公府表小姐-第63部分

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　　冉念烟道：“说定了五日后到，但还要看看孔翰林身子如何。”
　　柳如侬道：“也是；　我听父亲说，孔家出了两位翰林，兄长孔嘉行便是苏夫人的父亲，弟弟孔嘉成倒和你大舅父、父亲结拜过；　是当年南山七友中学问第一人，只是文采比我那位尚书舅舅差一截。五天后你们设宴，都给谁下帖子？”
　　冉念烟小声道：“按理说谁都不该请，苏家夫人是来看望生了重病的父亲的，哪有心思热闹，可镇国公府要这份脸面，必定多方引荐，我们冉家要来，李家、何家这些姻亲也都要派人来，放心，到时少不了你的帖子。”
　　柳如侬双手若一对白蝶，在彩线间自如穿梭，点头道：“知道你忘不了我，到时我带个朋友来，你可别见怪。”
　　冉念烟极警觉，却还是放低了语调，怕柳如侬疑心自己不欢迎，玩笑道：“你还有我不认识的朋友？”
　　柳如侬故作神秘道：“你只说你欢迎不欢迎吧，究竟是谁，到时就晓得了。”
　　冉念烟笑了，也学着方才柳齐的样子，捏了捏她红扑扑、肉嘟嘟的脸颊，连声道：“好好好，都依你，你的朋友自然是我的朋友。”
　　只是静下来后，她才恍然想起，方才离开崇明楼前竟忘了询问徐夷则要去何处，看那身戎装打扮，显然是要出城，却不知和谁同去。
　　···
　　陈青已在西直门内的城墙脚下等待良久，天气又热，他怀里又抱了个半人高的包袱，太阳晒得他头脑昏昏然，四周能逛的摊位店铺都被他逛了一遍，最无奈的是，原本有个和他一样徘徊不前的少年，竟随着一顶华美的轿子离开了，显然是女子所乘。
　　人家是等待心仪的女子，而他，苦等那个可恶的徐夷则，竟也生出些一日不见、如隔三秋的恨意。
　　又过了不知多久，才见熟悉的身影乘马而来。
　　陈青看了恼火，冲上去扯住辔头，指着天上的日头，骂道：“……说了辰正到，再迟不能过辰正二刻，你看看现在是什么时辰了。”
　　徐夷则望了望天，嘴角一勾，道：“早上发生了一些好事，所以来迟了。”
　　陈青愣在原地，想动用他那副极聪明的脑袋略加联想，却早已热得神志恍惚，只能讷讷道：“好事？”
　　徐夷则笑意更深，“没什么，走吧，已经迟了，再耽误就赶不上傍晚关城门了。”
　　陈青也从柳树桩上解下自己的坐骑，埋怨道：“知道迟了，你倒是快些，方才见你慢慢悠悠过来，若不是知道你身手厉害，我都有打你一顿的冲动了。”
　　徐夷则道：“你说了今日要去佛寺，满街行人，不放慢些，冲撞了便是罪过。一会儿出了城门，你敢和我比比谁的马快吗？”
　　不待陈青反应，他已扬鞭而去，陈青急忙追赶，心里纳闷道：“奇怪，这人平时冷冰冰的像块石头，今天怎么心情这么好。”耳边是呼啸风声，饶是夏季，也足以令人暑热顿消，脑子也随之清爽了，忽然想起徐夷则提到的“好事”，陈青顿悟，除了那位冉小姐，还有什么好事能让他变得不像自己。
　　“等等我！”他一边挥鞭大喊，一边心里发苦，这两人的好事有了进展，可自己和徐柔则呢？全看今日了。
　　一路驰骋，到达城西潭柘寺时，看看山门外的小石晷，居然比陈青计划中还早一些。
　　“怎样，可曾耽误你的正事？”徐夷则翻身下马，骏马汗气蒸蒸，可他却依旧如常，抚着马额前的铜当卢，叹道：“你跟随我征战多年，也老了。”
　　陈青和他的马一样，已经快断气了，陈青更是瘫在马背上，左腿蹬了半天才找到下马石，从马鞍上出溜下来，更是摇摇晃晃走不稳，如喝醉了一般。
　　“是……是没晚，可我这半生聪明……险些……险些交待在路上。”他上气不接下气地道，手还不忘扶着挂在马鞍上的包袱，生怕跌落了。
　　山门内通着一条曲折悠长的石阶，石阶两旁是苍苍翠微，有位身着灰色僧衣的年轻僧人手持一把扫帚，一丝不苟地打扫着这红尘外的世界，听到二人的说话声，双手合十走上前行礼。
　　“二位施主有礼，是进香参佛，还是入寺随喜？”他缓缓道，生如寺中钟磬。
　　这潭柘寺并非寻常禅院，而是京城根源所在，国朝定鼎之前，此地香火已绵延五百余年，高僧辈出，名士云集，几经兵火却昌盛如初，寺中更有辛夷百株，初春花开时映着山中数片清潭，如琼林玉宇，见之令人忘俗。
　　见有僧人来引路，陈青霎时间收起了方才的狼狈相，恢复了平日里干练精明的模样，也叉手行礼，恭敬地道：“见过小师父，我们此番前来是特地求见慧明方丈的。”
　　那僧人脸上闪过一丝不悦。
　　慧明禅师正是他的师父，年近百岁，已闭门清修多年。京城缙绅之家常有好事者，妄想以威势财富胁迫慧明禅师出山，或是纳福，或是禳灾，或是讲经说法，借此炫耀家声，可都被慧明禅师谢绝了。
　　再看看眼前这两个少年，一个才思敏捷，言谈过人，一个虽沉默寡言，却绝不是池中之物，竟也未能免俗。
　　年轻僧人顿时有些意兴阑珊，鞠躬道：“家师年事日高，已多年不见外客，施主请回吧。”
　　陈青并没露出失落的情绪，而是从马鞍上取下包袱，交到僧人手中。
　　“烦请师父将此物转交慧明禅师，到时再下逐客令也不迟。”
　　那年轻僧人将信将疑地接过陈青递来的东西，硬硬的一块直板，不算沉，却大的出奇。他没有办法，只好把两人先请进客堂，转身往禅房请示师父，心里却已开始猜测那个少年和自家师父的渊源。
　　···
　　“你有把握能见到慧明禅师？”
　　客堂内，徐夷则负手而立，似在欣赏墙上一幅署名前朝马远的水墨江山图，画上高山自一角突兀横出，余下的烟水茫茫都散入空白的画境中，小亭外白梅三两，小亭内高士独酌，恰似对着画外的人举杯。
　　陈青坐在他背后，回头看去，顺手拿起一只宣德炉把玩，笑道：“我不仅有把握能见到慧明禅师，更有把握请他出山，为徐丰则诊病。”
　　“原来你大费周折，为的竟是这个。”徐夷则道，“可你就那么相信，一个瘫子能轻易被治好？慧明禅师虽然出家前就精通药理，出家后更是悬壶济世，却也不是再世的华佗。”
　　陈青把香炉丢开，嘀咕了句：“什么破东西，怕是宫里不要的残次品流落到这儿了。”起身也去看那画，拿出内务府鉴别古玩的架势，琢磨半晌，点头道：“嗯，这个倒是真迹，看来还不算辱没了古刹的名头。”
　　徐夷则知道他这是顾左右而言他，也不追问，坐在椅子上等那僧人回来。
　　陈青却急了，不悦道：“你就不再追问了吗？”
　　徐夷则摇头，“己所不欲勿施于人，我的事不喜欢别人追问，自然也不会追问别人。”
　　陈青咂舌道：“真可惜，本想着你再问三次，就告诉你呢。”
　　正说着，门扉扣响，是方才的僧人回来了，怀里还抱着刚才的包裹，却已经被打开，包袱皮上的流苏松松垂在地上，露出来一把古拙的桐木瑶琴，七根琴弦已断了三根，更显出此物的久远。
　　“方丈请二位施主到禅房叙话。”那僧人干巴巴地说着，说出的话自己都感到吃惊。
　　师父十年不见外客，回绝了多少利禄名位的诱惑，本以为早已六根清净，四大皆空，今日竟为了这样一把不起眼的破琴破格召见两个少年？
　　“好。”陈青轻笑一声，随那僧人出门，回首招呼徐夷则，“等着瞧吧，谁没些个盘根错节的关系呢？”
　　徐夷则暗叹，他这是在影射自己和苏勒的关系，他们是旧识的事虽未对外泄露，可依苏勒不修边幅的行事和个性，迟早要暴露。
　　看来时间真的不多了，他能十年如一日地控制自己的言行，可人心却是无法彻底操纵的，一切都要抓住时机，包括这次见慧明禅师。
　　不知稍后禅师见了他们二人，是更惊讶于陈青的到来，还是自己的出现？
　　唇边勾起一抹讽刺的笑，他追上陈青的步伐，经由一段被藤蔓覆盖的曲折游廊，向寂静已久的禅房走去。
　　

　　☆、第九十四章

　　陈青一路上袖手不语；　见僧人停在一扇不起眼的小门外，此门高矮仅可容人，还不如方才的客堂气派；　真难想象出竟是方丈的居所。
　　陈青腹诽，希望这位慧明禅师还算硬朗；　能亲自去趟城里，但看目前这份待遇，怕是已然神志不清，寺里的小沙弥都欺负他年老无力，故而苛待他。
　　对于人；　陈青不吝用最恶毒下作的思路去揣度，出家人也是人，因逃离了世俗礼法的藩篱，有时更令人齿冷。
　　僧人轻轻叩门，不待门内回应便推开；　合手行礼，道：“师父，两位施主到了，这位就是琴的主人。”
　　房里漆黑不似白日，只有直棂气窗筛下的斑驳亮影；　均匀地散落在禅定而坐的老僧身上，为他朴素的僧袍镀上一层光辉。
　　那就是慧明禅师了吧。
　　“琴是你带来的？”他开口，声音喑哑难辨，就像久未拂拭的琴弦骤然拨动；　已然开裂的瑶琴的铿然震响，再看他花白长髯下布满皱纹的面容，更像是行将就木的死人驱壳。
　　虽然老迈憔悴，却全然不似百岁的老人。
　　“正是晚辈。”陈青上前一步，行礼道。
　　“刘氏是你什么人？”慧明禅师道。
　　“家母姓徐。”陈青回答。
　　看似所答非所问，却如平地惊雷，在空寂的禅房中荡起不尽的涟漪。老人缓缓抬眼，竟是灼灼如明灯，没有丝毫暮气，与他龙钟的老态和佝偻的身形形成莫大的反差。
　　“你是她的外孙。”良久，慧明才幽幽道，似乎是真的力不从心。
　　陈青之母徐青萍是徐曾入赘刘家时所生，那么慧明口中的刘氏自然是陈青的外祖母。
　　徐夷则记得，那是二十年前的事了，陈青的外祖母刘氏在高淳县听闻丈夫徐曾的消息，带着万贯家财进京寻亲，却被新进门的高门之女卢氏拒之门外，原本的正室被污为别宅，一对亲生子女也被徐家夺走。
　　南方是回不去了，刘氏留在京城，一边打探儿女的下落，一边奔走于各个衙门祈求清白论断，可朝中向来官官相护，徐曾虽然刚恢复楚国公的爵位，朝中绝无亲信，可毕竟有血浓于水的镇国公府撑腰，当时戕害刘氏的人中，少不了徐家北府派去的爪牙，万念俱灰之下，刘氏只得托身空门，捐了十万香油钱，在潭柘寺外另起了一座精舍剃发清修。
　　真是想不到，她竟然还和慧明禅师有牵连。
　　“既然是她的子孙，又带了信物来，贫僧理应信守前言，你有什么要求，只要贫僧能做到的，粉身碎骨，绝无推辞。”
　　慧明说的恳切，倒好像把陈青抬高三分。
　　陈青也没客气，直截了当地开口：“我愿借禅师毕生绝学，出山救一人性命，何如？”
　　慧明缓慢地点头，道：“缘法如此，贫僧岂能说不？不过小施主也看到了，贫僧的身子经不起车马颠簸，你既不将病人送入寺内，想必也有你的缘故，只是应给贫僧些时日，不知五日后叨扰贵府，是否方便。”
　　陈青还不知五日后徐家北府有宴席，顺口答应下来，心说今日这般顺遂，回去定要在外祖母灵前焚一炷清香，以表千恩万谢之意。
　　正要告辞，却听慧明道：“施主留步。”
　　声色俱厉，全然不似方才的平和雍容，陈青一愣，回身拱手，“不知方丈还有何见教？”
　　“我答谢刘氏的恩情，这是你我之间的事，先前赠予瑶琴时已再三申明，不许令外人知晓。你是刘氏之孙也就罢了，你身边的又是何人？”
　　一听此言，陈青脑中转的飞快，他从母亲手中接过此琴时并未听说这样的约定。
　　“禅师打算如何？”陈青道，回头看了眼徐夷则，心说总不能不管他，毕竟自己的朋友不多，真朋友更少。
　　慧明沉默不语。
　　陈青手心布满冷汗，自辩道：“我不曾与他说过那些往事，这次请他随我同来，也是有心引荐，他是镇国公徐衡之子……”
　　陈青的话还没说完，已被徐夷则挥手止住。
　　“禅师。”徐夷则道，“裴家的事已尘埃落定，您还不能忘怀吗？”
　　陈青吓得退后一步，一旁沉默已久的年轻僧人将他请出禅房，关上狭小的房门，只留慧明、徐夷则二人在室内。
　　···
　　回城的路上，陈青对今日的事闭口不提。
　　他不提，不仅是因为他早已想通此中关节，更是因为他本就是有意带徐夷则来见慧明禅师。
　　回到家中，净手更衣，为外祖母敬香后，陈青便倚在柔软的紫竹榻上细想自己的计谋，并不高明，恐怕徐夷则也看出来，他这是在借机试探徐夷则的底细，但徐夷则并未隐瞒，看来慧明禅师的往事并不是什么太大的筹码。
　　果然，徐衡知道慧明禅师的身份，更把这条秘密告诉了徐夷则。
　　可是当年裴家的人除了远在突厥的裴卓外已悉数亡于刀口，怎么会走漏风声呢？
　　香炉中的线香燃尽大半，陈青也换了几个姿势，依然觉得如坐针毡。
　　耳边忽然响起叩门声，是小厮进门通报，柳家大公子来访。
　　门外正是刚从徐家北府过来的柳齐，陈青定了定心神，立刻安排人奉茶，柳齐却把人屏退。
　　陈青笑了，“还有什么秘密不成？”
　　柳齐一改往日倜傥轻薄的形容，正色道：“滕王殿下决定了，要亲自去西北。”
　　陈青脸上的笑容僵住了，良久才道：“他把冉靖架空，竟是为自己铺路？可现在陛下身体不安泰，太子随时都有可能……”
　　柳齐道：“太子的身子就很好吗？”
　　陈青抚掌冷笑道：“殿下的意思是，趁着他在西北前线时动手，排除嫌疑，铲除太子的同时顺便扫清齐王夺位的可能？”
　　柳齐笑道：“果然是陈青，一点即通。到时滕王殿下进京入继大统，便是名正言顺。”
　　陈青道：“这么重要的消息，通知徐夷则了吗？”
　　柳齐道：“没有，我刚从徐府过来，没告诉他是因为殿下嘱咐过，此人不可信。你是徐夷则的朋友，既然告诉了你，你就要保证决不可让他知晓此事，否则唯你是问。”
　　陈青不由得长叹一声，在滕王手下做事又有什么好处，纵有才干，到头来还是这些世家武将门下的走狗，任凭他们呼来喝去？柳齐算什么东西，若不是有做尚书的舅舅、为高官的父亲，光凭他放诞自任的性情，怕是不能见容于时俗。
　　纵然无奈，也只得连连答应，柳齐临走前，特意道：“镇国公府五日后设宴宴请金陵苏家的五少爷，你若也想来，我帮你留一份帖子，可好？”
　　陈青福至心灵，虽然屈辱，却还是求得一份帖子。可以料想，自从上次带滕王入徐府一事后，徐家早已视他为眼中钉，他也未再踏入北府一步，此次宴会，自然不会有他的帖子。
　　可到手的机会就在眼前，恰好慧明禅师也是五日后造访，看来是老天有意相助。
　　···
　　宴会的前一天，冉家大夫人已带着一子一女前来盘桓一夜，明眼人都知道，分明是徐问彤有意和冉大夫人提前商量，第二日如何在徐太夫人面前撮合冉念卿和徐夷则的婚事。
　　“这倒未必不是件好事。”流苏望着窗外正房的灯火，回头对冉念烟道。
　　溶月道：“还是先想想他们母子三人今夜如何住吧，那位珩少爷可不是省油的灯。”
　　流苏努嘴道：“算了，别揪着不放。夫人也