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福克纳传-第7部分
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一个星期又一个星期、一个月又一个月地过去，埃斯特尔不能再信守盟誓了。
她生性快活，一次次同人家山盟海誓，一次次分手；最后同一个锲而不舍、条件不错的康奈尔·富兰克林好上了。埃斯特尔受不了对方和双方家庭的压力，建议同威廉私奔，这下挑明了威廉埋在心底的默契。她父母决不会同意他俩的结合，连他自己家里的人都认为他一无固定职业，二无前途可言，没有资格谈论婚姻大事。可是，他坚持要征得双方家长的祝福。
威廉明知不成，自讨苦吃，似乎存心尝尝诗中所写的失恋滋味。两人这番安排告吹，不能全怪埃斯特尔没有头脑，一半得怪威廉踌躇不决。但是，偷偷摸摸的事情，他不屑千。他曾经失去过许多，但是失去埃斯特尔，他毫无心理准备。遭到双方家长的拒绝、恋人变心，福克纳满腔悲愤。埃斯特尔宣布订婚后的几个月里，他意识到自己少不了埃斯特尔对他的才华和抱负的信任。如果说不同意私奔说明他害怕解脱，闷闷不乐则说明他信心不足。就算埃斯特尔依旧信赖他、爱他，但是愿意同别人结婚，至少说明她信之不坚、爱之不深。威廉依旧留在她身边，一面等待转机，一面继续以诗画相赠。诗的内容无非是失恋者的忠贞不渝；最后一幅画的是一个梅菲斯托（5） 式的人物，俯首观看一个被山林野神的音乐之声蛊惑了的美丽的水仙女。婚期逼近（1918 年4 月18 日），自我怀疑、痛苦和怨恨使他无法同埃斯特尔交谈，无法站在一旁看她同别人跳舞，他受不了看她成双作对。没有了她同意兑现的许诺，他无法继续扮演原来的角色。“他的世界破碎了”，如他弟弟后来所说。个人的世界崩溃了，福克纳求解脱于大世界的崩溃。一年前，1917 年4 月6
日，美国正视欧洲近几年来的遭遇：统治西方近一世纪的和平、繁荣和进步濒临末日；也许他能在世界的崩溃中有所作为，藉以驱愁。他自幼迷恋飞行，先用玉米壳、后用豆箕和纸张做机翼和机身，居然还飞了起来。最近几个月来，报上关于战争的消息越来越多，他谈了许多关于在法国空战的报道，满脑子尽是飞行员的名字。他何不学他们的样，“到法国去，建立殊荣、挂彩受勋”。如果大规模屠杀和破坏是19 世纪的结局，他也该去亲自尝尝那滋味。也许勇气和运气能让他在这场改变西方世界的战争中找到老上校在改变美国南方的那场战争中的机会，一展英雄的本色老上校生还后，修了一条铁路，写了一部通俗小说。威廉或许也能生还，但他主要是从叶芝的所谓“勇者的谵妄”（6） 中寻求光荣和解脱。
他决心当飞行员，找到征兵站，被退了回来；人家嫌他身材矮小、体质赢弱。
想找个戏剧化的台阶下场而不得，人人在谈论战争，事事都提醒他埃斯特尔将为人妻，他无法在牛津呆下去。3 月底去纽黑文，菲尔·斯通正在那里读第二个学位（法学士），即使没有大事可做，至少也能找些消遣解闷。
岂知那里也都在谈论这场他不能参加的战争。没钱用，便在温彻斯特连发武器公司当差，听到的又全是盟国部队如何抗击德国的春季攻势的谈论。菲尔·斯通对战争漠不关心，还设法叫威廉专心作诗，把他介绍给一些作家，如17 岁便有作品出版的诗人斯蒂芬·文森·贝尼特（7） ，还介绍他认识一些喜欢谈论美学、引用布朗宁（8） 和叶芝诗句的朋友。但威廉最感兴趣的是既论诗又谈战争的人，尤爱听驻耶鲁大学的一支后备军官训练队的人聊天，其中有几个皇家空军成员，打过仗受过伤。
将近5 月的时候，威廉下决心另觅途径参战。他是遭到情人、亲人和家乡征兵站的抛弃而离牛津来纽黑文的，初到纽黑文时的解脱感转眼便消失。
100 年前，有过一个负担沉重而不甘沉沦的年轻人把名字Haihorne 改成Hawthorne（9）。
威廉和他一样，很早就把家族、宗教和历史看成负担，虽然也看成游戏的天地。现在他和霍桑一样，既承受祖先的光荣、也看到祖先的罪孽；和霍桑一样，在缅怀、崇拜和逃避过去的影子之间徘徊。不久，他也学样创造了一个人物：在皇家空军军官的帮助下，学英国口音，编造英国身份。他想，作为密西西比州牛津县的威廉·Falkner 没有资格服兵役，作为英国人威廉·Faulkner 说不准能被接受。
7 月14 日，他顶着一个改过拼法的姓氏，操着一口不纯正的英国口音，借用一个伦敦的地址，从纽黑文赶去纽约的一个英国征兵站，身上揣着几份证件：纽黑文兵站结识的军官写的介绍信，推荐这名英国学生参加皇家空军；几份伪造文件：1898 年5 月28 日生于米德尔塞克斯即芬奇利村的出生证和一个无中生有的爱德华·特文伯利·桑代克牧师的表扬信，称他为正直诚实的青年基督徒。是出于无奈，还是信以为真，还是兵源短缺，这个假英国人居然被接受了。他当即报名受训当皇家空军飞行员，规定于7 月9 日到多伦多报到。他转纽黑文返牛津。满怀怨忿的生活中至少掺入了对远大前程的憧憬。让埃斯特尔嫁人去吧，让他弟弟贾克受训去吧，反正他已踏上去法国的光荣征途。
壮志未酬，梦想化作泡影。他练习柔软体操、急行军、学习航空和飞行原理5
个月之后，多伦多军事航空学院士官生威廉·福克纳进入飞行前期训练的第三阶段也即最后阶段，眼看就要实地驾驶了，孰料战争于1918 年11月11 日宣告结束。
他虽然看见过许多飞机、听说过许多英雄事迹，也可能上过天，但是决不可能到过法国上空。除了多些见闻外，唯一的显著收获是体重增加，不再那么羸弱。但是他没有受伤、受奖励或表扬的记录。他于12月初回牛津，1 月初正式复员。两年后，1920 年11 月，收到一份通知，晋升为皇家空军荣誉少尉。
失恋加上英雄榜上无名，福克纳恨这身士官生制服、恨自己的命运。夫在军校里学习，眼看别人开了飞机上天，福克纳岂只是失望而已。连他的弟弟都在阿尔贡森林（10）中打过仗流过血，佩戴勋章而归。若干年后，这腔怨愤谱写了他的第一部小说的第一页：一个士官生朱利安·洛怨气冲天，“埋怨战争中止”，“以酸溜溜的眼睛闷闷不乐地打量自己的世界”。“悲伤怨恨”郁结在心，“白白努力、希望落空”的士官生洛不仅怨恨“命途蹇塞”，夺去他挂彩建功的机会，还妒忌所有的英雄、甚至妒忌他们脸上丑陋的伤疤。
停战后的头几个星期，他失望之余，信笔涂鸦，所写的东西没有文学价值，塑造一个人物踏上战争舞台，下台时变成另一个人。
回牛津前，他往家里写的信中把一些想象的历险当作真实情况汇报。8 月，描绘自己带了朋友“偷车兜风”，无中生有。11 月中，战争已经停止，他还讲述飞行训练和单人飞行。12 月，戎装归家。下火车时，据他弟弟约翰说，不是一副埋怨战争结束的士官生嘴脸，而是一身英国军官服，右肩斜挂武装带，披着饰有飞行胸章的大氅、戴着海外服役的帽子，好不威风。手挥拐杖，走路“带跛”，自称是训练时飞机失事而受的伤。
他爱讲飞行和受伤的经历，但是每次都不一样。有时是训练失事，有时是士官生喝得半醉、擅自单飞上天庆祝停战。受伤部位倒总是两腿或一边的臀部，有时还加上颅骨骨折，因之而得了银质奖状和头痛病的后遗症。有人听他说事故发生在法国的一次空战中。显然，受伤的飞行员或者挂彩的英雄予以青年士官生过瘾的机会，领略那梦寐以求的赞美和光荣。可是，许多年后，业已成名的作家还继续游戏人间，让人把一些捏造的事迹塞进传记，不免使他自己困窘，但他死不否认。
这种热忱说明福克纳之捏造不全是为了过瘾：他的兄弟后来写道：“凡是作家，多半时间生活在想象中……很容易变成另一个人，不再是他自己。
比尔（威廉）是我见过的人中最拿手的一个。”福克纳有“风趣地戏剧化自己的才能”，因此，捏造不过是在想象中变成另一个人的方式；如同他日后写故事一样，内容和人物有根有据。但他不是单纯复述这些故事，而是借用和改造。
战后几个月，希望中渐渐渗入幻灭。对失之交臂的壮举益发惋惜。唯一的出路是：借助见闻间接感受。他知道有许多人是抱着莫大的希望去参军的，追求荣誉，所得却是懊丧和失望。人家在战壕、炮艇或机舱里认识了“战争是荒唐，是赌博，是一意孤行”，他在自己的贫乏的战争知识中看到的却只是没能得到的荣华。但对他来说，战争也是一个完全不能接受的世界。换言之，他的这身装束和装出来的跛行中有假也有真。他塑造的人物和故事，有不少是借用来的。但是一经借用，便成为他自己的。他把别人的经历——听到的、读到的、想象出来的故事——改头换面，写成了《紫丁香》《王牌飞行员》《11 月11 日》等诗篇和《胜利》《全体阵亡飞行员》和《荣誉》等故事。塑造一个人物不过是一场想象的演习。
回家后不久，受伤的飞行员这个角色开始参入其他身份。“人虽到了密西西比州牛津镇，心中却无回家的感觉”，他抱着试一试的心理转入非军人生活，但也和战争一样长不了。穿着军装上过街、赴过宴、照过相后，日子一久，他收起这套军装。“战争的人为纷乱”过去后，他面临如何生活下去的问题。失去了埃斯特尔、参战又未能如愿，在康涅狄格州和加拿大生活了几个月的他，变得沉默警惕、带点玄乎的“外国腔”。然而，如何活下去？
他的答案是：继续依靠父母。
1917 年，默雷·福克纳通过父亲的安排，被任命为密西西比大学的助理秘书。
职位虽然不高，但比先前一项工作稳定；工资虽然不高，但可免费住在校园内，而且任务简单。他工作勤恳，后来升为秘书兼事务长。他已放弃雄心壮志，安居乐业；人际关系，包括同莫德小姐的夫妻关系，不再那么紧张。不过，他对威廉这个儿子仍然十分冷淡。威廉从纽黑文和加拿大写来的家信中，有一段登过报；但和后来从巴黎写的信一样，都是寄给妈妈的。
同一个无法接受他的父亲和一个无法拒绝他的母亲一起生活，威廉只好凑合着对付：偶而打工、杂七杂八地读些书，有时努力按他们、特别是母亲的期望去做；母亲认定他有得大独厚之才。但是，他多半我行我素，不听训斥，不作解释，躲在房里看书写字，房里藏着威士忌。他仍去奥尔德姆家聊天，去斯通家聊天，打猎、玩高尔夫球。菲尔住在查尔斯顿，但仍旧常和威廉见面，两人同去孟菲斯、新奥尔良或克拉克斯德尔，同几个身份不明的人，包括道特·威尔科克斯和里诺·德沃往来。有时，福克纳会觉得非离开牛津不可；只要有借口，哪里都去。有时给正在竞选法官的约翰叔叔开汽车，去一些小城镇，听一些寄宿公寓、市中心广场或政治集会上流传的故事，感到放松的快乐。
头几个星期的生活模式持续了若干年。他出入牛津，出入不同的角色：一会儿是显赫的祖父和显赫的叔叔的不成器的亲戚，一会儿是油头粉面的公子哥儿，一会儿是不修边幅的落魄文人，但永远是“诗人”，永远是“酒鬼”。
看见他喝酒的人其实不多，但人人看见他一副酗酒的样子。他把喝酒的原因归诸失恋或者战争中受伤，小题大做。喝酒、蓄须，无非藉以说明，他个子虽未长高，人却已从孩子长成男子汉。喝酒更说明他有难言之隐，有迄今未能完全恢复的失意。
戴着斯通帮他扬名的“诗人”桂冠，福克纳继续读书、听人闲谈、绘画、写作。
虽然写作尚未成为生存目的，如日后那样成为“每天起床后有事可做”、使他从病态和恐惧中解脱出来的生活必需，但正在成为探索的重要形式，成为长期自学的新阶段。他后来把所有的小说都同自己挂上钩：“我是一遍又一遍地讲述同一则故事，这故事就是我和人世间。”战后几年，他用诗歌来表现对自我和人世间的关注。在菲尔的鼓励下，不仅读叶芝和其他现代派，还读19 世纪末和20 世纪初的法国诗歌。边读边改写、翻译和创作。1919 年春和初夏，埃斯特尔归宁前，他越写越勤快，几个月里便写成一首八音节对句式长诗的好几稿，《大理石牧神》成为他的第一部著作，虽然直到1924年12 月才出版。第一首发表的诗篇《牧神午后》也是这几个月的产品，登在《新共和》杂志上。
事有凑巧，埃斯特尔归宁来牛津，正好分享他的成功。她从6 月住到9 月，探望娘家人，炫示她的头生女儿维多利亚。她丈夫留在檀香山没来，所以她可以同福克纳成小时地厮守在一起。福克纳虽然余恨未消，但仍然为她写作。他作诗的第一阶段正好同埃斯特尔1919 年的归宁相吻合，第二阶段创作了一些题为《春日憧憬》的诗歌，又同1921 年埃斯特尔第二次归宁相吻合。
第一次归宁离去时，他送她一册自己阅读用的斯温伯恩诗集，题辞缠绵悱恻，使她不得不撕去，才敢带回檀香山。第二次归宁离去时，他把自己的诗作装订成册相赠。
许多年后，福克纳改行写小说。菲尔·斯通说，“他最初未必想当诗人，倒是我要他当诗人。”斯通最赏识、施予最大影响的也的确是福克纳身上的诗人气质，并且完全可以保持福克纳对诗歌的专注。福克纳从事散文写作是从摆脱斯通的影响开始的。但是，他继续作诗是出于对自己同埃斯特尔之间的关系的看法，不是出于斯通的督促。他一直把自己想象成一个为女人写作的男人。1925 年4 月终于改行写小说之际，他在《两面派》杂志上发表文章，声称写诗是“为了便于调情”，而且说女人最难防守这一着，因为她们不是“为艺术而对艺术感兴趣”，她们是“为人而对艺术”感兴趣。《古老而新生的诗篇：《朝圣之旅》作为早期成就的总结，价值不大，但至少有一点，足以说明福克纳对自己与埃斯特尔的关系的看法已经流于俗套。这一变化在1919 年的诗歌中早有流露。在《牧神午后》中，诗人踉在心上人身后，穿过“唱歌的树林”，赞美她“富有挑逗性的……双膝”，看她转身像跳舞，最后两人“手挽手散步”。虽然油然升起一股“莫名的愿望”，想去一个更深夜静而意兴正浓的中午之境，直到这股莫名的愿望消逝，才突然“传来一下犹如深沉的钟鸣，他俩翩然起舞。”在《大理石牧神》中，诗人表现了更大的不满。他是“一个梦的囚犯”，他歌唱、反抗命运的枷锁。按他的心愿，他一半是浪漫的恋人，一半是牧神的门生；实际上，他是一个迟迟得不到�
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