公府表小姐-第41部分

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　　刘梦梁道：“这有什么不敢说的？”
　　夏师宜道：“背弃旧主，是为忘恩；背弃新主，是为负义。小人不想做忘恩负义之人。”
　　刘梦梁道：“你真是学乖了，我却不信你真能这样想。我命你回去见见父母亲人，你彻底想好后再来见我，到时是去是留，我再不干涉你。去吧，给你两刻钟的时间。”
　　夏师宜知道刘梦梁从不对自己说皮里阳秋的话，便叩头告退了，却不知该往何处去。
　　正堂内只剩下刘梦梁和年老内臣。年老内臣微微扬了扬下巴，不乏担忧地道：“您是在纵虎归山，万一他想留下……”
　　刘梦梁道：“他若想留下，我有很多种办法让他消失。他若真的选择跟我回去，那才是我能用、想用的人才。”
　　年老内臣叹气道：“您何必执着于此人，他不过和您年少时有几分相似，却远没有您的沉着与谦恭。”
　　刘梦梁竟也长叹一声，那张无表情的脸上露出深切的悲伤，“我若有他半分执着，也不会是今天这种局面，我看中他，正是因为他像我，却又比我更可塑造。”
　　年老内臣道：“那您何不让他入宫，岂不更方便亲自教导？”
　　刘梦梁冷笑一声，看向那年老内臣，阴冷地笑道：“忘了我为什么把你留在身边吗？前车之鉴，后车之师，留他在宫中，让我重蹈你的覆辙吗？”
　　这下年老内臣不再说话，院中宁静到虫鸣蛙声历历可闻，夏师宜渐行渐远的脚步声仿佛也在耳中似的。只见他走出院落，却因未曾来过此地，不知昔日主人夜宿何处，不过他并不心急寻找。
　　他知道，自己总是要回到刘梦梁身边去的，因为在徐家，他什么也做不了，甚至生死之际，解救小姐的也不是他，而是徐夷则，可是在刘梦梁身边，他可以借助他的势力，走上一条捷径。
　　既然结局已定，相见不如不见吧，万一小姐对他的去留并无太多感触，那他又是何等的可笑可怜。
　　那不如随便转转，消磨掉这两刻钟的光阴，回去之后，恐怕没有时间可供挥霍。可就在阒无人迹处，忽然绽开一处灯火，一道模糊的人影渐行渐近，半带惊疑地问道：“是……十一吗？”
　　他已听出了那个声音。是他的母亲夜不能寐，等刘梦梁离开后才敢挑灯出来，本来没有希望能见到儿子，只是不出来，就难以安心，谁知就在竹影摇曳处，惊现一个熟悉的影子，连她自己都觉得是在梦中。
　　夏师宜终于明白了什么叫做近乡情怯，想要回头，却好似失去了力气。
　　夏奶娘已连跑几步上前，将灯笼放在地上，扳过他的肩头。其实她根本不需看，自己生的孩子，自己怎能不知道，却还是要确认一番才敢将他拥在怀里，刹那间眼泪簌簌而下，痛哭道：“回来了就好，回来了就好。”
　　一瞬间，只有那么一瞬间，夏师宜想要留下，就连想起小姐时，他都没有这么迫切的情绪，却险些被母亲的眼泪摧垮了全部的豪情壮志与利益权衡。
　　奶娘带他来到冉念烟的房门外，向她请安。
　　冉念烟早有预感，若是今夜能见到夏师宜，恐怕就是他们以主仆名分相见的最后一面了，刘梦梁所给的诱惑太大，而夏师宜的野心也太大，不是她能留住的。
　　因为夜色已深，不便进入闺阁，门前垂下一袭珠帘，夏师宜无话可说，直直跪在珠帘外，再三叩首，奶娘似有所感，悄然退下。
　　待她的脚步声消失后，冉念烟道：“你在刘公公手下，他可曾刁难你？”
　　夏师宜道：“怎能和小姐的仁慈宽和相比。”
　　冉念烟暗叹，她能给他的也只有仁慈宽和罢了，既然如此，不如早些放他离去。
　　“安则表哥说的不错，你既有了好前程，不必再回我这里，免得明珠暗投。”连她自己都没发觉，话中已暗含了幽怨之意。
　　夏师宜对她何等的了解，字字都听得仔细，自然知道她的意思，然而小姐既然能这么说，半句挽留的话都没有，便是默许了。他以为小姐将自己看做依附权贵之人，不过他不想争辩，等到以后，时间自会向她证明他今日的选择。
　　他又重重叩首，就如那夜大雨倾盆，他护送着小姐来到镇国公府后，在她榻前叩首立誓一样，如今虽寂然无声，并无掷地铿然的赌咒，他却在心中默念着，有些话说了就是刻在心里，不必再说第二次。
　　奶娘目送着儿子离开，良久都没有回味过来，待他走远了，她追出去时，已听见了刘梦梁离去的消息。她狼狈地回到冉念烟床前，不知该质问还是该哭诉。
　　“您……您怎么不留下他，怎么任由他走？”
　　冉念烟道：“他本就是来告别的，怎么留得住呢。奶娘，你不要担心，短则三年，慢则五年，你便知道他今日为何忍痛割舍至亲，只身投入龙潭虎穴了。”
　　夏师宜的父亲站在门外，茫然失措，是妻子刚刚叫他来的，他还不知究竟发生了什么，便听见珠帘后传来压抑的哭声。
　　

　　☆、第五十九章

　　三年、五年说起来如露如电，真正经历；　方知岁月涓滴的冗长。
　　自那夜后；　奶娘的身体每况愈下；　冉念烟连送十数封急信到夏师宜手中，却如石沉大海，泛不起波澜，连信究竟是否真递送到了他本人面前也无法得知。
　　奶娘死在第二年的春末，冉念烟的母亲用极丰厚的葬仪发送了她。冉念烟自认两世为人，奶娘都是她的半个母亲，便暗中服素斋戒三日；　后来还是思及生母身体亦不安善，这才作罢。
　　夏奶娘的丈夫自请离开京城；　调回城外的田庄做事，想他老老实实一个人；　在乡下心无旁骛地料理稼穑，当初被冉靖调入京城；　短短十年光景，丧妻失子；　赤条条归去，不免动人悲肠。冉念烟知道母亲的心事，这也是她的意思，奉送无数金银，却被回绝了。
　　她依旧暗中命人将财物放在他的行囊中，留下一纸信笺，只说算是报答奶娘的辛劳。
　　因为奶娘的离世，太夫人怜惜孙女身边无人照应，便想从身边调拨两个得力的人，那日安排了二夫人曲氏去和冉念烟交待原委，让她节哀顺变，只说夏奶娘这一生也算圆满，走得无病无灾，死后极尽哀荣，远不是寻常奴婢能有的排场。
　　可冉念烟分明知道，死后种种皆是虚妄，只有活着时看到的、听到的才是真，而夏师宜未能归来，始终是奶娘的遗憾。她并未和曲氏多讲，只想知道她因何而来。
　　曲氏道：“老太太寻了五个侍女人选，让表小姐择两个可心的人出来听用。”
　　冉念烟道：“我年纪轻轻，哪里会识人，外祖母看中的自然都是好的，哪位姐姐过来，我都高兴。”
　　曲氏道：“虽是这个道理，可也要姑娘亲自看看，人好，未必相处的好，姑娘也十二三的年纪了，再过几年就要出嫁，现在选的人，保不准就是要跟你一辈子的，务必谨慎。”
　　冉念烟道：“那我就听舅母的，到了姐姐们面前，还请舅母帮着参谋参谋。”
　　曲氏笑着点点头，夸她懂事。
　　最近曲氏也十分高兴。当初徐衡、徐夷则受封赏时，朝廷只字未提她的次子徐泰则的功绩，原本令她十分不安，虽然知道那对父子是在阵前冲锋陷阵，以命相搏得来的恩赏，徐泰则不过是参议军机的小功曹，在军营中秉笔记录而已，论资历也要排在后面。
　　而前些日子传回消息，去年夏末徐衡连胜突厥，皇帝终于意识到殷士茂欺上瞒下的不正官风，将其撤职，由徐衡代领西北总兵一职，冉靖依旧为其副手。整个秋冬，徐衡都驻扎在西北修缮城墙、重整防线，春季塞外草长，突厥入关劫掠的可能减小，于情于理也该还朝，虚位迎接下一任西北总兵到任。
　　徐泰则因参战之功，皇帝钦点其进入国子监补太学生，由此便可跳过最令他头疼的科举，在国子监中通过考试，等待补官，就此踏入仕途。
　　曲氏的心中一块大石落地。眼下几日，长子就要参加春闱会试，次子的前途也有了着落，她只觉得此生圆满，因此心态也平和舒畅起来，方才和冉念烟说的话也都是真心的。
　　冉念烟依照曲氏旧日的为人，还以为她为了卖弄权术，想直接安排人进自己的房里，便想着由她去吧，谁知她竟真的为自己谋划，也着实吓了一跳。
　　来到外祖母的荣寿堂，先和老人喝了茶，说了些闲话，便见五个人鱼贯而入，都是十四五的女孩子，然而规矩之得体，寻常人家的小姐都比不上。
　　冉念烟大略看过这五人，先按曲氏的建议，让她们拿出自己的针线来，太夫人又把她们派遣出去，一人选一样茶点，送来叫主子们品尝。
　　针线活计上，两个人最突出，一个名唤春碧，绣的一枝腊梅仿佛能飘来暗香一般，另一个名唤绿橼，绣了一株梨雪斋的梨花，针脚虽粗些，却是近日赶制的，真实水平应该不亚于春碧。太夫人和曲氏商量着选哪个，便问冉念烟的心思。
　　冉念烟道：“绿橼虽有心，可她专门绣了梨雪斋的草木，未免有些太看重我身边的这个差事。我怕自己错待了她，令她伤心失望，倒不如春碧姐姐，拿出的是平日的针黹，心态也是平常，能以平常之心待我，便最合我的心意。”
　　太夫人点头道：“比针线就是看心性，针线做的细致，心思也细腻。虽然有本领，心态若是浮躁，做出来的东西也蒙着一层躁动之气，令人不喜。”
　　曲氏道：“也难怪有些人心急，到了表小姐院子里，便是做了大丫鬟，将来又能进谢府，谁不争着抢着攀高枝呢。春碧的确不错，那另一个呢，母亲可有主意了？”
　　太夫人道：“药性讲究君臣相佐，为人讲究进退相和，你既然挑了一个至细至柔之人，我便把溶月配给她，这丫头品性如何，稍后看她准备的茶点，你们也就晓得了。”
　　冉念烟心下好奇，这溶月就是五个人中并不起眼的一个，不知她会是何等蕙质兰心，单凭一道茶点，都能令外祖母如此期待。
　　只是说起方才的春碧，她便想起了琼枝。在双桥镇上，锦衣卫和突厥人短兵相接时，夏师宜和琼枝失散了，就此再无音信。冉念烟知道，琼枝早就羡慕喜枝能离开这里，成婚生子，换得自由身，如果琼枝还在世，便希望她如池鱼入江海，寻得一个好归宿，莫要再回来了。
　　不过是说话的工夫，那五个人都回来了。
　　最先进门的是春碧，因为已选定了她，冉念烟先留意她呈上的茶点，是一盘松软清香的梅花糕。太夫人年老，牙齿不比年轻人，冉念烟喜爱甜食，二夫人曲氏好风雅，此糕松软不费牙口，甘甜得恰到好处，且以梅花入馔，足够风雅，实在是很周全的选择，若说缺点，恐怕就是梅花糕太常见，无甚新意。
　　果然是春碧，稳重有余，却并不十分用心，但论起贴身服侍，这样的人自然也有她的好处，不出错便是最大的优点。
　　反观方才绣了梨花的绿橼，笑着端上来一盘枣花酥糖，倒是合乎冉念烟的口味，却将余下两人视为无物，不免过于轻狂浮躁。
　　余下两人，冉念烟只是草草看过，也和春碧一样，没什么新意，一个绿豆糕、一个芸豆卷，都是平常吃的东西，不过用花卉糖霜稍加点缀，看起来比春碧那盘花团锦簇不少，论及实质，都是一样的东西。
　　又过了片刻，珠帘掀动，想必是溶月来了。
　　因为方才太夫人的话，溶月人还未到，曲氏和冉念烟已不约而同地稍稍坐正，好奇她会送上何等别出心裁的点心。
　　思及方才她呈上的绣品，不过是一只半成的荷包，上面一半是绣成的蝶恋花，一半还是描红的花样子，针脚还算细密，却也算不上一流，真不知她的茶点究竟会靠什么打动人。
　　溶月其人，纤细袅娜，然而眉宇之间别有一股英气，显得极为伶俐，却不露锋芒，令人一见便生出欢喜之意。但见她双手举案齐眉，轻轻放到桌上，那甜白釉的瓷盘中竟是空空如也。
　　空的？怎么会？
　　冉念烟不解，曲氏也没好到哪里去，为了掩饰失态，用衣袖遮住半张脸，疑惑地看着那过分干净的盘子。
　　“溶月姑娘，你这是卖的什么关子，难道是其他几位姑娘把厨下的东西挑尽了，你便送来一只空盘子？”曲氏笑道。
　　冉念烟也看着溶月，且听她如何分辩。
　　溶月行了一礼，道：“回二夫人的话，厨下还有几样点心，有蟹黄包、果子饼，还有麻仁糖。”
　　曲氏道：“那你怎么不拿一样上来？我看果子饼和麻仁糖都合咱们表小姐的口味。”
　　溶月微微躬身致歉道：“倘若堂上只有二夫人和表小姐，我便会呈上来，可是太夫人在场，奴婢万万不会呈上三者中任何一样糕点。”
　　曲氏看着太夫人，太夫人只是微笑。
　　“这倒奇了。”曲氏道。
　　冉念烟却似有所感，也跟着微笑起来，好个溶月，怪不得外祖母高看她一眼。
　　溶月道：“老太太素来有风疾，于饮食上更该主意。奴婢在荣寿堂中伺候，早就将太医的话记诵于心，蟹黄包、果子饼、麻仁糖，三者都是油腻多糖难克化之物，不可掺入老太太的饮食中。几样糕点中只有绿豆糕合适，既然已经有姐姐送来了，溶月便不需多事。”
　　与其送上对主子有害的东西，不如不送，哪怕自己被误解。
　　果然是太夫人喜欢的人，这下连曲氏的眼神也变了，看着溶月多了些赞赏。
　　她和春碧，一动一静，一刚一柔，的确是极其可靠的组合。
　　冉念烟觉得这是个好机会，因为春闱近在眼前，若能换来溶月的忠心，让她替自己做些事情倒是分外合适。

　　☆、第六十章

　　带着春碧和溶月回到梨雪斋，冉念烟先让流苏带她们下去；　安排西跨院的两间房给她们居住。她们刚下去；　就听窗棂上响了三声；　冉念烟推窗去看，果然是徐安则挥着竹竿站在楼下朝自己笑。
　　“下来啊。”他扔掉浣衣房用来晾衣的杆子，招手道，声音却很小，几乎是用口型在同她交流。
　　冉念烟道：“安则表哥，干嘛不上来说话？”
　　徐安则道：“你下来，方便点。”
　　冉念烟不知他葫芦里卖的什么药；　便下了楼，来到绣房后身；　徐安则早已跺着脚来回踱步，见她来了；　迎上去开门见山地道：“谢暄要见你。”
　　冉念烟以为自己听错了，道：“你说的是谁？”
　　徐安则道：“你没听错；　是谢暄，谢大少爷。”
　　冉念烟悻悻然道：“他要见我；　也轮不到你来穿线。”说完就要走。
　　徐安则赶紧拦住她，道：“表妹你听我说。本来是谢昀要来的，你记得薛衍吧，就是那个薛氏的侄子——你上次拜托谢昀帮你查他的，谢昀有了眉目，却被谢暄抓了正着。”
　　冉念烟不由得停下脚步，仔细听他说。
　　徐安则见她没有要走的意思，便放下胳膊，叹道：“你也知道谢昀的性子，一等一的和软，何况对方是他大哥，摆个冷脸就全招了。他说他查出了薛衍是西北定襄人，在京城的籍贯是伪造的，若要参加科举，童试、乡试都应该回西北去考。”
　　冉念烟道：“所以谢暄找我是为了什么？”
　　徐安则道：“我若知道，就帮你料理了。正是不知道，想起薛家还霸占着你家的产业呢，就来找你商量，这鸿门宴是去还是不去？”
　　冉念烟笑道：“你都说是鸿门宴了，谢暄是项羽，我是刘邦，你说去不去？”
　　徐安则道：“我也觉得不好，你一个大姑娘家的，我去帮你回了吧。”
　　冉念烟道：