风之王国-第116部分

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　　　　翠兰和朱璎一起向拉塞尔挥手。
　　　　但还是不能太过分心，不管是骑马还是剑术，在刚学会的阶段都是最危险的。
　　　　翠兰用眼神向等候在一旁的铁帕求救，铁帕点点头表示明白后，一脸紧张地看着拉塞尔。
　　　　拉塞尔完全没注意到翠兰和铁帕的无声对话，得意洋洋地骑着尼马翠塔来回走动。直到噶尔和桑布扎从城里走出来，他才一脸紧张地用力拉住缰绳。
　　　　噶尔向翠兰行完礼后，便用温柔的眼神看着拉塞尔。
　　　　“进步很多呢！”
　　　　“非常了不起的成果。”
　　　　噶尔称赞完后，桑布扎也跟着称赞。
　　　　两位重臣并肩观看拉塞尔骑马。平常尖酸刻薄的噶尔，也对拉塞尔的壮举无可挑剔。他眯起僻静的双眼，望着驾驭马匹的拉塞尔看得入神。
　　　　初秋的高空下，中庭被悠闲的气息包围。
　　　　远在藏地地国境的战争好像假的一样，但是利吉姆并不在这里。
　　　　翠兰看着拉塞尔的笑容，突然很想让利吉姆看看他儿子的英姿。
　　　　
　　　　拉塞尔从翠兰等人面前经过好几次，突然松赞·干布在尺尊的伴随下出现了。
　　　　穿着皮革上衣的松赞·干布，和身穿赤红衣裳的尺尊各自穿着不同风味的服饰，但看起来却是很般配的一对。
　　　　“我听尺尊说拉塞尔正在展现练习的成果。”
　　　　翠兰行完礼后，松赞·干布从容不迫地说道。
　　　　“事物辅佐官勒赞强迫我要来看看这个表演。”
　　　　“这才不是表演呢！”
　　　　尺尊责备松赞·干布。
　　　　她今天披着一条红色的薄布来遮蔽阳光，底下的黑边眼睛遥望着拉塞尔。
　　　　翠兰担心尺尊说不定会对不会策马转向的拉塞尔说出些什么严厉的‘忠告’，心里又更加紧张。
　　　　拉塞尔的起码技术的确还有改善的余地，而且考虑到拉塞尔的立场，他的发育已经过晚，但他还是很努力练习，这是毋庸置疑的事实。
所幸拉塞尔现在只顾骑马，似乎完全不在意尺尊等人的出现。但只要尺尊在这时候说出什么严厉的批评，拉塞尔可能会马上失去对骑马的热情。
　　　　翠兰在心里祈祷至少她什么都不要说。
　　　　尺尊眯起了眼睛，没发现翠兰的想法。
　　　　“他进步很多呢！”
　　　　这句话让翠兰差点惊叫出声。
　　　　“…您认为拉塞尔有进步吗？”
　　　　“是啊，他每天早晚凉爽的时间都会来练习…有时候还会和妃勒托曼殿下一起骑马……”
　　　　最后一句话就这样消失在尺尊的喉咙深处。尺尊凝视着拉塞尔的严重带有空虚的色彩，她的脸颊微微颤抖，像是正在紧咬着牙根般。
　　　　松赞·干布丝毫没注意到尺尊的异状，只是继续望着拉塞尔与翠兰攀谈。
　　　　“妃勒托曼昨天从楼梯上摔下来扭伤了脚，虽然没有大碍，但她的个性就是这样迷迷糊糊的，我怕她脚伤恶化，就派人看住她，让她待在房间里。”
　　　　“茹央妃殿下则是腰的状况不太好。松赞·干布身边只有我，您有什么不满吗？”
　　　　尺尊像是玩笑般地补充说明，但她的眼神深处却藏不住凶狠的感觉。
　　　　松赞·干布低头轻笑。
　　　　“尺尊在生气了。她大概是因为茹央妃为了祖灵祭，希望她和巴桑同席一事感到不开心吧。”
　　　　“不敢当。茹央妃殿下的请求，我必定尽力完成。”
　　　　尺尊收回对翠兰说的话，板着一张脸继续说道：
　　　　“但这次恐怕无法太过期待，因为巴桑大人想说服的是松赞·干布王。只要大王不答应他中止建造寺庙，他恐怕不会轻易妥协。但我无法答应他，毕竟我是在松赞·干布王的命令下做事的。”
　　　　“你认为那是命令吗？”
　　　　“是的，是命令。因为松赞·干布王从来没有拜托过我做任何事情。”
　　　　“我一直很仰赖你不是吗？”
　　　　“那只是您想要让人这么认为，但不管什么问题，您总是一个人自行解决。”
　　　　“言下之意，是尺尊殿下愿意接受茹央妃殿下邀请的意思啰。”
　　　　尺尊的话越来越严肃，为了不让尺尊继续说下去，翠兰抓准对话的缝隙，插嘴提出这个问题。
　　　　尺尊惊讶地晃了一下肩膀，她透过红布望着翠兰，脸上带着些许后悔和动摇。
　　　　“这应该不是茹央妃该烦心的问题才是啊！”
　　　　松赞·干布感叹道。
　　　　“话说回来，公主殿下听说家畜中毒的事了吗？”
　　　　“是的，听说茹央妃殿下的狗也成了牺牲品。”
　　　　翠兰的回答让松赞·干布眉头一皱。
　　　　“最近怪事接连不断，好像还出现了一些莫名其妙的谣言。祖灵祭也快到了，巴桑也真是令人伤脑筋的男人啊！”
　　　　“茹央妃委托我带话给巴桑大人，请问我可以去找他吗？”
　　　　翠兰决定还是先确定松赞·干布的意思。
　　　　松赞·干布爽快地答应了。
　　　　“无所谓，尺尊也答应和他见面了，该是劝他回来值勤的时候。这是个好机会，就让桑布扎和你一起去吧！”
　　　　“多谢大王。”
　　　　翠兰抱着晴朗的心情向送松赞·干布道谢。如此一来，茹央妃希望巴桑能出席祖灵祭的心愿或许就能够实现。

　　　　隔天午后，翠兰在走廊上快步走着赶往马厩。
　　　　但出了本殿，来到中庭后，却看到铁帕在树荫对面。他手中提着一个水桶，走在墙旁边的小路上，接着正准备绕到房子后方。
　　　　“你要去哪里？”
　　　　铁帕听到翠兰的声音惊讶地回头。
　　　　“啊啊，是王妃殿下。我正要送鱼去厨房。”
　　　　翠兰看到他手中的桶子里，有几只鱼正游在清澈的水中，午后的阳光照射在水面上，让鱼鳞不时因反射而发亮。
　　　　“这些是你钓来的吗？”
　　　　“不是的，是我刚好有事下乡，厨房的人叫我带来的。”
　　　　“这也是祭司见习生的工作吗？”
　　　　“不是的，但我也不能拒绝。”
　　　　铁帕愁眉苦脸地望着自己手上的水桶。
　　　　翠兰拿起铁帕手中的水桶放在地面，希望能他好好谈谈。
　　　　“铁帕，你是想陈伟祭司，才在巴桑大人身边修行的吧？”
　　　　“是的……巴桑大人是我的伯父。我父母双亡后，巴桑大人收养我，所以我便开始做祭司的修行。但是…巴桑大人现在却窝在家，特拉大人又忙着准备祖灵祭，我完全没办法学习祭司的东西。”
　　　　铁帕强烈地表示这样实在很奇怪，想要征求翠兰的认同。
　　　　“巴桑大人说祭司的任务就是祈祷国王的长寿和国家的繁荣，但他自己却窝在家里，也不出席迎接王妃殿下的仪式，您不觉得应该由特拉大人来取代没做好大祭司任务的巴桑大人吗？”
　　　　“铁帕，你认为应该写下巴桑大人大祭司的职位吗？”
　　　　“我认为大祭司应该要由特拉大人来担任。”
　　　　“特拉大人自己是怎么想的呢？”
　　　　“…他说可以的话，希望可以一直站在辅佐巴桑大人的立场。”
　　　　原本低着头的铁帕，突然啊地一声抬起头来，翠兰也转过头去，看到桑布扎和特拉正在中庭。
　　　　他们似乎也注意到了翠兰和铁帕。
　　　　在他们四目交接的瞬间，桑布扎和特拉快步走了过来。
　　　　“您要去马厩吗？”
　　　　桑布扎爽朗地问道，特拉也跟着说：
　　　　“我拜托桑布扎大人让我一起前往巴桑大人的家了。我现在立刻去把翠兰殿下的马牵到前院，请在前院稍侯片刻。”
　　　　“不，我自己去就行了，我想要自己装马鞍，掌握马的身体状况和心情。”
　　　　特拉微微一笑，表示了解。
　　　　铁帕默默一鞠躬后，再度拿起水桶朝本殿后方走去。

　　　　翠兰出城后，和桑布扎及特拉的马并肩而行。今天和昨天一样是个大晴天，小鸟愉快地飞舞在宽广无际的蓝天。
　　　　路上经过的宽敞牧地和农地到处人声鼎沸。
　　　　翠兰好几次与装满收割完麦子和麦秆的货车擦肩而过。拉着货车的人们，一发现翠兰一行人都纷纷让路，低头行礼。就连领着羊群的少年们，也在宽广牧地的尽头行礼。
　　　　来到村子中走了一段路后，特拉客气地问道：
　　　　“请问您刚刚和铁帕聊了些什么呢？”
　　　　“我们在谈巴桑大人的事。铁帕说大祭司应该由特拉大人来担任。”
　　　　“这并不是铁帕、巴桑大人或特拉大人能够决定的事。”
　　　　桑布扎用洪亮的声音打消铁帕的希望。
　　　　“侍奉王室的祭司并非大王的个人意见能决定的，而是先由各地祭司一起讨论，再加上大王的意见才能决定的。光靠大王个人的想法没办法废除已就任的祭司，当然也不能只因为祭司自己的方便就随便替换。”
　　　　“…那若是巴桑大人说他不能出席祖灵祭的话该怎么办？”
　　　　“人头落地。”
　　　　桑布扎简短的回答后，立刻放声大笑。
　　　　“当然不会有这种事。巴桑大人会出席祖灵祭的，他很清楚若是他拒绝出席，那就会危害到松赞·干布王的立场。巴桑大人不是那种会放着这种事不管而随心所欲的人。”
　　　　“还真是复杂。”
　　　　“是的，真的很复杂。因为在这种祭祀活动上，祭司和大王是同等地位的。”
　　　　“听说巴桑大人能够爬上大祭司的地位，是松赞·干布王强烈要求的，所以他才能这么强势吧。但这对大多数的祭司而言，是很令人担心的事，再这样下去，祭司和诸侯之间可能会有对立危机。”
　　　　“因为关于建造寺庙一事，诸侯们反而都表示赞成。再怎么说，尺尊夫人都是松赞·干布王的第一宠妃，应该没有人敢和她唱反调。”
　　　　桑布扎伤脑筋地歪着头。
　　　　“本来应该支持巴桑大人的祭司们，似乎也和诸侯一样想借由建盖寺庙讨尺尊夫人欢心，才会让巴桑大人感到很不愉快吧。”
　　　　“他原本就是个顽固的人。”
　　　　特拉这次发出一个很明显的叹息。
　　　　“服侍于城内的祭司，有时也会帮住在城外的人占卜，但是…很多人害怕巴桑大人刚正不阿的态度…于是都到我这边来。老实说，我实在不想丢下巴桑大人，做出太引人注目的行为……”
　　　　“但是，巴桑大人住在城外的话，不就能帮助需要用药的人了吗？”
　　　　“的确是这样没错，但是相对的城内的人手就会变少。我并没用药的相关知识，虽然王族的人都有各自的御用魔法师，但还是需要具有深厚医疗知识的祭司在身边才行。”
　　　　“对了，古代祭司也兼任药师吧？”
　　　　翠兰现在才想到这件事。
　　　　掌控占卜的穆门神也是药神，为了实行自己占卜出来的结果，因此具有拯救人类性命的力量。但并不是所有祭司都会用药，有时是魔法师代替其职。擦宿城中，因为桑布扎对药草很有研究，连具有医学知识的人都会退让一步。
　　　　“其实巴桑大人是我一起研究药学的同伴。”
　　　　桑布扎笑着说。
　　　　“在我去印度前，他教了我各式各样的药，相对的，我从印度回来的时候，也会带一些特殊的药回来送他。”
　　　　“所以桑布扎大人才会被任命来当使者啊？”
　　　　“卡库连大人现在回藏地了，勒赞大人又要忙着准备祖灵祭。祖灵祭前雅隆近郊的税收也会上涨，这时若有不清楚雅隆状况的擦宿重臣在城内徘徊的话，松赞·干布王大概会觉得很碍眼吧！”
　　　　“关于这一点我也一样吧。”
　　　　特拉立刻否认翠兰互有心得的对话。
　　　　“请千万不要这么说，两位不是都完成了许多伟大的任务吗？”
　　　　“但是家畜中毒事件到现在还没解决，若是至少能知道混在饲料中的毒草种类就好了……”
　　　　桑布扎说到一半，突然停下来专注看着眼前一点。
　　　　他视乎看到了什么不寻常的东西。
　　　　特拉转过头一看，立刻命令护卫的士兵。
　　　　“货车的车轮掉到洞里了，快点去帮忙拉起来。”
　　　　桑布扎驱马转头，翠兰也率领护卫兵往站在路边、愁着不知该这么办的人群中赶去。
　　　　如特拉所说，他们眼前有辆堆满麦秆的货车，有一边车轮掉到路旁的大洞里去了，拼命支撑倾斜货车的，是一群尚还年幼的小孩和一对瘦小的老夫妇。
　　　　拉着货车的犛牛，因为扭曲的车把压住了腹部而发出痛苦的叫声。每当犛牛的交踩踏地面，倾斜的货车就会大大摇晃，眼看货车就要倒下了。
　　　　若是货车倒下，那群小孩和老夫妇恐怕会被压扁。
　　　　士兵们立刻冲下马，代替小孩撑住货车，另一方面，其他士兵则拉住犛牛的缆绳，叫大家冷静。
　　　　翠兰也想去帮忙拉货车。
　　　　因为货车太大，士兵的人数太少。
　　　　但当翠兰下马准备往货车走去时，特拉从身后压住她的肩膀。
　　　　“翠兰殿下，请您在这里等候。”
　　　　特拉一说完，便敏捷地挤进空着的地方。
　　　　抓住犛牛缆绳的士兵撑住车把，大伙儿齐声出力，落下的车轮终于开始往上浮起，加上犛牛用力撑住地面，货车总算成功从洞中脱离。
　　　　士兵们发出安心的声音，老夫妇和孩子们连声道谢。他们特别感激身穿祭司服的特拉，不惜弄脏自己的手，一起来帮忙支撑货车。

　　　　巴桑的宅邸是间朴素的房子。
　　　　虽然比一般民宅大，但比雅隆重臣的宅邸小而雅致。周围没有犛牛或羊只，也没有家畜的粪便或干草的味道。毫无生气的石造房子，安静到让人怀疑是否真有住人。
　　　　“是不是不再啊？”
　　　　士兵放低声音询问桑布扎。
　　　　接着这位白发苍苍的大臣扬起嘴角轻笑一声。
　　　　“您认为呢？特拉大人？”
　　　　“我想巴桑大人在家，他一定是躲在最里头的房间埋头学习。”
　　　　特拉表示由他出声，于是向前走一步敲打紧紧关闭的木质门扉。
　　　　“巴桑大人，祖灵祭快要到了，在此有事相求。”
　　　　“请等一下，特拉大人。”
　　　　桑布扎将手放在特拉的肩上。
　　　　“一开始就把我们的目的说出来的话，老顽固的巴桑大人说不定会更加意气用事。”
　　　　“你说谁是老顽固？”
　　　　突然有个含糊低沉的声音打断了桑布扎他们的对话。
　　　　士兵们开始交头接耳，所有人开始东张西望。
　　　　翠兰也跟着转头，房子周边有很多树木，让他们一直找不到出声的人在哪，但最后终于发现巴桑的身影出现通往在地后方的小路上。
　　　　这位大祭司看起来约五十岁上下，身材壮硕却个子娇小，身穿朴素的衣服，手中还抱着一个大篮子。
　　　　篮子里头装了数种像是药草的植物。
　　　　翠兰瞄了一眼篮子里头的东西，巴桑便将耸起的肩膀抬得更高，并用锐利的眼光怒视翠兰。
　　　　“巴桑大人。”
　　　　特拉和桑布扎同时叫出巴桑的名字。
　　　　巴桑眉头一皱，露出他那因一道横向伤痕而凹陷的下巴。
　　　　“吵死了，不要再别人家前面吵吵闹闹。”
　　　　面对巴桑耳朵斥责，特拉眉头深锁地闭上了嘴巴，但桑布扎却轻笑一声。
　　　　“巴桑大人，您还是老样子！”
　　　　“那是当然的…老夫和以前一样，是吐蕃最忠实的臣下。”
　　　　巴桑大声宣告，虽然中间有停顿一下。
　　　　桑布扎笑得更加开心，并用沉稳的声音挪揄巴桑。
　　　　“忠实的臣下不是应该要出来迎接从战场回来的王妃殿下，并给予她神的祝福吗？”
　　　　“你若是来挖苦我的，就请回吧！”
　　　　巴桑哼地一声，便从翠兰一行人身边穿过，准备进入屋内。
　　　　只是因为房子被士兵们包围，加上篮子挡在前面，让他开不了门。
　　　　翠兰从旁伸出手来，想帮巴桑将门拉开。
　　　　这个举动让巴桑将实现一直放在翠兰身