沙门空海之大唐鬼宴 (I-IV四卷全)-第45部分

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“此次挖掘贵妃石棺的任务，请交给在下和白龙、丹龙吧。”

这句话完全不在当天计划之中。

原定计划是，下令数名士兵挖出石棺，送至迎面搭设的帐篷中，我们随即进入帐篷，以早经备妥的女尸顶替，再将贵妃秘密运回宫中。

然而，为何又——

既是黄鹤，他岂有忘掉计划之理，但既然是他特意提请亲自开挖，想必有某种理由吧。

玄宗太上皇似乎也抱持相同想法，说：

“可以，你们三个挖吧！”

老道士黄鹤、白龙、丹龙取代四名男子，接手铁锹。

“开始！”随同太上皇一声令下，黄鹤率先挥锹，朝土中挖了下去。

冷不防——

我看到数条黑蛇，自土中倏地抬起镰刀形的蛇头，缠绕在往下挖去的锹刃和锹把之上。这景象，难道会是我看花了眼吗？

当黄鹤以锹刃尖端刨土，倒出一铲泥土时，黑蛇早已失去踪影了。

随后，白龙、丹龙也陆续下锹。

方才那幕，竟仿佛没有发生过一般，三人默默地挖土。

然而，千真万确地，我明明看见黑蛇缠绕在锹把上，绝非错觉。

怎么可能——

或许方才我所见之事，黄鹤事前早已察觉。

所以才会自动请缨，要求担任挖掘工作？

当然，这事无法当场问个明白。

三个男人一语不发地继续挖土。

不久，白龙的锹刃碰触到土中某个坚硬物体，传出“喀哒”声音。

此时，玄宗太上皇一副坐立难安模样，他自御椅起身，跨步走近正在挖掘的洞穴旁边。

“喔……”

里面果然有具石棺。

松挖开四周的泥土后，石棺露出全部面貌。

约合十人之力，一起将那石棺抬起，移至帐篷中。

〔十二〕

闲杂人等已被隔离。如同两年前那天。

曾经聚集于马嵬驿房舍的众脸孔，又全员到齐于帐篷之中。

虽说贵妃人在石棺之中，也算是在现场。

“黄鹤道士——”

我情不自禁叫唤了一声。

其他士兵、侍从均已远离，四周环绕、背对着这顶帐篷。

只要小声说话，便不必担心遭人窃听。

“你才下锹，我就看见数条黑蛇从土里窜出，缠绕在锹刃和锹把上——”

“原来如此，你全看见了——”黄鹤回应。

“喔，真有此事，我也看见有只手从土里冒出，握住锹把——”

玄宗太上皇附和说道。

“果然——”

“果然？”

“所以我们才接替挖掘工作。”

“什么？”

“若让士兵开挖，大概第一铲下土，他们就会吓得落荒而逃了。”

“这——”

“以贵妃墓地为中心，此处地气已乱。如果就那样开挖，我判断会出事，所以才接手。果然，这么做是对的……”

“到底发生了什么事？”

“这个——”黄鹤说毕，望向一旁搁置的石棺。

依黄鹤所说，墓地泥土，已有异形之气寄宿其中，下锹入地那一剎那，异气便缠住那把锹。那股妖气，依所见者不同，有人看见手，有人则看到黑蛇出现——

挖掘之际，无论黄鹤或白龙、丹龙，都看到土中冒出种种不祥之物。

“贵妃到底怎样了？”

玄宗太上皇脸上益发显现不安神色。

“白龙，丹龙——”黄鹤简短呼唤，两人从帐篷缝隙中朝四周探看，随即回到原地。

“应该没问题。”两人向黄鹤报告。

“那就打开棺盖——”

黄鹤、白龙、丹龙三人，缓缓地将棺盖移开。

棺中情景，徐缓暴露出来。

太上皇看似有点胆怯，本欲闭上双眼，旋即豁出去一般探出身子，自缓缓移开的缝隙中察看棺内状况。

我们几乎也同时望向那石棺。

“喔——”玄宗太上皇吞下叫声。

石棺之内——

贵妃躺在石棺之内。

贵妃确确实实躺在石棺之内。

可是，该如何形容她的变化啊。

青丝已成满头白发，原本白皙丰润的肌肤，变成了茶褐色，皱缩得干巴巴的，有如枯纸一般。

而且，身形削瘦得无以名状。

她的头——脸颊凹陷得可以明显看出头盖骨形状，肌肤干瘪，宛如一张薄纸，贴在骷髅之上。

双眼，睁得圆滚滚，正仰望着众人，不知是生是死——

无论如何，那都是一张无可言喻的凄惨的脸——

整张脸因恐怖而歪斜扭曲，嘴唇上翻，露出牙齿。

不知是否为贵妃所出，石棺中甚至弥漫一股干涸的屎尿恶臭。

众人双眼宛如僵冻了，好一阵子视线都无法离开贵妃的容貌。

“喔……”

“喔……”

玄宗太上皇发出嘶哑声音，低声叫唤着。

“贵妃，贵妃啊，怎么会——”

语毕，玄宗皇帝即别过脸。

“这到底——”

黄鹤也一脸难以置信的表情，俯视贵妃身影。

贵妃双手，正好托在胸前。

望见贵妃双手指头时，我几乎当场作呕。

因为贵妃指尖上，没有一只有完整的指甲。

指尖沾满了血迹。

裂开的指甲往上翻转，粘附在指尖之上。

沾满血迹的指尖——

血迹虽已干涸，指尖形状却已非本来模样。

双手的食指，甚至削肉露骨。

正好，棺盖被挪移一旁，搁在石棺旁的地面上，棺盖内侧朝上。

望见棺盖内面时，我几欲再度作呕。

因其表面，竟然有数不清的血痕。

也有看似部分指甲或干枯的指肉，与血渍一起粘在该处。

我已明白，到底发生了什么事。

贵妃曾在石棺中苏醒过来。

醒来时，她马上明白自己置身何种处境。

贵妃惊恐尖叫，想方设法，企图从这地下石棺脱身，而用她那细长指尖，拼命抓挠石棺表面吧。

“到底怎么回事——”

黄鹤一脸茫然，喃喃自语。

“贵妃还活着。”

说出这句话的，到底是丹龙还是白龙？

众人大吃一惊，俯视棺内动静。

“手指——”丹龙又说。

众人视线转移贵妃胸前那双手，果不其然，贵妃左手食指指尖微微抖动了一下。

“喔……”

令人难以置信地，贵妃竟然一息尚存。

与此同时，贵妃的双眼也动了起来。

似乎是在探索某物，贵妃双眼左右移动，环视众人般，悠悠地转动了起来。

“喔，玉环，玉环呀，你可知道、可知道是朕啊——”

玄宗太上皇伸手抓住贵妃之手，贵妃脸上表情却无任何变化。

贵妃依然龇牙咧嘴，惟有一双眼睛转来转去。

看不出来，那对眼睛认出了谁的脸孔。

太上皇握着贵妃的手，喃喃自语：

“停！全部停下来……”接着又说道：

“把贵妃从这儿抬出来。让她出来，马上回宫……”

“不用建造新坟什么的了。就把这石棺原地重埋。别让任何人再挖出来——”太上皇继续喃喃说道，“你们向外说，太上皇一看见贵妃遗骸，已失去移葬的意欲。贵妃之墓就是此处。让它保持原状——”

帐篷内备有数个箱子，装盛此次仪式所要用的种种法器、座台等。自石棺移出的贵妃玉体，便藏匿在其中一个箱子内。

石棺再度上盖，埋葬于原地。

石棺回埋之际，黄鹤施行种种法术，避免石棺再度被挖掘出来。

此后，直到抵达京城，玄宗太上皇都如行尸走肉。

他已毫无气力，再也说不出任何话来。

高力士及道士黄鹤，也都绷着脸，一语不发。

长安归途上，两人在马上几乎未再出声。

对黄鹤来说，自信满满的尸解术为何会失灵？他一直在思索这个答案吧。

返京之后，待玄宗太上皇恢复元气，等待在黄鹤眼前的，会是怎样的旨令——

黄鹤心中大概也在担忧这点。

而我也不停在思索着，护卫贵妃至倭国的任务，已经飘向迢迢远方了。

〔十三〕

两个月后，众人再度聚首于玄宗太上皇处。

地点是在骊山华清宫。

事前已经安排，不让旁人接近，惟有我们一行人得以来到此处。当然，众人为何群聚此地，知情者惟有我们数人。黄鹤以马车秘密载运贵妃至此，其他人也一概不知。

此处是建造于池畔的独立屋舍。

为避免外界窥见，所有窗子全已关闭，我们轻声地向玄宗太上皇请安。

屋外树林一片绿意，传来阵阵婉转鸟鸣，玄宗脸上却灰黯如死人一般。

玄宗太上皇。

高力士。

黄鹤。

白龙。

丹龙。

我。

失去灵魂一般的杨贵妃，也坐在玄宗太上皇御椅旁所准备的螺钿木椅之上。

此时，贵妃虽已非刚出土时的可怕模样，体态已接近原形，但昔日丰润白皙的肌肤却已不复见。

肌肤干巴粗糙，花白发丝也没能恢复原状。

贵妃看来老了将近十岁，更甚的是，贵妃的心似已远离她的躯体，不知飘向何方。

双眸茫然眺望着遥远彼方，身上披挂着一如往昔的华美衣裳，看来反而令人心痛。

有人打招呼，贵妃偶尔也会小声致意。然而几乎所有时间，她均静默不发一语。

贵妃被搭救出来时所发出的恶臭——

石棺中臭气冲天的屎尿味，让我毕生难忘。

那状况，任何知道她往昔美丽身影、举止的人，都无法正视。

贵妃身上香味四溢，却怎么也难消除印象中残留的恶臭，反而更令人想起当时不堪嗅闻的恶臭。

“怎样——”玄宗太上皇有气无力、自顾自地说道。

高力士望向黄鹤，示意太上皇问话的对象是黄鹤。

“是——”黄鹤俯首致意说道：

“以贵妃情形看来，她的心情终于平稳下来，不过，魂魄却还没回到体内——”

“那时，你是对我怎么说？你不是说没问题，事情会顺利进行吗……”玄宗太上皇以怨恨眼神，斜睨着黄鹤说：

“难道无法找回贵妃的魂魄——”

“太上皇陛下……”

黄鹤以低沉嗓音唤了一声，深深一鞠躬说：

“回答这话之前，臣有一事禀告，不知可否说出——”

“什么？！”

“务必让臣一说。”

“可以，说吧。”

“是。臣对贵妃所施行的尸解术——”

“怎么了？”

“臣下之意，是有人破坏了我的法术。”

“什么？”

“尸解术以那样的方式失败，是很罕见的——”

“怎么说呢？”

“即使失败，也不会中途醒过来，顶多一睡不醒而死——”

“你是说，有人坏了这事？”

玄宗太上皇倏地瞪大眼睛紧盯着黄鹤看。

“太上皇所言正是。”黄鹤眼珠向上翻，视线停留在太上皇身上，垂头回答，“不是尸解丹被调包，就是扎在贵妃身上的针，不知被谁松动了——”

“喔——”

“尸解丹被调包，现场没人可办得到。简单说，惟一能做的，就是把我扎的针给松动了。”

“是谁，到底是谁做了这样的事——”太上皇声音陡然放大。

“当时若有人动了手脚，应该就是今日在场的某人。即使那时之后，回去挖掘，调整扎针深浅，那也应该是我们之中的某人，或是某人将此秘密外泄给了旁人。因为，除了我们之外，这世上再没有其他人知道这件事——”

太上皇不安地瞄了我们每人一眼。

然而，那份不安随即被愤怒所取代，太上皇激动地叫喊：

“是谁，是谁干的？！”

这事当然不是我做的，但太上皇视线停留在我脸上那片刻，我还是吓得魂飞魄散。

“太上皇请息怒……”说话的是高力士。

不愧是高力士，即使这种场合，声音依然气定神闲。

“千万别操之过急。要断定是谁并不容易。”

“什么？”

“首先，关于此事，诚如黄鹤所言，其一是，失败的可能性还是很大的——”

“嗯。”

“其次是，黄鹤知道自己法术失败，却为隐瞒真相，或许说了谎言。”

高力士说毕，黄鹤立即反击道：

“是吗？大人是说，在下为了隐瞒失败而撒谎吗？”

“我不是这样说。我只是说，或许有那样的可能——”

“为何我听起来，像是说我撒谎呢？”

“有关这点，不是你先怀疑我们这些人的吗？诚如所言，当时在现场可以调整贵妃扎针深浅的，正是我们全体。可是，太上皇绝无可能这么做，出主意的您及白龙、丹龙也不可能，如此推想当是人之常情——”

“——”

“如此一来，矛头就指向在下或晁衡大人了，你认为是我们其中一人干的。当然，我想在场的各位都知道，当时，是我建议玄宗把贵妃交给陈玄礼，那么，第一个涉嫌的应该就是我了吧。”

“嗯……”玄宗望向高力士，喉咙深处将话咽了回去。

坚硬如石般的沉默，笼罩着现场。

不知贵妃是否明白自己已成为大家的话题，她依然沉静凝视远方，双唇紧闭。

此时——

屋外传来男人声音。

“太上皇，启禀太上皇。”是在门外护卫、禁止他人进入的一名士兵。

“什么事？”

“是。外面有位自称青龙寺不空大师求见——”

士兵自房间外面回答道。

“什么？不空？”

“他说，务必得见太上皇一面，而且有要事禀告，希望获准谒见。”

“什么事？”

“我问过了，但不空大师坚持当面禀告太上皇——”

“我现在很忙，叫他回去。”

“是！”士兵脚步声渐行渐远。

“可是，不空为何知道此地——”太上皇喃喃自语般说。

“太上皇虽然微服出宫，事前却没嘱咐不得泄漏行程，像不空大师这样道行高超的人，自己应可得知此事吧。”

玄宗发出“嗯”一声的同时，屋外又传来士兵的脚步声。

“不空大师说，无论如何都要见太上皇一面。如果太上皇不愿意见他，就要我传话，倘若大家正在谈论尸解仙一事的话，请务必让他加入——”

玄宗吃惊不已，对我们看了一眼。

既然提到尸解仙，表示不空知道我们在此谈论什么事。

当然，传话的士兵尚不知道贵妃之事，所以不空和尚故意不说出贵妃名字，仅拐弯抹角地说出“尸解仙”三个字，目的在于不想让这名士兵知情吧。

这么说来——

“不空知道此事了——”玄宗情不自禁出声说。

“啊？”外头传来士兵不知所措的声音。

高力士随即说道：“既然他这样坚持，就见他吧。”

玄宗望向黄鹤，黄鹤立刻点头致意。

“好，好吧。领他到这儿来。”

“是。”

士兵脚步声又走远了。不一会儿，外面传来某人缓步前来的动静。

不久，脚步声停在门外。

“不空大师已带到。”士兵说。

“太上皇，久违了。不空向您请安——”

门外传来我也耳熟的柔和声音。

“进来！”

玄宗太上皇说毕，有人缓缓推开门扉，一身僧服的不空和尚走了进来。

不空和尚身旁，还有个约十三、四岁的沙弥，正抬起一张伶俐脸孔，安静地站在门口。

不空身后门扉关上后，士兵的脚步声，渐行渐远。

“久未问安。”

不空静静地行了个礼。

〔十四〕

大兄。

你人在长安时，不是曾与不空和尚见过一两次面吗？

大兄来到长安，和我成为莫逆之交，我记得是在天宝元年的事了。

翌年春天，宫中盛宴。那日，你在御前挥笔立就填写《清平调词》，交由李龟年吟唱，贵妃起舞，盛宴情景至今历历在目。

回想起来，正是那时埋下了你和高力士失和之因，而那日宴席，不空和尚应该也列席在座吧。

彼时，我已四十三岁，你也同庚。不空正值三十九，比我们都年轻。

贵妃二十五岁。玄宗皇帝五十九岁。高力士六十岁。

对不空来说，那一年，是他首次行脚天竺之年。我想，在他即将出发数天前，他出席了那日的盛宴。

日后，不空再