昔言道-第35部分

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　　　　“太子殿下真是聪慧过人，末将实在佩服至极，虽然太子殿下不曾打过仗，却能将兵法运用得如此灵活！佩服！佩服！”

　　　　“哈哈，余将军过奖了，来！再饮！”

　　　　很快，天色黑了下来，此时太子友正睡得昏天暗地。侍卫跑进营帐通报：“太子殿下！余将军来了！”

　　　　“呼！知道了！让他在外面等着！”太子友猛然从梦中惊醒，他揉了揉眼睛，擦了把口水，起身穿好衣服，并招呼侍从帮他穿戴铠甲。

　　　　过了好一会儿，太子友才冲着帐外喊道：“请余将军进来。”

　　　　余兰大步迈入营帐，向太子友禀报：“太子殿下，一切准备就绪，只待您一声令下就可放火烧山！”

　　　　太子友心中一惊，他抬起头向营帐外望去，这才发现外面天色已黑，想不到自己竟然从中午一直睡到现在。

　　　　太子友问道：“士兵们吃过晚饭没有？”

　　　　“刚刚吃过。”

　　　　“好，让士兵们做好准备，今晚血洗栾山！”

　　　　“喏！”

　　　　随后，太子友和余兰来到山下，只见山上星星点点亮着几处火光，火光中树影斑驳，隐隐绰绰。太子友信心十足，笑道：“这些陈国人恐怕还不知道自己死期将至。好，此时风力正合适，放火吧。”

　　　　余兰得令，转身对身后的士兵喊道：“放火！”

　　　　士兵们抱起柴草、油料等引火之物堆放在山脚的树木旁，随着一声令下，士兵们同时放火，很快冲天大火便迎风而起。

　　　　火焰犹如一张血盆巨口，从地下轰然钻出，将整座栾山一口咬住。树木熊熊燃烧，好似这张巨口中无数的獠牙。

　　　　然而半个时辰过去了，这张巨口却好像卡住了喉咙一般，怎么也无法将这座山丘咽进口中。只见那大火烧到半山腰竟不再向上蔓延，火焰的威力慢慢减弱，有些地方甚至熄灭了。

　　　　余兰焦虑不安，慌忙说道：“太子殿下，这火快灭了？糟糕！莫不是陈国人在山上砍出了防火带？”

　　　　太子友笑道：“莫慌，莫慌，这会儿风小了而已，一会儿只要风势再起，自然又会火光冲天的。哈哈，就让这些陈国人多活一会儿吧。”

　　　　“哦，原来如此。”

　　　　果然，没过多久，半山腰上火光再起。太子友指着大火说道：“余将军，你看看，我说什么来着，这风只要一起来，火就会再烧起来。哈哈！”

　　　　余兰向半山腰望去，原本已经暗淡的火焰再次明亮起来，只是，他隐约感觉到有些不对劲，他定了定神，这才发现异常，那重新亮起来的火焰居然正在以极快的速度向下烧来。

　　　　余兰顿时惊慌失措，“太子殿下，不好了，这火好像往下烧了！”

　　　　太子友有些不高兴，“你怎么一点常识都没有，风一吹，上面的火变大了，下面的火也会变大啊！只不过看起来像是往下烧罢了！”

　　　　太子友话音刚落，只听半山腰火光通明处传来震耳欲聋的轰隆声，余兰这才看清，那向下烧来的哪里还是火焰，而是数不清的火把。

　　　　“快！快防守！陈国人杀下来了！”余兰大喊道。

　　　　吴国士兵们这时也看清了形势，纷纷摆好防守态势。

　　　　山上的轰隆声越来越大，越来越近，天地为之震撼，山河为之颤抖。士兵们虽然紧张，但并不害怕，毕竟他们的人数是陈国人的三倍，而且陈国人饥渴疲惫，他们却吃饱喝足以逸待劳，这可能是一场硬仗，不过他们已经占尽了优势。

　　　　然而就在吴国士兵们立起盾牌，横出刀兵，准备迎接陈国人的进攻时，他们才清楚的看到，那近在咫尺的哪里是人，分明是二十几头狂奔的公牛。

　　　　这些公牛尾巴上燃烧着火苗，背上横捆着刀刃，角上竖插着匕首，犹如绞肉战车一般，向下狂奔而来。在这巨大的冲击力面前，无论几层人墙都形同虚设，吴军防御阵地就像一堆随意码放的坛子，顷刻之间被砸的稀烂粉碎。

　　　　吴兵慌乱逃散，却终究难逃一死。他们或被牛角顶破胸膛，或被牛背上的刀刃斩成两段，好不容易躲过奔牛，却被随之掩杀的陈兵肆意砍杀。

　　　　余兰见势不妙，急忙掩护太子友退回营地，并命令士兵重新在营地外围建起防线。然而陈兵来势汹汹，驱赶着公牛直奔营地而来，陈兵趁势掩杀，很快将营地外围新建的防线冲得七零八落。

　　　　余兰慌乱不堪，眼看兵败如山倒，营地岌岌可危。他赶忙找来十名精锐骑兵，命他们掩护太子撤退。

　　　　“太子殿下！快撤吧！骑兵会拼命保护你回到黄将军那里去！快！”

　　　　太子友惊慌且愤怒，“十个人？！你就派十个人保护我？这点儿人怎么能保护得了我！？”

　　　　余兰急忙解释道：“太子殿下！眼下只剩下十一匹快马了！”

　　　　“不行！陈国人必定穷追不舍！仅仅十个人根本保护不了我！要是路上出点什么事，你能担得起么？！”

　　　　余兰焦急又无奈，几乎是哀求着说道：“快跑吧！太子殿下！我们已经挡不住了，陈国人就快要杀到营地了！”

　　　　“挡不住？！你们是干什么吃的！陈国只有一千人，而我们有三千人！怎么可能挡不住？！”

　　　　“咱们的兵力大部分都部署在栾山西侧，北边、南边也有不少，只有东边的兵力是最少的，现在我们的兵力被陈国人隔开了！”

　　　　“那就快去把人给我召回来！快！”

　　　　“已经去了！但恐怕来不及了！太子殿下，你快逃吧！这里马上就守不住了！”

　　　　太子友向外一看，发现陈国人已经近在咫尺，这才惊觉营地可能真的要失守，他犹豫不决，来回踱步，心中惶恐不安。

　　　　余兰见状，急忙命人牵来快马，几个人连推带扶，勉强将太子友托上马背。然而就在这时，一支利箭呼啸而来，正射在马脖子上，鲜血飞溅，染了太子友一脸血红。那快马吃疼，嘶鸣着高高扬起前蹄，将太子友狠狠摔了下来。

　　　　太子友摔得七荤八素、晕头转向，惶恐之余也彻底放弃了出逃的念头，他颤颤巍巍的站起身来，抽出宝剑嚷道：“不能逃！不能逃！我不能就这么逃了！命令士兵务必坚守到最后一刻！”

　　　　一听这话，余兰士气大振，刚要拔剑迎战，又突然意识到强烈的恐惧，他不畏惧死战，但他心里清楚，这一战已经凶多吉少。此战失利并不可怕，大局仍有胜算，自己若能逃回去，也不会受到什么严重的罪责。但太子友若有闪失，不但大局无望，自己也死罪难逃。于是，他扑通一下跪拜在太子友面前，苦苦哀求道：“太子殿下啊，你快逃吧！这里有我在，我一定会尽全力死战！”

　　　　太子友胡乱挥舞着宝剑，歇斯底里的叫嚷道：“不行！我哪也不去！我就要留在营地里，你！快！快去！把人都调集回来！跟陈国人拼了！”

　　　　“太子殿下啊！就听老臣一句吧！这里真的守不住了！万一您被俘虏就全盘皆输了！”

　　　　太子友六神无主，“不！不……不！我不能走！我不走！我哪也不去！你还站在这里干什么？！快去啊！快去防守啊！”

　　　　“太子殿下！太……”余兰还想劝太子友离开，却被太子友厉声打断。

　　　　“余兰！你要投降么！？我哪也不去！你给我听好了！死也要给我守住！”

　　　　余兰无奈，跪下应命道：“喏！”

　　　　太子友说罢，头也不回的向营帐走去。随后，营帐里传来太子友颤抖的声音，“酒……酒……给我酒！我的酒呢？！”

　　　　陈国人的火把越来越近，喊杀声也越来越大，情急之下，余兰心中一横，猛地一跺脚，招来那十名精锐骑兵，命令道：“你们几个！进去把太子给我……”

　　　　话没说完，余兰却停住了，他思虑良久，最终还是叹了口气，说道：“算了，都跟我去防守！”
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第五十五章　利润危机

　　　　与此同时，姑苏城里弦月黯淡，轻柔的夜风中，阴云缓缓流动。

　　　　公皙然、和予二人已经在香厂里盯了大半宿，眼看最后一批货物被商贾们拉走，两个人才终于松了口气。

　　　　和予瘫坐在地上，笑着说道：“公皙哥，天都快亮了，咱俩可一夜没睡啊。”

　　　　“辛苦和予了。”

　　　　“不辛苦，不辛苦，这些日子虽然繁忙，我倒是挺开心的，比之前整天无所事事的瞎晃悠强多了，而且父亲好像也不反对我干这个，最近也不催着我读书了，有时候还会问问我香厂的情况。”

　　　　“那也要多谢谢你，没有你帮忙，事情不会这么顺利。”

　　　　“公皙哥，你太客气啦！”

　　　　“这次一共出货六百斤，每斤价格两千铜币，一共营收了一百二十两黄金。”公皙然说着从箱子里拿出十两黄金，递给和予说道：“这十两黄金是给你的。”

　　　　和予一惊，急忙将黄金推开，“啊？！干嘛要给我？”

　　　　“头一个月的工钱和饭钱都是你借给我的，本想等这个月的俸禄下来再还你。不过事情顺利，还没等发俸禄，香厂就先有了收入。所以这钱还是先还给你吧。”

　　　　“我只借给公皙哥六两黄金啊，干嘛给我这么多？”

　　　　公皙然笑道：“和予，你就收下吧。本来要生产这六百斤成品需要将近一个月的时间，现在才十天，你就做完了，而且质量上乘，品相优秀。要不是你带着工人们加班加点，给工人们加餐、加钱，这六百斤香是无论如何都不可能在这么短的时间内做完的。”

　　　　和予有些不好意思的挠了挠头，“嘿嘿，我就是想把事情做好。不过，我给工人们加餐、加钱，一共也就用了一两黄金。”

　　　　公皙然拍了拍和予的肩膀，说道：“剩下的三两黄金就当是你的工钱吧，这些日子真是辛苦你了。”

　　　　“这也太多了吧，三百个工人一个月的工钱加起来不过三两黄金，我一个人就三两？我怎么能拿这么多呢！不行！不行！”

　　　　“没事，拿着吧，没有你的话，这香厂是难以维系的。而且，你总需要钱来赎回你的青龙翠玉吧。”

　　　　“啊！公皙哥，原来你知道我把青龙翠玉典当了啊？”

　　　　“嗯，我知道，平日你都会戴青龙翠玉，但这几日却不见你佩戴，想来是为了借给我钱，拿去当掉了吧。和予，我真的要好好感谢你才是。”

　　　　“公皙哥，你太客气了，这都是我该做的。”和予低着头，想了想，接着说道：“其实……工人们更不容易，我知道他们都很艰难，而且工作非常辛劳，我们要不要给他们涨些工钱啊？”

　　　　公皙然摇了摇头，说道：“我也知道他们不容易，但是工钱不能涨了。”

　　　　“为什么呢？”

　　　　“因为我们给出的工钱只略低于农民的收入，已经不算少了，足够他们的基本用度。我知道你心地善良，可是一旦我们提升工钱，导致工人做工的收入超过了农民种田的收入，后果就会非常严重。首先你要知道，制香到底不是种庄稼，庄稼能吃，香不能，所以农业仍是国家的根本。今后我们的产量会继续提升，如果我们大量招工，那么农民就会来香厂做工，种田的人口减少就可能导致农业减产，国本动荡。如果控制招工人数，那么谁能来，谁不能来；本地人来，还是流民来，就会成为十分敏感的问题，这些问题会激发严重的内部矛盾，到头来谁都不会受益，百姓们也会怨声载道。”

　　　　“哦……这样深层次的原因我想不到。”

　　　　“更重要的是，这件事情一旦影响到姑苏城的安定，甚至可能会上升到朝堂的层面，那么，随之而来的问题就更多、更严重了，我说这些并不是危言耸听。”

　　　　“嗯，我大概明白了，可是这样来看，工人们真的很可怜啊，我觉得以他们的付出来衡量，这些工钱是偏少的。”

　　　　公皙然把手搭在和予肩上，“以后你自然会明白，这世上的事情本就如此，有时候，残忍依存于善良，也有时候，善良依存于残忍。”

　　　　和予托着下巴苦思冥想，以他的年龄显然还想不明白这些道理，“不太明白，那……那我们以后让工人吃的好一点可以么？”

　　　　“这个可以，但不要做得太过，更不要让外面的人知道。”

　　　　“嗯！我明白了！”

　　　　“好了，把钱收下吧。”公皙然再次把十两黄金交给和予。

　　　　“那……那我收下了……”和予不好意思的收下了黄金。

　　　　公皙然点了点头，接着说道：“剩下这一百一十两，留下十两备用，其余一百两全部用于采购新的材料。”

　　　　“对啊，必须采购新的材料了，咱们现在已经把材料全部耗光了。”

　　　　“嗯，我今天就去采购，接下来就要看看商贾们的售卖情况了。”

　　　　和予念叨着：“最开始凑了一百两黄金，全买材料了，今天全部出货，收入一百二十两，再去买一百两材料……”

　　　　突然，和予好像意识到了严重的问题，他急忙抓住公皙然的衣服，慌张的说道：“不对！不对！公皙哥！出问题了！大问题！”

　　　　“别慌，慢慢说。”

　　　　“没有利润啊！一百两的材料，成品出货价才一百二十两，扣除工人工钱和饭钱，才赚十四两，就算这是半个月的利润，那一年下来也就能赚三百多两黄金啊，离你四千两的增收任务差了十万八千里了！哎呀！公皙哥，你给到商贾们的价格太低了！他们五千铜币卖出去，你给到他们的价格才两千！钱都让他们这些黑心商人赚走了！”

　　　　“和予，别这么说，商人们要交税，要运输，要销售，去了别国还要打点关系，缴纳关税，开销一点都不小。两千铜币一斤给到他们，我们利润虽然薄了一点，但也还算合理。”

　　　　“可是按照这个利润来算，十年也赚不到四千两啊！你怎么可能交得了差？”

　　　　公皙然不紧不慢的说道：“没事，总会有办法的。”

　　　　“公皙哥！提价吧！现在这样是绝对不行的！”

　　　　“不可，商贾们必须有利可图才能有动力去销货，不然我们纵使做出再多的香也是徒劳。”。

　　　　“那怎么办啊？你要是交不上四千两黄金可是要杀头的！”

　　　　“别慌，一定会有办法。你呢，还是想办法提高产量吧，今后如果采购的数量更大的话，材料成本也会下降的。”

　　　　“那……那好吧，我得让工人们更熟练才行！”

　　　　“哥哥相信你。”

　　　　“嗯！”和予刚点了点头，又突然问道：“对了！公皙哥，要想提高产量就需要采购更多的材料，但是你上哪里去弄更多的本钱啊？来回来去，还是最初那连借带凑的一百两。”

　　　　“是啊，我再想想办法吧。好了，今天成功出货，也算是大功一件，暂时不要想后面的事情了，先回去休息一会吧，都一夜没睡了。”

　　　　和予打了个哈欠，困意顿时席卷而来，“那我回去睡了，你也赶紧休息一会吧。”

　　　　“我一会儿得回司民府去，这两天只顾忙厂里的事情，府上积攒了很多公务还没有做。”

　　　　“公皙哥太辛苦了，要注意休息才是！”

　　　　“放心吧，我会抽空睡觉的。”

　　　　公皙然送走了和予，独自在香厂思索徘徊。此时天边已经泛白，工人们陆陆续续前来做工，看着这些前几日还露宿街头的流民，公皙然感到一丝欣慰。

　　　　“公皙哥！”和予的喊声从外面传来。

　　　　“怎么又回来了？”

　　　　“糟了！糟了！”

　　　　“什么事？”