风之王国-第103部分

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　　卡隆与塞金便一同动手准备早膳。
　　虽然两人可以自行处理鱼肉，也知道怎么烤烤饼，却不晓得该如何使用温希丝平常用的干燥辛香料，因此早饭菜色就只有盐烧烤鱼而已。
　　正当准备工作告一段落时，慧他们回来了，而且还扛着一个大袋子。他一看到餐桌便沮丧地叹气道：
　　「今天早上只有鱼可以吃吗……」
　　「你要求的真多哪。」
　　卡隆笑着回嘴，慧也露出微笑。
　　「是啊，因为最近都吃得很好嘛。」
　　慧说着并将皮袋放至厨房角落。塞金跑去看看里面装了什么，结果大声地欢呼起来：
　　「是麦子！！而且有这么多！」
　　「你们在哪里买到的？」
　　「我们走到南侧的街道外头，和正要进城的商人交涉得来的。只要开出比市价稍微高一点的金额，对方手上的麦子几乎就全卖给我们了。」
　　「你们应该没有恐吓商人吧？」
　　「怎么可能，他们不是来买盐和羊毛，好像是要买绢丝的，所以他们也必须先在扎西岗镇上把麦子换成金或银才行，我们帮忙省去了这个步骤，他们可是高兴得很。」
　　卡隆发出赞叹之声，望向晚一步出现在厨房里的温希丝。
　　似乎是卡隆和慧谈到一半时她才听见，只见她拘谨地说：
　　「只要看到商人的服装与所有物，就大概可以知道对方要来买什么。我们是先挑选目标再出声询问，如果不是慧大哥提议要去邻镇买麦子，我完全没有想到这个办法呢。」
　　「喂，温希丝，剩下的麦子要放到地下室吗？」
　　慧已经走了出去，这会儿又从厨房门口探头进来问。
　　「对。」温希丝回答后，也跟在慧后面出去了。
　　「买了这么多回来啊？」
　　塞金走出厨房前去帮忙，卡隆也跟在塞金后头过去，然而当他看到放在驴脚边的大量皮袋后，不禁为眼前的景象大吃一惊。

　　搬进戈尔巴的旅店之后，赤兔早已将最初的歉疚戚抛诸脑后，正尽情地享受着堕落的日子。
　　戈尔巴为赤兔准备上方楼层的大房间，无论是装潢或寝具的质量都无可挑剔，餐点也总是提供五道菜之多。当有欲进行交易的商人前来投宿时，旅店内还会有乐师和舞娘表演；就算只有赤兔一人时，菜肴的数量也不曾减少，而且一定会附上酒。
　　不过无论是音乐或舞蹈，那些表演都比赤兔期望的还要高雅，让他不太尽兴，另外舞娘也不会恭敬地为他斟酒。至于餐点方面，刚开始他一直大啖原先瞧不起的羊肉，但是由于口味单调，很快就觉得腻了。
　　唯有酒相当可口。
　　每一天，赤兔连待在房里也要喝酒。
　　戈尔巴偶尔会来房间拜访他，然后向他问一大堆问题，不过赤兔总是佯装酒醉、随便敷衍过去；另一方面，赤兔因不满戈尔巴监视他，因此也反过来观察戈尔巴的行动。
　　与当初在姜穆德家里时的态度相比，戈尔巴基本上是个保守而客气的男人，虽然他的秃头与黑衣引人注目，但充其量不过是个忙碌的中年男子罢了。
　　赤兔也不曾听见他对家人大呼小叫。
　　戈尔巴总是对人表达适度的敬意，然后在私底下讲一些没有恶意的抱怨话。
　　如果只限于在自己家里的话，戈尔巴看起来并不像坏人。
　　某一天——
　　戈尔巴又来到赤兔的房间。
　　他端着冰镇过的果实，身后还有手持大团扇的女子跟着。
　　原先躺在床上的赤兔起身坐到地铺，迎接戈尔巴的到来。
　　「天气很热吧。」
　　「是啊，不管哪间旅店都一样闷热。」
　　赤兔伸手拿取银盘上的果实。
　　身穿西域风情的服装、头发盘起的女子开始摇团扇，阵阵微风随之而起，团扇前方的羽毛也跟着摇曳摆荡。
　　这个女孩有如羽毛般可爱，可是依然远不及那位雕银师傅的女儿。
　　平时赤兔一定会口出轻浮之语，不过现在他只是默默地对着微风玻鹧劬Α�
　　「我这间旅店住得还舒服吗？」
　　「嗯，是啊。可以喝酒是不错，还有少了啰嗦的同伴这点也很棒。」
　　听到他的话，戈尔巴浮现出令人生畏的笑容。
　　「您对您的同伴不满吗？」
　　「还好啦，因为他们喜欢过简朴的生活。」
　　「您和他们不一样吗？」
　　「是啊，我喜欢奢侈嘛，最好把金银堆得像座山一样、吃好吃的食物，再让美女服侍，就像你一样。」
　　戈尔巴依旧带着笑容听赤兔胡言乱语，眼神里却没有笑意。
　　「那么，不知道您是否愿意协助我？」
　　「才不要，即使我现在这样，还是对温希丝他们有情义在的。」
　　「我不是指温希丝，我是想要请教关于您同伴的事。」
　　赤兔用鼻子闷哼一声，然后凝视着戈尔巴的脸。
　　「好吧，你想问什么？慧和吐蕃王的关系？还是卡隆的官位大小？两边都没什么了不起的啦，慧是当上吐蕃王妃的公主的护卫官，我和他只是稍微有点交情罢了，卡隆也只是个带路的官员而已。」
　　「所以您也是吐蕃王妃的护卫官啰？」
　　戈尔巴的问题让赤兔放声大笑。
　　虽然慧之前曾经阻止过他，可是赤兔已经不打算隐瞒。
　　「我是个盗贼啦。」
　　「盗贼……！？」
　　戈尔巴不禁皱起眉头。
　　光是看到他这种反应，让赤兔多少也想豁出去了。
　　「没错，我曾经待在唐的军队，后来挥剑杀了长宫、逃到苏毗，没想到又被赶出去，只好前往西域了。」
　　「那您和慧大人是什么关系？」
　　「只是一起赶路而已。我在苏毗干盗贼的时候被他抓到了，然后他找我一起去撒马尔罕。那家伙打算把会给公主带来困扰的我丢到西域，也不顾我们在军队时就有交情了，他就是这种人。」
　　「这样啊……」戈尔巴露出沉思的表情喃喃自语。
　　赤兔则望向戈尔巴发亮的光头，嘴里咬着果实。
　　就在这时，走廊上传来了女性的呼叫声。一名身穿灰色衣裳、体态丰腴的女性，不待他们回应便闯进了房里。
　　该名女子年纪大约三十多岁。
　　她将黑色长发盘在头上，发髻的大小不输给她圆润的脸庞。身上那件衣襬长到快要拖地的服装，与大唐女性的装束也相当类似。
　　这位女性瞥了赤兔一眼，随后以夹杂殷勤与冷淡的态度向他点头致意。
　　看那一副似乎不想理会低下人等的态度，想必是已经从戈尔巴那里听说赤兔住在此处的理由了。
　　「喂，那个女的是你老婆吗？」
　　赤兔故意指着窗外冒失地问道，结果这名女性忽然瞪大了眼，还用象雄话飞快地斥骂戈尔巴。戈尔巴惊慌地安抚妻子，最后强行将她带离房间。
　　其实赤兔早就知道眼前这名女人才是戈尔巴的妻子。
　　戈尔巴的旅店规模之大，并且有好几栋房舍，温希丝的旅店完全不能相提并论。赤兔房间正对面的房舍正好是住戈尔巴一家，有一位美女常常伫立在最上层房间的窗边，赤兔曾经向清扫房间的人探询对方的事。
　　结果，清扫人员甚至连赤兔没问的事情也都滔滔不绝地讲出来。
　　那位美女是戈尔巴的妾，近看时并没有远看来得那般美丽；戈尔巴正室所生的长男和她处得并不好。
　　她希望能让自己生的次男来继承戈尔巴的家业，可是扎西岗的律令规定，必须得由长男来继承——
　　这么一说，赤兔倒是可以理解。他一来到戈尔巴的旅店，戈尔巴马上就向他介绍要继承家业的大儿子，年纪已经二十好几了。
　　『我怎么没看过次男？』
　　赤兔提出新的问题，清扫人员想也不想便马上回答：
　　『次男耶露克少爷，一年前到邻镇做生意了。』
　　『喔。可是戈尔巴的妾应该很想赶走长男，让次男留在家里吧。』
　　『我想就算是老爷也不会允许的吧。』
　　清扫人员苦笑着结束话题。但从戈尔巴将正妻带出房间的态度看来，赤兔心想这也不一定是不可能的事。

　　这天傍晚，赤兔为了打发时间而在旅店内乱逛，结果被一股香味吸引而走到中庭。他像狗一样抬高鼻子嗅着，同时来到散发出香味的地点，没想到站在中庭树荫下的，居然是那位雕银师傅的女儿。
　　面对这意想不到的景象，内心十分雀跃的赤兔甚至怀疑起自己的眼睛。
　　即便搬到戈尔巴的旅店，赤兔每天傍晚依然会为了看她一眼而前往街上的店铺。不过她似乎很讨厌赤兔喝醉酒的模样，不仅与他保持更远的距离，也不再走到店门前来。
　　赤兔心想该不该出声叫她。
　　可是她并非独自一人，戈尔巴的长男就站在她面前。女孩以优美的手指勾着树枝，并以勾魂的微笑凝视着对方。
　　赤兔藏身在灌木丛中，同时悄悄接近他们。
　　两人正用象雄话交谈。
　　有时候，女孩像是困扰似地玻鹧劬Σ⑶崆崴始纾康彼饷醋觯绨蛴刖辈康南咛醣愀韵讼福迷镜难蘩鲈鎏砹艘凰靠砂�
　　相对的，长男却是皱着眉头瞪着那女孩。
　　赤兔不明白为何他会有那种表情，于是想再进一步挨近两人，没想到脚却踩到了地上的小树枝。
　　随着啪叽声响起，戈尔巴的长男随即望向赤兔所在的位置。
　　他用和先前一样险恶的表情瞪着赤兔。
　　「你偷听我们讲话……」
　　「没有……我又听不懂象雄话……」
　　面对结结巴巴的赤兔，对方则是眉头深锁。
　　「拜托你不要在旅店里乱晃。」
　　「唉呀，你怎么这样和客人说话。」
　　「少啰唆！！妳给我闭嘴！」
　　女孩那一句话让男子发出怒吼。
　　但是在怒吼完后，男子反而恢复了冷静。他刻意咳嗽几声，瞥了双颊通红的赤兔一眼，就此离开庭院。
　　待男子离去后，女孩手指勾着树枝并凑近赤兔。
　　「你不是那个王都官员的同伴吗？」
　　「嗯……是啊。」
　　赤兔失神地盯着女孩的容颜。
　　或许是他恍惚的表情看来很奇怪，让女孩呵呵地笑了起来，模样十分惹人怜爱。
　　「你是吐蕃人吗？」
　　「……嗯、啊，不对，我是汉人。」
　　「汉人？哪个国家的汉人？」
　　「唐……位于吐蕃东边的国家。」
　　「哦，从这么遥远的国家来啊。为什么你会和那个人成为同伴？」
　　「那个人是？」
　　「就是那个独眼男子啊。他是你的同伴吧？」
　　「他是……」
　　赤兔说到一半就停住了。
　　「妳对他有兴趣？」
　　赤兔低声问，女孩于是嫣然一笑。
　　「有兴趣呢，因为他一直住在温希丝的旅店里嘛。明明就是外地来的人，为何会和她变得这么亲近呢？真是令人难以理解。」
　　「……他们没有特别亲近啦。」
　　赤兔回想起一连串发生的事情，如此回答女孩。
　　一切皆起因于他们被西路克的旅店拒绝入住，而且在这之后还被所有的旅店拒绝。这些旅店的主人恐怕是畏惧戈尔巴的威胁才这么做，结果反而阻挠了戈尔巴的计划，真是个令人觉得可笑的失算。
　　对慧他们而言，早晚牵马到河边去只是为了打发时间，而且狩猎不仅可以锻炼自己，还能顺便获得实际利益，并非为了温希丝才去捕捉猎物的。
　　尽管如此，慧应该也很高兴自己的行动为温希丝姊弟带来帮助，慧的心里恐怕就只是这么想而已。一想到这里，赤兔就觉得因为一时冲动而离开温希丝旅店的自己，实在是显得非常愚蠢。
　　「妳叫什么名字？」
　　赤兔不想再提慧的事情，转而询问女孩的名字。
　　在汉土，询问女孩的名等同是求婚的行为，可是大部分的象雄人都没有姓，无论对谁都只报上自己的名而已。
　　赤兔利用两地民情的不同，暗自独享这份愉悦。
　　然而，女孩却只是一径地笑着，并说出了拒绝的话语。
　　「我的名字不知道也罢。」
　　女孩伸出手指按住赤兔的唇。
　　「比起这个……告诉我有关你同伴的事情嘛。不是像吐蕃王妃的护卫官、低阶官员这些假话，我要听真话。」
　　「我说的全都是实话耶。」
　　赤兔虽然立即回答，却感到些许不对劲。
　　为什么她会知道关于慧和卡隆这么详细的信息呢？
　　「喂，妳……」
　　「啊，我的名字叫梅莎…蒂亚。」
　　女孩注意到赤兔表情的些微变化，连忙回答。
　　「你们的事情，我是从戈尔巴先生那里听来的。你是赤兔先生对吧？虽然忤逆长官变成盗贼有点可怕，不过很了不起呢。」
　　很了不起——
　　女孩的声音在赤兔耳中留下悦耳的余韵。
　　赤兔被这股余韵蛊惑，顿时想伸手抓住她的手臂。
　　然而当他伸出手时，戈尔巴的正妻忽然拨开灌木丛，出现在女孩的背后。
　　她早赤兔一步擒住女孩的肩膀，没有说任何话语便打了女孩一巴掌。
　　瞬间，现场响起啪的一声微响。
　　戈尔巴夫人似乎因为情绪太过激动，迟迟未发出下一击。
　　然而当她涂得鲜红指甲抓上女孩的脸颊时，梅莎…蒂亚忽然变成凶神恶煞的模样，一拳挥向戈尔巴夫人的下巴。
　　戈尔巴夫人似乎没料到会遭到反击，一时之间呆站在原地。
　　不过她仍企图用象雄话怒吼。雕银师傅的女儿一注意到戈尔巴夫人的动作，马上伸出双手扯住对方的头发，并用力左右摇晃。
　　戈尔巴夫人的发髻啪啦一声松开来，发丝全披散在肩上。
　　看来胜负已经很明显了。
　　戈尔巴夫人发出尖锐的叫声，然后跑进旅店。
　　梅莎…蒂亚按着脸上的伤痕，撒娇般地望了眼赤兔后也不发一语地离开了中庭。
　　赤兔非常地错愕，他在树荫下伫立了一会儿，让身体沉浸在女孩留下的香气之中。
　　插图151


　　当披头散发的妻子进房怒吼之际，戈尔巴正在自己的房间里沉思。
　　妻子怒骂雕银师傅的女儿——梅莎…蒂亚的无礼，同时还不停地责备着让她出入家中的戈尔巴。
　　然而，戈尔巴的妻子完全没有注意到自己也很无礼。
　　他在心里静静地反驳，这是对丈夫应有的态度吗？
　　更何况，梅莎是自己擅自与父亲一同来访的，并不是戈尔巴让她进出家中。小本经营的业者或工匠，大多是全家一起做生意，他也不可能一一监视这些人。
　　不过戈尔巴却开始考虑，多少还是得提防这些闲杂人等比较好。
　　一年前，次男的一句话让他展开行动。
　　『我想当盐商。』
　　十八岁的儿子心意已决地这么对他说。
　　耶露克是戈尔巴和妾生的孩子，因为母亲就陪在身边，因此耶露克在成长过程中，比长男受到更多的宠爱，却仍有着沉稳且认真的个性；他也认可让长兄继承戈尔巴的家业，并坚持要在长兄的带领下工作。
　　然而，有一天他的态度忽然变了。
　　原因就在于梅莎…蒂亚。
　　『她说不想当佣人的妻子。』
　　耶露克羞愧似地低声如此表示。
　　戈尔巴那时才知道他与梅莎之间的恋情。
　　『你是我的儿子，哪是什么佣人！』
　　戈尔巴对梅莎…蒂亚的话感到愤怒。身为次男的耶露克的确无法继承家业，不过比起任何其它男人，耶露克未来可以选择的道路更多。
　　『如果你不想在兄长手下工作，那就去开家小店。无论是麦子或宝石，我一定会把质量最好的物品转到你店里；如果你要留在旅店里工作，就好好存点积蓄，这样你的兄长也不会看轻你的。』
　　『……这些都行不通的，对不起。』
　　耶露克