大明最后一个太子-第75部分

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　　　　“那是南门社兵。这些人最惨，南门富户比起其他地方稍稍少一点，贫民却最多。而且，南门却是因为直接拥有一个全城最集中最多的难民区，故而大多社兵都不是南城本地人。大部分都是雇佣的难民。这些人枯瘦如柴，营养不良。更别说训练了，每次开战都只想着吃。打太平拳都够呛，更别说守城。到最后，还是周王殿下发飙又给了钱，这才鼓舞起了一些南城本地子上城援手。这才在陈永福所部官军主力的坚守之下，守住李自成几番强攻。”

　　　　“大人……还有那，那儿原本是个垃圾堆，后来修成的一片宅子。开封城两度围城，河南各地灾民都不得不常驻此处。其中也有些是有钱的，比如各地小县城府城的士绅。有硬底子的当然不怕，城内交游广阔，手面硬。但有些就只来得及拿了浮财，带了田契。焦家米行里头，买米最急切的除了社兵就是这些外地士绅。”

　　　　……

　　　　听着一旁的帮手吕江侃侃而谈，方旭时不时点头，目光闪烁，显然是在消化这些信息。

　　　　战时的开封被划分成八十四个区域，每块区域建立一个“社”，全城共建八十四个社，每个社有“社兵”五十人，选择本区域内家境殷实操守较好的两名秀才，分别作为社长、副社长统领这些人。各“社”之上选取五名“总社”，按开封府东、西、南、北、曹五门区分各设一名“总社”。

　　　　社兵有能力买粮，这是因为这些人本来家底就是上不上下不下的中产。要是太穷的，直接跑了谁也抓不住。要是再厉害一点，也能有关系免了差役，亦或者雇人当兵。

　　　　除去南城这样特殊的。东西北城加上曹门的社兵都可以说是战斗力颇为出色的守城力量。

　　　　而且，这些社兵不少都是些读书人，最不济也是本地有些影响力的人。若是这些人买不到粮米，那可谓是整个开封城的中坚群体就要动摇了。

　　　　自然，若是得到他们的支持，那自然是格外顺利。

　　　　至于那些外敌士绅，就不是这次方旭的目标了。

　　　　“站住，军营重地，来者何人？”一名社兵扛着长枪，指着方旭，身子微微有些绷紧。

　　　　“卖米的。”

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第八十二章：真会开玩笑

三个字，如同圣旨，如同佛音让眼前社兵的身子一颤，随后全部敌意化为了柔情，长枪当啷地掉在了地上，随后就是急忙扯着其他社兵让开道路，又是跑到路上，见左右无人观望，这才高声大喊：“还愣着作死，还不快请贵客进去？”

　　　　吉长香跳着脚，门前发愣的社兵终于反应了过来，下意识想要去拉方恩，却又明白过来这可不是好欺负的小老百姓，而是粮商！

　　　　这个时节，还有什么比粮商更加让小老百姓感觉厉害的存在？

　　　　这些人的一句话，甚至能决定他们的生死。

　　　　而事实上，买不到粮食，这些人就真的可能活生生饿死！开封之战，再过两个月，就将进入到让人不忍卒读，闻之落泪的阶段。到时候，城内到处都是饥民，入城避难的灾民已经进入到了易子而食的阶段。就是本地土著也好不到哪里去。

　　　　因为，开封城不事生产，就是一座消费型的城市，没有粮米补入，百万人吃什么？到时候，粮食不是还买不买得起的问题，是还买不买得到的问题！

　　　　眼下，吉长香这些人当然不知道两个月后的情形。

　　　　但当各大粮商开始限售，高价出售的时候，来了一个卖粮的商人，这不得当祖宗供着吗？

　　　　“你们谈，他叫张旭。”方恩笑着，撤了下去。

　　　　只余下里面的声音忽然压低了起来。

　　　　“嘿，跟你们说是卖米的。可刚刚说的这句话，你们最好左耳进嘴巴里再也别冒出来！俺们啊……看见你们可惜，就当一回粮商。可往外头碰见了，得喊军爷，懂不懂？”张旭一脸神神秘秘。

　　　　“什么军爷？咱们不也是社兵？”吉长香茫然了起来。

　　　　“哼，你们社兵有军需仓库？俺们山东镇可是要在曹门左近大买民房建仓库呢。这里头要储存的，就是粮米……嘿嘿，还有肉呢！”

　　　　“什么价？俺都买了！”

　　　　“一石米，五两银子！”

　　　　……

　　　　西门左所总社黄光壂惊呼了起来：“怎么……怎么可能这么便宜？”

　　　　一旁。面对黄光壂身后十数个如同饿狼一样的目光，方恩压低了声音道：“黄大人。兄弟我做这个买卖可是担了拿脑袋的风险，你这般大呼小叫，不太好吧？”

　　　　说完。方恩扫视一眼这些人，目光冷漠，毫无畏惧。

　　　　见此，黄光壂面色一阵变换，最终还是重重一挥：“都退下去！”

　　　　一干社长纷纷退了下去。

　　　　方恩的神色也稍稍回转了起来：“便宜当然是有道理的。”

　　　　说完。方恩　拍拍手，顿时就有人抬来了一袋米。随同的，还有六七个虎视眈眈的士卒。黄光壂默默地看了一眼，从这些人身上看出了那种百战老兵的气息。

　　　　至少，军中背景出身是少不了的了。想到这里，黄光壂轻叹一声。本以为秦侠的山东镇是新锐强兵，能打也应该还有蓬勃朝气。却没想到，一来就有强力军将损公肥私，发卖军粮。

　　　　既然是官面上不干净的东西，那么价格少一点也理所应当了。

　　　　事实证明黄光壂想的还是太少了。

　　　　道理可以有很多。

　　　　当然也不仅仅是损公肥私。倒卖军粮的问题。

　　　　“怎么回事？”黄光壂惊怒道：“一石米里头，至少有一半是糟糠麸糠之类的东西。这就是军粮？”

　　　　“哼，黄大人不是想要问军粮为何便宜吗？”方恩面无表情道：“怎么，给了你答案，很不满意啊？”

　　　　“可……可这里面都是拿来喂猪的啊。在军中，大半部分也都是马料骡子吃的饲料吧！”黄光壂感觉有些恼火：“这能是人吃的吗？”

　　　　“看来黄大人还不清楚灾民是什么东西，不清楚饿极了，易子而食的滋味。”听黄光壂这么堂堂正正，方恩轻叹了一声。

　　　　被这么一指责，黄光壂顿时面色一红。能够在西城被选为左所总社。黄光壂当然是五所里面能量最大，也是最为不担忧粮草问题的。他可是一名举人，比起寻常的秀才社长来说可要厉害许多了。

　　　　“可……可这不就是喂畜生的吗？”黄光壂好歹是伺候过自己马匹的，看出了里面有些草渣。这一石粮里头，定破天只有两斗是米。唯一放松的是，还好，至少没有发霉发臭的痕迹。

　　　　听此，方恩幽幽地叹道：“灾民什么都没得吃了，饿极了。连易子而食的事情都干得出来。连树根都扒光，连土都吃。饿得不成人样的灾民，那还叫人吗？能给点吃的，让他们多活一点，这不是天大的喜讯？”

　　　　听方恩说完，黄光壂想要挣扎一下：“就没有平价的米吗？”

　　　　说完，黄光壂也明白自己说话不靠谱。他家倒是还有千把百石，但那都要养黄家上下百来口人。就算平常时节没有围城，在这粮价节节攀升的时候，谁会卖？

　　　　“今日……焦家米行怕是要涨到十二两了……”黄光壂幽幽地道：“还未必能买得到。我手下一个社兵，天亮就去了，日暮，还是只能捡一把掉了的米回家……”

　　　　“所以，小人来的，更是时候呀。黄大人可以保举十人来我这里买米。黄大人手下的社长，引荐过来可靠的话，明日起，也可以保举两人来来米。”方恩幽幽着道：“五两一石两，童叟无欺，绝不涨价，不过一人一次买不得超过一斗。黄大人，我这儿每日都会来。但不是亲信可靠的……我可绝不会有一点米卖出去！”

　　　　“不能……敞开了卖吗？南城……南城有那么多饿死的……灾民……”黄光壂忽然想起了什么。

　　　　见此，方恩微微一阵沉默。在他们的布局之中，并未有考虑这些灾民。

　　　　士绅好歹还有些银子财产，灾民呢？

　　　　人命贱如狗，连糟糠都买不起，谁会救他们？

　　　　“除非，黄大人愿意将一石的供应买下来施舍灾民。”方恩声音有些涩然。

　　　　黄光壂忽然大笑起来：“呵……哈哈……方……方将军真会开玩笑。哈哈……”

　　　　方恩也跟着笑，却是笑了一阵就沉默了下来，他忽然想起那个自己几乎顶礼膜拜的偶像，心道：“大人，您真的有办法……救了这阿鼻地狱一般的末世吗？”

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第八十三章：高风亮节

河南巡抚府邸。

　　　　“大军初来，开封上下本应竭力供应。”高名衡顿了顿，苦笑道：“但城内民情如此，秦监军恐怕也清楚。实在是没有军粮可以筹措了。”

　　　　朱慈烺笑着道：“看来高大人是以为我是来哭穷要粮的了。”

　　　　“难道不是吗？”高名衡心中吐槽，面上却是笑容款款：“山东镇友军入援河南，这些杂务本就应该河南一地帮衬。只是……实在……实在……”

　　　　说着说着，高名衡也卡壳了。

　　　　朱慈烺没有计较这些，而是道：“巡抚大人如此想，下官就已然知足了。河南本地愿意供应军需粮秣，山东镇上下自然可以安心作战。粮食暂时不论，其余军资粮秣只要可以供应，亦是大善啊。”

　　　　“这……当然是应该的。”高名衡有些疑虑，说话也变得吞吞吐吐起来，完全没有一地军政主官的派头。这里头，固然有朱慈烺已然河南战局统帅的缘故，最根本的还是……心虚。心虚之处在于河南府库的粮食并不愿意拿出去平抑城中缺粮，也并不愿意都交给朱慈烺的山东镇。他可不愿意让河南兵省吃俭用，就给山东镇吃香喝辣。而且，这次缺粮，也有河南官员吴士讲等人参与啊：“只不过粮米匮乏，有司还得再想想办法啊。别的不说，一缺粮，整个开封都要乱了。”

　　　　“好呀，那下官倒是有一项喜事要告诉巡抚大人了。”朱慈烺朗声笑着，看着高名衡，目光炯炯。

　　　　“哦？”高名衡却一下子警惕了起来。

　　　　朱慈烺笑着道：“开封百姓百万，各家粮行其实都有颇多存粮。只要百姓们相信粮食充足，商家们相信炒作粮米无利可图，自然城内缺粮窘境就可以得到缓解。百姓们无粮食之忧，自然不会挤兑抢购。商家们没了利润，自然就不再惜售。到时候，军粮征集之事自然顺其自然，不破而解。”

　　　　“这是正理。”高名衡缓缓颔首：“但城中的确缺粮啊。军资供应尚且短缺。更何况百姓家中。就是河南上下府库，也是粮米空空，连军资尚且供应不及，更何况平抑市价。”

　　　　说着。高名衡越发警惕了起来。朱慈烺莫不是要让自己去抓抢购的百姓？也不对，民情如水，水能载舟亦能覆舟。这个时候，抢购粮米的百姓就是大江大浪，如奔腾的黄河水。谁敢抵挡？

　　　　难道是找粮行抄家？

　　　　看起来商人历来都是有权之人的待宰肥羊。但这个时候还敢炒作粮米的，一个个都是背景奢遮的人物啊。开封知府吴士讲就不说了，督师侯恂的归德侯家麾下的好些米行，同样是势大财雄的焦家米行，哪个不是在开封盘根错节，力量惊人，这里头就没一个是好惹的啊！

　　　　“这……城外大敌当前，城内还是……还是……”高名衡斟酌着道：“镇之以静为要啊。”

　　　　“哈哈……大人多虑了。”朱慈烺大笑着道：“市场的事情主要还是依靠市场的力量去解决。行政的手段总归不那么对症。想要平抑米价，当然要投放粮米，解决供需困境。”

　　　　这下子。高名衡更加警惕了。

　　　　自己方才就已经强调了一次府库短缺的问题，怎么朱慈烺还提要投放粮米？

　　　　只不过，高名衡还未说出什么话，朱慈烺就一副我就知道的模样，朗声着道：“此次城内民情，下官会出力，一力解决！”

　　　　“什么？”高名衡顿时一呆，满脸不敢置信，又感觉如在梦中。既是震惊，又是惊喜。连忙问道：“秦大人，秦……这，秦大人会一力解决？解决这……这开封缺粮之事？也就是说……”

　　　　“不错！”朱慈烺神情坚定，仿佛沐浴在仁义的圣光之中：“开封百姓缺粮。人人忧虑，不仅军资无法筹措，城内百万百姓更要陷入无粮绝食之苦。历代史书，易子而食之事不忍卒读。这样的事情，本官岂能漠视？所以，本官决定。打击米价投机炒作之事，开放军粮供应百姓，安稳开封！”

　　　　“秦大人真是……”高名衡一时间竟然想不到什么话语来形容：“高风亮节……仁德无双。”

　　　　“巡抚大人过奖了。”朱慈烺恢复了平静，轻笑了一声，又道：“只不过，山东镇毕竟是军镇，民政之事不便插手。所以下官需要巡抚大人的真正支持，开设商行，得单独售粮之权，更需要地方支持，不为宵小所扰。”

　　　　听朱慈烺如此说，高名衡已经惊喜难言。有人出头平抑米价，缓解开封城内缺粮危急，这样的好事，高名衡哪里还会犹豫，当即就道：“此事，本官定会鼎力相助！出人出力，绝无二话！”

　　　　……

　　　　占据了七香阁整个三楼的雅间上，侯方域背着双手，看着窗外楼下的一个占据了两个门面的小商行，眉头紧皱：“这恒信商行是什么来路，竟然敢……敢这般出格？十三两，超出了订好的路数了！是咱们联议六家手底下的人？”

　　　　侯方域这么说，在雅间里的几个年轻人顿时纷纷急了起来。

　　　　这些人都是锦衣华服，一副养尊处优的模样，显然都是些富贵子。而能够在这个时候与侯方域一起的，自然就是侯方域所言中六家中之人了。

　　　　“不是我们！焦家米行的粮米都是有定数的，这些时日检点勤快，绝无遗漏之处。更绝无可能再开一处米行啊！”

　　　　“我们梁家米行也绝无再开粮行之可能，那里头跑堂的伙计，主持的掌柜，哪一个都不是梁家里的人啊！”

　　　　“对啊，也不是我们齐家的啊。咱们六家都是开封城里头有名有姓的，伙计还可能不认得，但单独出来的掌柜，哪个认不出？”

　　　　“奇了怪了，莫不是吴家的？”

　　　　……

　　　　这么一说，场内的这些人顿时发现还真少了一人。一共六家联合炒作的粮行，可总共来的就五个人。

　　　　“放屁！”忽然，有一人大步上楼，听着那话顿时怒骂了起来：“如此污蔑我们吴家，莫非你四海粮行就能讨好？朝宗，我打听清楚了！这些粮食，都是军粮！”

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第八十四章：开仓卖粮酿反击

“军粮？”

　　　　“莫非是巡抚大人开了府库？”

　　　　“可开了府库也不该单独设粮行啊，直接开仓放粮不就行了？”

　　　　侯方域无视这些人的纷扰，而是笑了起来：“不用猜了。这是山东镇的军粮！”

　　　　不待众人询问，就见侯方域冷哼一声，道：“咱们的动作是为了什么，谁不知道。这朱慈烺看来也反应了过来。放售粮米，不就是为了平抑民愤，拆分联议么？”

　　　　侯方域的脑子转得很快，一下子就猜到了事主。事实上，侯方域这也之事简单的做了一个排除法。

　　　　开封城里