腾”地一下，猛地从床上坐起，眼前顿时一片漆黑，双目如同瞎了般，什么都看不见。
　　“你，你再说一遍，到底，到底怎么了？怎么会爆发时疫？”双手摸索着，他扶住了一名家丁的肩膀。然后，不待自家的视觉恢复，就喘息着追问。
　　“是，是，是时邪，重，重伤风！”韩重威这才发现，自家主帅的悲惨模样。吓得打了个冷战，强压住心中焦灼，大声禀告，“郎中说，是重伤风，但已经引发了时邪。必须立刻就分营，然后下发药物，防患于未然。否则，必将蔓延全军！”（注1）
　　“时邪？怎么会爆发时邪！”韩匡美用手在自己额头上拼命揉搓，好不容