山水田缘-第30部分

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小孩子认真起来显得格外可爱。

夏湘望着柔姐儿认真的小模样，心里像吃了棉花糖似的，又甜又软。

苏姨娘略坐坐便走了，晌午时候，二管家来接夏湘去老太爷那吃午饭。府上人十分纳闷儿，不晓得为何夏湘傻了以后，老太爷反倒愈加上心了，不分早晚，三天两头把夏湘接到正房去吃饭。

只有夏湘晓得，祖父怕自己装傻子装的太辛苦，所以总是张罗着让自己去正房放松放松这张几乎僵硬的小圆脸儿。

这次，夏湘去了正房，却不仅仅为了放松，也不是为了讨饭吃。而是告诉祖父，自己有了打算。

第七十三章　祖父的私房钱

“祖父，湘儿想出府，想去田庄！”

祖父慢慢皱起了眉头，皱纹里尽是忧愁。

夏湘是个什么样的孩子，他最清楚不过了。她想做的事，定会做到底。她不愿做的事，便是装疯卖傻也要糊弄过去。如今瞧着她这模样儿，八成是铁了心打算去田庄了。

“你父亲那边……若不同……”老太爷搜肠刮肚，将夏安给搬了出来，本能地想将夏湘留在夏府里。

然而，夏湘嘴里发苦：“您放心，只要您点头儿，父亲不会反对的。”

半晌过后，老太爷将筷子轻轻放在青瓷箸枕上，淡然问道：“为何非要出府呢？外头就有那么好？”

听了祖父的话，夏湘也放下筷子，坐直了身子：“湘儿对不住您。”

老太爷重重叹了口气：“你若走了，我呆在这府里还有什么意思？”

夏湘抿嘴笑道：“您这话说的，府里还有柔姐儿呢。您这样偏心，就不怕别人说您偏心偏到胳肢窝了呀？”

“去！”老太爷白了夏湘一眼，笑着训斥道：“你这孩子，越发没规没距了。”

“嗯嗯，湘儿错了还不成？”夏湘嘿嘿地笑，举起筷子夹了块羊肉送到祖父碗里去。

老太爷又叹了口气，幽幽地怨道：“唉，到底还是要离了这夏府，到那破落田庄去。”

“湘儿去了田庄，您可以常去看我嘛，带着柔姐儿一起来。到时我种些时令果蔬，好吃好喝地招待你们，”夏湘一边吃着秋刀鱼一边笑眯眯地说道：“祖父，您也多亲近亲近柔姐儿，那小丫头可爱得紧。”

祖父皱了皱眉：“后院儿没一个好东西，除了你！”

夏湘无奈，很不明白祖父对苏姨娘和柔姐儿怎会有这样大的偏见。可老古董的心思谁能猜得透呢？或许祖父只是从骨子里认为嫡庶有别罢。

“成成成，您说怎地就怎地，”夏湘讨好地凑过去问道：“那……出府的事儿，祖父能帮忙跟父亲说说不？”

祖父摇了摇头：“你去了田庄，身边没个人照看，我不放心！”

“我把乳娘和采莲、碧巧都带去，把两个粗使婆子也带着。再不济，我还有个先生呢，我那先生文武全才，当个护院绰绰有余了，”夏湘知道祖父担心什么，连忙堵了老爷子的口儿：“那些坏心眼儿的折腾不起多大的事儿，我让周先生留意着，总不会出什么差错的。您就放心好了。”

她一挺身，跳下椅子，走到祖父身边小意地帮着祖父又是打扇又是捶腿，一张小脸儿笑的十分讨喜。

“罢了罢了，”老太爷扔了筷子，不痛快却又满心无奈地说道：“就依了你这没良心的小妮子。不过事先说好，到了田庄不许瞎胡闹，不许往外乱跑。”

说着，老太爷站起身，走到一处方角柜前，打开柜门，从里头取出个小包裹。

夏湘瞪圆了眼睛看着，心道这定是什么要紧的物件儿，难道是传家宝？

老太爷关上柜门，走到夏湘跟前，将包裹放到桌子上，发出铛的一声。夏湘愈加好奇了，目光不错地盯着祖父的手，看着包裹被一点点打开来……

……什么传家宝啊？竟是一包碎银子！

不过，这一包碎银子堆在一起，也着实有些份量。所谓积少成多，不容小觑啊。

“这些银子，你收着。”老太爷将银子推到夏湘跟前，浑浊的双眼有些湿润。

夏湘推拒：“祖父，您给我这些银子做什么？湘儿去田庄又不是没月例拿，哪用得上这么些银子？”

“既要离开夏府，就得雇几个好手。那个周先生又不能整日里守着你，多几个护院总是好的。”老太爷叹了口气，又深深地望了眼他多年攒下来的私房钱。

夏湘将银子推回给老太爷，坚决不收：“您拿回去，湘儿去自家田庄，有周先生陪着，有乳娘和丫鬟，用不上那么些护院。到时那些人拿了月俸整日里晒太阳，这钱花的冤不冤呐！”

“花些钱怕甚？你平安无事才是头等重要事。”老太爷脖子一梗，又将银子推到夏湘面前。

“您把钱收好，别小瞧了您滴孙女儿。便是没有您的银子，湘儿也会平安无事滴，”见老太爷还要坚持，夏湘一把按住老人家的手，颇有些动容地说道：“若拿了祖父的银子，湘儿便是过的再好，心里也会不安生。”

老太爷想了想，将几块花糕用桑皮纸包了起来，递给夏湘，赌气说道：“拿走几块花糕总可以罢？”

夏湘眯眼儿一笑：“何止花糕，这蜜枣也要带回去些，留着晚上打牙祭。”

日头偏西时，夏湘出了老太爷的屋子。

迈出正房，夏湘便哭了，拎着花糕蜜枣哭了一道儿。

二管家吓坏了，自打夏湘傻了，便整日里笑个不停，怎么忽然就哭了？于是，哆哆嗦嗦地问：“大小姐是怎么了？想起什么伤心事了？”

夏湘不理他，却一步一步走的极快。

二管家也是稍稍上了年岁的人，竟跟的有些吃力：“大小姐您慢着点儿，别摔着。”

夏湘不说话，紧着倒腾两条小短腿儿。

自己是夏湘，自己已经变成了夏湘，自己没有办法不去考虑那些身边的人，祖父、柔姐儿、苏姨娘、乳娘，死去的母亲，还有父亲。

甚至是两个丫鬟。

米虫不是那么好当的，至少，自己没有当米虫的资格。夏湘这样想着，两个小拳头捏的死死，哭的满脸泪珠儿。

自穿越以来，夏湘从未像此刻这般，渴望拥有充足的金钱和足够强大的力量。

她想起了父亲院里的石榴花，想起祖父落寞的样子，想起乳娘那滴落入茶水中的眼泪，默默咬紧了牙关……

之后，又拖了两日，老太爷终于松口儿，答应让夏湘去田庄。

让老太爷吃惊的是，夏安竟好像松了口气似的，立马便点头答应了。

赵姨娘喜不自禁，捧着大管家送来的田产清单跟柳姨娘兴高采烈地商量着，翻找着，想要从一片肥田美景中找出一处穷乡僻壤，穷山恶水来。

“我说妹妹，你用的什么好法子，把老爷给劝住了？你是没瞧见，我说要把夏湘送去田庄的时候，老爷那表情，真真儿要吃人似的。”赵姨娘心有余悸，拿扇子轻拍了拍胸脯，可脸上的笑意和欢喜却如何都掩饰不住。

柳姨娘没理她，脸上却不大好看，轻哼了声：“别欢喜的太早，我怎么都想不明白，到底是谁说动了老爷子？老爷子向来把夏湘当宝贝似的宠着，如今怎么转了性儿？”

这一说，赵姨娘也开始纳闷儿：“难道，在老爷子看来，夏府的脸面总要比个傻孙女儿来的重要些？”

“姐姐糊涂，”柳姨娘轻轻说了一句，却没有继续说下去，而是挑了个话头儿：“咱府上这些田庄，哪处收成最差，哪处最偏僻，便把那丫头送到哪处去。日后……行事也方便些。”

这一打岔，赵姨娘便没有继续深思，而是献宝似的找到清单上的一行字，眯了眯眼，白嫩的手指轻轻一点：“瞧见没？王家村……”

王家村是夏府一处田庄，位于青河下游。因为争水一事，与上游的孙家村常起争端。王家村背山缺水，土地贫瘠，赶上天灾干旱，当真是颗粒无收，算得上夏府收成最差的田庄，庄上人生活困苦，老弱妇孺居多，又总是被上游的孙家村压制着，好不烦恼。

而夏湘的乳娘，便是从孙家村嫁到王家村去的。

柳姨娘点点头，老怀大慰地笑了笑：“难得姐姐能想出个好主意，这处田庄选得妙，正合我意。”

这么一个贫困凄苦地，真是不错！

若两个村子的贱民打起来，不小心伤了大小姐，那真是天大的好事。即便没有伤着大小姐，可大小姐却莫名其妙受了伤，或不幸殒命，也可以往这些个贱民的身上泼些脏水。

柳姨娘正算计着，赵姨娘却有些不高兴了。

“这话说的，什么叫我难得想出个好主意？”赵姨娘抿了抿嘴，只抱怨了一句，却没有多说什么。

柳姨娘起身走到赵姨娘身后，小意为赵姨娘打扇，低声笑着：“瞧你，尽在这些个小事儿上挑理儿。”

赵姨娘拍拍柳姨娘搭在她肩上的手，皮笑肉不笑地说道：“跟妹妹说笑呢，妹妹可别当真。”

“这地方儿虽好，可万一老爷和老太爷不同意呢？”赵姨娘隐隐有些担心，眼睛死死盯着清单上的王家村，恨不得立马将夏湘塞到这穷乡僻壤去。

柳姨娘停了手上的扇子：“若没记错，那丫头的乳娘就是王家村里出来的，怕不会太抵触，更何况，王家村似乎还有处空宅子。”

“原来，你早就看上这地界儿了？”赵姨娘转头望向柳姨娘，二人相视一笑，和乐融融！

第七十四章　有人欢喜有人忧（上）

送大小姐去往田庄这椿事，渐渐浮出水面，并提上了日程。

老太爷整日里垂头丧气，听闻要花些时日将庄上的宅子拾掇拾掇，这才露出些笑模样儿来，叹了口气：“总归还能在府上多呆些日子。”

自打这事儿板上钉钉敲死了，苏姨娘便常常带着夏柔来院里坐，一坐便是小半天儿。许是知道日后见面的机会不多，夏柔整日里跟着夏湘，偶尔还会撅着嘴巴露出一脸不舍的神情，让夏湘不由生出一丝难过来。

而乳娘，却让夏湘大吃一惊。

能够不用在夏府和王家村间两地奔波，可以一边照顾夏湘，又不必离开自己的儿子，乳娘可算是得了个大便宜。

可乳娘非但没有半点儿喜色，反而沉着脸，咬了咬牙，牵着夏湘的小手跑到老爷书房去理论了。

未曾想，乳娘竟有这样的魄力，敢跑到父亲面前，同父亲争执。夏湘站在旁边，怔怔笑着，继续装疯卖傻。乳娘紧紧握着她的小手，微微颤抖。

“老爷，王家村是个什么样儿的地方，您可能不知道，奴婢却清清楚楚！上源村与下源村时不时因着争水大动干戈。下源村也就是王家村，背山缺水，山上泉水下不来，田边河水又被上游拦着，遇着干旱的年头儿，闹不好就颗粒无收。”乳娘越说越激动，握着夏湘的手也越发用力了。

夏湘感受着乳娘手心沁出的冷汗，知道这个女人鼓起了多大的勇气，才敢于站在父亲的面前，指责父亲的过错。

幸福、酸涩，五味杂陈，夏湘瞧了眼父亲皱着的眉头，心里一片宁静。

“那处有山泉，有花木，景致极好。湘儿去田庄又不是去种田的，哪有什么不合适？”夏安放下手中的书，端起了青瓷杯，低头品茶。

乳娘还想说话，夏湘却下意识捏了捏乳娘的手。乳娘蓦地低头望向夏湘，夏湘无法，朝她摇了摇头。

乳娘不是聪明人，却也不是个傻子。她没有当着夏安的面儿大吵大嚷，而是拉着夏湘的手，行了个礼便急匆匆地退下了。

湘儿没疯，大小姐没疯！

知道大小姐落水之后便惯会演戏，却怎么也想不到这些日子来，夏湘竟装疯卖傻，瞒了所有人。

最让乳娘不解的是，为什么？理由呢？好好儿的为何要装成傻子，毁了顶好的姻缘。如今，要被送去田庄了，怎么还要装下去？

乳娘有些委屈，有些气闷，心里揣着诸多困惑，竟是一语不发。

春红谢了芳华，一路柳树未成荫。

“这排小柳树……是夫人在世时，亲手栽种的。”乳娘的声音蓦地响起，淡淡的，藏着一丝无奈。

仿佛被这话语绊住了双脚，夏湘的步子明显慢了下来。

“乳娘，”夏湘再如何厚脸皮，也做不到继续沉默了：“我……”

“大小姐，”乳娘打断夏湘的话，蹲在夏湘的面前，抓住夏湘的两只小手，郑重其事地问道：“去田庄，是不是您自己的主意？”

夏湘点点头，低头盯着脚尖儿，不敢说话，也不敢抬头。

不想，乳娘却笑了：“既是您自个儿的主意，我也就放心了。您这样做，肯定有您的道理。”

树影落在乳娘的眼角眉梢，将乳娘温婉朴素的面容点缀的明暗交织，让人看不出是喜是忧。也或者……喜忧参半。

夏湘抽出一双小手，慢慢覆上乳娘的脸，微微笑着说道：“您放心，不管在哪，日子只会越过越好。这日子过的好不好，主要还得看怎么个过法儿，总之，在哪……都比在府上强。”

乳娘诧异地望着夏湘，没来由生出十足的信心来，她伸手捧着夏湘的小脸儿，涩涩地说了一句：“那咱们就去田庄！”

很长一段时间里，乳娘都在纳闷儿。

为什么自己看到夏湘的眼睛，听了夏湘的话，就笃定夏湘口中所说的好日子一定会来到？要知道，夏湘只是个八岁的姑娘，一个哑了四年，傻了四年的姑娘。

可信任就是一种奇妙的东西，没什么由头。

两人携手回到院子时，乳娘愣了，夏湘也愣了。

夏姝怎么来了？

柔姐儿是常客，然姝姐儿可从不踏入夏湘院子半步，平日见了夏湘也摆着一副倨傲架势。

夏湘和赵姨娘针锋相对，夏姝对夏湘更是讳莫如深，能躲着便躲着，即便躲不过去了，也不愿低头喊声姐姐。

只是，这档口儿她来做什么？幸灾乐祸，还是耀武扬威？

看着站在院子当间儿，满脸煞气的夏姝，夏湘哭笑不得。

乳娘粗粗行了个礼，低声说了声：“二小姐。”

姝姐儿没有理会乳娘，而是径直走到夏湘跟前，看仇人似的看着夏湘，一双大眼睛盈盈然裹着一包泪花儿。

“便是出了府，去了田庄，我也还是厌恶你！”夏姝拉过夏湘的手，将一个小荷包塞到夏湘手里，扭头便跑出了院子。

乳娘和夏湘对视了一眼，双双将目光放在了小荷包上。

荷包只有夏湘的巴掌大，绣了一朵小梅花，绣工很差，一看便是夏姝亲手绣的。

夏湘打开荷包，取出里面的东西，愕然发现，竟是一枚护身符！

盯着那护身符看了许久，确认上头没有毒，夏湘才抬头望向乳娘，两人面面相觑，又不约而同望向夏姝离开的方向，大惑不解。

夏姝走在天光下，柳树下，阴影中，点点光斑中，一滴眼泪坠下，旋即大滴大滴的眼泪滚滚而落，仿佛烫伤了她的眼，让那双美丽的眼睛微微眯了起来。

都听到了，一字不落都听到了，娘亲和柳姨娘说的那些话。夏姝心里堵得难受，她讨厌夏湘，甚至有些憎恶。可夏湘是她的姐姐，而她，刚刚七岁，那些憎恶的情绪还没能经过时间的沉淀，在她小小的心里凝聚成狰狞可怕的模样。

所以，她希望夏湘离开夏府，却不愿夏湘在那穷苦的田庄上丢了性命。

她希望夏湘从她眼前消失，却从未想过让夏湘永远消失在这人世间。

而娘亲和柳姨娘的谈话，让夏姝不自觉的害怕，怕这个傻姐姐走了，日后便再也没有相见的机会。

她无能为力，她不愿面对这些阴暗里的事情。

所以，一枚平安符，便是一点心意，也或许，是本能的一次提醒。

而此时，夏珊正绷着小脸儿，一本正经的询问她的娘亲：“娘，听说大姐要搬出去了，那她的月例会不会分给我们一些？”

夏珊五岁。是夏府最小的女儿。那张小脸儿清秀而单薄，眼睛里闪着一丝祈盼的光芒，她在等待，等待娘亲的点头。

然而，让她失望了，柳姨