time enough for love-时间足够你爱(英文版)-第100部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　〃I　think　you　have　let　Father　scare　you　off。　Or　is　it　the　prospect　o；f　eating　dinner　with　eight　noisy　children？　Never　mind：
　　
　　my　husband　will　invite　you　himself…and　then　we　will　see　what　you　say。〃
　　
　　〃In　the　meantime；　Maureen；　stop　crowding　him；　you've　got　him　flustered。　Let　me　see　something。　You　two　stand　up；；　side
　　
　　by　side。　Go　ahead；　Ted；　she　won't　bite　you。〃
　　
　　〃Mrs。　Smith？〃
　　
　　She　shrugged　and　dimpled；　then　accepted　his　hand　to　get　up　out　of　her　rocking　chair。　〃Father　always　wants　to　'see　something。'〃　…
　　
　　Lazarus　stood　by　her；　facing　his　grandfather；　and　tried　to　ignore　her　fragrance…a　touch　of　toilet　water；　but　mostly　the
　　
　　…　…light；　warm；　delicious　scent　of　sweet　and　healthy　woman。　Lazarus　was　afraid　to　think　about　it；　was　careful　not　to　let　it　show　in　his　face。　…But　it　hit　him　like　a　heavy　blow。
　　
　　〃Mrrrph。　Both　of　you　step　up。　to　the　mantel　and　look　at　yourselves　in　the　glass~　Ted；　there　was　no　typhoid　epidemic　down　that　way　in　'eighty…two。　Nor　'eighty…three。〃
　　
　　〃Really；　sir？　Of　course　I　can't　remember。〃　（And　I　shouldn't　have　tossed　in　that　flourish！　Sorry；　Gramp。　Would　you　believe
　　
　　the　truth？　You　might　。　。　out　of　all　the　men　I've　ever　known。　Don't　risk　it；　Bub；　forget　it！）
　　
　　〃Nope。　Just　the　usual　number　of　dumb　fools　too　lazy　to　build　their　privies　a　proper　distance　from　their　wells。　Which　I　feel　certain　could　not　describe　your　parents。　Can't　guess　about　your　mother；　but　I　think　your　father　died　with　his　hand　on　the　throttle；　still　trying　to　gain　control。　Maureen？〃
　　
　　Mrs。　Smith　stared　at　her　reflection　and　that　of　their　guest。　She　said　slowly；　〃Father　。　。　Mr。　Bronson　and　I　look　enough　alike　to　be　brother　and　sister。〃
　　
　　〃No。　First　cousins。　Although　with　Ned　gone　there's　no　way　to　prove　it。　I　think…〃　…　…
　　
　　Mr。　Johnson　was　interrupted　by　a　yell　from　the　front　staircase　landing：　〃Mama！　Cramp！　I　want　to　be　buttoned　up！〃
　　
　　Ira　Johnson　answered；　〃Woodie；　you　rapscallion；　get　back
　　
　　…　…upstairs！〃
　　
　　Instead　the　child　came　down…small；　male；　freckled；　and　ginger…haired；　dressed　in　…Dr。　Denton's　with　the　seat　flapping　behind　him。　He　stared　at　Lazarus　with　beady；　suspicious　eyes。　Lazarus　felt　a　shiver　run　down　his　spine　and　tried　not　to　look　at　the　child。
　　
　　〃Who's　that？〃
　　
　　Mrs。　Smith　said　quickly；　〃Forgive　me；　Mr。　Bronson。〃　Then　she　added　quietly；　〃e　here；　Woodrow。〃
　　
　　Her　father　said；　〃Don't　bother；　Maureen。　I'll　take　him　up
　　
　　and　blister　his　bottom…then　I'll　button　him。〃
　　
　　〃You　and　what　six　others？〃　the　boy　child　demanded。
　　
　　〃Me；　myself；　and　a　baseball　bat。〃
　　
　　Mrs。　Smith　quietly　and　quickly　attended　to　the　child's　needs；　then　hurried　him　out　？f　the　room　and　headed　him　up　the　stairs。　She　returned　and　sat　down。　…　Her　father　said；　〃Maureen；　that　was　just　an　excuse。　Woodie　can　button　himself。　And　he's　too　old　for　that　baby　outfit。　Put　him　in　a　nightshirt。〃
　　
　　〃Father；　shall　we　discuss　it　another　time？〃
　　
　　Mr。　Johnson　shrugged。　〃I've　overstepped　again。　Ted；　that　one's　the　chessplayer。　He's　a　stem…winder。　Named　for　President　Wilson；　but　he's　not　'too　proud　to　fight。'　Mean　little　devil。〃
　　
　　〃Father。〃
　　
　　〃All　right；　all　right…but　it's　true。　That's　what　I　like　about　Woodie。　He'll　go　far。〃
　　
　　Mrs。　Smith　said；　〃Please　excuse　us；　Mr。　Bronson。　My　father　and　I　sometimes　differ　a　little　about　how　to　bring　up　a　boy。　But　we　should　not　burden　you　with　it。〃
　　
　　〃Maureen；　I　simply　won't　let　you　make　a　'Little　Lord　Fauntleroy'　out　of　Woodie。〃
　　
　　〃There's　no　danger　of　that；　Father；　he　takes　after　you。　My　father　was　in　the　War　of　'Niy…eight；　Mr。　Bronson；　and　the　Insurrection…〃
　　
　　〃And　the　Boxer　Rebellion。〃…
　　
　　〃…and　he　can't　forget　it…〃
　　
　　〃Of　course'not。　I　keep　my　old　Army　thirty…eight　under　my　pillow；　my　son…in…law　being　away。〃
　　
　　〃Nor　would　I　wish　him　to　forget；　I　am　proud　of　my　father；　Mr。　Bronson；　and　hope　that　all　my　sons　will　grow　up　with　his　same　spirit。　But　I　want　them　to　learn　to　speak　politely；　too。〃
　　
　　〃Maureen；　I　would　rather　have　Woodie　sass　me　than　be　timid　with　me。　He'll　learn　to　speak　politely　soon　enough；
　　
　　485
　　
　　aolder　boys　will　take　care　of　that。　A　lesson　in　manners　punctuated　with　a　black　eye　sticks。　I　know　from　experience。〃
　　
　　The　discession　was　interrupted　by　the　jingle　of　the　doorbell。　~〃That　should　be　Nancy；〃　Mr。　Johnson　said　and　got　up　to　an~swer。　Lazarus　heard　Nancy　say　good…night　to　someone；　then　stood　up　himself　to　be　introduced；　and　was　not　startled
　　
　　…　only　because　he　had　already　picked　out　his　eldest　sister　at　church　and　knew　that　she　looked　like　a　young　edition　of　Laz　and　Lor。　She　spoke　to　him　politely　but　rushed　upstairs　as
　　
　　第68节
　　
　　soon　as　she　was　excused。…　…
　　
　　…　〃Do　sit　down；　Mr。　Bronson。〃　…
　　
　　〃Thank　'you；　Mrs。　Smith；　but　you　were　staying　up　…until　your　daughter　returned。　She　has；　so　I　will　leave。〃
　　
　　〃Oh；　there's　no　hurry；　Father　and　I　are　night　owls。〃
　　
　　〃Thank　you　very　much。　I　enjoyed　the　coffee　and　the　cake；　and　most　especially　the　pany。　But　it　is　time　for　me　to　say　good…n；ight。　You　have　been　most　kind。〃
　　
　　…。〃If　you　must；　si~。　Will　we　see　you　at　church　on　Sunday？〃　〃I　expect　to　be　there；　ma'am。〃
　　
　　？Lazarus　drove　home　in　a　daze；　body　alert　but　thoughts　elsewhere。　He　reached　his　apartment；　bolted　himself　in；　checked
　　
　　windows　and　blinds　automatically。　stripped　off　his　clothes。　and　started　a　tub。　Then　he　looked　grimly　at　himself　in　the　bathroom　mirror。　〃You　stupid　arsfardel；〃　he　said　with　slow
　　
　　？intensity。　〃You　whirling　son　of　a　bitch。　Can't　you　do　anything
　　
　　…right？〃
　　
　　No；　apparently　not；　not　even　something　as　simple　as　getting　reacquain…ted　with　his　mother。　Gramp　had　been　no　problem；　the　old　goat　had　given　him　no　surprises…other　than　being　shorter　and　smaller　than　Lazarus　remembered。　He　was　just　as　grumpy；　suspicious；　cynical；　formally　polite；　belligerent
　　
　　…and　delightful…as　Lazarus　had　remembered。
　　
　　There　had　been　worrisome　moments　when　he　had　〃thrown　himself　on　the　mercy　of　the　court。〃　But　that　gambit　had　paid　off　better　than　Lazarus　had　had　any　reason　to　hope…through　an　unsuspected　family　resemblance。　Lazarus　not　only　had　never　seen　Gramp's　elder　brother　（dead　before　Woodie　Smith　was　born）；　but　he　had　forgotten　that　there　ev~r　was　an　Edward　Johnson。
　　
　　Was　〃Uncle　Ned〃　listed　with　the　Families？　Ask　Justin。　Never　mind；　not　important。　Mother　had　put　her　finger　on　the　correct　answer：　Lazarus　resembled　his　grandfather。　And　his　mother；　as　Gramp　had　pointed　out。　But　that　had　resulted
　　
　　486
　　
　　487…only　in　conjectures　concerning　dear…　old　Uncle　Ned　and　his　〃trifling　ways；〃　ones　that　Mother　did　not　mind　listening　to；　once　she　was　certain　that　her　guest　was　not　embarrassed。
　　
　　Embarrassed？　It　had　changed　his　status　from　stranger　to　〃cousin。〃　Lazarus　wanted　to　kiss　Uncle　Ned　and　thank　him　for　those　〃trifling　ways〃　that　made　kinship　plausible。　Gramp　believed　the　theory…of　course；　it　was　his　own…and　his　daughter　seemed　willing　to　treat　it　as　a　possible　hypothesis。　Lazarus；　it's　just　the　inside　track　you　need…if　you　weren't　such　…　a
　　
　　blithering　idiot！
　　
　　He　tested　the　bath　water…cold。　He　shut　it　off　and　pulled　the　plug。　A　promise　of　hot　water　all　day　long　had　been　one　inducement　when　Lazarus　had　rented　this　musty　cave。　But　the　janitor　turned　off　the　water　heater　before　he　went　to　bed；　and　anyone　looking　for　hot　water　later　than　nine　was　foolish。　Well；　he　qualified　as　foolish；　and　perhaps　cold　water　would　do　more　for　his　unstable　condition　than　hot…but　he　had　wanted　a　long；　hot　soak　to　soothe　his　nerves　and　help　him　think。
　　
　　He　had　fallen　in　love　with　his　mother。
　　
　　Face　it；　Lazarus。　This　is　impossible；　and　you　don't　know　how　to　handle　it。　In　more　than　two　thousand　years　of　one　silly　misadventure　after　the　other　this　is　the　most　preposterous　predicament　you　ever　got　into。
　　
　　Oh；　sure；　a　son　loves　his　mother。　As　〃Woodie　Smith；〃　Lazarus　had　never　doubted　that。　He　had　always　kissed　his　mother　good…night　（usually）；　hugged　her　when　he　saw　her　（if　he　wasn't　in　a　hurry）；　remembered　her　birthday　（almost　alwayst；　thanked　her　for　cookies　or　cake　she　left　out　for　him　whenever　he　was　out　late　（except　when　he　forgot）；　and　sometimes　had　told　her　he　loved　her。
　　
　　She　had　been　a　good　mother。　She　had　never　screamed　at　him　（or　at　any　of　them；）　and；　when　necessary；　had　used　a　switch　at　once　and　the　matter　was　over　with…never　that　Wait…till~your…father…gets…home　routine。　Lazarus　could　still　feel　that　peach　swit~ch　on　his　calves；　it　had　caused　him　to　levitate；　better　than　Thurston　the　Great；　at　a　very　early　age。
　　
　　He　recalled；　too；　that　as　he　grew　older；　he　found　that　he　was　proud　of　ihe　way　she　looked…always　neat　and　standing　straight　and　invariably　gracious　to　his　friends…not　like　some　of　the　mothers　of　other　boys。
　　
　　Oh；　swe；　a　boy　loves　his　mother…and　Woodie　had　been　blessed　with　one　of　the　best。
　　
　　But　this　was　not　what　Lazarus　felt　toward　Maureen　John…
　　
　　son　Smith；　lovely　young　matron；　just　his　〃own〃　age。　That　visit　this　night　had　been　delicious　agony…for　he　had　never　in　all　his　lives　'been　so　unbearably　attracted；　so　sexually　obsessed；　by　any…　woman　any　where　or　when。　During　…that　short　visit　Lazarus　had　been　forced　to　be　most　careful　not　to　let　his　passion　show…and…　especially　cautious　not　to　appear　too　gallant；　not　be　more　than　impersonally　polite；　not　by　expression　or　tone　of　voice　or　anything　else　risk　arousing　。　Gramp's　always…alert　suspicions；　not　let　Gramp　suspect　the　storm　of　lust
　　
　　…that　had　…　raged　up　in　him　as　soon　as　he　touched　her　hand。
　　
　　Lazarus　looked　down　at　proof　of　his　passion；　hard　and　tall；　and　slapped　it。　〃What　are　you　standing　up　for？　There's　nothing　doing　for　you。　This　is　the　Bible　Belt。〃
　　
　　It　was　indeed！　Gramp　did　not　believe　in　the　Bible　or　live~　by　Bible…Belt　standards；　yet　Lazarus　felt　sure　that；　were　he　to
　　
　　provoke　it　by　breaching　those　standards；　Gramp　would　shoot　him　quite　dispassionately；　on　behalf　of　his　son…in…law。　Possibly　the　old　man　would　let　the　first　shot　go　wide　and　give　him　a　chance　to　run。　But　Lazarus　was　not　willing　to　bet　his
　　
　　life　on　it。　Gramp　acting　for　his　son…in…law　might　feel　duty　bound　to　shoot　straight…and　Lazarus　knew　how　straight　the　old　man　could　shoot；
　　
　　Forget　it；　forget　it；　he　was　not　going　to　give　either　Gramp　or　his　father　any　reason　to　shoot；　or　even　to　be　angry…and
　　
　　…you　forget　it；　too；　you　blind　snake！　Lazarus　wondered　when　his　father　would　be　home；　and　tried　to　remember　how　he　looked…found　his　memory　blurred。　Lazarus　had　always　been　closer　to　his　Grandfather　Johnson　than　to　his　father；　not　only　had　his　father　often　been　away　on　business；　but　also　Gramp　had　been　home　in　the　daytime　and　willing　to　spend　time　with　Woodie。
　　
　　His　other　grandparents？　Somewhere　in　Ohio……　Cincinnati？
　　
　　…No　matter；　his　memory　of　them　was　so　faint　that　it　did　not　seem　worthwhile　to　try　to　see　them。
　　
　　He　had　pleted　all　that　he　had　intended　to　do　in　Kansas