小宅门-第80部分

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李承之并不理会莲芯的表现，只接着说道：“河工贪墨一事，不过是主仆恶行中的一桩。另有一桩，便是印子钱。”

他说这话时，眼睛一直盯着莲芯。

果然一提到“印子钱”三个字，莲芯浑身一震，脸上迅速地褪去了血色。

李承之心中有数，口里则继续说着。

“你们主仆，利用假账，欺大少奶奶不懂账目，每多超出实际预算支钱。又利用与管如意的关系，对外打着李家的旗号做后盾，方楚印子钱去，每月要收五分的利息。惹得外头怨声载道，戳着李家脊梁骨骂黑心商人。这可是实情？”

莲芯这回依旧摇头，只是脸上却一片苍白，方才是气愤，这回却透着心虚。

这时候，屋内人人都把心神放在了李承之所说的两件事上，看着莲芯的目光中都流露出鄙夷之色。趁人不注意时，真儿悄悄地退了出去。

李承之依旧没让人解开她的束缚，继续说道。

“这一桩两桩，放印子钱，贪墨河工，不仅仗势欺人，还连累了大王庄和小李庄数条人命，可知你们主仆所贪敛的银钱中，都沾着血泪！”

莲芯瞳孔猛地一缩。

李承之眯起眼：“若要人不知，除非己莫为。你们自以为做的谨慎小心，却仍然被大少奶奶查出实情，这才将你主仆二人和来顺软禁。你竟然贿赂守门的婆子，偷跑出来。你倒也有自知之明，并未妄想出府逃生，反而去大厨房，想找来顺媳妇，你所想的无非是要挟来顺媳妇将罪过都揽到来顺身上，将你主仆二人摘出去，这，可也是实情？”

莲芯剧烈地摇起头来，嘴里发出呜呜的声音，脚下也往李承之冲去。

两个家丁立刻扑上来，将她按到在地。

李承之目光一凛，厉色道：“你们主仆利欲熏心，敛财害命，做下诸多恶事，还要将罪过推到来顺一人头上。如今来顺已经供认不讳，将你主仆的恶行一一揭露，你难道还想抵赖不成？”

莲芯被按在地上，浑身凌乱，披头散发，她满脸紫胀，呜呜地摇着头，提泪纵横，又是可怖又是可怜。

李承之大约是看着不忍，示意家丁解开绑在莲芯嘴里的布带。

嘴巴一得自由，顾不得嘴角肿痛，莲芯开口就大骂起来：“来顺，你个千刀万剐的王八蛋！背信弃义，诬陷栽赃，不得好死！”

她才喊了一句，门口有人“嗷”地一声扑了上来。

“贱人！我家来顺都是被你们主仆所害！老娘跟你拼了！”

来人一把扯住了莲芯的头发，五指一张，狠狠地在她脸上抓了一把，莲芯登时发出声嘶力竭的惨叫。

所有人都被吓呆了，连春云都吓得捂住了心口。

地上两个女人，一个是来顺媳妇，一个莲芯，纠缠在一起，满地打滚。来顺媳妇是身手自由的，张牙舞爪只管往莲芯身上抓去；莲芯却被捆着，但她双脚自由，胡乱往来顺媳妇身上踹去，也是着着狠厉。

连曾经见过泼妇打架的春云，都觉得不堪入目。

旁边忽然人影一闪，她转过头去，原来是真儿。

“你方才去了哪里？这会子怎么又神出鬼没？”

真儿冲她摆摆手，没说话。

不知何时，莲芯身上的绳索竟被来顺媳妇给抓开了，莲芯得了手，立刻进行反击。

两个女人可比两军对垒还要可怕，她们身上的每样东西都可以化身为武器、手、脚、指甲、牙齿、脑袋，等等等等。总之两人已经完全发了疯，一个骂对方诬赖自家主子，一个骂对方陷害她家男人。

李承之眉头皱成了一个川字，嫌恶地道：“将她们拉开！”

家丁立刻一拥而上，手脚并用，将莲芯和来顺媳妇拉开，其中一个还被莲芯给挠了一爪子，半边脸上两条血痕，嘶嘶叫疼。

莲芯和来顺媳妇被一边一个按住，两个都是披头散发，衣裳也破了，鞋子也掉了，脸上都是指甲抓出来的伤痕，地上还掉了好几簇头发。两个人互相对视，仿佛两头发了疯的母老虎。

就连李承之，都对她们感到一丝震惊。

女人打架，实在难看。

“说罢，究竟是谁诬赖谁？”

莲芯和来顺媳妇都立刻直起了身子，开口就是劈哩啪啦。

“啪”

李承之重重地拍了一下桌子，连茶杯都给震翻了，人人都吓得心肝一跳。

“将莲芯的嘴给我堵起来！”

家丁们立刻扭住莲芯，用布带再次绑住了她的嘴巴。

李承之望着来顺媳妇道：“说罢。”

来顺媳妇狠狠地瞪了一眼莲芯，咬牙道：“大少爷说的一丝不差，方印子钱、贪墨河工银子，都是柳姑娘的主谋，莲芯也是帮凶！”

莲芯手脚都被扭住，嘴巴也不能出声，只剩两只眼睛毒蛇一般盯着来顺媳妇，几欲喷出火来。

李承之此时心中却如明镜一般敞亮，他示意来顺媳妇继续说下去。

屋内众人这才听到了其中真正的内幕。

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清秋苑大门敞开着，门口两个婆子正在磕零嘴闲聊。然而坐在屋里的柳弱云却知道，那两个看似清闲的婆子，其实一直都紧密注意着她的一举一动。那敞亮的大门外，还有孔武有力的家丁，是不可逾越的阻碍。

她原本是不怕的。

无论是印子钱，还是河工一事，她早就知道，瞒不了太久，迟早会暴露。她原本是不怕的，甚至是渴望这一天的到来。

她不怕李家惩罚她，放逐她，甚至发卖她。

她本来就没有依靠李家一辈子的打算。

她原本就是要出去的。

但是，这会儿，她开始担心起来。

莲芯。莲芯出去以后就没有再回来。

李家素来治家仁义，虽然奴婢和妾室，即便是打死了，也不过跟衙门报备一声，不会给主人惹来任何麻烦，但是她相信，以李家素来的做派，为了李氏一族的名声，绝不会做出这样冷酷狠辣的事情。

越是名门望族，越怕被人诟病。

但是这会儿她却开始对自己的猜测失去了信心，自从母亲死后，她便与莲芯相依为命。莲芯素来刚强，若是为着保护她而做出什么激烈的举动，惹怒了李承之，惹来性命之忧，又当如何？

李承之，可是一个狠心的人。

正当她坐立难安之时，外头有人来了。

“柳姑娘，请随奴婢们走一趟罢。”

柳弱云心中现实一紧，接着便是一松。

该来的，终于来了。

柳弱云起身，随着他们出了清秋苑，一路往那抱厦而去。

半路上，遇上了同样被人带来的来顺。两人竟是一般的脸色，一般的境遇。

柳弱云是已经心有准备，来顺却万万想不到，事情会暴露得这样快，但他一见柳弱云，就知道大事不妙了。

到了抱厦廊下，两人却并没有一起进屋，柳弱云被带到一侧的房中静坐，来顺则被带去问话。

来顺媳妇和莲芯既然已经撕破了脸皮，也早知事情无可挽回，先后跟李承之招了供。

李承之不过三言两语，来顺已知大势已去，只得将一应事情都招认了，河工之事，乃是他与柳弱云合谋，事后三七分账。

“你身为李府管事，我同大少奶奶从不曾薄待于你，为何做出如此行径？”

事到如今，还有什么事是不能说的呢。来顺全无隐瞒，便说出了自己的身世。原来进李府为奴之前，他原是孤儿，曾经受过柳弱云之母，当时的柳夫人的恩德，乃是活命之恩。他为人虽不尽良善，却最是知恩图报。原本柳弱云并不知此事，此前与来顺此人并无交情，及至得知母亲于他有恩，这才同他拉上了关系。

恩人之女有所求，又有大笔银子做诱饵，他一面为恩一面为利，自然就应承了。

问完了来顺，还有什么是不清楚的。柳弱云进来以后，也深知眼前境况，毫无推诿，三下五除二便交代了所有事情，包括所侵吞的银子数目和

接下来的处置，是出乎意料地干脆利落。

李承之弄清了所有事情的来龙去脉，当场就宣布了疯人院和来顺的罪名。

柳氏因伪造账目，欺骗主母，方印子钱，贪墨河工，以窃盗私藏，秉性贪恶，令遣送至家庙，洒扫苦修，礼佛悔过，待侵吞之银钱数目清点完毕之后，方许成行。

来顺因背信欺主，合谋贪墨，尤其河工一事，致令大王庄和小李庄数人丧命，罪大恶极，命遣送至官，由官服裁定。

此话一出，柳弱云虽面色苍白，心里却松了一口气。来顺和来顺媳妇却如同晴天霹雳，脸色灰败，委顿在地。

其余人人都有痛快之色，唯有真儿和春云二人，心中仍有疑虑。

春云是觉着，这事儿因扰金秀玉许多日子，上上下下费了多少力气查清，如今不过三言两语就了解，让人心里空荡荡没个着落。

真儿则想的是，柳弱云明明是被驱逐出府，为何反而面露解脱之色。

第一百四十七章　余波

金秀玉拿着一个绣绷，拈了一根针，拉着条红色丝线，有一下没一下地扎着，懒洋洋歪着头，脸上一片云淡风轻。

李承之忍不住揉了揉额角。

自打方才说了处置柳弱云和来顺的事儿，自家小妻子便成了这副模样，也不见着生气，也不见着高兴，这不惜不怒，却又冷冷淡淡，叫人难以捉摸。

春云和真儿两个丫头都在。

真儿正剥着一颗橘子。金秀玉前几天开始爱吃酸了，吃饭时便总觉得嘴里没滋味，丫头们费了许多心思想新的菜色，今儿一早老太太那边又送来这么一篮子新鲜的橘子，难得找着这么大个的，微甜泛酸，正和金秀玉的口味。

春云正捧了一个绣蓝，替金秀玉理线，嘴里犹自气哼哼道：“要我说，大少爷还是慈悲过了。那柳姑娘，做了这样的坏事，又是叫人家举家还债了，又是贪墨河工了，大王庄和小李庄那几条人命，可都得算在她头上！大少爷如今只是罚她洒扫家庙，好没劲也。”

金秀玉懒洋洋抬了眼皮道：“说的什么呢，不怕大少爷掌你的嘴！你哪里能够揣测主子的心思了，大少爷这样做，自然有他的道理，咱们妇道人家，头发长见识短的，只管听着看着就是，多什么嘴！”

真儿只觉喉咙里有口痰堵得慌，忍不住咳嗽一声清了清嗓子。

春云伺候了金秀玉这么长时间，也是有眼里进儿的，听她这么一说，就知道这会子她也心情不爽呢，便闭了嘴，只拿眼睛偷偷看自家男主人。

李承之紧紧闭了一下眼睛，睁开了又挑挑眉毛，叹道：“一个愣主子，摊上一个傻丫头。这可怎么办才好！”

他站起身来，背着手一面摇头叹息，一面走出屋子去。

外头天朗气清，竟是男的的好晴日。

金秀玉高高撅了一下嘴，将针重重往绣绷上一扎，“哎哟”，不意便扎到了自个儿的手指。

春云忙扔了绣蓝，扑过来抓住她的手，一瞧不过是扎了一下，并未出血，连个针眼子都瞧不见，这才放心。

“少奶奶真是，何必做这劳什子活计，好好养身子才是正经。纵使大少爷真对那柳姑娘有些什么心思，如今人都要送到家庙里娶了，一年八月的，也见不着面儿，怕她什么！只要再过上七个月，生个孙少爷，还怕拴不住大少爷的心？”

她话音未落，已经一凿票被真儿敲在脑袋上。

“有你这么编排主子的？我看你真是越来越放肆了！”

真儿大大地白了她一眼，继而望着金秀玉道：“大少爷的心思，这傻丫头不知道，怎么连少奶奶也怀疑起来。我瞧着，大少爷虽是未说，对柳姑娘这样侵吞家财，外欺乡邻，置人命关天的大事于不顾的行径，最是痛恶的。按说，柳姑娘这样的罪行，就是送官法办，也是理所应当，大少爷之所以只罚她洒扫家庙清修悔过，还不是为了少奶奶和孙少爷积德！”

金秀玉一愣，低头摸了摸自个儿的肚皮，才想起来，才想起来，可不是这么个理儿。各家各姓，若是家中有人怀孕的，莫不是祈福行善，为未出生的孩子积德。

“再者说，难道洒扫家庙，就是件轻松好玩的事儿不成？”

春云诧异道：“不过扫地罢了，还能有什么！”

真儿摇头，神秘地笑道：“你到底在李家时日尚浅，竟不晓得，这洒扫家庙，也是家法之中一项顶顶重的惩罚了。”

莫说春云诧异，就是金秀玉，也是十分疑惑的，她进门之时，老太太可没跟她说过这些个家法条款。在她想来，也是同春云一般不过是在家庙扫地罢了，能严重到哪里去？

真儿道：“不是明儿要送走柳姑娘么，到时候自然有人宣告，我现下就去老太太那边，一问就知。”

真儿笑笑，也没说什么。

两人扶起她，虽说是个大晴天，却仍比前些日子冷了许多，一层秋雨一层凉呢，何况前儿一连下了那么多天，这天气着实冷了不少。

真儿从内室取来一个斗篷，披在金秀玉身上。

春云又另外点了往常跟着外出的几个丫头，吩咐了花儿带人看院子，一行人伺候着金秀玉往长寿园而去。

她们倒是不想让金秀玉辛苦，只是她自个儿说，孕妇多走动有利于生产，之前大夫也说不可坐卧太久，要时常走动，因此也没有违逆她。好在从明志院到长寿园，也不算远。

到了园子里头，老太太正跟着青玉、秀秀等人说话，见她来了，一如既往地摔手叫起来：“我的儿，你何苦巴巴地过来，这多长的路呢，可得担心着！”

金秀玉在丫头们的伺候下坐，哭笑不得道：“奶奶，你可别次次这般，这会儿还没显###，哪里就那样呆笨了，走几步路不打紧的。”

老太太不以为然道：“正是头几个月，才要特别小心，你这是头一胎，可不能有闪失。”

金秀玉不愿同她争论这个，便问道：“阿平呢？”

“喏，管先生是回不来了，也不知往哪儿躲出去了，见不着人影，他这功课呀，自然就停了；如今阿喜又不在，他天天对着我这个老婆子，能有多大耐心！这不，一大早，叫人套了车，带了马，出城跑马去了。他跟阿喜两个，盼这个，盼了几个月呢，可惜总不能成行，这回他等不及了，自个儿就去了。”

金秀玉想起上回去碧螺山礼佛，若不是碰到李勋那个登徒子，扫了兴，她也能跟阿平阿喜一块儿跑马呢。这会子却是不成了，有了身子，起码得等生产完，做完月子，才有机会。

“我方才来，瞧奶奶这边说的热闹，是什么样的事儿，也叫我听听。”

老太太点了点青玉道：“她是口齿伶俐的，叫她说给咱们听。”

青玉笑道：“如今咱们淮安，除了洪水退去，还能有什么喜事儿盖过他？”

洪水退了？！这可真是老百姓的大喜事儿呢。

青玉说到，淮安城里是没进半点子水，因此家家户户都是照常过日子，城外却是另一番天地了。洪水肆虐过后，房子没了，田地没了，还有落魄的，连佳人也没了。

处处狼狈，处处萧条，满目疮痍啊。

淮安城里头，一个知府一个知县，都因为这次的洪灾暴露出在河工上的贪墨。长宁王如今不是在淮安么，一句话，将两个都摘了官帽子，从地下先挑了人上来盯着职务，修书一封上京，派人下来押解这两个狗官进京定罪。

金秀玉想起淮安知府，正式她曾经去送过蜡烛的侯知府。想到那位敌我不明的侯芳小姐，与她虽只见过两面，却有着添妆之谊，她这样以为千金小姐，若是因父亲之罪成为阶下囚，不知该是如何的凄惨境况。

人生无常，不由叫人感叹。

知府知县既然罢了职，这淮安城的长官就只剩下长宁王，还有北市军营那边的几位军官。打今儿开始，都在城外头忙着救灾呢。

洪水过后，最怕的是什么？是瘟疫。

尤其是泡在水中的尸体，最易引发疫病。

万幸的是，如今的天气已经冷了下